「早就聽聞成國公靖國難，征漠北的壯舉，沒承想今日竟然能夠見到本尊，在下原西昌知縣王仙芝。」

  王仙芝從馬車上跑了下來，滿臉堆笑道。

  不愧是欽差大臣，回到應天府，成國公這等大人物都在城外相迎。

  「林大人願意提攜於你，便盡心盡力，莫要辜負了信任。」

  成國公瞥了王仙芝一眼，先前陛下密詔一事他也清楚，為何王仙芝沒有被處死，想必林浩自有打算。

  「多謝成國公指教。」

  王仙芝拱了拱手，內心簡直樂開了花，有朝一日竟然能與這等人物對話。

  「先得給王大人在這應天府找個差事才是。」

  林浩若有所思道，湊到趙恆面前低聲呢喃著什麼。

  「多謝林大人成全，王某定然赴湯蹈火，在所不辭！」

  王仙芝感恩涕零道，遇見林大人當真是莫大的幸事！

  馬車徑直朝著內城天上人間開去。

  不愧是應天府的天上人間，占地足足有著一條街，規模相較於廬陵郡大了十倍不止。

  雖說時辰不到晌午，天上人間內已經是人滿為患，能夠住進內城的，皆是非富即貴。

  天上人間的小廝已經是門外恭候多時，許嫣然換上一身紅裝，矗立在人群中，掩嘴輕笑道：「總算是將林師給盼來了，快快裡面請，許師弟已經備好宴席，為林師接風洗塵。」

  王仙芝內心火熱不已，看來林大人當真沒將自個當外人，帶著上這天上人間來吃飯，先前在廬陵郡一頓都得幾萬兩，應天府那得花多少銀子。

  「接風宴不急，先給他們二人安排個差事。」

  林浩瞥了眼馬車上走下的憐月與王仙芝。

  「王仙芝是吧，這兒可不比你那西昌地界，日後你就叫湯姆王，去後廚幫著洗碟子，每月二兩銀子，憐月就負責給客人端茶遞水，每月開三兩銀子。」

  許大山自然是認識兩人，不假思索道。

  白憐自然沒有推諉，習以為常，晚上給林浩念話本，白天還能在這做工攢銀子，離贖身的日子又近了一些，想想都覺得有盼頭。

  「林大人，您不是說帶我到應天府做官來，怎麼變成後廚洗碟子了？」

  王仙芝滿臉儘是難以置信之色，好歹他也是個知縣，掌管著治下數萬人。

  說好的從五品正六品京官，怎麼就變成了後廚洗碟子的！？

  「我說你到底干是不干，二兩銀子一月，應天府有多少人能夠掙到這個數？」

  許大山瞥了王仙芝一眼，冷哼道。

  「老爺，他不願意干，俺願意啊，不用二兩銀子，管吃管住，外加二錢銀子便可！」

  「某也願意，只要能待在天上人間，就算不要工錢都行！」

  ……

  王仙芝的言論，頓時引來一眾門外的流浪漢，擠破了腦袋想要湊上前來。

  這些人昔日都是應天府中有頭有臉的商人，一個個在這天上人間中為了博取美人一笑，傾家蕩產，成了街邊乞討之人。

  在天上人間待過，便無法接受事實，哪怕成日能跟這些個美人待在一塊，也是心滿意足。

  王仙芝內心異常糾結，死死攥著拳頭，突然想到朱二之事，內心豁然開朗，林大人這絕對是在考驗自己。

  以自己的能力，絕對能擔任要職，最重要的是嘴巴緊，天上人間又豈會缺一個後廚洗碟子的，但林大人身邊卻需要一個辦事利落，忠心耿耿的手下。

  「願為林大人效犬馬之勞。」

  王仙芝自我洗腦道。

  「既然如此就帶下去吧，許掌柜的萬萬不可因為此人是本官帶來的便加以照顧，若是做錯了事，必須責罰，好好的鞭策才是！」

  林浩拍了拍王仙芝的肩頭，隨後邁著步子朝二樓走去。

  王仙芝內心總算是長舒了一口氣，林大人這番話，不就正是暗示自個，只要好好來，未來前途不可限量。

  適時的想起了林大人平日裡總掛在嘴邊那句，吃得苦中苦方能開路虎，雖說不知清楚路虎是什麼虎，但反正就是好玩意。

  「說你呢，愣著做什麼，還不趕緊來洗碟子，聾了還是啞了！？」

  正當王仙芝自我洗腦時，一道鞭子便狠狠的抽了過來，頓時打的王仙芝皮開肉綻，那叫一個疼。

  死死咬著牙，回想著林大人所說的種種，現在的鞭策，都是為了日後的鋪墊，不經歷磨難，豈有成長的道理。

  「來了！」

  想到此處，內心豁然開朗，顧不上傷痛，連忙朝著後廚跑去。

  許大山替林浩準備的雅間，臨著街邊，打開窗子，便能瞧見對面的風花樓。

  「不愧是東宮，招牌裝飾，以及小廝的服飾，一模一樣。」

  林浩品著杯中酒水，若有所思道。

