第22章布爾人的善意

路易斯.博塔只是一個年輕人，他來這邊的主要作用就是試探，所以他在這裏受了委屈或者傷害都不重要。

而真正能做主的人還藏在幕後，石錦堂也是看準了這一點才讓特魯多出手的。

所謂「看破不說破，還能做朋友」。

石錦堂對着路易斯博塔朗聲說道：「嚴正聲明：第一，我腳下的這塊土地是從開普殖民地政府購買的，各種法律文件齊全，受開普殖民地政府保護；我會按時納稅，爭取做一個遵紀守法的好公民。

第二我的本職是南部非洲南華公司總經理，我來這裏主要是為了賺錢。

畢竟西南非洲那塊沙漠太過荒蕪，根本沒辦法發展農業。

第三作為一個新加入南部非洲的殖民公司經理人，最明智的做法就是不和其他勢力發生衝突，所以你們之間有任何問題，最好不要牽連到我。

另外，這塊河谷盆地土質肥沃很適合農業，所以以後我會陸續買下。

我的話不知道你聽明白了沒有，若是明白了，請離開吧，我還要在這邊觀賞落日美景。」

路易斯.博塔聽完這番話眨巴眼睛消化了好一會，他才對着石錦堂點頭，「抱歉，請原諒我的魯莽。」

石錦堂點頭算是接受對方的道歉，繼續保持沉默。

一時之間有些尷尬，路易斯.博塔撓了撓頭，繼續開口道：「我來到的時候說過我帶着布爾人的善意。」

「嗯。」

「你們剛到這裏肯定缺乏牲畜，所以我們可以賣給伱們一批馱馬。」

聽到這個石錦堂的臉色好多了，他確實缺馬。

「價格呢？」

「這是我們善意的表現，一共200匹馬，免費贈送給您。」

免費贈予？這手筆不算小了。

不過石錦堂也沒有太吃驚，因為免費的才是最貴的。

今天拿了布爾人的禮物，明年雙方打起來，布爾人就該跑來讓老子表態了。

不過這都是將來的事，暫時沒必要煩惱，大家都是看實力說話。

只有你的力量足夠左右局勢時你的話才有效，否則你就是個笑話。

既然對方表達了善意，石錦堂也就不端著了，直接變臉熱情大方，絕不能失了禮儀之邦的本色。

最終雙方盡歡而散。

第二天路易斯博塔帶着幾個布爾人同胞趕着一批布爾馬來到了石錦堂位於瓦爾河畔的農場。

雙方交談甚歡，石錦堂主動提起請布爾人的富翁去他的西南非洲投資開發。

路易斯.博塔言辭閃爍，既不肯定也不否定，只是一個勁推脫。

石錦堂嘿嘿一笑，老子不逼你，等老子領地內有金礦的消息傳開，就看你這麼這些布爾人急不急。

西南非洲境內的黃金總儲量大概有1萬噸左右，而蘭德盆地的金礦差不多是西南非洲金礦的5倍。

這一世因為石錦堂的原因，蘭德金礦起碼短時間內是不可能被世人所知了，而西南非洲的金礦卻是要弄到人盡皆知。

這樣一來，無數的人會蜂擁而至，到時候領地內的人氣和流量都會起來，對他的殖民開拓將會是大大的助力。

……

轉眼又過了一月，蘭德盆地的農場進入收穫期。

因為之前和新農場主們做過約定，是以收穫之後石錦堂的農場內堆滿了糧食，有大豆玉米小麥還有木薯以及紅薯，種類繁多。

石錦堂對於農業不拿手，而且紅薯這樣的食物也不耐久儲。

無奈之下他只好聯繫路易斯.博塔讓他找來布爾農場主，協助儲存糧食。

忙忙活活又過了將近一個月，終於把那些糧食收儲入庫。

紅薯這樣的直接切片曬紅薯干，最終一算下來，光是紅薯干就收穫將近100噸，其他的糧食合計有3500多噸。（注1）

這一切之所以那麼順利，主要還是靠原來滯留在布爾農場內大量的黑人土著。

他們不辭辛苦的幫助新主人收穫糧食，所得極為微薄。

新任農場主們大都是良民出身，是以不可避免的對黑人土著產生同情。

但是礙於石老闆的嚴令，是以他們只好儘力幫着黑人土著改善生存環境。

由此黑人土著個個感恩戴德，這樣的主人真是太好了，主僕盡皆歡喜。

石錦堂則是冷眼旁觀，等到這些黑人土著摸清了新主人的脾性后估計就會故態復萌了。

到時候這些農場主們，就會明白他石老闆的苦心了。

新收穫的糧食再加上他之前從開普殖民地政府購買的糧食，這樣一來他手上的糧食完全足夠養活上幾千人一年的時間了。

不過他眼下根本沒人，而手上的英鎊也不多了。

若是短期內再不能獲得西南非洲探礦隊的好消息，他就得琢磨賣糧食換錢了。

墨菲定律說，若一件事會朝壞的方向發展，那麼它肯定會朝壞的方向發展。

一直到7月底，探礦隊也一直沒有消息傳回。

石錦堂心裏不禁有些發毛，難道這些傢伙遭遇了不測？

而更加不好的是，弗雷爾總督幫助聯繫的英國商人已經從清國回來了，這次商人帶來了300男丁，200個幼童。

這下子石錦堂為難了，光是這些人丁的運費就要12000鎊，可自己手裏只剩下幾千英鎊。

這些錢根本不夠付移民的運費，難道真的要賣糧食換錢？

可是如今開普殖民地正是秋糧上市，糧食的價格很低。

而4月份他買糧的時候正是一年中糧價的高峰期。

一來一下，他簡直要虧死。

是以他最終決定不賣糧食，而是去開普敦見弗雷爾總督。

反正自己能夠確定西南非洲有金礦，大不了用點話術忽悠一下弗雷爾總督。

開發金礦前期的投入極為巨大，所以讓他先拿出幾萬鎊墊資很容易。

另外他也需要去開普敦港口接人，畢竟這些人是他的第一批移民。

石錦堂召集護衛，宣佈一半人留守，一半人跟隨他去開普敦。

護衛們自然從命，剛剛收穫的莊稼雖然交了八成，但是剩下的兩成也有幾千斤，負擔農場內的黑人土著以及他們自己的口糧完全足夠了。

而且蘭德盆地附近的山上還有野物，什麼羚羊疣豬甚至獅子獵豹也能獵殺。

到了這片土地上日常肉食上基本不缺，就是欠缺調料，光有一個鹹味，美中不足！

這等富足安逸的日子何曾經歷過，大家都稱讚石老闆是個好人，大好人！

有了馬代步后，他們這一行人的通行效率大大提升。

兩天就趕到布隆方丹，登上火車一天一夜就到了開普敦。

石錦堂先把護衛們安置到旅館后，帶着特魯多和田亮趕往總督府。

沒想到一到總督府就看到一個滿臉黢黑瘦弱的漢子蜷縮在總督府門口，他們一行人也沒在意，卻聽那個黑瘦漢子喊道：「石老闆，是我！」

石錦堂轉頭望去，當即嚇了一跳，這不是他派去探查金礦的曲桑乾嗎？

注1：這時候的畝產量按照150斤計算，另一個成年人每年能吃520斤小麥。

(本章完)