第九十五章亭中對
洛陽都亭外，一百多名身著紅色甲胄的騎兵，威風凜凜的擺開隊列，夾道而立。他們胯下的坐騎，不僅剽悍神駿，體形健碩，而且身上還披著紅底黑紋的布罩，布罩上黑色的紋章，有龍紋與虎紋兩種，披龍紋者立於東，披虎紋者立於西。
如此雄壯威武的騎兵隊伍，自然引來了不少百姓的圍觀。當中有識得龍紋、虎紋的人，便向身旁的同伴賣弄才學：「青龍，乃東方之神，故而立於東，白虎，乃西方之神，故而立於西。而以青龍、白虎夾道者，龍驤虎翼之謂也。」
人們聽了，心裡不由得起疑，這般陣仗，不知今天來都亭的，又會是什麼大人物？有消息靈通的人，便告訴他們，說：「今日，乃是司空盧公親自迎接潁川荀文若，故而才有這般大的陣仗。」
有人立刻反唇相譏：「你當我等是鄉下的野人么？三公出行的陣仗，我們可見得多了，哪有此等的威風？」
另一人也出言附和道：「就是，我方才湊近看了，裡面有一人我認得，就是與我同里的賈家三郎，他本事北軍營士，後來去了弘農王府當值，怎會為司空公執儀仗？」
方才那人立刻嗤之以鼻：「哼，就你們這點見識，以後莫要在人前自稱是京師人氏，免得被人嘲笑！司空盧公乃是弘農王的老師，弘農王尊師重道，父事盧公，如今借調府中的衛士，來給盧公壯聲勢，又有何不可？」
其實，眾人的議論，確實有些冤枉盧植了。第一，親自迎接荀彧，並不是盧植的想法；第二，擺出如此大的陣仗，也並非盧植授意；一切的一切，全都是劉照自作主張的結果。
首先來說，荀彧雖然有了些名氣，但畢竟還只是個剛出道的年青人，論身份地位，還不足以讓盧公這位司空公親自出迎。何況，即便是出於保護荀彧的目的，盧植也不會親自迎接，為何？司空府中那麼多的掾屬，別人都沒有享受到這份榮耀，而唯獨你一個年紀又青資歷又淺的荀彧，享受到了，這豈不是圖招人妒？
換而言之，如果這次前來的，是荀彧的叔父荀爽，那別說是盧植親自出迎，就算是朝廷三公一股腦的出動，郊迎三十里，都不算為過。可荀彧眼下卻遠沒有這個資格。
但是，劉照卻執意要親自去城外迎接荀彧，盧植勸阻不住，也就只能親自出面了。原因無他，荀彧乃是盧植徵聘的掾屬，若是他不出面，單由劉照去迎接的話，未免就顯得有些唐突了。
既然盧植答應下了此事，他就更沒辦法阻止劉照的種種安排了。雖然三公出行，也都有將近一百人的儀仗隊開道，但是這些儀衛，其威容哪能與弘農王府中的衛士相提並論！因此，盧植的儀衛，全部被劉照給替換掉了。
劉照本想讓衛兵的坐騎也披甲，但是轉念一想，這次衛兵們出去，是充當儀仗，如果馬匹也披甲的話，未免顯得過於肅殺了。然而，如果不披甲的話，衛士們的坐騎，毛色不一，又不免顯得有些不夠齊整，可若想要更換坐騎的話，別說是劉照，就算是身為皇帝的劉宏，也得從各個御廄當中，好好挑選一番，才能湊齊這一百多匹同色的駿馬。最後，劉照便採用了一個折衷的措施，那就是給坐騎「穿衣服」，用紅底黑紋的布罩，來掩飾坐騎原本的顏色，達到全隊同色的效果。
就在人們紛紛驚嘆、猜想的時候，遠處，路上緩緩的駛來了一輛牛車。看到這輛牛車后，立刻有兩名騎士出了隊列，朝著牛車迎了上去。他們疾馳至牛車前十餘步處，勒住了馬匹，拱手問道：「車中所載之人，可是潁川荀文若？」
