第四十章肘腋之變（三）

「嗤！」柳冰輕笑一聲：「縱使朝廷發大軍去涼州平叛，河南京畿重地，又豈會不留強兵勁卒鎮守？你又有多少人馬，敢與朝廷抗衡？」

「我身邊聚集的義士，雖然人數算不上太多，但也足夠奪下了滎陽，攻取敖倉了。只要能拿下敖倉，然後開倉放糧的話，相信附近的百姓，都會群起響應，前來投奔的。」庄聚賢悠然道。

「哼，既然你有這個本事，何不早早起兵，反倒要積心處慮的接近子度？還不是最終想借子度來接近我？」柳冰已經隱約猜到對方的用意。

「柳令史明見！」被揭破了用意之後，庄聚賢臉色如常：「若想拿下滎陽，的確有借重柳令史的地方，就不知柳令史可願助我等一臂之力？」

「這不可能。」柳冰想都沒有多想，就斷然拒絕了：「我絕不會讓柳、黃兩家數十口人的性命，葬送在你的手上！」

「難道柳令史就不想為令妹報仇么？」庄聚賢反唇相譏道：「我曾聽子度說，令尊過世得早，是柳令史一手將令妹帶大。長兄若父，令妹在柳令史心裡，不僅是妹妹，更如女兒一般，因此兄妹之間的感情極好。如今看來，只怕在柳令史心目當中，令妹的一條性命，還是比不上自己的祿位前程來得重要罷？」

「哼，隨你怎麼說，我是絕不會答允你的。」柳冰說著，起身便往外走去。

黃商見狀，心中大急，正待上前攔阻，卻被庄聚賢搖頭制止了。庄聚賢對著柳冰的背影，高聲喊道：「看來令妹倒也真是痴，不及柳令史見識遠——既蒙天子青目相看，何不放開懷抱，承沐天恩？何必堅守貞潔，白白送了性命？若是令妹能在宮中出人頭地，成為貴人，柳令史便也可以飛黃騰達，成為外戚了。可惜啊，可惜！」

柳冰聽了庄聚賢的話，不僅沒有停下來，反倒加快了腳步，匆匆離去了。

「庄先生，你儘管放心，伯溫他就算不答應，也絕不會向官府首告的。」黃商見庄聚賢跟柳冰談崩了，趕忙出言替二人緩頰。

「這一點，我自然信得過。」庄聚賢胸有成竹的一笑：「而且，我也相信，柳令史終歸還是會幫我們的。」

柳冰踉踉蹌蹌的走在路上，心中紛亂如麻。自從妹妹柳媛死後，他一直竭力壓制著心中的悲傷與憤怒，保持足夠的理智來處置後事。雖然表面上比黃商冷靜、清醒得多，但是，他心內的悲痛，其實一點也不比黃商少。

而今天，庄聚賢那一番明顯帶有煽動、激將色彩的話語，卻恰恰揭開了柳冰內心最柔軟的地方。

若是柳媛因為其他緣故遭遇不幸，比如疾病、難產等等，柳冰雖會悲傷，但卻不會去怨恨什麼，或者說，即便是怨恨老天，那也不過是個虛無縹緲的對象罷了，無法恨得那麼具體和真切，自然淡忘也就快。

可是，柳媛卻是被人生生逼死的，這就讓柳冰極難釋懷了。一旦有具體的怨恨對象，那仇恨就會很快滋長起來，填滿一個人的內心，沉甸甸的讓他難以放下。

更何況，若柳冰只是一名普通的百姓，生來就過著被人輕賤、欺壓的底層生活，或許他還能早早就學會認命，學會怎麼忍辱負重的苟活下去。若是他從來未曾嘗過尊嚴的滋味，也就不會在屈辱面前，產生如此大的憤恨。

