小師兄一向是溫和的，是讓人如沐春風的，即便冷酷，也只是對敵人。

司徒劍還是第一次，被墨畫以如此冷漠的眼神看着，只覺渾身的血液，都要凝固了。

與此同時，他的內心也是羞愧與痛苦交織。

“小師兄，這裡不是說話的地方，我們……換個地方說。”司徒劍道。

墨畫見司徒劍這副模樣，到底不忍多說什麼，點了點頭。

司徒劍把墨畫，領到駐地中央，一座高樓之上。

曾經做過大荒神祝的墨畫，對蠻荒部落的風俗十分了解，知道這處高樓，之前應該是用來供奉某個蠻神的，他還能從空氣中，聞到一些神明的氣息。

但現在部落被滅了，神像被推倒了，高樓被佔據了。

而部落的子民，全都淪爲了“奴隸”。

不是蠻荒的奴隸，而是道廷，是九州的“奴隸”。

墨畫坐在高樓的邊緣往下看，就能看到跪倒在地上，匍匐着乞討求生的孩子。

還有一些滿身鞭痕，正在勞作的蠻奴。

更不必說，還有遠處被扒了衣服，毫無尊嚴地被挑挑揀揀進行買賣的女子了。

墨畫看着眼前的一切，面無表情。

司徒劍支走了兩個司徒家的長老，坐在了墨畫的對面，嘆了口氣，沉默了許久，這才緩緩開口道：

“小師兄……我從宗門畢業，回到家族之後，一方面勤勉修行，準備結丹，另一方面，就被安排着，接觸一些家族中的事務了……”

“修行之事，自不必說，我司徒家的傳承，是比不上太虛門的。我在太虛門門內，接受良師指導，有小師兄你，還有很多同門，互相砥礪奮進，修行的路上，我大概是有方向的，但是……”

司徒劍默然片刻，“唯獨家族的事務上，我不太適應。”

“司徒家……從小到大，我所見到過的所有長輩和同輩，對我都很和善。我一直以爲，我司徒家，應當是一個正直磊落，族人和睦的世家，但等我長大了，開始接觸家族事務了，才發現我想得……有點幼稚……”

“我司徒家，其實根本不是我想當然的那個樣子。”

“宗族之內，人心其實也沒那麼好。”

“很多族人之所以對我友善，只是因爲，我是族長的兒子，是少爺，是前程遠大的天才。”

“我之前也知道，世家之內競爭激烈，想要什麼都要靠自己去爭取。但完全沒意識到，他們是分三六九等的。”

“不是重視不重視的問題，而是真的分了貴賤。”

“有些人，雖然算是我的親人，是我的叔叔，伯伯，堂哥，堂姐，但他們見了我，是要低我一等的。甚至很多族人，連見我一面的資格都沒有……”

“這在世家內，甚至是很正常的事。家族之內，雖血脈相通，但高下分明，貴賤森嚴……這真的是再正常不過的事。”

“我本來也可以心安理得地接受……”

司徒劍目光深沉，嘆了口氣，“如果不是我，期間離開了司徒家，入了太虛門，有了九年求學經歷的話……”

太虛門的氛圍太好了。

宗門友愛，弟子互助，論劍大會之時，更是爲了宗門的榮譽，攜手作戰，使太虛門於絕境之中，力挽狂瀾，一躍而爲幹學州界第一大宗門。

在墨畫這個小師兄的帶領下，宗門弟子之間，雖天賦有差別，能力有大小，但其實並不存在，互相擠兌攀比的情況。

甚至因爲，墨畫本身資質很差，卻能做小師兄，而且能讓衆人心服口服。

所以太虛門這一屆弟子，對靈根，資質，家世這些，並沒有那麼看重。

反倒是誰在論道大會表現優異，誰能爲宗門爭取榮譽，賺得功勳，更有面子，更能被同門推崇。

這些事，在太虛門的時候，在跟墨畫這個小師兄一起廝混的時候，是默認的，是潛移默化的。

大家都習以爲常，司徒劍也是如此。

可一旦離開了太虛門，回到了家族，司徒劍突然就覺得，違和了起來。

世家的規矩，並不是這麼運作的。

世家之內，是等級森嚴的。

當初拜入的，若是其他幹學宗門，而非太虛門，司徒劍也許會改掉宗門的習性，慢慢適應家族的規矩。

對世家子弟而言，這其實是一種“進步”和“成長”。

可偏偏他拜的是太虛門，還有了個叫墨畫的小師兄。

太虛門修道的經歷，對司徒劍影響太深了，如今他回到家族，怎麼都覺得不適應，怎麼想都覺得有點問題。

司徒劍眉頭緊皺，接着道：

“我們司徒家，對族中的弟子尚且如此，對下面的散修，就更不必說了。”

“世家與散修之間，隔着一道鴻溝。”

“而世家的每一分利，幾乎都是從散修身上盤剝來的。反過來，世家還看不起散修，認爲散修輕賤。”

“這些，我一開始沒看明白……”

