第16章 敬角鬥士的自由和運氣

  「『雄鹿』惠特曼，你剛跟鐵匠說，巨劍需要兩個多月打好有點來不及，是什麼意思呢？」約克好奇問。Google搜索

  「我正準備晚上跟你說這個事。」梅里昂平靜地回答，「我打算放棄三個月的『新手保護期』，下個月就提前站上角斗場，如果打巨劍需要兩個多月，時間就不夠了。」

  「你是打算繞開『抽籤制』嗎？」約克吃驚的問，「想避開我跟德森。」

  「是。」

  「天啦，你跟德森的想法居然一模一樣。」約克一拳敲在梅里昂的肩膀上，「我哥也說，他想繞開你，他對著你，下不了手，所以想提前登場。」

  「感謝，我從『棕熊魯依爾』那裡聽說了這件事。」梅里昂解釋，「他拒絕了德森，想繞開『抽籤制』的話，我提前登場，才是這件事最好的解決辦法，『雄獅奧武多』也同意了。」

  「但是，如果這樣的話，你的訓練期不足會很冒險……」

  「你不用勸說我了。」梅里昂打斷了約克，把雙手放在他的肩膀上，真誠地看著他，「你跟德森對我來說，都親如兄弟，我不願意失去你們；況且，我提前登場，也可以更早的打贏五十場，獲得嚮往的自由。」

  「哈哈哈哈。」約克笑起來，「那個總管的那個小調是怎麼唱的，他那天，一整天都在翻來覆去地唱那玩意，在我的腦袋裡簡直趕都趕不走，『太陽升起的一天，帶著我的好兄弟，卡布爾的天空是那麼藍，天藍色的還有……』」

  「『卡布爾那舉世聞名的奢華浴場；太陽明晃晃地是那麼白，白色的還有卡布爾的血性鬥獸場』……」梅里昂毫不費力地就接過約克的小調，把歌詞哼了下去。

  「他走到哪唱到哪，我相信整個卡布爾自由貿易城的人都會唱了。」梅里昂笑著說。

  「哈哈，那是肯定的。」

  約克非常開心地說，「等吃過晚餐，我就把繞開『抽籤制』這事的結果告訴德森。這些天，他對自己的傷勢都沒怎麼放在心上，真正苦悶地是這件事！」

  「已解決了，請他放心的養傷。」

  兩人說說笑笑地走到新手們吃飯的地方。

  在用餐的地方，幾十名新手已經在啃著乾麵包，「呼哧」、「呼哧」地喝著菜湯。

  當梅里昂和約克到達時，他們一起停下手裡的吃喝，放下碗看著梅里昂。

  氣氛有點沉默。

  一名新手打破了沉默，不安地詢問，「『雄鹿』惠特曼，你剛才是去鐵匠鋪看了那把巨劍嗎？」

  「是啊。惠特曼，你用起它來順手嗎？」

  「它真的有1.4米多長，所向披靡？」

  「是的，那把巨劍確實是有1.4米多長，攻擊性很強，看起來非常地兇悍。」約克快速回答，「『雄鹿惠特曼』在鐵匠鋪外試用了一下，他覺得非常的順手，鐵匠頭兒準備幫他打兩把，可以在角斗場上使用。」

  氣氛變得比剛才更為沉默，空氣中都能聞到肅穆的味道。

  新手們都沉默了。

  梅里昂立即感覺到了什麼。

  「我跟『雄獅奧武多』說好了，因為我想儘快打滿五十場提前獲得自由，所以，我準備下個月就登上角斗場。」梅里昂大聲說，「那三個月的『新手保護期』我不要了，也就是，跟在場的各位兄弟們今後在角斗場上，都碰不到了！」

  所有的新手們都明顯地鬆了口氣。

  「哦，我的老天啊！」

  「真的嗎？」

  「我的祈禱真的發生了！」一名新手立即盤腿坐在了凳子上，親吻吃晚餐的桌面，「如果我哪天能有運氣回到家鄉，我發誓，今後再也不賭，不會以身來抵債到角斗場來了。」

  新手們一起七嘴八舌地鬨笑出聲。

  「惠特曼，你空手就夠厲害了，再使用這麼強的武器，那砍起人來就跟切菜瓜似的。」

  「是的。」

  「既然都被賣到這裡來了，真要死在角斗場，我們也不怕。」一名年紀大點的新手說，「但是每天跟你在一起吃飯、一起訓練，心裡總是老想著將來有一天可能會死在你手上，那種壓力可真不是滋味！」

  「你比我們強得太多，完全不是一個等級的，壓力太大了。」

  「哈哈哈哈，是啊。就像一隻靴子落了地，就等著另一隻靴子什麼時候落地一樣？」

  「我們連碰點運氣的想法，都覺得無望。」

  「瞪羚烏達」突然反應過來了，他舉起手裡的湯碗，「感謝約克，感謝德森。」

  說完，一仰脖子，把湯碗裡的青菜湯大口地喝個精光。

  「感謝約克，感謝德森，沒讓我們給『雄鹿惠特曼』去填他的戰績。」

  「感謝兄弟倆，我們的運氣還在，或許沒那麼早跟死亡碰面。」

  那名年紀大點的新手舉起手裡的青菜湯，「祝角鬥士『雄鹿惠特曼』早點獲得自由，返回家鄉。」

  「祝自由。」約克跟梅里昂碰了一下手裡的湯碗。

  「祝運氣。」梅里昂回應。

  月色很皎潔，薩德海面的波浪聲在一層層地涌動。

  它到達海岸後，輕輕地拍打著陸地。

  在鬥獸場新手的營房裡。

  約克已經放鬆地進入了夢鄉。

  梅里昂聽到遠方，海鷗在海面上盤旋時的鳴叫。

  在經過一天的訓練後，睡意襲來。

  模模糊糊中。

  海鷗的叫聲時遠時近。

  「咣當」、「咣當」，一個狹長的通道里，接連傳來四聲沉重的大鐵門升起，又落下的響聲。

  幾個人正罵罵咧咧地提著幾隻大鐵桶，手裡拿著舀飯的木瓢。

  通過這個僅容一人彎腰經過的通道。

  他們手裡毆打犯人用的長鐵棍，拖在地面上發出「通通」地聲音。

  「我說新來的獄卒『羊腰』，你的黑布準備好了嗎？呆會給那個第99號房間的囚犯送飯時，你記得把那條黑布纏在自己的眼晴上，不准去看這個人。」

  「如果我看了會怎麼樣？」

  「那你就跟你的眼睛永遠地告別了——在這座監獄裡，還從來就沒有人敢過麼做過。」

  「你們都沒有看過嗎？」

  「我們連這個人是男還是女，都不知道，只知道這是一個出生在監獄裡的犯人。據監獄長說，這個人就是一個惡魔，是不能目視的人——是一個帶著『原罪』出生、禍害人間的人。」

  「所以，必須被關在整片辛帕森大陸防守最嚴密的秘密監獄裡，跟大陸上那些最令人聞風喪膽、惡貫滿盈的殺人狂、強盜、戰犯、小偷、劫匪和『交際花』們關在一起。」

  (本章完)

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