第85章一去不回
破曉，紫氣東來。
於船頭佇立徹夜的楊戈睜眼，縱身拔地而起，轉身面對濤濤大河。
「刀來！」
他高聲呼喊道。
於船頭守了他一整夜的方恪聞聲，拔出腰間牛尾刀，鉚足力氣射向半空中的楊戈。
楊戈伸手一把抓住牛尾刀，單手改雙手、高高揚起，深吸一口氣……
下一秒，他沖至最高點，身形開始下墜。
他藉著下墜之勢猛然一刀劈出，面紅脖子粗的怒聲咆哮道：「破！」
牛尾刀落下，刀身之上暴漲出一道匹練般的雪白刀氣，長約四丈、寬達六尺，彷彿鯤鵬垂天之翼，會當擊水三千里！
「嘭！」
堪稱恐怖的刀氣逆流而上，將河面破開一道巨大的豁口。
剎那之間，大河翻湧，捲起千層浪，水沒岸堤。
「嘩啦啦……」
和船帆一樣高的浪花當頭拍下，將諸多船隻拍打得幾乎傾覆，連方恪這等還算習武有成的好手，都有種置身驚濤駭浪之中的顛簸之感。
而揮刀的楊戈，也被這一刀的磅礴反震力道推著，倒飛出七八丈，才終於落在水面上，穩住身形……
「咚。」
楊戈踏水回到座船上，目光獃滯的隨手將牛尾刀遞給迎上來的方恪：「不對啊，還是不對啊！」
他也說不清楚到底是哪裏不對，總感覺那一刀劈出去，有種拖泥帶水的感覺。
明明用的十分力，可劈出去之後，不知怎麼就只剩下六七分力了……
這決計不是他所觀想的那種洪流過境無堅不摧、無物不破的，剛烈、決絕一刀！
「這還不對？」
方恪人直愣愣的看了看河面上還未平復的波濤，再看了看自己手裏裂開的心肝百戶錯銀牛尾刀，整個人都麻了。
「刀客的事兒，你少管！」
楊戈心不在焉的回了一句，末了又問道：「令各連即刻清點人數，人齊了就開船！」
他沒心思管其他的，心頭盤桓著的那股呼之欲出、卻又怎麼都捕捉不到的強烈情緒，就跟便秘一樣，拉又拉不出來、憋又憋不回去，不上不下的就很難受。
連煉精化氣、返璞歸真的喜悅感，都被沖淡了許多。
當然，歸真這件事，在他這兒也的確算不上驚喜。
畢竟他是打練出內氣的那一刻起，就知曉自己必能煉精化氣……
不過值得一提的是，他「百骸如玉、百脈俱通」的卓絕武道天賦加成，走到歸真境這一步，也算是消耗得差不多了。
不是說，這份兒卓絕天賦，往後就徹底沒用了。
即便是在歸真境，這份兒卓絕天賦，依然能令他凝練真氣更快、更精純。
只是這份卓絕天賦，再也不能支持他，繼續像練勁期和氣海境時那樣，一騎絕塵的甩開同境高手。
也無法再彌補，時間差所拉開的實力差距。
畢竟到了歸真境，大家都百脈俱通。
就算你楊戈的體魄更強健、經脈更堅韌、真氣反應速度更敏捷……那又能怎麼樣呢？
還能敵過人家數年如一日、數十年如一日的苦修？
這或許就和演員是一樣的。
有人從默默無聞的小群演做起，需要很多很多的努力和機會，才能讓許多人都知道他。
而有人一出道就自帶流量、自帶資本，不需要太多的努力和機會，就有許多人知道他。
可當他們都到達一定的高度之後，再往下拼，就只能拼自身的經歷和文化。
楊戈修成歸真境，就已經達到小宗師之體所能支撐他走到的最高境界。
再往後能修成什麼樣子，就得看他自己了。
這一點，楊戈心頭有數。
……
三日後。
「駕……」
數十騎沿着崎嶇的馬道，轉過一座大山，眼前豁然開朗。
就見一座於寧靜、滄桑的古老城池，於清晨的薄霧之中若隱若現……
「吁！」
楊戈勒住胯下駿馬，頂起頭上的斗笠遠眺著晨霧中的寧靜城池：「那就是揚州了吧？」
方恪持刀抱拳：「大人，那廂便是揚州治所江都府。」
楊戈頷首，感慨道：「總算是到了！」
