明漪也是在方才回來的路上突然想起，她在褚家時曾聽說過，褚之裕是十年前「病」了的，時間大抵就在安西之亂后，太巧了。
若是薛凜送回那殘缺的花押，崇寧帝認了出來，卻因為某些緣由，沒有問罪他，但又為了家國安危，讓他退出朝堂，不問政事了呢？
明漪越想越覺得不是沒有可能。
而聽了她的這一問，長公主的臉色明顯有些不對勁起來，莫說明漪，就是李鳳嬌也看出了幾分，這當中還真有內情？
長公主嘆了一聲，終究還是沒有瞞她們，「說起來，褚之裕與先皇后乃是青梅竹馬一起長大的，他們兩家是世交，還曾戲言說要給他們定娃娃親，只是後來……」
後頭的話長公主沒有說出，但已足夠明漪和李鳳嬌想像，兩人對望一眼，從彼此眼中看到了相似的詫異和恍然，原來如此！
竟是奪妻之恨！難怪……難怪……
「可褚相爺不是與他夫人一向感情甚好嗎？既是如此，也算是歪打正著了，又何必介懷？難道只因為男人的自尊心？」李鳳嬌想起方才褚之裕在法華寺中，問起崇寧帝時，那狂妄的模樣，眉心緊皺道。
「岳舜華嗎？她是一個外地小官的女兒，彼時，先皇后入宮不久，褚之裕便聘了此女，又聽說他們夫妻恩愛，本宮還奇怪過，直到有一次宴席上見到，她眉眼間竟與先皇後有些相似……」長公主話至此處，倒也不必說明了。
明漪卻是蹙起眉道，「舜華……是相爺夫人的閨名？我還以為她閨名里有個英字！」
長公主的臉色卻是微微變了，「你為何這麼以為？」
明漪不解長公主的反應，但直覺有些不對，略抻了抻身子，微抿唇角道，「我只是很偶然地聽到過，相爺喚夫人『英娘』……」
長公主臉上神色幾變，複雜不已，片刻后，才幽幽道，「岳舜華是不是有個乳名叫英娘本宮不知，可先皇后的乳名卻確確實實就是這二字！」
明漪神色微整，前生，她對這些事確實很不上心，只知道婆母姓岳，聽到褚之裕喚她英娘，便理所當然以為她閨名就是英娘，根本沒有想過其他的可能。難怪……她彼時總覺得外間傳聞很是恩愛的公婆間相處很有些奇怪，尤其是公爹每次喊婆母「英娘」時，婆母的臉色總會不自覺的僵硬，原來……竟會是這樣？
李鳳嬌怔愣了片刻，竟是剋制不住道，「褚相爺……莫不是瘋了？」
長公主嘆了一聲，「這世間，唯情字難解，一旦有了執念，難免瘋魔。」
「早前不知，還羨慕過這位相爺夫人，甚至還覺着他家家風正，動過嫁褚晏清的心思……」李鳳嬌想着，后怕地白著臉搖了搖頭，抓緊身旁明漪的手，將她切切望着，「多虧了明漪！」
明漪搖了搖頭，抬手輕拍了拍她的手背，「這是你命中自帶的福氣，或許，我來……就是為了阻止你的厄運也說不定。」
這話在李鳳嬌和長公主聽來只是她的謙辭，只有明漪自己知道，每一個字皆是真心，亦是此時的心有所感。
「如今這麼想來，這位相爺夫人倒也是個可憐人，一生都活成了旁人的影子。」李鳳嬌沉沉嘆道。
可不是嗎？明漪眸中幽光暗閃。
從長公主府出來，明漪上了馬車，面上的沉靜便是瞬間崩裂，眼底流露出絲絲縷縷難以言說的惶然不安來。沒有人知道，她在明白魏玄知攪起安西之亂的目的時，心中有多麼的害怕。想要拖住安西軍和薛凜，最好的辦法便是這世間再無薛凜。
而無論是北狄還是吐蕃，自然都會樂見其成，他要拱衛安西，戰場上又是刀劍無眼……明漪越想越是害怕，雙手控制不住地輕顫起來，她將之緊緊握在一處，掐住掌心，才讓那顫動緩和了些，不會的，他身經百戰，是從屍山血海中蹚出來的，什麼樣的局面沒有見過，他都一一闖過來了，還有什麼是他應付不了的。不會有事的，絕不會有事！
雖然這麼想着，可她心裏的不安仍是如春日野草般瘋長，說起來，竟有幾日未曾聽到安西的消息了？
已是夜深，安西都督府一片悄寂，看上去與平日沒什麼不同，甚至不及前幾日北狄、吐蕃圍城時戒備森嚴。可待得入了內院，卻是外松內緊，此時正房內仍是亮着燈，院中暗中守衛眾多，水潑不進。
燭火昏暗，一室的藥味與血腥味。
薛凜半卧於榻上，剛灌下一碗濃黑的葯汁，他偏頭就是吐了出來，一口葯帶出半口血來，手臂無力搭在榻沿，亦是滴滴答答淌著血。
陳叔趕忙上前，解開他的襟口，察看裏頭的傷口。
左右無聲，李摯與薛泰分立兩側，皆是神色凝重。
陳叔又將那葯碗端過來，薛凜不用人喂，自己半抻起身子將葯灌下，不消片刻，已是疼得渾身青筋暴起，轉頭便又吐了出來，這回帶出了更多的血。
他一手緊緊抓在榻沿上，雙目抬起，卻是不太清明，找了半天，才落在李摯身上，喘氣道，「師父，封住我受傷的消息，讓人盯着兩方退兵，固守城防……」
「你放心，你師父這些還不知道嗎？都安排好了！」李摯皺眉道。
薛凜已是滿頭滿臉的冷汗，抓在榻沿的手青筋暴綻，控制不住地顫動着，「傳訊望京，接夫人回來！我怕晚了，來不及……望京……望京怕是要亂了。」
這話一出，室內幾人皆是一驚，李摯更甚，「因何這麼說？」
「他們要將安西軍拖住，更是不惜一切要殺我，甚至用上了毒，可湘南卻安靜如初，沒有半點兒動靜……」薛凜一個翻身，無力仰靠在榻上，斷斷續續道，但無論是李摯還是薛泰都已聽得明白，「師父，望京那頭，你傳訊過去，讓他們將長公主和長寧郡主也一併接出吧！」
李摯臉色已然大變，不發一言地轉身大步而去。
薛凜似也沒有察覺到他的離去，眼睛半睜地看着屋頂，眼前卻是蒙蒙晦暗，越來越不清晰了。
「阿泰……」良久，他幽幽嘆道，「我只以為安西亂起，怕我守不住，怕她在這裏終是不安全，是以尋個由頭將她送回望京，可誰知道……誰知道望京竟才是個險地，我悔啊，早知如此……便不該讓她去望京，這世間有我，至少在刀揮來之前，我會在她跟前，可如今，我離得這般遠……她若遇到危險，我怎麼救？」
薛泰喉間微滾，吐不出半個字。
