「我劉鴻風執掌戒律堂六十年，審案的卷宗裝滿十個儲物袋。我聽過世上所有狡辯、求饒、懺悔之詞，還從沒聽過這種要求。」

  宋潛機接道：「那您不聽實在可惜。」

  「你說，你想怎麼見掌門？」

  戒律堂弟子們終於笑夠了，努力擺回嚴肅表情。

  大晚上加班誰心裡沒點怨言，沒想到趕上一場熱鬧，都神采奕奕地盯著宋潛機。

  「弟子寫一句話，只要掌門真人看到，自會見我。」

  「如此簡單？」

  「對。」宋潛機點頭。

  劉鴻風冷笑：「如果真有這麼簡單，你也不必見掌門了，直接抹脖子見道祖比較快。你莫不是消遣我等？」

  他想，掌門真人近些年修身養性，已經三年沒有走出過乾坤殿。就算各峰各堂有事請示，也很少能見掌門真容，多半依靠白鶴、道童與傳音符交流。

  這事不算秘密，只有宋潛機這種外門弟子不知道。

  「是真是假，何妨一試。」

  「宋潛機！」趙虞平突然喝問，佯裝痛心疾首之態，「此地是戒律堂，此時正在公審。堂審戲言，罪加一等，我也救不了你！你可知道？」

  「弟子知道！」

  「若掌門不見你，你要挨三百鞭，然後被廢除修為，驅逐下山。你可清楚？」

  「弟子清楚！」

  趙虞平滿意點頭。

  戒律堂弟子們忍不住私語：

  「為了救人這麼拼，堂下跪的是他親弟弟？」

  「別瞎猜，一個姓宋，一個姓孟，最多是表弟。」

  「我要有這倒霉表弟，上柱香都算盡過兄弟情分了。」

  「如你所願。」劉鴻風向揮手，「給他紙筆。」

  他身旁弟子急忙應是。

  「不必麻煩。」宋潛機走向陰影角落的小方桌，對負責記錄庭審的弟子笑笑：「借點地方。」

  那弟子正悄悄打瞌睡，聞聲抬頭，忽見滿堂目光灼灼盯著他，驚得掉了筆。

  筆在半空中被宋潛機搶下，蘸上飽滿墨汁。

  他撕了桌上半張白紙，揮毫疾書。

  有人覺得他要寫狀子向掌門討饒喊冤，求一線生機。

  可他真的只寫了一句話。

  宋潛機擱筆。

  那張紙被他折作三角形，像個小粽子，有字的地方藏進內里。

  「哪位師兄願意辛苦一趟？」他朗聲問。

  劉鴻風本來隨手點了一位弟子，想想又加上一人同去。

  兩位戒律堂弟子表面平靜，拿了東西轉身便走，眼神卻異常明亮，滿是好奇。

  宋潛機：「路上別拆，為你們好。」

  一位弟子回頭，臉色漲紅：「誰想偷看？！」

  「送信的人已經出發，我們在這裡的人，也不能一直乾等下去，總該有個時限。」趙虞平轉向劉鴻風，「事情出在外門，劉長老不必擔心我會袒護。一炷香為限如何？」

  劉鴻風皺眉，趙虞平突然變得如此剛正不阿，還真讓他不適應。

  一炷香是不是太短了？

  入夜之後去主峰，路上難免遇到幾隊巡邏的執法堂弟子，需停下接受盤查、問話，等到乾坤殿外，再等掌門真人的道童進殿稟告。掌門看到字條，總還要思考時間。

  宋潛機卻說：「不必。半柱香足矣。」

  眾人露出見鬼的表情。

  劉鴻風重新打量宋潛機。

  戒律堂肅穆莊嚴，森寒懾人，總令初來乍到者惶恐不安。但他從進來到現在，竟沒變過一個姿勢，沒說過一句廢話。

  過於鎮靜，好像算準自己不會出事。一個年輕外門弟子，依仗的是什麼？

  「來人，點香。」

