他們沿著大路一直向南，走累了就坐在路邊歇息，啃幾口饅頭，喝幾口河水，吃光了饅頭，他們就去路邊的村子裡買乾糧，晚上就在路旁的小樹林裡抱在一起睡一覺。

  就這樣，足足走了五天，疲憊不堪的兄弟倆終於在大路南邊看見了一個城門。城門上下都有兵丁把守，百姓提籃的，挑擔的，進進出出，甚是熱鬧。

  高樂指著遠處那高大的城門喜不自勝：「哥，我們終於到了，見到爹爹，我要他給我做紅燒肉，我還要吃蘋果，吃好多好吃的東西。」

  「好。」高原的臉上也露出了一絲輕鬆的笑容，他拉著小樂的手，疾步向城門走去。

  而到了城門下，高原的臉色卻驟然變了，歡快的腳步也戛然而止。

  高樂拽著哥哥的手，問道：「哥，你怎麼不走了？」

  高原看著城門上兩個大字，低聲道：「小樂，壞了，咱們好像走錯路了，這裡不是德陽。」

  「啊？」小樂愣然，他不認字，仰頭看著高高的城門，問道：「哥，這是哪裡啊？」

  「曇州。」

  「曇州？曇州是哪裡？」

  高原一臉茫然地搖了搖頭。

  他攔住一位衣衫襤褸，白須飄飛的老者，行了禮，問道：「爺爺，請問德陽縣在哪裡啊？」

  老者用他一雙厚重的眼皮下幾乎看不見的眼球打量了他哥倆一眼，說道：「德陽？那可遠了，在前面大路上向北走一百五十里，再向東走五十里就是。你們要是靠這兩條腿走路，沒有四五天可是走不到的哦。」

  高原道：「多謝爺爺。」

  高樂笑盈盈道：「謝謝老伯。」

  老者像是剛睡醒沒睜開眼似的，兩隻深褐色的眼球在上下眼皮的夾縫中努力地擠出一絲光澤，他瞥了眼滿臉笑容的高樂，雙眉輕輕一挑，唇邊不自覺地露出一抹笑意，隨即轉身徑直走進城門。

  高原到這時方知他們走錯了路，沮喪地道：「小樂，對不起，半路上我是看見一條岔路的，若從那邊向東一直走下去，就能到德陽了，可是我們卻沿著大路一直往南走，結果就走到這裡來了。」