牛車旁邊，一名僕僮迎了上來，朗聲問道：「正是，不知兩位都尉攔住我家主人的車駕，所為何事？」
兩名騎士一聽，立刻翻身下馬，朝著牛車行禮，道：「謹奉司空盧公之命，前來迎接荀君。盧公已在都亭擺下接風宴席，靜候荀君到來。」
僕僮一聽，默默的垂手讓到了一邊，牛車邊，另一名僕僮揭起了車簾，一張俊朗儒雅的面孔，出現在了人們的面前，只聽他用一種柔和而又極富磁性的嗓音說道：「有勞二位了，請在前面為我帶路。」
兩名騎士翻身上馬，在牛車前方緩緩而行，為荀彧開道、引路。而在牛車中，荀彧微微整理了一下儀容，突然，他暗嘆一聲，道：「盧公呀盧公，你這可是把我放在火爐上烤呀！」
然而，當牛車經過儀仗隊的時候，荀彧望著兩旁威武的騎士，突然心有所感，若有所思的點了點頭。
到了都亭外，荀彧下了牛車，邁步走了進去。剛進院門，荀彧就一眼望見，一名年紀與自己相差不大的男子，正在正屋的門前相候。
也許是盧公的屬下，自己的同僚罷？荀彧心道。可是，等他走到正屋的門前，與那名男子通名見禮的時候，荀彧卻不由得一愣。
「在下盧愷，奉家父之名，在此迎接文若。」來人開口道明了身份，卻讓荀彧糊塗起來。
荀彧當然知道盧愷的身份，且不說，身為掾屬，自然要對主公各方面的情況有所了解，盧植家中有幾位郎君，身份如何，這些荀彧都已經打聽得一清二楚了。
單說當初盧、王兩家的兄弟，同時入宮擔任皇子的侍讀，這件事就曾作為一樁奇聞，傳遍了士林，因此，荀彧也早就對盧愷、盧濟二人，有所耳聞了。
盧愷如今是弘農王的郎中令，卻為何出現在盧植替自己舉行的接風宴上？按理，盧植應該派遣一名掾屬代表自己出來迎接，如果對荀彧看得比較重，就該由長史出迎，如果待遇一般的話，便由東曹掾出迎。可是，不管怎麼說，都沒有讓自家兒子出迎的道理啊，這又不是私宴、家宴！
儘管滿腹疑惑，荀彧還是沒有半點失態，禮數周全的向盧愷回了禮，然後進了正屋。
到了屋中，荀彧四下一望，只見盧植端坐在堂上，下首右端，坐著一位年齡十歲上下的童子，童子對面的座位空著，其下的座位也空著，兩邊其餘的座位上，還坐著幾位二十歲左右的弱冠青年。除此之外，堂中竟是再無一人。
來不及多想，荀彧先上前拜見了盧植，口中遜謝道：「小子何德何能？敢受盧公如此禮遇，實在是不勝惶愧之至。」
盧植見了荀彧的舉止、氣度，對荀彧的第一印象，也相當不錯，他連連點頭，道：「聞名不如見面，今日親眼得見文若，始知世人讚譽之辭，並非虛言。」
「盧公過譽了。」荀彧寵辱不驚的謙遜一句。隨後，盧公便命荀彧往左邊上首的座位上坐下，荀彧四下一望，見盧愷已經去了那名童子的下首入座，眉頭微皺，拱手道：「盧公，在下並非府中長吏，年歲又青，豈敢坐於眾人上首？」
盧植哈哈一笑，道：「文若，休要猜疑，今日在場的，並無府中的掾史，你可以放心上座。」
荀彧只好拱手稱謝，往左邊上首坐了。坐下之後，荀彧再次拱手問道：「盧公，既然在座之人並非府中的掾史，又是何人？還望盧公能為在下解惑。」
盧植一捋長髯，微笑道：「文若，今日之事，的確是我有所隱瞞，還望文若不要見怪。」說著，盧植一指劉照，道：「此乃弘農王是也。弘農王久慕文若的賢名，思之若渴，恨不能早早與文若相見，故而借我的名義，在都亭設下儀仗、宴席，為文若接風。」