然而，柳家世代為郡縣之吏，在地方上有相當的地位，也具有一定的權勢。在這種環境下成長起來的柳冰，自然早就習慣了尊嚴、體面的生活。

縣吏雖然品秩最高不過百石，但是他們卻實實在在的掌握著一縣的庶政。相比任遷更換頻繁的縣令（長），縣吏在職位上的時間更長，對縣中諸項事務也更為熟悉。因此，即便是縣令（長），也不得不抬舉縣吏幾分。甚至，在有些地方，弱勢的縣令（長）遇到強勢的縣吏，會被其挾制住，一切事務皆任由縣吏處置，縣令（長）不過是蓋印畫喏而已。

雖然只是基層官員，雖然在縣一級以上，還有郡、州、朝廷的各級官吏，但是，對於縣吏而言，那些都是距離十分杳遠的東西，在自己的這一方小王國里，已經足夠他們享受威福了。

可是，現實卻無情的擊碎了柳冰的尊嚴。他怎麼也沒想到，自己竟也有處在如此卑微地位上的一天；他怎麼也沒想到，自己的人情關係，居然也有失靈的一天；他怎麼也沒想到，自己居然也有哀告無門，眼睜睜的看著妹妹被強行帶走的一天。

儘管很想勸說自己就此認命——高高在上的天子，豈是他一個地方上的小家族，區區一名縣吏所能爭衡的？

然而，一想到妹妹的慘死，一想到柳家因此蒙受的屈辱，柳冰的心裡又隱隱作痛。憤怒之餘，柳冰又恨自己的無力，若是他的地位能爬得再高一些，說不定便可以使妹妹免遭此劫。

地位再爬得高一些，這話說起來容易，做起來卻是千難萬難。東漢，世家閥族已經初步成型，雖然還沒法憑藉「九品中正制」，公然把持選舉，壟斷仕途，但是，這種趨勢正在形成，並且越來越顯得明顯。

在這種情勢下，寒門子弟想要上進極難，低級官吏的遷升速度也極緩。高門子弟甚至以擔任縣令為辱，可是地方上的小吏，一輩子苦熬資歷，到頭來也難以升遷至縣令這個級別的位置。

就拿柳冰來說，理論上，只要他「吏才幹練」，在縣吏的位置上功績卓著，就可以遷升至州郡當中擔任屬吏，進而外放為縣令一級的官職，從此正式走上仕途。

可是，事實上，這種理論狀態是很難出現的，州郡的屬吏，同樣是由本地的豪族世家，按照家世的高低，層層瓜分的。只要柳家的家世達不到那一步，任他再怎麼功績卓著，也很難再往上遷升了，最多只是鞏固本家族在本縣的地位罷了，除非他能得到太守或者地位更高的貴人的提攜。

一想到這些，柳冰就有一種渾身無力的感覺，他的內心正在被庄聚賢的話一點一點的蠶食著，淪陷著，相信用不了多久，他就會向庄聚賢妥協了。

當然，柳冰絕不會傻到認為庄聚賢他們真能推翻大漢，取而代之，甚至，他們連像太行賊、泰山賊那樣割據一方的可能都沒有，朝廷絕不會放任京畿之內有一支叛軍存在的。但是，如果庄聚賢他們起兵造反之後，能給朝廷，能給那個高高在上卻又昏庸好色的皇帝造成足夠的困擾和麻煩的話，柳冰又何樂而不為呢？

