日暮時分，晚風習習。

和煦的曉風吹入六角涼亭，樹影婆娑。

皇帝正與沈吟年在亭中對坐下棋，皇帝執黑子，沈吟年執白子。

黑子殺伐果斷，白子運籌帷幄，一方棋盤宛若戰局，硝煙四起。

眼看黑子頹勢盡顯，白子不過兩步棋便可使黑子落敗，可白子卻在無意義出落下。

棋局已定，雙方打了個平手。

皇帝見此情形，一揮袍袖爽朗大笑：「吟年，你此番棋藝又有長進。」

沈吟年執棋子的手在半空中頓了頓，將手中白子放回棋簍之中，垂眼道：「多虧陛下教導有方。」

皇帝不露聲色地揚起眉梢：「若你有心逐鹿，想必也是位勁敵。」

沈吟年眉心一動，心知自己方才棋盤上太過鋒芒畢露，此刻他眉眼低垂，唯有正色道：「臣並無逐鹿之心。」

皇帝輕輕眯起眼睛，猜疑之色在眼中一閃而過。他淡淡一笑，遙望涼亭之外碧清湖水，揚聲道：「朕聽聞你師傅前些日子又回到你府上，她這是打算久居皇城？」

沈吟年微怔，師傅走後，皇帝曾要求與他師傅見一面。他道師傅外出，不知歸期以搪塞。待師傅回來后，居住在他府上，他令全府上下嚴守此事，亦未曾向皇帝提及。

怪不得皇上今日以棋局做試探，竟是因此事對他生疑。

沈吟年面色淡然，只誠實答道：「臣的師傅確實在十幾日前回到我府上，可師傅是仙人，來去自由，其行蹤並非臣可以揣測。」

皇帝呵呵笑了兩聲，抬首道：「那今晚，朕想宴請愛卿的恩師，她可有空否？」

「這並非臣能定奪，」沈吟年不卑不亢道，「還需我回去詢問師傅的意見。」

皇帝虛眯眼睛，剛要開口，只見一個宮女慌慌張張地快步走進涼亭。她在亭外「噗通」一聲跪下，垂首顫抖道：「陛下……」

「你且說。」

宮女跪拜在地上，驚恐道：「沈將軍府上有人來傳信，說是沈將軍的師傅快不行了。」

聞言，沈吟年「唰」地站起，眉頭緊緊鎖住，不可置通道：「怎麼可能？」

「確有此事，」宮女說得懇切，「您府上的醫師說，他從未見過如此病症，還請將軍您回府上定奪。」

沈吟年的呼吸開始急促，他身旁的皇帝也站起來，對着宮女嚴肅道：「傳朕的旨意，選宮中最好的太醫，隨朕起駕去將軍府。」

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胡七半躺在床榻上，心恨這赤露怎麼病情加重得這樣快。

她昨天剛與他道過歉，明明是想叫他平復心情，卻沒想到他今日便再次毒發，連帶着她一起痛。