古人出趟遠門，是真心麻煩啊。
擱另一個時空，小半個月時間都夠他從東半球到西半球浪一個來回了！
方恪抱刀樂呵呵的答道：「揚州那些官兒肯定想不到您會棄水路轉陸路，這會兒指定還在派人打探咱們的船隊到哪兒了呢……」
楊戈斜睨了他一眼，調侃道：「方百戶這拍馬屁的功夫，近來有些生疏啊，這麼生硬的馬屁都好意思拍？」
隨行的谷統等人鬨笑出聲，山包上充滿了快活的氣息。
方恪不以為忤，自己也跟着「嘿嘿」的笑。
「好了，先說正事兒！」
楊戈抬起手，眾人立刻收了笑聲，垂首聽令。
「揚州乃至江南重鎮，裏邊的官都是些『久經沙場』的老油條，肯定不會不防着我們棄水路轉陸路。」
他緩聲道：「為避免過早暴露，影響後續行動，我們必須得分批入城，大傢伙兒都把兵刃藏好、馬匹留在城外，以班為單位分批入城，稍後我與方恪先進城，老谷你自行安排入城的批次，入城後分散打探有關長風幫的一切情報，入夜前集合匯總情報！」
說到這裏，他加重了語氣道：「寧可慢一些，也不可打草驚蛇！」
眾人齊聲領命。
……
半個時辰之後。
楊戈與方恪就排在了入城的人龍後邊。
他二人沒隱藏自己的佩刀，排隊入城倒是沒遇到什麼麻煩。
但二人還未入城，就見到一隊耀武揚威的兵丁，驅趕着一群破衣爛衫的窮苦人家，從城裏往城外走。
方恪激靈，不待楊戈吩咐，就用一口熟練的吳語和身邊排隊入城的百姓搭上了話。
楊戈聽着他嘰里呱啦的和人搭著話，也聽不懂他們在聊什麼，只能盯着那些被兵丁驅趕着出城的窮苦人看。
就見那些窮苦人里，好多都是妻兒老母一大家子，大都瘦的沒個人形，許多人的頭上還插著稻草……
他們或抱着破破爛爛的鋪蓋卷、或推著堆滿了老舊傢具的獨輪車，走一路、哭一路。
「嗚嗚嗚」的悲泣聲，就像寒冬臘月間的夜風呼嘯聲，聽得人心頭髮慌。
不一會兒，方恪就結束了答話。
楊戈迫不及待的一把攥住他的衣領將他拽過來：「怎麼一回事兒？」
方恪低垂著腦袋，低聲道：「他們也不說清楚，只知道，官府從五六天之前，就開始大規模的驅趕城裏乞討、賣兒賣女的窮苦人家……」
楊戈愣了愣，不可置信的道：「沖我？」
方恪不敢看他的眼睛：「若近期無有其他上差抵達江都的話……應當就是沖您。」
楊戈氣笑了，強忍着怒意低低的罵道：「我他媽又不是欽差，他們防我幹嘛？我還能一刀一個把他們全宰了？」
方恪偷偷看了他一眼，小心翼翼道：「好教您知曉，咱們繡衣衛通常極少如此大張旗鼓的穿州過省，如此穿州過省，必為大案……」
楊戈使勁兒撓了撓額角，暴躁的罵道：「別他媽什麼髒水都往我頭上潑，是他們屁股有屎、做賊心虛！關我屁事！」
方恪連忙應和道：「是是是，是他們屁股有屎、是他們做賊心虛，和您半個銅錢的干係都沒有，您可千萬別啥事兒都往自個兒頭上攬！」
這一番話，他說得格外的誠懇。
也說得格外的心驚肉跳。
有時候，他都埋怨自己……吃飽了撐的，知道那麼多幹嘛？
楊戈使勁撓頭，撓得好幾日沒洗的腦殼頭皮屑跟雪片一樣亂飛。
但最終，他也只能暴躁的低聲罵上一句「草泥馬」。
此時此刻，他竟也有了和雷橫一樣的感悟：這大魏，是真他娘爛到骨子了啊……
方恪不敢順着他的話往下接，只能推着他往城門洞子裏走：「咱先進城、先進城，找個能吃飯的地兒，邊吃邊說。」
二人進了城，很快便尋了個能吃飯的地兒落下。
只可惜。
揚州的飯菜難吃。
這口惡氣更難吃。
楊戈強忍着煩躁吃了幾口菜后，便忍不住一巴掌將筷子拍在了桌上，拍得碗筷亂飛：「去他媽的，這都是什麼破地方！」