在這種心態的驅使下，兩天之後，柳冰終於派人提前向黃商打招呼，說自己某日會前去前去探望他。其背後的目的，自然是想讓黃商早早的通知庄聚賢。

到了約定的日子，柳冰換好了衣服，提著一盒禮物，剛要出門的時候，卻不由得停下了腳步，踟躕了片刻。他深知，只要今天自己踏出了這一步，就再也沒有回頭路可走了。

柳冰的妻子顏氏見狀，走上前來，替柳冰理了理衣袂，柔聲道：「郎君若是怕見了妹婿后，又勾起傷心的事來，爭若不去？」

聽到妻子提起了妹妹，柳冰頓時堅定了決心，他沖著妻子微微一笑，道：「沒事，你在家好好照看宜奴和惜奴。」

出了家門，柳冰邁著輕快的腳步，來到了黃家。進屋一看，那個庄聚賢果然已經坐在屋中等他了。

「柳令史別來無恙？」庄聚賢的臉上浮現出一股「果不出我所料」的神氣來，笑著問候道。

「閑話休提，我們還是說正事罷。」柳冰一臉淡然的答道：「我可以幫你們，但我也有條件，若是談不妥的話，那我只能說愛莫能助了。」

「柳令史請講，只要我能做得到，一定答允。」庄聚賢道。

「子度與我，都只會暗中幫你，不會公然現身，更不會從賊。」柳冰將「賊」字咬的極重，看到庄聚賢的臉上似乎抽搐了一下，柳冰反而得意的笑了：「我們二人，在縣中既沒有什麼德望高名，也不是豪強大族，等你們成功起事之後，我們二人對你們來說，也再沒有什麼價值可用了。因此，我希望你我之間，能夠好聚好散，我們助你成功起事，你也容我們留一條後路，如何？」

「柳令史就這麼不看好我等起事么？」庄聚賢笑問道。

「我雖只是一名小小的縣吏，見識淺陋，但卻也知道，大漢還沒有虛弱到，連肘腋之地都守不住的地步。雖不知道尊駕哪來的信心，認為自己可以舉滎陽一地成事，但是，請恕我們兩二人不能奉陪了。」柳冰答道。

「妻兄，你……」黃商見柳冰如此決絕，心中不免有些著急。他早就拿定主意，想要加入「義軍」，與庄聚賢一起反抗大漢的暴政。如今看柳冰一再強調，柳、黃兩家不會參與其中，便不由得有些焦急。

「就算你不顧念同宗的其他親族，總也得替你的父母著想吧？」柳冰惡狠狠的瞪了黃商一眼，把他的話堵了回去。

庄聚賢默不作聲的思慮了片刻，這才點了點頭，道：「好，我答允你便是。」

「好，那就以茶代酒，算是定約了。」柳冰說著，舉起了面前几案上的茶盞。庄聚賢見狀，也將茶盞舉了起來，兩人在空中做碰杯狀，然後各自將杯中的茶水一飲而盡。

「三日後，官府會調撥兩百名囚徒，去敖倉運糧，你們可以安排人手，途中在約好的地點與他們相互調換。我自會派心腹之人隨隊押送，確保無虞。」柳冰說完，起身一拱手，便往外走。

到了屋門口，柳冰轉過身來，又問道：「庄聚賢恐怕不是尊駕的真實姓名罷？如今你我之見既然已經定約，尊駕可否以真姓名相告？」

庄聚賢微微一笑，道：「柳令史既然不願『從賊』，想事情一了，便與我分道揚鑣，那又何必知道我的真實身份呢？」

「倒也是。」柳冰面無表情的點點頭，轉身走了。

「庄先生，你看我……」見柳冰走了，黃商語調略微有些遲疑的向庄聚賢問道。

「子度，若是你也不看好我等舉義的結果，那無妨聽從令妻兄的話，暗中相助便可。只要能幫我拿下滎陽，我便已經很承情了。」庄聚賢笑著寬慰道。

「不，庄先生，無論結果如何，我都已經決意跟隨庄先生，與那昏君幹上一場！大不了我到時候改易姓名，防止禍及家人便是！」黃商激動的說道。

「好！子度能有這份決心，何愁大事不成！天下之人，若是都能像子度這般勇於挺身而出的話，還怕推不翻大漢的暴政嗎？」庄聚賢擊掌讚歎道。

就這樣，在柳冰的暗中的操控下，兩百名叛黨假扮成囚徒，悄悄的潛入了滎陽城。起事的日期，據庄聚賢所說，將會是歲首大家都慶賀新年的時候。

柳冰聽到這個訊息后，立刻以宗族團聚為由，將一家老小全都送出了滎陽城，去了鄉里躲避。這樣做，一方面是害怕庄聚賢不守信諾，到時候挾持他加入叛軍，甚至以家眷來威脅他；另一方面，叛亂的當日，城中難免要遭受戰火，誰知道會不會殃及自己的家人？因此，還是早點送出去為妙。