  剪斷一半的線香、瓷白的蓮花香盤。

  淡雅香氣隨青煙裊裊升起，瀰漫整個戒律堂，混著孟河澤的血腥味，在這微涼夜晚為眾人提神醒腦。

  「宋師兄……」孟河澤嘴唇顫抖，發出低弱的氣音。

  宋潛機向他走去，俯身道：「再撐一下，很快就能回去。」

  「我去之後，我的東西，都託付給你。我這佛珠手串……」

  宋潛機看了眼周圍戒律堂弟子，打斷他：「你不會有事，別胡說。」

  孟河澤：「我該聽你的，我不該逞一時之快，你一定很生氣罷。」

  「沒事。我不生氣。」

  宋潛機心想，我反而要感謝你，給我一個下山機會。

  「真的嗎？」

  「真的。」

  每個人都盯緊點燃的香，只有宋潛機好像不關心時間，只斷斷續續與孟河澤低聲說著話。

  青煙飄搖，氣氛緊張詭譎，他們一雙像等待末日審判的兄弟。

  香頭一點星火閃爍兩下，終於熄滅。

  趙虞平微不可聞地鬆了口氣。

  劉鴻風卻好似有些遺憾：「你還有何話說？」

  宋潛機直起身：「弟子無話可說。」

  兩個戒律堂弟子上前，默契地擰過他手臂。

  「你們放開宋師兄！」孟河澤爆發出瀕死野獸般的嘶吼，「放開他——」

  誰能想到一個血幾乎流乾的人，還能兇悍暴起。

  看守弟子被撞得踉蹌兩步，又很快一擁而上將他摁住。

  孟河澤劇烈掙扎，雙目泛起奇異的赤紅色。

  宋潛機心道不好：「冷靜！」

  紅玉佛珠若此時發作護主，戒律堂眾目睽睽，孟河澤才真的活不成了。

  你被摁了一晚上都沒崩潰，現在搞什麼？

  「哐當」一聲，大門被撞開，狂風灌進來，伴著送信弟子的高喊聲：

  「掌門真人有請、有請宋潛機！即刻出發！」

  滿堂驚愕！

  ****

  華微宗群峰林立，有名的只有六座。

  就像峰主有五位，掌門只有一個。

  掌門居住的主峰拔地而起，孤絕地聳立雲海間，與四周各峰互不相連。

  若不被允許御劍或乘飛行法器，那通往主峰的路只有一條。

  宋潛機正走在這條路。

  他跟隨那兩位送信弟子，踏上一座長達百米、跨越雲海的白玉拱橋。

  此橋名為「逝水橋」。

  橋下流雲如水，奔騰不息。

  這樣高的地方，本該寒冷徹骨，狂風呼嘯，直要將人從橋上吹下去。

  但因為有陣法護持，溫度宜人，頗有些清風明月，淡月疏花的嫻靜之美。

  四下里無人，天上只有星月照耀，那兩個弟子也不端架子了，忍不住跟宋潛機搭話：

  「你第一次來內門，就能直接上主峰，運氣真好。」

  「以主峰為中心，方圓十里，都是我們華微宗雲海陣！吐納靈氣、日常防禦、殺伐外敵，三效合一，赫赫有名。」

  宋潛機應了幾聲，兩人說得更提勁，像兩個話癆導遊。

  只是關於字條內容閉口不提，不是不好奇，是怕冒犯掌門的隱秘。

  方才紙條送到，殿外道童進去稟報，不過片刻，道童匆匆出來，面無表情地：

  「掌門真人問，你們看過沒有？」

  兩人當機立斷，以道心發毒誓說沒有。

  直到恍惚地走出主峰，再回想殿內傳出的恐怖威壓，滿身冷汗，好像死過一次。

  才知道宋潛機說「路上別拆，為你們好」，竟是真的為他們好。

