皇帝壽辰，普天同慶。

從將軍府到皇宮，一路上張燈結綵，鑼鼓喧天。

胡七到了皇帝宴請眾賓客的金殿，賓客分左右兩列落座。胡七身着華服，伴沈吟年身側，端正跪坐在案幾之後。

殿內的金漆雕龍寶座上，坐着當今的皇帝。

胡七一落座，皇帝威嚴的目光便時不時向她瞟來，而胡七也默不作聲地打量著這位皇帝。

這位皇帝在當年她與赤露的婚宴上見過她，可她着實對這位皇帝沒什麼印象。她當時心如死灰，別說去打量凡間貴賓，她連自己的師兄都不敢看一眼。

皇帝揚首輕睨胡七，眼裏是無法言說的複雜神色。

二十五年，恍如隔世，這女子的模樣卻幾乎未變一分一毫。只不過，他清楚地記得，這女子當年那嫁給前朝國師時，眼裏無光，整個婚禮過程猶如一具行屍走肉。而如今，女子坐在沈吟年身旁，面容雖憔悴，但眼裏熠熠生輝。

胡七剛與沈吟年閑話幾句，一轉頭恰巧撞上皇帝威嚴的目光。胡七直視着皇帝，輕輕頷首，回以禮貌的一笑。

這一笑，倒是從容大方。

皇帝虛眯起眼睛，挑動了一下眉毛，沉聲喚道：「沈愛卿。」

沈吟年連忙起身行禮：「臣在。」

「你不是說，將軍夫人重病纏身，無法來參加朕的壽辰嗎？怎麼今日竟讓將軍夫人拖着病體前來？」皇帝雖是再與沈吟年問話，尖銳的目光卻始終落在胡七身上。

胡七眸光閃動一下，心道這皇帝真是會陰陽怪氣，竟在眾臣面前薄他夫君的顏面。

胡七便緩緩起身，臉上依舊揚著端莊的笑容：「回稟陛下，是臣妾執意要來。今日臣妾來此，不僅是為了給陛下祝壽，更是為了向陛下道謝。」

「哦？」皇帝拖長了話音，遲疑道，「道謝？」

胡七垂下眉眼，看起來謙卑順從。

「臣妾要感謝陛下這些年來對沈將軍的照顧。」胡七說得懇切，「若沒有陛下的賞識，臣妾過往的一番良苦用心便只算是徒勞。」

這話是她的真心話。

皇帝沉下眸子，他自然知道胡七是什麼意思。

可是台下眾賓客並不知道其中緣由，皆是一言不發的面面相覷。

他們並不知道，面前這個端莊貌美的將軍夫人就是沈將軍的師傅，更不知道她還曾是前朝國師的妻子。

文武百官當時知道沈將軍低調娶妻，只以為她身份低微，憑藉姿色嫁入將軍府，配不上八抬大轎，明媒正娶。現在看來，這倉促的婚儀倒是另有隱情。

沈吟年訥地看了一眼身旁的胡七，只聽正襟危坐的皇帝忽然哈哈大笑起來。皇帝笑聲爽朗，響徹整個宮殿，讓台下眾人不明所以。

直到胡七假裝身體虛弱，輕咳幾聲，皇帝才收起笑意，一揮衣袖示意兩人坐下。

兩人一坐下，沈吟年就趕緊幫胡七拍了拍後背，為她斟上溫茶遞到唇邊，毫不掩飾對夫人的關切之情。

台下百官看呆了眼，卻又不敢多言，只得偷偷去瞧皇帝的神色。皇帝亦是看着兩人，嘴角揚起一絲微妙的笑容。

壽宴開始，鳴鐘擊磬，樂聲悠揚。

帶着輕紗半掩面部的樂師懷抱琵琶，坐在金殿角落，指尖起落間琴聲流淌，西域舞女在台下舞姿翩躚，衣袖浮動。

滿朝文武紛紛向皇帝獻上壽詞及其壽禮。

胡七輕抿茶水，捏緊了指尖，努力壓制心裏的不安。

她不敢去看沈吟年，便看西域舞女的舞姿。西域舞女舞姿輕盈靈動，個個腰肢纖細，膚白如玉，胡七的目光穿過舞女腰肢間的縫隙，正好裝上對她坐在對角上的琴師的目光。

琴師是個男子，他雖然遮面，只露出兩隻丹鳳眼，卻還是讓胡七覺得隱隱熟悉。在和胡七對視上的那一霎，只聽琴聲有微微的顫動。

沈吟年拉了拉胡七的袖子，在她耳畔輕道：「等下，該輪到我們去給皇帝獻壽詞。」

聞言，胡七收回目光，以為自己是太過緊張，認錯了人。

時機已到。

她垂了垂眸子，只輕答一個「好」字，她的手指伸入袖間，捏住那枚袖間的小藥丸，藏入手心。

她挽袖為沈吟年斟滿一盞酒，又為自己斟上茶水，指尖輕輕觸了下沈吟年的手背：「夫君，我一茶代酒，敬你一杯。」

沈吟年訥住，唇角不自覺地上揚。

這是夫人，第一次喚他夫君。

只見胡七已經執起杯盞，沈吟年便雙手拿起酒杯，與胡七手中杯輕輕一碰。

「吟年，人生不過幾十載，」胡七頓了頓，淺淺道，「你莫要虛度光陰。」

說完，她寬袖掩面，手心的藥丸被茶水順入咽喉。

她心虛地看一眼沈吟年，男人眉頭輕蹙，似是不明白她說的話，卻還是仰頭將酒一飲而盡。

胡七放下杯盞，心頭思緒萬千。她淺彎起唇角，捏了捏沈吟年的手腕道：「走，我們去給陛下說祝詞。」

她牽着沈吟年起身，剛站起來便覺得頭暈目眩，差點沒站穩，摔倒在案前。

常青給的葯，果真藥效強勁，立竿見影。

「你可有事？」沈吟年驚慌地攙扶住她，眼裏滿是擔憂。

胡七搖搖頭，牽着他就往皇帝面前走。她腳下輕飄飄的，步伐也是疲軟乏力。

胡七感覺自己的眼皮有些重。

兩人跪在皇帝面前，沈吟年行禮，正色向皇帝賀壽。

胡七的腦袋無力的下垂，上身輕輕晃動。她身上的血液猶如被抽干，朱唇瞬間變得蒼白，睫毛結霜，周身散發出陣陣寒氣。

周圍一切的聲音都開始變得微弱渺遠，彷彿有一道看不見的屏障將她與世隔絕。

她最後轉頭，努力地睜開眼睛再看了沈吟年一眼。

胡七對他粲然一笑，在他驚詫的目光中，忽然兩眼一黑，徹底癱倒在地上。