清平世界，朗朗乾坤。
這十年來，六界安定太平，如無風無浪的湖水一般波瀾不驚。
按理說，這是值得慶幸的好事，可唯獨六位天山弟子在妙嚴宮內整日惴惴不安。
倒不是他們唯恐天下不亂，只是他們的小師妹在十年前忽然愛上了學習，決定長居西荒精進術法，甚至樂不思蜀，這些年來回天山的次數屈指可數，多少有些走火入魔的意味。
前些日子，胡七好不容易回一趟天山，竟一回來就把自己關在屋裏，開始苦心鑽研至陽真火的心法。她這一關，就是連着好幾日不出門，若是出門，也是去尋師傅探討修行中遇到的難處。
「反常，實在是太反常了！」五師兄子奕在大殿內來回踱步，他板著一張微胖的臉，眉頭緊鎖，「我早上給小七送去的桂花丸子，她竟然到現在都一口未動！」
二師兄許儒端坐在桌案旁，手裏拿着一盞升騰起熱氣的茶水，笑眯起一雙狹長的眼：「孩子愛學習，是好事。」
子奕聞言，眼睛一瞪，朝着許儒拍手道：「確實是好事，可是這事實在反常！事出反常必有妖！」
說着，子奕朝着常青一揚眉梢：「常青，你對小七的性格最了解。你說說看，你何時見過小七這樣用功？」
常青正和西海雙子坐在一旁，三人拿着劍，討論劍柄上的花紋，忽然被叫到名字，只呆愣地抬起腦袋，無辜地眨巴兩下大眼：「小七……小七以前雖然學習不認真，但還是相當好學的。」
子奕不可置信地搖頭，指著常青痛心疾首道：「常青，你怎麼能睜眼說瞎話呢！你自己養大的狐狸，你心裏沒點數嗎！」
常青不作聲地掃一眼眾人，對子奕的指責置若罔聞，指尖卻緊緊捏住。
「子奕啊，你莫怪師兄提醒你，」三師兄爾成放下手中長劍，瞥一眼後門，玩世不恭道，「若是小七聽見你這麼說她，保不準要發脾氣，三天三夜不理你。」
「你們一個個的，怎麼都……」子奕環視四周，是個師兄弟皆是淡然置之，他還想再說下去，身後卻傳來一個女聲。
「你們在背後說我什麼壞話呢，」胡七斜倚在門欄，手裏捻著一個桂花糰子，一邊往嘴裏送，一邊含含糊糊道，「三天三夜不理誰？」
子奕僵硬地轉過身子，看着胡七一臉茫然地咀嚼著嘴裏黏糊糊的糰子，連聲解釋道：「沒說你壞話，只是見你學習太用功，累壞了身子。」
胡七將信將疑地瞥了一眼子奕，拍了拍手上的桂花粉末，朝常青使了個眼色，大搖大擺地擦過子奕的肩旁，走到大殿之外。
常青一揮袖袍，緊隨其後。
子奕看着胡七遠去的背影，轉眼惡狠狠地瞪了一眼笑得不懷好意的爾成，氣紅了臉頰。
胡七站在妙言宮前的樹下，左顧右盼一番，確定四下除了常青沒有旁人，謹慎地對着常青開口道：「他還是不肯說嗎？」
常青遲疑片刻，垂眸搖搖頭：「赤露自然是不肯說，他體內寒毒似乎關係到他的身世，而他的身世似乎是他的痛處。」
胡七沉沉地嘆了一口氣，杏眼裏透露出疲態。
這些年，她為化解赤露體內寒毒勤修苦練，再加上母親留下的修行筆記，她對至陽真火的掌握已經進步許多。
可即便如此，她距離將功力練至六層還有一段極長的路要走。
但留給她的時間已經不多了。
她最近明顯感到赤露毒發的次數越發頻繁，每次赤露毒發，她也不得不跟着一起受痛。
若真要等到她能用至陽真火幫赤露凈化體內毒素，怕是她和赤露早就已經雙雙入土。
胡七還是覺得，若是想要藥到病除，還是需要先找到病灶，其源頭就是要找到赤露中毒的原因。
可赤露無論如何都不願意說出自己身受寒毒的原因，胡七生疑，就叫常青去幫忙詢問調查。
赤露身中寒毒且危及她性命一事，幾位師兄中只有常青知道。
她也叮囑了師傅和書度，莫要在幾位師兄面前提及，她倒不是信不過幾位師兄，只是怕關心則亂。
常青見胡七走神許久，輕輕拍了一下她的發頂：「對了，我四下打聽，發現赤露和皇城倒是頗有些淵源。」
胡七驀地回過神來，她摸了摸腦袋疑惑道：「皇城？」
那不就是赤露在人間做大國師的地方嗎？
「沒錯，」常青點了點頭，「雖然之前魔道餘孽全部被殲滅，但我還是打聽到些風聲，在幾千年前就有人曾在皇城見過赤露。」
胡七想了想，歪頭道：「你的意思是叫我去一趟皇城？」
「可以去找找線索，」常青頓了頓，「但一時半會兒想要搞清事情的全部真相，還是不太容易的。」
「你若是去皇城，我便陪你一起去，」常青眸光一動，思索片刻后才道，「還有一事，此刻沈吟年也在皇城。」
「什麼？」胡七一怔，「他怎麼會去皇城？」
胡七訥訥地眨眼，她明明在臨走前將一切都安排妥當。她叫取酤堂的李斯年照料沈吟年，又差燕池去盯着沈吟年的動向，若是發生了什麼事，他都會第一時間知道。
為何沈吟年在皇城這事，燕池從未和她說過？
常青看着胡七一臉愕然，困惑試探道：「你不知道？燕池不是在許久之前就和你說了嗎？」
「許久之前是多久之前？」
「大概……五六年前？之後，燕池就被陵光神君抓回去了。」常青仔細想了想，好不容易說出一個確切的數字。
胡七一拍腦門，五六年前她在西荒閉關修行，幾乎一整年閉關不出，任誰來她都避而不見，怕是燕池也被她驅趕走了。
在這之後，她確實也沒聽到有關沈吟年的消息。
十年時間，對她而言不過眨眼的功夫，卻足以讓一個凡人發生翻天覆地的變化。
胡七摸了摸額頭，她對為赤露解毒之事太過上心，竟把沈吟年一事拋擲腦後了。
看來這皇城，她是必須得去一趟了。
