應天驛亭。
書童替莊庭浩溫著壺中酒水：「莊老，如此一來，山東災情或可得到緩解，您也能松上一口氣。」
「你尚且年幼，不清楚其中險惡，依我看，太子殿下這不過是緩兵之計。」
莊庭浩喝著酸澀的梅子酒，眉宇間儘是苦澀。
「那您的意思，太子殿下根本就沒想過撥款賑災一事，那該如何是好，如今山東父老可就都指著您能討來個公道。」
書童舉著酒壺的手，微微顫抖。
若是連莊老出面都沒用，又有誰能夠解山東災情之困。
「取筆墨來，既然朝廷不為災民做主，那便號召天下學子，募集錢糧，解山東之困。」
莊老嘆了口氣。
「如此一來，豈不是與朝廷站在了對立面，莊老三思！」
書童跪在地上，滿是擔憂道。
號召天下學子，豈不就意味著，告訴天下百姓，朝廷無德，下場可想而知。
「莊某不過垂垂老朽，倘若能救山東災民於水火，死又如何？」
莊老眼神中流露出一抹冀希之色，隨即便不再言語，垂頭奮筆疾書。
書童起身，走出房門。
就在此時，一名身形窈窕的妙齡女子，走進莊老房內。
「姑娘何許人，所謂何事？」
莊老微微皺眉。
「小女子憐月山東籍人，聽聞山東受災，莊老能受千夫所指，在朝堂之上，為山東百姓討得公道，深受所感，不知道有沒有什麼能幫上莊老的，盡上一份力。」
憐月本是應天春月樓清倌人，被解縉買下，讓其前來驛亭。
「這是莊某分內之事，姑娘還是速速離去的好，莫要毀了這清名。」
莊庭浩甚至沒有抬頭。
「小女子沒什麼文化，空有一副皮囊，若是莊老不嫌棄……」
說著憐月便朝著莊老懷中湊了過去。
莊老下意識起身，一把將憐月推開：「姑娘，使不得。」
「小女子只是想為山東父老盡一份力，您就遂了這份情吧。」
憐月黛眉微顰，老不死的還挺正經，就不信你不拜倒在本姑娘的石榴裙下。
「姑娘若是不自重，莊某可就喊人了。」
莊庭浩連連後退。
「非禮啊！」
憐月臉色一變，將衣裙扯下，露出白嫩的肌膚，春光乍泄。
莊庭浩連忙閉上雙眼，心中默念著什麼。
房門被人一腳踹開。
一群手握繡春刀，身披飛魚服的錦衣衛在沈煉的帶領下，走進房門。
沈煉上前，飲盡莊庭浩杯中的梅子酒，吃上一顆花生米：「沒想到莊老老當益壯，當真是好雅興，說說吧，怎麼回事。」
沈煉微眯著眼，沒想到東宮心思竟然如此縝密。
莊庭浩身為山東大儒，最注重的便是名聲，褻瀆民女，這若是傳了出去，絕對是身敗名裂。
憐月抱著身子，蜷曲在角落內，哭的梨花帶雨：「小女子本是春月樓的清倌人，又是山東籍人，聽聞莊老事跡，想著前來拜訪。」
「未曾想莊老竟是人面獸心之輩，趁著酒意，想要輕薄小女子，雖說小女子是倌人，卻也只是賣藝，還請大人為小女子做主。」
聽到此處，莊庭浩臉色陰沉，清楚這是被人擺了一道。
只怕一生清明，今日悉數毀於此處，只恨無法再替山東父老盡力。
「大人，就算莊老身為山東大儒，但天子犯法，與庶民同罪……」
「閉嘴，再說一個字，就給我去死！」
沈煉悍然拔劍，劍鋒直指憐月脖頸，劍鋒帶出一抹血跡。
憐月下意識咽了咽口水，他從沈煉的眼神中感受到一抹殺意，毫無疑問，倘若再有任何舉動，面前這人，會毫不猶豫的殺了自己。
沈煉收回佩劍，俯下身子，端起案台上的書帛，微眯著眼打量起來。
「號召天下學子，當朝天子無德，莊庭浩你好大的膽子，強搶民女也就算了，竟然心生謀逆，還有何好說的！」
沈煉眼神一冷，將書帛擲地，呵斥道。
「欲加之罪何患無辭，落在你們手裡，要殺要剮，悉聽尊便！」
莊庭浩冷哼一聲。
「莊庭浩強搶民女，欲意謀反，證據確鑿，押解刑部天牢，聽候發落！」
沈煉沉聲道。
此言一出，無異於宣判了莊庭浩的死刑。
被衙門打入天牢，或許還有翻案的可能，錦衣衛先斬後奏，皇權特許，寧可錯殺一千，不可放過一個。
還從未聽聞過，落在錦衣衛手裡的人，最後能夠善終。
北鎮撫司十三太保，押著莊庭浩，走出驛亭。
「那不是山東大儒莊庭浩，怎麼被錦衣衛帶走了。」
「莊老背後的不僅僅是山東氏族，更是天下學子，錦衣衛怎敢！？」
「今日在朝堂之上，莊庭浩倚老賣老，當眾訓斥太子殿下，如何能夠善終，這天下畢竟是朱家的天下。」
「都還是少說兩句，若是被那沈煉聽見，只怕要被牽連。」
……
驛亭之中住客，紛紛議論。
「大人……」
憐月滿是委屈，支支吾吾的看向沈煉。
「再看到你，殺無赦！」
沈煉冷哼一聲。
如此心機，果然越漂亮的女人，越危險。
憐月連忙起身，朝著驛亭外跑去。
沈煉隻身站在驛亭正中，手中長劍擲地，目光灼灼的巡視在場眾人：「莊庭浩強搶民女，欲意謀反，被錦衣衛緝拿歸案，何人有意見！？」
沉默。
死一般的寂靜。
但凡有人出聲，下一刻，絕對是人頭落地。
「諸位，莊老平日熱善好施，一生為儒學鞠躬盡瘁，如何可能強搶民女，謀逆之心更是絕無可能，難道大傢伙要眼睜睜的看著莊老被錦衣衛構陷。」
打酒回來的書童，正巧撞見這一幕。
沒有一人出聲，紛紛躲閃著書童的眼神。
「難道大明就沒有王法了，就算錦衣衛，也不能跟天下所有人作對，只要大家站出來，難不成他還能殺了所有……」
不等書童說完。
劍光一閃，書童脖頸上出現一道血線，身軀直勾勾的栽倒下去。
徹底失去生機，眼神中儘是不甘之色。
「向來只有我們錦衣衛冤枉別人，還輪不到別人冤枉我們錦衣衛！」
沈煉嘴角勾勒出一抹弧度，擦拭著劍身帶著餘溫的血跡。
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