春意盎然，萬物伊始，哪怕是黃昏，襄陽城內依舊是一片生機盎然的景象。

  城郊，青山綠水間的一處農棧內，柳羽在屋中寫信。

  兩封，一封是交給玉林觀，一封是送到河北無極甄家，信箋中的內容，無有例外都是圍繞著一個字——「馬」！

  張玉蘭探過頭來，「真不賣？」

  「不賣！」柳羽的語氣頗為篤定，「不光不賣，咱們還要再買一些！玉蘭姐，你想啊，都急成這副模樣，想來那些世家大族也想要『高位』拋售了吧？」

  「囤積居奇，道理是這麼個道理，可…是不是有些太冒險了？」

  「富貴險中求嘛！」

  「可是，我特地命人去查過，二十萬的馬價已經將近半月了，很穩定，不像要暴漲的樣子。」

  柳羽與張玉蘭你一言、我一語的聊著。

  這時…

  一名天師道的鬼卒闖了進來。「大祭酒，聖女…橋玄派人送來拜帖，說是今日會登門拜訪！」

  「知道了。」

  柳羽招招手，鬼卒就退了下去。

  張玉蘭也顧不上去討論「馬」的問題了，話鋒一轉。「橋大公子不遠千里南下？守在此處，多半是有求於夫君吧？」

  這句話脫口，張玉蘭提出疑問：「可…他與夫君素昧謀面，有何俗事會求夫君呢？」

  「他可不會問俗事！」柳羽輕擺了下手。「玉蘭姐忘了？馬車中我提到過的，就人生境界而言所有的人都可以分為四類！」

  「其中『自然境界』的每日渾渾噩噩、不思進取、得過且過，『功利境界』的不論做什麼事兒，都為著自己的功利與利益打算，出發點是自私的。」

  「之後便是『道德境界』，他們著眼點在公而不在私，所謂『求個人之利為利，求帝國之利為義』。最後的是『天地境界』，身處這個境界的人，會認為帝國之上還有一個更高的世界——宇宙，人不僅是帝國的一員，也是宇宙的一部分，就如孟子提到的『天民』一般，對於這種境界的人，已經無所謂生，無所謂死，一切皆以服務宇宙為目的！」

  這…

  張玉蘭頓了一下，反問道：「那這橋玄屬於哪種境界？」

  「第三種，道德境界！」柳羽不假思索道：「他不會過問俗事，他詢問的必定是有關帝國之事，有關萬民之事！」

  言及此處，柳羽頓了一下，繼續感慨道：「境界而言，自然、功利乃天賜，道德、天地靠修行，而我們若要扶漢，若要振興道門，必須拉攏儘可能多的『道德境界』者！」

  「同樣的，若要實現道人入廟堂，首當其衝，便是得到這位橋玄『橋大公子』的鼎力支持！他對我們很重要！」

  當然重要了…

  熟悉這段歷史的柳羽，知道通曉，橋玄馬上就要官復原職，再度成為太尉了！

  且他背後沒有什麼立場，是天師道能夠拉攏的人！

  柳羽的話一句句的傳出。

  張玉蘭顯得很驚訝…

  柳羽的面頰卻依舊如常，他的眼眸如同湖水一般平靜，似乎一早就預料到…他早晚會與橋玄見上一面。

  只不過，沒想到這麼快。

  「那…夫君且準備下，我去寄信！」張玉蘭捲起桌上的竹簡，就打算出去。

  這時，門外傳來了一道聲音。

  ——「橋玄就要到了！帶著幾名侍衛！都配有武器。」

  此言一出，張玉蘭轉身放下竹簡，直接取下掛在牆上的寶劍，嗖…的一聲，寶劍被抽出一半，寒光懾人。

  柳羽也抬起頭來，鎮靜的說道。

  「放下！」

  說著話，他緩緩起身，平靜的說道：「更衣！」

  「他們有武器！」張玉蘭還是有些擔心柳羽的安危。

  柳羽的表情卻極為平靜。

  「聽說『橋大公子』有一把青玄寶劍，正好，今日能領教一番！」

  青玄劍是橋玄的佩劍。

  如果按照歷史原本的軌跡，這把寶劍橋玄會傳給曹操，而曹操將之熔煉，得「倚天」、「青釭」二劍！

  這兩把劍，可謂是大名鼎鼎了！

  言及此處，柳羽的眼眸微微眯起，很期待與橋玄的這一次會面。

  …

  方才還是春意盎然，突然間，氣氛就變了。

  黃昏之下，群鴉聒噪，殘陽如血。

  橋玄三騎兩從，悠行於荊襄古道，前面的農棧里，是他南下荊襄要見的重要人物。

  說起來，此刻的他心情是既沉重又輕鬆。

  輕鬆的原因很簡單，黨錮之禍中，他主動辭去太尉之銜，不想去蹚這渾水。

  在他眼裡，宦官固然不是個好東西，可權臣、豪門亦是帝國日薄西山的禍首。

  原本，他想要灑脫一點，寄情於山水，不問這俗事。

  可他發現，他終究是做不到，他是個心懷天下的人！

  愜意只是在內心中一閃而過，沉重卻是越來越有感覺，仿佛胯下的花斑馬也漸漸地經不住自己心情的重壓。

  有心灰、意冷，也有不甘與迷茫。

  在農棧前勒馬，橋玄仰望天穹，嘆出口氣，像是自言自語！

  偏偏這聲音，只有他自己能聽到。

  「這翻來覆去的朝局我早已司空見慣，近十朝的天子即位時沒有一個滿十五歲的，也沒有一個活過三十六歲的！」

  「歷代都是不同的太后秉政，外戚專權就像是輪迴一般，權利太容易讓人上癮，小皇帝一旦大了，除了靠著小皇帝掌權的親娘以外，所有人都會毫不猶豫的讓他死掉，換一個小頑童，便又可以名正言順的把持朝政十幾年！」

  「還有那些五根不全的宦官，老夫同情你們，卻也打心底里佩服你們，惑聖主，老夫遠遠不如啊！唉…這大漢，老夫還能扶起來麼？」

  言及此處…

  橋玄的眼眸下移，移至這農棧的入口。

  他來這就是尋找答案的！

  因為「曹操兩敲登聞鼓」引發的外戚、宦官、士大夫三股勢力同時的削弱，讓橋玄看到了『扶漢』的希望！

  而那「曹操兩敲登聞鼓」背後的推手！

  那個神秘玉林觀主——柳羽！

  他的立場究竟在哪？

  他的能量究竟幾何？

  橋玄太好奇，也太迫不及待了！

  …

  …

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