五干五濕十樣，甜點果切蜜餞，雞鴨螃蟹臘肉……
包間內，十數人各自落座，大桌上，碟盤滿桌，酒肉香氣瀰漫。
……
觥籌交錯，包間內的氣氛十分熱烈。
黎淵仍坐於岳雲晉的身側，但這回，被人圍著敬酒的卻換了人。
桌上眾人心思各異，但杯來杯往，顯得十分熟絡，黎淵雖酒量還不錯，但沒一會兒，也覺微醺，擺擺手，推辭不喝了。
岳雲晉倒比之前醉得更快些。
好話人人愛聽，黎淵也不例外。
但他也只是心下稍稍有些感嘆，並不沉迷於此，若非路白靈執意相邀，他都不想來。
他來，是為了赤金。
酒足飯飽，又有幾人醉下，被下人攙扶而走。
黎淵則與路大小姐碰杯，淺聊幾句，就問及赤金之事。
瞪了一眼旁邊作陪的黃佩瑤，路白靈微微皺眉：
黎淵心中微動，卻也只能道謝，沒有追問。
路大小姐自有些矜持，雖然是她極力促成了此宴，卻並未喝什麼酒，與黎淵交談並不多，多數時候，也只是和黃佩瑤說著話。
黎淵道了謝，目的達成，也沒心思留下，沒一會，就找了個藉口，與吳明一道，將岳雲晉攙回了鍛兵鋪。
劉錚沒喝多少酒，一路相送。
出得門來，劉錚有些感慨：
黎淵微微皺眉：
劉錚苦笑一聲：
黎淵微微皺眉。
不說神兵谷，單單鍛兵鋪也有內外之分，內院弟子的待遇，可遠比外院要好的多了。
神兵谷內外門，自然也有極大的區別。
見黎淵皺眉，劉錚微微搖頭：
黎淵拱手道謝，又問起了尋英正使。
黎淵神色微動，想起了滅了菩薩廟滿門的那位重錘高手。
果然是神兵谷出手……
黎淵心下瞭然，見劉錚準備告辭，又拉住他，問起了那個『兇手。
劉錚咳嗽了幾聲，神色稍有些不自然：
鍋，總得有人背。
黎淵自然知道劉錚話中的意思，也沒追問，目視其遠去。
黎淵心下煩惱了好一會兒，掌兵籙晉升的材料他早就備好了，偏偏赤金就無處可尋。
吹了會兒風，稍稍清醒些，黎淵方才折返回家，他酒喝了不少，也是困意上涌了，都沒站樁，就昏沉睡去。
……
接下來的幾天，內城天天有宴，劉錚、文亦達，甚至苗真等武館弟子都有來邀他赴宴的，黎淵多是婉拒推辭。
那日的事傳出去之後，鍛造房變得十分熱鬧，內外城好些家勢力輪番上門，讓他真切體會了一把之前岳雲晉的待遇。
不過，無論誰人來請，他一律拒絕，次數多了，才算恢復平靜。
他每日往返於鍛造房與二哥家，夜裡站樁練錘，服丹養勁，白天則錘不離手，沒幾天，已經再次打造出一把上品利刃。
數天過去，出城尋曹焰的護衛無功而返。
張賁又遣人去找，自己卻也只得強撐著暫時打理生意，管理城外礦場，忙碌起來，幾天都沒見人。
這天下工，黎淵沒有回家，而是趁著天色沒黑，疾步出了城，目的明確，直奔亂葬崗而去。
呼呼~
天色漸晚，風吹野林。
黎淵快步來到這處亂葬崗，隨意掃了幾眼，就瞧見了明顯新一些的草蓆。
靠近兩米，黎淵就瞥見了那一抹藍光，心下一松，手一抹，將那絲毫看不出痕跡的人皮面具摘下。
蠟黃臉下，是個粗獷的青年，怒目圓睜，不甘至極。
黎淵提著味道已經很濃的屍體，尋了處相對較好的地方，自掌兵空間內取出於真那口寬刀，給屍體挖了個深坑。
黎淵將其掩埋，不知其姓名，故也沒有留下牌位，只是心中默念了經文，為其超度，正準備離去之時，突然有所警覺，竄到一顆大樹後。
餘光掃去，就見落日的餘暉下，數道人影起落著來到此處。
這幾人，或高或矮，卻無不帶著斗笠，蒙著面，頭前一人頗為雄壯，聲音頗大：
一消瘦漢子躬身：
那香主似是罵了一聲，聲音轉冷：
有人回道。
那香主冷笑一聲，似乎在說什麼。
但黎淵卻已聽不到了，不過他十分謹慎，仍是蟄伏在樹後，一動不動。
許久之後，有一蒙面人回到亂葬崗，環顧四周，自語了幾句，轉身離去。
韓垂鈞？
曹焰……舉事？
什麼香主，拜神教的香主？
大樹後，黎淵呼吸都放得很緩，墳場上匯聚的那幾人，無不給他非常危險的感覺，尤其是那香主，隔著好幾十米，都讓他心裡有些發毛。
只怕比那方雲秀還凶……
緊捏著手中薄如蟬翼的人皮面具，黎淵臉色十分難看。
一個縣令，一個鍛造兵器兩百多年，勢力輻射諸縣的鍛造鋪大掌柜，加上一個不知道什麼來歷的香主，怎麼也不可能是相聚一起喝茶聊天的。
黎淵有些頭大了。
依著大運律法，造反者，九族盡誅，從者，無論是否被裹挾，皆殺……
夜色中，黎淵一動不動。
他就這麼貼著大樹坐了一夜，第二天天色將將亮時，方才抖落身上的露水，快步回城。
……
……
呼呼~
夜色將退，山中有風。
一處荒山野洞裡，曹焰匍匐於地，猶如惡虎橫臥，他的呼吸十分沉重，甚至發出好似虎嘯般的聲音。
突然，有風吹入山洞。
曹焰吐出濁氣，吹得山洞中煙塵滾滾，他站起身，臉色冷漠：
山洞口，一個蒙面中年抱劍而立，神情冷淡：
曹焰皺眉：
劍客封剛嗤笑一聲：
曹焰神色漠然。
他提刀出得山洞，望著霧氣中隱隱可見的高柳城：
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