  高個弟子說：「逝者如斯，不舍晝夜，光陰如水，永不再來。逝水橋這個名字就是告訴我們，每天都要珍惜時間，勤勉修行。」

  矮個弟子不同意：「俗，你說得太俗了。」他轉向宋潛機，卻見對方一臉平靜，「你第一次見這些，不覺得稀奇嗎？你不想放聲大喊嗎？你心情不激動嗎？」

  宋潛機只好點頭：「我激動。」

  「我沒看出來。」

  「……」

  上輩子宋潛機來過這裡，卻沒走這道橋。

  華微宗，乃至世間絕大部分的規矩禮法，都不是為他所設。

  他那時已經名震四海，受華微宗掌門虛雲真人邀請，前來論道。

  這裡為他舉辦了一場聲勢浩大的歡迎儀式，鐘鼓禮樂響過半日，虛雲真人帶領所有峰主，親自等候在乾坤殿外。

  而宋潛機不僅遲到，且駕雲而來，攪亂整個雲陣氣機，嚇得五色鯉狂翻白肚，他們也不敢抱怨半句。

  若雲海中靈氣充沛，便可蘊生五色鯉。

  這些靈氣所化，游在雲中的小魚，鱗片最為美麗。

  日光下反射五色光芒，躍出雲海時像一道道彩虹；月光下轉為無色，琉璃般精緻剔透。

  宋潛機第一次看到不理解，為什麼這樣天地造化的靈物，不能餐風飲露，竟要用新鮮血肉來飼餵。

  後來他明白了，世上所有高高在上的美麗，下面都少不了累累白骨的堆砌。

  就像華微宗山巔這些雲上宮闕，一磚一石修建它們的人，早作了塵土，享用這裡的人，卻千秋萬代。

  「你真的激動嗎，我怎麼覺得你，你根本不……」

  聲音戛然而止。

  兩個弟子怔在原地，好像被人拍了定身符，張著嘴望向同一個地方。

  宋潛機順著他們目光向前望，只見橋那邊走來一道人影。

  是一位女子。

  走在同一座逝水橋，夜深人靜，迎面相逢，自然會看到。

  但就算走在人山人海中，也沒人看不到她。

  月光銀輝潑灑，照得她皮膚近乎透明，她面容像一朵精緻雕琢的冰晶花，毫無瑕疵。

  走動間湖藍色裙擺輕搖，挽臂紗飄飛，似要乘風歸去了。

  橋下五色鯉甩尾，沉入雲層深處，羞於見她。

  只是宋潛機看一眼便皺起眉頭。

  妙煙怎會在此？

  宋潛機看到妙煙的時候，妙煙也看到了他。

  她第一反應覺得麻煩，如果那兩位呆頭呆腦的華微宗弟子突然大喊大叫，甚至激動地跌下橋去，自己總不能不救。

  若她出手施救，可能引起更多麻煩。

  然後她才看到兩人身後的宋潛機。

  那人披一件舊外袍，明顯不屬於這裡，卻神情自若。

  他目光平靜，沒有絲毫驚艷、痴迷，第一反應居然是皺眉。

  雖然很輕，但妙煙善於捕捉人臉的細微表情，這不是天生的直覺，是後天練出的本事。

  他的表情，就好像……看見一樣不該出現在這裡的擺件。

  其實妙煙很早就知道，並不是每個人都喜歡看她。

  比如那些紫雲觀的道士、紅葉寺的和尚，即使自己與他們同處一室，也要做出「視而不見、充耳不聞」的姿態。

  仿佛只有這樣，才顯得他們道心穩固、佛性超脫，不被一張美麗皮囊侵擾。

  可那人既不是道士和尚，也沒有高深修為。

  十四五的模樣，正該是少年躁動，最沒定性的時候。

  一個身份低微的外門弟子，為什麼見她皺眉，又憑什麼皺眉。

  疑惑一起，讓她心裡有點微妙的不舒服。

  但她面上笑容淺淺，似有似無，姿態依舊完美無瑕。