他的話，引得周遭食客紛紛對他怒目而視，還有幾個穿着綾羅綢緞衣裳的富家子弟，面色不善的擼著袖子就站了起來。
方恪見狀，抄起倚在身旁的長刀，站了起來亮了一個拔刀的姿勢。
怒目而視的，瞬間收回了憤怒的眼光。
擼起袖子的，也順勢划起拳：「五魁首啊……」
楊戈看着他們，忽然醒悟：就這點血性，卻也配得上他們所經受的苦難。
都說可憐之人，必有可恨之處……
果真有一定的道理。
他忽然就不氣了，面無表情的重新抽出一雙筷子，繼續撿著能吃的飯菜送入口中，慢慢咀嚼。
「先按照原計劃行事。」
他邊吃邊輕聲吩咐道：「若有變化，再作計較。」
方恪鬆了一口氣，端起飯碗大口大口的往嘴裏扒拉飯菜。
楊戈見他一點都不挑嘴的模樣，忽然想起一事來：「先前大東家來這邊辦事，最後是如何處理的？」
方恪的筷子一頓，嘴裏含着飯菜，不知所措的看着他。
楊戈納悶道：「問伱話呢！」
方恪苦着臉，含含糊糊的答道：「幹了一批、打了一批、扶持了一批。」
楊戈服氣的挑起一根大拇指：「高明！」
方恪抻著脖子咽了嘴裏的飯菜，低聲道：「那回和咱這回兒，可不一樣，那回大東家可是拿着賬本過來的，無論怎麼辦，家裏都會給他兜底，咱這回兒……可沒賬本啊！」
楊戈：「盡本分而已，要什麼賬本？再說了，不應該是我們給上邊送賬本嗎？」
「不一樣、不一樣！」
方恪搖頭如撥浪鼓：「小事當然是咱們自己看着處理，完事兒了再把賬本送上去，這種大事，上邊不發話，咱們可萬萬不能亂輕舉妄動……辦好了咱們沒功，辦砸了咱們可就成交代了！」
楊戈撿起一片綠葉菜送入口裏，加重了語氣說道：「咱們只管盡本分、只管交賬本，至於結果如何，家裏邊自己作決定！」
方恪還是搖頭：「您就聽咱一回吧，這裏可不只是您看的這麼簡單，很多做大生意的大商賈老家都在這裏，這裏的生意也是很多大商賈的錢袋子，咱們要強出頭，他們絕對會齊心協力按死咱弟兄！」
聽着這似曾相識的言語，楊戈忍不住笑了笑，緩聲道：「我知道你很急，但你先別着急，聽我問你兩個問題。」
方恪：「咱聽着吶，您儘管說！」
楊戈放下筷子，不緊不慢的問道：「第一個問題，這筆買賣比之先前那筆買賣，孰輕孰重？」
方恪愣了愣，老老實實的點頭道：「那肯定是先前那一筆更重！」
楊戈：「那為何上一筆買賣，他們都沒能按死我？是他們不想嗎？」
方恪不得不承認：「上一回的確是您技高一籌……可俗話說得好，久走夜路必撞鬼，您不能回回都拿身家性命去搏啊！」
「這就是第二個問題了。」
楊戈慢慢抱起兩條胳膊，認真的問道：「你知道我現在是什麼境界嗎？」
方恪愣愣的點頭：「知道啊，您現在是真人啊！」
「真人？」
楊戈第一回聽到這個稱呼，覺得很有趣，又很貼切：「那你知道，我先前是什麼境界嗎？」
方恪繼續點頭：「知道啊，氣海境啊！」
楊戈笑了笑：「是啊，我氣海的時候受他們這口腌臢氣，我真人了還受他們這口腌臢氣，那我不是白真人了？」
他並不是要做什麼裱糊匠，他對趙家人又沒什麼特殊的感情。
他依然只是想做他能做的、力所能及的，讓自己心頭乾淨一些。
也是在此時此刻，他才終於明白，為什麼自己從洪峰過境中悟出的那一刀，始終缺了點什麼。
原來，他並不是真正的無所畏懼，也沒有洪峰過境的那股子無堅不摧、一去不回的剛烈決絕之氣！
既然有畏懼。
那就打破畏懼！
既然有恐懼。
那就戰勝恐懼！
『那一刀，就叫一去不回吧！』
楊戈在心頭自言自語道：『反正，也回不去了……』
(本章完)
