兩月之前，工部便開始籌劃構建江南府北上水系一事。
既是工程，便需要銀子，工部下撥的銀兩本當用於僱傭力夫，可花風卻將原本領著工錢的力工，換成了徭役。
如此一來，朝廷下撥的所有銀兩便進了花風的口袋，只要待到工期一結束，便查無可查。
趙恆走到縣衙的大座前，慵懶的靠下，試百戶遞上一本密諜。
「洪武二十三年三等進士科，身長五尺五寸有餘，美鬚眉，善談論……」
趙恆並未理會花風，而是自顧自念著文書上的信息。
花風一頭霧水，並不清楚趙恆此舉寓意何為。
「吳老狗，江南府鄉萍籍貫，洪武十八年因強占民女之罪，被判流放，途中落草為寇……」
語到此處，花風頓時不淡定起來，雙手指尖都在微微顫抖，不敢直視趙恆的眼神。
一晃眼便過去十幾年，甚至他都已經忘記當初這段歷史，有種恍然若失的錯覺。
「殺了押送的差役，落草為寇之後，便碰上前往章貢赴任的花風進士，你便痛下殺手，奪其魚符，以及官身文書，到這章貢頂替了花風，做了知縣。」
趙恆冷哼一聲道。
當年的吳老狗，不但年紀與花風相仿，就連相貌亦是如此。
猶如天助一般，花風本就出身寒門，父母為了供花風趕考，將祖宅給兌成了銀子，兩人活活凍死在臘月天裡，也無親戚。
起先吳老狗還擔心有朝一日，東窗事發，不過隨著時間推移，並未有任何人察覺，反而是他，靠著貪污來的銀子，與廬陵郡知府活絡關係，甚至還有仕途再進一步的可能。
直至三年之後的初次考滿，也就是對於文官的考核，從未碰過書本，目不識丁的吳老狗這才漏了餡。
彼時擔任左僉都御史的劉觀，正巧負責處理此案，便護下了這花風。
不過卻在手記之中記載，以至於劉觀抄家之時，才得以曝光。
刑部下發逮捕文書後，廬陵郡守便打算待構建水系一事結束之後，拿下花風，畢竟一時之間，想要找到頂替之人，也並非易事。
未曾想花風卻陰差陽錯下，招惹到朱高煦身上。
「光是冒名頂替便足以誅你九族，細數這些年，你所犯之事，可謂是人神共憤，按大明律，立斬不待！」
趙恆話音剛落，身旁錦衣衛拔出繡春刀，灼灼目光死盯著花風。
試想一下，寒窗十年，得中進士，金榜題名，前往赴任之時，本以為可以一展胸中抱負，卻未曾想遭奸人所害，不僅葬身，還被頂替了身份。
使得花風之名，成了章貢百姓口中，人人得而誅之的貪官。
「千戶大人，下官雖說犯下滔天罪孽，可殺與不殺，真殺或者假殺，都是您一句話的事，牢獄裡隨便取一死刑犯，便可頂替下官去死。」
直至此時，花風依舊抱著僥倖心理，在他看來，這世上所有人內心都有一個價碼，只是到與不到的區別。
「只要您放下官一馬，從今以後花風便會徹底消失在這個世上，而且下官會給您白銀二十萬兩，作為買命錢，您乃是五品官員，按大明律，每年俸祿不過百兩，二十萬兩足夠您添上幾房小妾，買下良田千畝，大宅數座，下半輩子衣食無憂。」
「殺了你，銀子不還是本官的？」
趙恆冷笑一聲，揮了揮手。
話音未落，一抹刀光閃過，花風脖頸之上出現一抹血線，身子直勾勾的栽倒下去。
「下官願意檢舉花風，不過吳老狗這些年在章貢所犯下的罪孽，以及下官知道他在章貢所有的私產，還請千戶大人饒在下一命！」
主簿李二元見狀頓時慌了神，這世上竟然還有銀子無法買通之人，若是不表明態度，絕對會與花風一個下場。
「吳老狗能拿出二十萬兩買命，本官很是好奇，你作為主簿，又能拿出多少？」
趙恆微眯著眼，看向李二元。
「現銀下官只能拿出三萬兩，但下官在廬陵郡有私產，三家酒坊，五家客棧，南車店九所，宅子一十二處，食肆數得二十，可抵白銀五萬兩。」
李二元努力思索著，生怕遺忘任何一個細節，事已至此，銀子哪有性命重要。
破曉時分。
李二元跪在公堂之前，將自己以及花風二人所有的私產悉數列舉，簽字畫押後。
一道鮮血，濺在公堂之下的懲戒石上。
爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺十二個大字，正巧迎上第一抹陽光。
前來上堂的衙役見花風二人伏誅，以及身披飛魚服的幾人，內心皆是暗自叫好。
「章貢知縣花風，乃是由賊子吳老狗冒名頂替……，與主簿李二元，現已伏法。」
「朝廷委任知縣到任之前，由菸草司試百戶王冕，暫替章貢知縣一職。」
……
次日清晨。
通興客棧前，朱高煦微微皺眉，嘆了口氣：「目光短淺之輩。」
看來朱二也並非自己所想的一般，終究是沒能扛住利益的誘惑，不過朱高煦也並沒有抱著多大奢望，世間最不值錢的就是那人性。
跨上馬匹，迎著朝陽，朝西昌進發。
趙恆整整花了三日光景，才將知縣花風，以及主簿李二元的府邸查抄，共計抄出銀票十七餘萬兩，現銀四萬兩。
奇珍異寶數不勝數，妻妾共計三百四十二房，令趙恆無語的是，竟然還有幾個黑妹，這吳老狗口味當真夠獨特。
所有的古玩珍奇，通通抵給了章貢匯寶通分號，兌成了銀票，至於三百多房小妾，就賜給了百戶王冕。
王冕對此也是欣然接受，日御五女的他，可不是蓋的。
……
西昌知縣王仙芝前來尋欽差林浩前去勘探水系，卻被王賁以病推辭，一連三日皆是如此。
直叫王仙芝摸不著北，胡言則是清楚，多半是宋禮故意吊著幾人，無非是想利益最大化。
實則三日前，林浩便與宋禮一同出了城。
章江尾與羅霄山脈交匯處。
一層層的波浪，拍打著崖壁，好生波瀾壯闊。
身著工裝的桃源研究所基建部的工人，正在山脈之中，安裝炸點。?
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