荀彧一聽，心道果不出其然，趕緊避席下拜，向劉照見禮。劉照起身還禮，道：「我一時心切，唐突了，還望文若勿惱。」
「承蒙殿下如此看重，臣豈敢心存怨怒？」荀彧道：「就怕臣才疏學淺，徒有虛名，白白辜負了殿下的期許。」
緊接下來，盧植又將二盧、二王，以及何咸、裴潛幾人，一一介紹給了荀彧。
眾人見禮畢，各自舉殤，開始祝酒。酒過三巡之後，盧愷率先開口問道：「久聞文若有『王佐之才』的美譽，不知對當今朝中的亂象，有何高見？」
荀彧聞言，微微一笑，道：「若想式明王度，必須正本清源。」
「那又該如何正本清源呢？」王蓋也出言問道。
「諸君眼下所做的，不就是嗎？」荀彧眼皮微垂，話中有話的點了一句。
眾人相視一眼，王蓋又接著問道：「那文若可願與我等共襄盛舉？」
荀彧聽了，並不直接回答，而是轉而向劉照問道：「不知殿下有何志向？」
劉照洒然一笑，道：「我是不是應該回答，當效法堯舜，使天下大治，再現大同之世？」
看到在場之人都有些忍不俊禁，劉照收起了笑臉，肅容答道：「使政修人和，百姓安居樂業，重現文景之治，我所願也。」
荀彧聽了，微一頷首，道：「先賢有雲，取乎其上，得乎其中，取乎其中，得乎其下，取乎其下，則無所得矣。殿下若能處處效法上古聖皇之所為，那麼文景之治，當不遠也。不過，殿下又準備採取什麼措施，來實現你所說的『政修人和』呢？」
盧愷等人不由得面面相覷，這到底是誰在考校誰？
盧植見狀，卻笑眯眯的捋著鬍鬚，作壁上觀，看劉照到底是如何應答的。
劉照更不必說，他深知，以當今的情勢，必然是「君雖擇臣，然臣亦擇君」，又道是「良禽擇木而棲，忠臣擇主而仕」。以荀彧的門第和見識，他絕不會輕易的投向劉照這邊，而是要先行考察一下劉照的言行，再做決定。
對於荀彧等士人而言，即便尋不到明主，無法施展自己的政治抱負，他們也可以歸隱田園，嘯傲山林，做一名高人雅士。而對於劉照而言，若是沒有良臣賢才的輔弼，別說什麼重現文景之治了，能不能保不住自己的性命，都是兩說。所以，雖然是相互「選擇」的局面，但是劉照的需求卻更加迫切一些，這也就導致了，此次「交易」，是一個「賣方市場」，做為買方的劉照，就只能低聲下氣，委曲求全了。
因此，劉照只能抖擻精神，全副身心的投入這場答辯當中，以爭取荀彧的好感。
「方才文若也說了，欲式明王度，必先正本清源。而這正本清源之舉，無非就是親賢臣而遠小人罷了。」劉照侃侃而談道：「那文若或許又要問了，該如何做，才能親賢臣而遠小人呢？以我看來，首先，人主要尊崇先賢之道，修身樹德，敬慎威儀，以身作則，才能使賢臣親之，小人遠之；其次，要申明法度，不可濫施賞罰，法度一旦確立，便要上至天子，下及黎庶，一體遵守，為人主者，萬不可以言亂法，否則，上行下效，必然使法度形同虛設，久而久之，足以禍亂國家。」
「總而言之，君王乃是天下的表率，能不能正風俗，明綱紀，首先要看君王自己的行動。」
「殿下說得有理，不過，我還是想問一句，殿下口中所說的『修身樹德』，又準備從何做起呢？」荀彧依舊不依不饒的追問道。
「勿以善小而不為，勿以惡小而為之。」劉照又很無恥的剽竊了某皇叔的言辭。