黃家則稍微麻煩一些。柳家如今是柳冰當家作主，他說什麼就是什麼。可是黃商的父親尚且健在，黃家的大小事務，自然由不得黃商做主。然而，謀反這件事情，又不能告訴黃商的父母，也沒有其他什麼借口可以讓黃商的父母去鄉間避難。因此，柳冰只能囑咐黃商，到時候緊閉家門，防止出事了。

隨著一場小雪，大漢終於要迎來乙丑年（中平二年，185年）的元旦了。

節慶期間，滎陽守軍的防備變得極為鬆懈。事實上，從臘日開始，士兵們就被賜給了羊酒，歡宴慶祝，各處崗哨經常無人值守，形同虛設。

滎陽的府庫這邊，情形也差不多，值守之人散去了大半，堅守崗位的只有寥寥數人。

兩名守衛湊在一起，圍著火盆烤著火，不斷有雪花隨風飄進火盆來，同時也不時的鑽進兩人的脖領中。

「好冷，為何偏偏今天輪到我們值守的時候，會下起雪來！」一名守衛抱怨道。

「瑞雪兆豐年嘛，新歲的第一天就下雪，倒是個不錯的兆頭。」另一人笑道。

「嘁，豐不豐年關我且事？我只知道我現在凍得要死！」那名守衛冷哼一聲，正想再說幾句，卻見同伴突然肅容斂手，道：「參見黃令史，這麼晚了，不知黃令史來此……」

「放心，我不是來查你們的底的。」黃商笑道：「我是奉了縣令之命，來取一些米糧麻布，準備去犒勞守城的士兵的。」

「既是如此，那小人這就去傳喚眾人，來給令史搬運東西。」一名守衛道。

「不必了，大冷天的，還是別驚動大家了。尉曹那邊派了一批囚徒來，這些粗活交給他們便是。」黃商道。

果然，一隊頸上系著鐵鏈的囚徒，推著車，擔著擔，來到了倉庫前。黃商從他們手中接過一小壇酒來，遞給兩名守衛，道：「這算是我請的，你們喝，讓他們自己去搬便是。」

兩名守衛眉開眼笑的同時，也心領神會的一笑。在他們想來，肯定是黃商收了守城士兵的好處，乘機給他們多發一些物資罷了。這種事情，他們也經常干，何況這次來的，是他們的頂頭上司，倉曹令史黃商。

就在兩名守衛對酌的時候，囚徒們卻悄悄的打開了另一座倉庫，從裡面搬出來的，並不是什麼糧草、麻布，而是各種武器、盔甲。

為了遮掩，囚徒們還是帶上了兩車米糧。一行人離開了府庫，來到了城東門附近的藏兵洞外。

一名士兵迎了出來，喝問道：「什麼人？幹什麼的？」

黃商迎了上去，道：「奉縣令之命，給諸位送來一批米糧、布匹，作為犒賞。」

士兵聞言大喜，上前湊到一輛車子旁邊，細細一看，果然是滿車的米糧。他樂呵呵說道：「今年縣令為何如此大方？居然發了這麼多的犒賞！」

黃商笑而不答，只是下令讓囚徒們將車上的東西全數搬進去。那名士兵見狀，也不再緊盯著不防，而是縮了縮脖子，跺了跺腳，進去取暖了。

囚徒們進了存放物資的地方后，立刻解開了系在脖子上的鐵鏈，打開木箱，斬斷繩索，將一捆捆的武器分發了下去。很快，兩百多名囚徒便被武裝了起來。

東門的藏兵洞內，突然傳出了一聲聲的慘叫，然而，在風雪的遮蔽下，這些動靜並沒有引起人們的注意。

隨後，東門的敵樓上，燃起了一道衝天而起的火焰。在火焰的亮光里，數千名衣著各異，或是持有刀劍，或是僅僅持有農具甚至是削尖的木棍的民眾，朝著東門涌了過來。

就在此時，滎陽城的東門，也轟然洞開，任由這數千民眾一擁而入，沖入了城中。