「既然如此，便讓熙兒同行。」
朱棣擺了擺手。
無事退朝。
次日。
浩浩蕩蕩的馬車，從應天府出發。
林浩身著大紅色欽差官袍，慵懶的倚靠在車架上，憐月桃子兩人幫林浩捏著肩。
「老爺，素問廬陵人傑地靈，一門九進士，父子探花狀元，叔侄榜眼探花，隔河兩宰相，五里三狀元，九子十知州，十里九布政，百步兩尚書，又是江南水鄉，怎得宜人。」
桃子一臉嚮往的看著馬車外的山川。
林浩撇了撇嘴，他還真去過一趟廬陵郡，沿路皆是天險，道路崎嶇，時而還得換乘水道。
哪有後世來的那般交通便利，簡直就是折磨人。
憐月卻隱隱動容，眸子中閃過一抹異樣的希冀。
「寧兒，那林浩簡直太過分了，分明是奉旨去江南府構建水系，卻還帶著兩個丫環伺候，壓根就沒將寧兒你放在眼裡。」
竹熙聽著前頭林浩車架內有說有笑，內心愈發煩躁。
這種貪圖女色之輩，父親也不知怎麼想的，還讓自個好好把握。
「自古才子多風流，更何況林大哥並非你所想像的那種人。」
咸寧公主並未在意，而是將注意力放在話本上。
王爺將未過門的太子妃一把推在牆上，感受著炙熱的鼻息，歪嘴一笑：「我要你身上染上我的味道，這輩子都逃不掉，這輩子都是我的女人。」
……
後世的沙雕宮鬥文，看的咸寧公主那叫一個花枝亂顫。
是夜。
眾人登上畫舫渡江。
江面上隱隱帶著幾分涼意，咸寧公主與竹熙兩人，倚靠在窗邊，望著淒涼的江水，不斷嘆息。
林浩的房中傳來吟誦之聲。
「殘雪凝輝冷畫屏。落梅橫笛已三更。」
「更無人處月朧明。」
……
聽到此處，竹熙撇了撇嘴：「想不到這林浩還挺有才的，詞倒是寫的不錯，就是做人差了點。」
咸寧公主則是臉色潮紅，微閉著雙眼，感受著身體上的陣陣快感。
「我是人間惆悵客，知君何事淚縱橫。」
「斷腸聲里憶平生。」
語罷，林浩端起杯中之物，一飲而盡。
畫舫之上，所有人皆是心事重重。
……
西昌府。
下屬名為橋頭一鄉之地，知縣與鄉紳開辦的採石場中。
渾身是傷的朱高煦依靠著土牆躺下，手裡捧著荷葉，監工給盛上半勺粟米飯，扔下一個雞蛋：「今個乾的不錯，賞你的！」
感受著周圍徭役的目光，朱高煦將荷葉塞進懷中，死死盯著幾人。
在這想要活下去，就得比別人更狠，而這少的可憐的粟米，就是活下去的希望。
幾個大漢起身，朝著朱高煦圍了過來，其中一名尖嘴猴腮的徭役，不知從哪掏出一柄斷了一半的朴刀。
「識相的就趕緊交出來，雞蛋不是你這種賤民能吃的！」
徭役晃了晃手中的半柄朴刀，威脅道。
朱高煦強忍著傷勢帶來的劇痛，直接暴起，抄起一塊石頭，猛地朝徭役腦袋上砸去。
一下！
兩下！
直至鮮血直流，腦漿四濺。
空氣中濃郁的血腥味，令朱高煦隱隱作嘔，才略微恢復幾分清明，扔下手中黏糊糊的石塊。
緊著從尚未斷氣的徭役懷中，掏出兩枚沾著鮮血的饅頭，塞進嘴裡啃了起來。
周圍的徭役，無一人再敢上前。
拿著哨棒的監工打開監牢大門，衝進來就是一陣拳打腳踢，朝著朱高煦招呼過來。
朱高煦死死護住腦袋，依舊再啃食著饅頭，眼神中卻流露出一抹笑意。
他清楚，這些人並不會真要了自己的命，如今官府給了工期，若是完不成，這些個監工一律都得問斬。
先前那尖嘴猴腮的徭役，已經是個死人，而他還能幹活。
果不其然，監工一番發泄之後，便拖著徭役的屍體，走了出去，臨走還不忘放下一句狠話：「再不老實，弄死你！」
卻未曾注意，腰間的鑰匙，已經是落到朱高煦的手中。
朱高煦從茅草中取出那死去徭役的朴刀，審視著監牢里的徭役。
徭役們內心一陣慌亂，這可是真敢殺人的主，於是紛紛將為數不多的糧食，遞到朱高煦面前的布袋中。
朱高煦心滿意足的將布袋綁起，剝開雞蛋，在眾人艷羨的目光下，一口吞了下去。
他清楚，這橋頭鄉距離西昌府有著十日腳程，而他傷勢頗重，至少要十五日才能到達西昌府。
這一路上，想要躲避監工的追捕，就只能走山林，糧食便成了最為關鍵的一環。
……
夜深。
朱高煦悄默默的用偷來的鑰匙，打開牢門。
悄無聲息的將兩個喝的爛嘴的監工抹了脖子，端起酒盅猛地灌了一口，拿起吃剩下一半的燒雞，下意識的咽了咽口水，還是塞進了背囊之中。
監牢之中，其他徭役不敢言語，因為他們清楚，就算逃出去，也根本逃不過監工的追捕，一旦被抓就是死路一條，而他們只是被徵集來的民夫，只要工期完成，就會被允許回家。
只有一名面容粗獷，一身腱子肉的渾人，跟著朱高煦走出了監牢，從監工身上摸出兩枚大錢，以及一些銅子，遞給了朱高煦。
朱高煦看了眼渾人，將銅子塞進懷中，便趁著月色，離開了採石場。
直至天微微放亮，逃出了幾十里地，朱高煦才算是鬆了口氣，從背囊之中抓了一把粟米，掰開一隻雞腿，遞給渾人：「逃走若是被抓可是死罪，你為何願意離開？」
「俺家三個兄弟，俺最小，大哥二哥都被征徭役，一個也沒能回來，就算這次活了下來，又豈能次次倖免，俺看的出來，大人是幹大事的人，只有跟著您，才能走的更遠。」
渾人笑著撓了撓頭。
雖說出生窮苦，但他卻心智過人，從朱高煦剛到採石場，就被他注意上，言行舉止，絕非尋常人。
……
十日後。
林浩一行人，行至西昌府境內。
三千御林軍在城外建營紮寨。
宋禮從馬車上走下，卻久久不見西昌知縣前來迎接，臉上不禁隱隱掛著幾分慍色。
他堂堂工部尚書，位於九卿之列，到這小小的西昌府，知縣卻不曾出城相迎。
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