「殿下此言大妙。至善之道，那是聖人的境界，我等凡俗之人，無法一蹴而就，只能努力修身自省，使自己日臻於至善之境。因此，絕不能忽視身邊的小善、小惡。」盧植連連點頭稱讚，同時對盧、王等人教訓道：「你等也要將這句話牢記在心，舉止遵行，不可忘失。」
盧愷等人齊聲應諾，而荀彧則繼續發問道：「敢問殿下，父親有了過錯，兒子應當諍諫嗎？君王有了過錯，臣子應當諍諫嗎？這又算不算是善呢？」
「家有諍子，其家不敗，國有諍臣，其國不亡。當然應該勸諫，也當然是善舉。」劉照一邊回答，一邊用手緊緊捏住衣袖的襯裡，吸一吸掌心的汗水。
果然，最令劉照擔心的問題還是來了：「那殿下準備如何勸諫當今天子，匡正他的過失呢？」
聽到荀彧的這個問題，不僅劉照一臉難色，就連盧植以及其餘幾位弘農王的屬臣，也全都變了臉色。
對於當今天子劉宏，盧植等人，已經普遍形成了「不可匡正」的共識，所以，他們早就放棄了挽救劉宏的希望，轉而寄望於劉照。
而劉照，也早就定下了「虛與委蛇，等著接班」的策略，從不與自己的父親起正面衝突，最多，也就是旁敲側擊的滅滅火，救救人罷了。
可是，荀彧的一席話，卻把這個問題給揭了開來，放在了明面上，這讓劉照一時間左右為難，怎麼回答都不妥當。
劉照深深的吸了一口氣，最終，他還是決定，實話實說：「父皇的性子，是聽不進勸的，即便認識到自己的過失，他也沒有足夠的毅力和決心去改正。當然，即便如此，按道理，我身為人子、人臣，依然要冒死諍諫，匡正他的言行。只是，如此行事，於天下又有何益？若我只是一名普通的士人，拼著性命不要，切諫天子，一死以報君王，倒也沒有什麼不可以的。只不過，如今，我的身上，可背負著朝中諸賢的希望，也背負著大漢的希望，甚至，可以說，還背負著華夏的希望。」
說到這裡，劉照經不住又想起了歷史上的五胡亂華，他的目光不由得變得憂鬱、深邃起來：「慷慨求死易，忍辱負重難。朝廷諸君之所以願意在我身上託付希望，並不僅僅因為我乃是天子的嫡長子，又或者我年少聰慧的緣故，而是看在我懂得權變，能夠忍辱負重的份上。肩上有了這副重擔，我又豈能不吝惜己身？所以，我並沒有諍諫父皇，匡正他過失的打算。」
「文若！弘農王有他的苦衷，你就不要強求了。」盧植擔心荀彧會因此而鄙夷劉照，忍不住出言相勸。
誰知，荀彧聽了劉照的話，反倒開懷一笑，再次避席下拜，道：「臣荀彧，拜見君上！」
席上的眾人聞言，紛紛動容，而劉照，則在訝異之餘，不由得一臉狂喜，他趕忙直起上身，伸手虛抬，道：「文若請免禮！」
荀彧本是盧植的掾屬，按規矩，他應當尊稱盧植為「主公」或者「主上」，然而，此刻，他卻下拜稱呼劉照為君上，毫無疑問，那便是以劉照的屬臣自居了。
雖然，荀彧此刻並非劉照的屬臣，而劉照府中，暫時也沒有合適的職位可以安置荀彧。然而，這一聲「君上」，卻代表著荀彧是真心想輔佐劉照，而非因為職務的關係，才視劉照為主上的。所以，這一聲稱呼當中所蘊含的誠意，實非言語可以描述。
荀彧起身之後，整個宴會的氣氛，一下子變得輕鬆了許多。唯有劉照，依然覺得雙頰發熱，額頭冒汗，彷彿是剛坐了過山車一般。事實上，方才的一番問答，的確讓劉照的心情，有如過山車一般，大起大落。