  「依我說，直接暗中找人將他們這風花樓給砸了便是，簡直欺人太甚，抄襲也就算了，還開在對街，更可惡的是，價錢還比天上人間便宜一半。」

  趙四聳了聳鼻尖，眼神中儘是怒意，按照林浩的吩咐，天上人間在應天府由菸草司罩著，許大山也是給了他半成利。

  哪怕僅僅只是半成利，每月都不下五萬兩銀子，所謂拿人錢財替人消災，尋常人根本不敢來惹事，當真需要的時候，卻是有力無處使，若非許嫣然阻攔，風花樓早就成了一片廢墟。

  早就看對面這風花樓不順眼了，別人怕東宮，他可不怕，就算是到了陛下面前，他也能說道說道，哪有這麼做生意的。

  「除開風花樓，通州書坊，還有什麼行業？」

  林浩絲毫沒有情緒上的起伏。

  天上人間賣的不是姑娘，而是極致的服務，重磅炸彈還沒有落下，風花樓破產只是時間問題。

  至於通州書坊一事，林浩也早有準備，先前被策反的那些個編纂，可都是自己人，隨時能讓東宮栽個大跟頭。

  「林大人可還記得先前那錢家染坊，就是荒園明面上的主人？」

  趙恆問道。

  「如何？」

  林浩微眯著眼問道。

  「刑部尚書金純大人奉旨徹查此事，錢豪被凌遲處死，就在數月之前，一名自稱錢家少爺的年輕人回到應天府，接手了錢家染坊的所有產業，想必又是東宮的主意，欲要染指尚衣坊的生意。」

  趙恆解釋道。

  「無妨，抄襲尚衣坊那就是死路一條，其他兩個行當或許尚有可為，尚衣坊卻有著絕對的技術壁壘。」

  林浩眼神中閃過一抹戲虐之色，朱高熾在其手中，就如同那鹹魚一般，如何翻得了身。

  ……

  天上人間後廚。

  王仙芝一個不慎，將手中金絲玉碟摔碎。

  兩個監工拎著鞭子便走了上來，反手就是一陣胖揍。

  打的王仙芝遍體鱗傷，蜷曲著身子，眼中含著淚光，曾幾何時，他也是風光無二的知縣，為何如今成了這般下場。

  區區兩個監工，便敢在其面前耀武揚威，意難平！

  「你知道這隻碟子多少銀子嗎，把你賣了都賠不上，拖下去，打斷雙腿給我餓三天，要是還有下次，直接剁碎了餵狗去。」

  監工罵著不解氣，又是狠狠一鞭子抽了上去。

  緊接著將死狗一般的王仙芝，扔到了天上人間的下水道內。

  污穢物帶來的腥臭味，讓王仙芝隱隱作嘔，眼神中卻是閃過一抹狠辣，腦海中只有一個念頭，便是熬下去，一定要出人頭地。

  羞辱他的人，屆時要讓他們付出百倍，千倍的代價！

  ……

  看著一桌佳肴，林浩著實沒有胃口，起身伸了個懶腰：「二殿下，與我去鴻臚寺走上一遭？」

  「小二，將這桌酒菜打包，送去鴻臚寺。」

  朱高煦眉頭輕挑，嘴角勾勒起一抹弧度。

  本以為先前那次，徹底將那些個老頑固制服，沒承想還敢不老實。

  ……

  應天府連日綿雨。

  道路上泥濘不堪，著實費了一番勁才趕到鴻臚寺。

  此時的鴻臚寺，相較於剛經歷大火摧殘時，要好上不少，燒成灰燼的建築被盡數拆除。

  幾幢主樓已經用樺木搭建起了框架。

  山東氏族眾人卻坐在台前，壓根沒有動工的意思。

  「你們這是虐待，送來的紅薯在這陰雨天氣根本沒法保存，全部發霉了，怎麼能讓人吃？」

  趙山本將手中蒸熟的紅薯，扔在地上。

  林浩推開院門，幾個隨從在院中搭起一張台子，一桌子琳琅滿目的菜品擺了上去。

  山東氏族眾人下意識咽了咽口水，在這修築屋子，簡直不是人幹的活，每個月送一次紅薯，頭幾日還好。

  隨著時間推移，庫房濕氣又重，生了黴菌便難以下咽，還有幾個年輕人，吃完之後上吐下瀉，但為了果腹，只能委曲求全。

  如今看到如此色香味俱全的菜餚，皆是內心奇癢無比，不斷咽著口水。

  「你是何人？」

  「莫要以為朝廷用一桌酒菜就能將我等收買，全給我端走，老夫餓死不吃嗟來之食！」

  趙山本指著林浩鼻子呵斥道。

  實則卻是眼饞不已，在其看來，朝廷之人將酒菜端來，就是為了平息民怨。

  但是大儒的氣節如何能這般輕易放下，自然要推辭一番。

  「誰說這桌酒菜是給你們的，本宮與林兄剛回應天府，此乃接風宴，正愁找不著個應景的地方，就逛到這鴻臚寺來了，你們干你們的活，本宮與林兄飲酒作樂，與你們有何干係？」

  朱高煦緩步走進了院內。