也是他在太虛門，跟墨畫接觸多了，有了一些啓蒙，後來才漸漸看明白的。

“倒也不是說，司徒家族中全是‘壞人’，全都是以盤剝和壓迫散修自私自利的人，族中也有好人，但是……”

司徒劍苦笑，“我也觀察過了，但凡心存了善意，爲散修讓利的家族子弟，都會漸漸被邊緣化，不得重視，掌不了權……”

“甚至，這都不是有人刻意爲之，不是有人刻意排擠，他們才被邊緣化，而是按照家族的規矩，自然而然的變化……”

“因爲世家內部，競爭激烈，只有全力去拼，去搶，爲自己謀求利益，爭取更多的修道資源，並將每一分修道資源，都用在自己身上，才能一步步向上爬……”

“可一旦你不爲自己謀利，甚至將一部分自己的利益，讓渡給散修，那你自然就爭不過別人，就只能落後於人，處於家族邊緣的境地。”

司徒劍擡頭看了眼墨畫，“司徒芳姐姐，其實就是這樣的人。”

“她們那一脈，之所以出不了真人，就是因爲不夠‘專橫’，不夠‘自私’，不夠不擇手段……”

“司徒芳姐姐，她其實也是這樣，我去查了一下她的族譜履歷，發現履歷上，大長老給她的批註，是‘資質一般，有上進心，認真盡責，但過於熱心，好生閒事，不宜重用。’”

“所以，她明明也算是嫡系，能力也不錯，但卻一直徘徊在司徒家權力的核心之外，沒有太多的修道資源。”

司徒劍深深嘆了口氣，神情落寞。

墨畫的臉色，卻緩和了一些，他爲司徒劍倒了一杯茶，道：“慢慢說。”

司徒劍喝了墨畫倒的茶，知道小師兄沒那麼怪罪自己了，這才鬆了口氣，接着道：

“之前我雖是家族天驕，但養尊處優，接觸不到這些。”

“現在我從太虛門畢業了，即將要結丹了，也開始試着獨當一面了，漸漸也就明白了，世家高層做事的規矩。”

“我不太喜歡這套規矩，可我……”

司徒劍臉色失望，“又別無選擇，我……是家族的天才，是吃着家族的供養，才修煉出來的。老祖，爹孃，族中的長輩，那些高層的長老，無不對我寄予厚望，他們指望着我，爲了司徒家的發揚光大而努力。我實在是，沒辦法違揹他們的意願，也反抗不了……”

“就在我內心糾結之時，大荒叛亂了。”

墨畫目光微動，“所以，你爲了躲避這些抉擇，跑到大荒來了？”

司徒劍點了點頭，“是的，我不喜歡家族裡，從上而下的自私壓迫，但我又反抗不了，因此趁着叛亂的時機，我便主動請纓，到了大荒這裡，想着能離開家族的地盤，不靠剝削他人，而是憑藉自己的本事，建功立業，開創一些局面，做自己想做的事……”

“結果……”

司徒劍臉色更難看了，“我又太幼稚了，大荒這裡的情況，甚至更惡劣。這裡甚至不是壓迫了，而是直接‘人吃人’了。”

“這是戰爭，從道廷層面來說，這是一場平叛的戰爭。”

“但從世家的角度來說，這其實就是，爲了‘搶地盤’，搶奴隸，搶資源，搶傳承……而做的一個局。”

“道廷傳承兩萬餘年，即便是世家，早也已經固化了。天權閣對勢力品階的劃定，也變得極爲謹慎。別說五品了，便是四品，名額都幾乎沒有了。”

“因爲但凡好一點的州界，都早已經被人瓜分壟斷完了，大世家越來越大，下面越來越難。上面也不允許，別人再來分一杯羹。”“這種時候，再想有‘新貴’，就必須對外擴張。”

“而九州之地，大多也都在道廷的管制範圍內，唯一還能再擴張的，就是大荒。”

“大荒一叛亂，戰事一起，便有無數的機會。大世家還能再吃一口，中小世家也有了分一杯羹的餘地。”

“而戰爭，必伴隨着血腥，野蠻，骯髒和殘酷。”

“戰場上你死我活，打完仗之後，侵佔地盤，殺人屠部，擄掠奴隸，玷污女子，販賣人口……”

司徒劍臉色難看至極。

他是有理想有抱負的少年修士，不喜家族爾虞我詐，才上了大荒的戰場。

結果戰場的事，比爾虞我詐，還要骯髒百倍。

這讓司徒劍有一種，爲了不在臭水溝裡溼了鞋子，想換個乾淨的地方，結果直接跳進了糞坑的感覺。

說不出的噁心，還帶着一絲絕望。

“在離州的時候，我已經拒絕了一些家族的安排。現在到了大荒，我實在是……再沒有拒絕的餘地了。”

“大家都在殺，都在搶，都在爭，販賣蠻奴的事，所有世家全都在做，我作爲司徒家的子弟，根本沒資格‘自命清高’了，更沒辦法將家族的利益，置之不顧……”