  高樂眨了眨大眼睛，突然笑了，「哥，別對不起呀，既然來了就先進去吧，先吃點飯再說呀，爹說過『船到橋頭自然直』，嗯？」

  看著高樂頑皮的笑臉，和兩個若隱若現的酒窩，高原鬱結的心也瞬間開朗，道：「好，咱們先去吃點東西吧。」

  二人手拉手進了城。

  這兄弟倆第一次走出那個村子，更是第一次來到一個繁華的城鎮，看著街上店鋪林立，人頭攢動，騎馬的，坐轎的，擺攤吆喝的，處處都透著新鮮。

  二人走了一路，看了一路，小樂更是又蹦又跳地笑了一路，累了，餓了，他們沒錢進館子，瞧見路邊有個麵攤，就點了兩碗面，兩個人狼吞虎咽地吃完。

  小二算帳：「兩文一碗，二位一共四文。」

  高原從懷中掏出錢來數了數了，出來時一共二十文，路上買了兩次饅頭，如今就剩下八文了，他取出四文付了面錢。

  天漸漸黑了下來，兄弟二人無處可去，走到一處店鋪門前，店鋪已經打樣，他二人便坐在門前台階上，打算就在這裡歇一晚明日再出發去德陽。

  高樂看著街上三三兩兩的行人，笑道：「哥，你看，這裡好多人呀，要是在咱們村子裡，這會兒哪裡還有人影呢。「

  高原「嗯」了一聲，「是，這裡比咱們村子可大多了。」

  小樂抬手輕輕摸了摸高原額頭上那個剛結的兩寸長的疤痕，說道：「哥，結疤了哎，還疼嗎？」

  高原淡淡地搖了搖頭：「不疼。」

  春天的夜晚冷風瑟瑟，高樂蜷縮著，雙臂環膝，下巴擱在膝蓋上，問道：「哥哥，咱們沒有多少錢了，還能不能走到德陽呢？」

  高原道：「別擔心，哥哥少吃點，你多吃點，咱們一定能到德陽找到爹的。」

  正說著，一個提著籃子的中年女子走了過來，打量了他們一眼，隨即從袖袋中掏出兩文錢來，說道：

  「可憐的孩子，給你們買個饅頭吃吧。」言罷將錢放在他們面前的地上，轉身便繼續趕路了。

  高原怔然。

  「哈哈，」高樂這下真的樂了，衝著那女子的背影脆生生喚了聲：「謝謝姐姐。」

  那女子頓時停下了腳步，扭頭衝著高樂「撲哧」一笑：「這孩子，嘴巴還挺甜。」

  望著女子離去的身影，高樂忙不迭撿起那兩枚銅錢，樂不可支地道：「哥，我想過了，咱們就在這裡呆兩天，攢點路費再走啊。「

  高原瞠目，「你的意思是……乞討？」

  高樂笑道：「有何不可？我們是小孩子嘛，還沒有能力工作呀，他們若給，我們就拿著，不給就算了，又不是去搶啊，哥，只要攢夠二十個銅板咱們就可以出發啦。」

  高原好歹也曾讀過兩年私塾，如今讓他去討錢，他自是不願的，低聲斥道：「小樂，你別鬧了，去乞討，多丟人。」

  高樂嘻嘻一笑，抬手一拍自己的小胸脯：「不丟人不丟人，哥哥要是不好意思，我來。」

  看著滿臉天真笑容的弟弟，高原心中暗自嘆息，無奈地搖了搖頭。

  夜晚風大了，高樂打了個寒顫，伸手將弟弟摟在懷裡，用自己單薄的胸膛溫暖著他的身體，高樂累壞了，在澀澀夜風中，很快就在哥哥的懷中睡著了……

  次日天剛泛亮，店鋪的夥計便卸了門板，見門前坐著倆孩子，吆喝道：「哎哎，起來起來，這裡又不是你家床鋪。」

  高原驚醒，忙攙著弟弟站了起來，高樂還沒睡醒，閉著眼睛賴在哥哥懷裡。高原擁著他又找到了一處寬敞些的店門旁的台階上坐下。

  突然，一個跟他差不多大的男孩走了過來，他衣衫襤褸，手中還拿著個破碗，一看就知道是個叫花子，而此刻，這位叫花子揮著手中的破碗趕他們離開：

  「快走，這是我的地盤。」

  店鋪夥計趕他們走也就罷了，現下連個乞丐也來趕他，高原心中不免惱怒，道：「你的地盤？我……」

  正待要跟那孩子爭執，卻被弟弟高樂拉住了手。

  「哥，人家先來的，咱們別擋了人家的道兒，換個地方就是了。」

  高原想想也是，人家即便是叫花子好歹也是這個城裡的，而自己和弟弟才來，人生地不熟，還是不要發生爭執比較好。瞪了那叫花子一眼，轉身帶著高樂重新尋了一處空地坐了下來。