“我也只能……幫家族做這些生意了……”

司徒劍臉色蒼白，有些難以啓齒。

這些事，他早早就藏在心裡，卻根本無人可傾訴。

而且說出來，也不會有人理解，更會被家族高層視爲“心善的異類”，也被其他人視爲“矯情”和“僞善”。

唯有在小師兄的面前，他纔可以吐露心聲。

因此他既不希望，小師兄知道自己和司徒家，正在做的這些醜陋的交易。

但同時他也希望，小師兄能親眼看到這些，知道這些。

這樣自己那飽受譴責，且日漸麻木的良知，能好受一些。

司徒劍弱弱地看着墨畫。

墨畫也看着司徒劍，他這才發現，司徒劍的臉上，呈現出了明暗交織的兩股因果氣息。

一道氣息，他很熟悉，是當年那個少年意氣，正直熱忱的，太虛門的司徒劍。

另一道氣息，帶着一些陌生，是如今這個，在司徒家中身份尊貴，受人追捧，且不得不爲家族牟利的少主，司徒劍。

墨畫心中凜然，也意識到，這或許就是司徒劍這些世家天驕的宿命。

他們年輕的時候，即便再一腔抱負，滿心俠義，可只要回到家族中，就不得不被名利一點點薰染，被權勢的枷鎖，一點一點重新“規訓”。

他們無處可逃。

從一個坑逃掉，還有另一個坑等着他們。

舉目權貴，皆自私自利之人。

早晚有一日，他們終究也還是會，成爲一個精緻利己的世家天驕。

在當前的世道下，這幾乎就是宿命，無可挽回。

墨畫心中輕嘆。

一個壞了的世道，是容不下人有良心的。

無論是誰，無論天賦如何，無論身處什麼地位，都不會有例外。

墨畫拍了拍司徒劍的肩膀，體諒道：“放心吧，不是你的錯……”

司徒劍被小師兄拍了這下肩膀，聽到了這一句溫和的體諒的話，只覺得陽光照進了心裡，積壓了許久的陰沉的寒冰，都漸漸化去了。

內心中因愧疚而滋生的醜陋和陰霾，也消散了不少。

隨後司徒劍，忍不住問道：“小師兄，如果你是我……你會怎麼做？”

“我？”墨畫微怔。

“嗯。”司徒劍點頭。

墨畫沉吟片刻，豪邁道：“如果我是你，我就努力修行，團結勢力，將來有朝一日，等我修爲上去了，當了家主，大權在握，就雷厲風行，動手改革，完全按照我自己的意思做事，圖謀家族發展，誰不服，就打壓誰，誰反對，就幹掉誰……”

司徒劍扯了扯嘴角，苦笑道：“小師兄，不愧是你……”

墨畫點了點頭。

司徒劍以爲，他小師兄是在開玩笑。

但其實不久之前，墨畫在蠻荒那個地方，就是這麼實踐的。

這些事，他其實已經親自做過了。

當然，墨畫也的確是存了一些開玩笑的成分。

畢竟蠻荒那裡情況特殊，不可一概而論。

司徒劍是司徒家的少主，也還年輕，對自己的家族，也做不來這麼“狼子野心”的事。

墨畫安慰司徒劍道：“你只是一個少主，只有築基，很多事無能爲力，也屬正常。不要給自己太大壓力，若是事不可爲，暫時妥協，明哲保身，也不失爲上策。”

“但是切記了，道心千萬不能變。心就是命，道心一旦變了，命運也就變了，但只要初心不變，一切就都還有可能。”

墨畫的神情有些嚴肅。

司徒劍在心中唸叨了一遍，認真點了點頭：

“小師兄，我記住了。”

說這些話的時候，他臉上的因果氣息，都有了些變化。

高貴冷漠的“劍少爺”的因果漸漸淡了，而當年那個宗門天驕司徒劍的光彩，又重新浮現在了臉上。

墨畫溫和地笑了笑。

司徒劍看向高樓之下，那些被壓迫和買賣的蠻奴，皺眉問道：“小師兄，那這些蠻奴……”

他實在不知道怎麼辦。

墨畫想了想，搖頭道：“從長計議吧，當前的局勢下，你即便存了好心，也未必能做好事。”

這是世家默認的“規矩”。

司徒劍點了點頭。

之後兩人都不再說什麼，又坐了一會，便動身返回司徒家。

但在離開高樓的時候，墨畫忽然神念一動，目光從蠻奴的人羣中一掃而過，目光微凝，開口道：

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“我得買個蠻奴。”

司徒劍微怔，轉頭看向一長列，被扒去了衣物，露出曼妙的身材，楚楚可憐的女奴，心道小師兄，到底還是長大了啊……

他以爲小師兄，是發了惻隱之心，想先救幾個女子回去，便問道：“小師兄，你想買哪幾個？”

誰知墨畫卻手指一劃，點向雜亂的角落中，一個毫不起眼的瘦弱的少年蠻奴道：

“把他給我帶回去。”