  高原坐在台階上，垂首低目，幾乎不好意思抬頭看人，而高樂則盤膝坐在地上，笑眯眯地打量著往來路人。

  見一位中年女子走到面前，他突然開口，甜甜地喚一聲姐姐，那女子停下腳步打量了他一眼，笑道：

  「小鬼頭，我都可以做你娘了，你喚我姐姐？」

  高樂笑眯眯地道：「姐姐您這麼漂亮，若能做我娘，那我做夢都要笑醒了呢。」

  「哈哈哈……」那女子滿臉笑意，問道：「你娘呢？」

  高樂嘴角向下一撇，委屈地道：「我娘死了。」

  「哎喲喲，可憐見的，這么小的孩子就沒娘了。」

  那女子從袖袋中摸出幾文錢來塞到他手中，道：「也難為你們了，這世道，大人活著都難，你們這些孩子還咋活哦。拿著，給你買饅頭吃，我家裡還有事，我先走了啊。」

  高樂甜甜地喚道：「娘，您慢走，有空來看兒子啊。」

  高樂將手中兩枚銅板扔到高原手中，一雙眼睛又繼續盯著路人打量起來。

  高原卻看著手中兩枚銅板傻了眼，他怎麼也沒想到，弟弟是用這種辦法討錢的？！

  不過片刻，高樂又突然站起身來，衝到一個六十歲老太太面前，抱著她的手臂連聲喚道：「娘、娘，我終於找到你了……」

  老太太一愣，扭頭向他看去，不解地道：「孩子，你認錯人了吧？我都六十了，哪裡來你這么小的兒子啊？！」

  高樂盯著她的臉打量了許久，滿臉困惑地道：「我娘是三十歲，可是您怎麼跟我娘長的這麼像呢。」

  老太太啼笑皆非：「傻孩子，我哪裡像三十歲呀？」

  高樂一本正經地誇讚道：「我說的都是真的，您真的跟我娘好像，我這才認錯了人呢。」

  老太太問：「那你娘呢？去哪裡了？」

  高樂小嘴一撇，頓時眼淚汪汪：「我娘丟了，找不到了，我在這裡無親無故，再找不到娘，我就要餓死了。」

  一看他哭，老太太心疼不已，忙說道：「哎喲，好孩子，莫哭莫哭。」

  她從籃子裡取了幾個包子塞在他手中，安慰道：「孩子莫怕，這曇州城不大，你就呆在這裡等著，你娘會回來找你的，啊，別亂跑，否則你娘找不到你了。」

  抱著幾個包子，高樂的眼淚嘩嘩地往下落，連連謝道：「謝謝娘，不是，謝謝姨。」

  老太太聽他一會兒喊娘，一會兒喊姨，既歡喜，又心疼，忍不住又從籃子裡取了兩根油條來遞給他：

  「拿著吧，吃不了就當午飯，沒準你娘很快就來接你了，我要回家送飯去了，我走了啊，可別亂跑啊。」

  「哎，姨您慢走。」

  高樂抱著一手的吃食，屁顛屁顛地跑回高原身邊，將包子塞到他手中，樂呵呵道：

  「哥，快吃吧，這下咱們午飯都有了。」

  看著手裡一堆食物，高原牙齒咬的嘎嘎響，臉都快綠了，這麼一會兒時間弟弟就認了兩個娘，換做他，是怎麼也不敢相像的。

  高樂可不管三七二十一，先填飽肚子再說，他咬了一口包子，陡然驚訝地道：「哥，快吃，這是肉的，裡面有好多肉哎。」

  高原也許久沒吃過肉了，一聽說有肉，忍不住咽了口口水，聞著肉包的香味，再也顧不得什麼斯文了，一口咬下去，香味撲鼻，五臟六腑剎時都舒坦起來，大口大口吃著肉包，看著高樂那心滿意足的笑容，他也忍不住露出了一絲笑意。

  ……

  夜幕降臨，二人找到一處拆除了一半的房子，裡面殘磚斷瓦一片狼藉，好在尚有一半的屋頂沒有拆除，他們躲在角落裡，勉強還能遮風擋雨。

  高樂依偎在哥哥懷中，笑道：「哥，照這樣下去，後天咱們就可以出發了。」

  高原苦笑一聲：「也就是你了，一天時間，你認了三個媽，兩個爹，還有一個大姨，我看你明天還能認出什麼親戚來。」

  高樂笑道：「嘴皮子動動而已嘛，認幾個親戚總比在家天天挨她的揍要好吧？你瞧我的這些『親戚』可比江蘭好很多呢，起碼他們不打我。」

  聽得此言，高原心裡酸酸地不是滋味，他將弟弟瘦小的身子緊緊抱在懷裡，自責道：

  「對不起，小樂，是哥哥我沒用，我沒有保護好你。」

  高樂笑道：「哥，你挨的揍可比我多啊，等我長大了，還是我來保護你吧。」

  高原心頭一暖，輕聲道：「好。」?