拆開封蠟上的馬泰爾太陽。

  書信由道朗親王親自書寫，大渡鴉飛躍赤紅山脈而來，帶來了多恩親王親切的問候語。

  信中所書，奧伯倫·馬泰爾親王已經自君臨城離開，將要經過骨路返回多恩，還邀請他到陽戟城去做客。

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  而當下科爾還無法抽身去多恩。

  這幾天陸續有隊伍朝著風息堡而來，暮臨廳的的暮之星塞爾溫·塔斯率先而至。

  塔斯家族的徽章是玫瑰底色上的黃日與天藍底色上的白月組成的四分紋章。

  塞爾溫·塔斯伯爵已然年過五十，頭髮斑白，盡顯蒼老之色。

  在科爾出門迎接他時，這位老伯爵單膝跪地向他宣誓自己的忠誠之意，只希望科爾能對他的女兒網開一面。

  科爾接下他的大禮，同時迅速派人從地牢中帶出布蕾妮·塔斯，看到完好無缺的「美人」後，塞爾溫大人才舒緩一口氣。

  牢獄顯然沒有衝散她對科爾復仇的怒火，她的眼神依舊狠惡，那副模樣仿佛要用牙齒把他撕碎一般。

  塞爾溫緊張的看了一眼科爾，見他一副毫不在意的模樣。

  「你別想讓我為你下跪。」她的語氣中帶有倔強。

  科爾只是聳了聳肩膀，他轉頭向塞爾溫，「暮之星閣下，貴千金已經為你帶來了，接下來你們慢慢談吧。」

  「十分感激您，親王殿下。」

  點了點頭，科爾往大廳內走出，留下父女面面而視。

  「父親，你為什麼在這兒？」布蕾妮的眼神中儘是複雜。

  暮之星眉毛上揚，面容帶有嚴肅，「你個笨蛋，你知道自己在幹什麼嗎？」

  她當然知道，「是你把送到風息堡來的。」

  「這真是我最後悔的決定。」

  「我是藍禮大人的彩虹護衛，我必須恪守自己的職責。」

  塞爾溫抬起頭才能看到女兒的臉，她寬大的身軀看起來根本就不像個女人，他曾為她物色過三次婚姻，暮之星知道那些傢伙只是貪圖她身上的繼承權，可布蕾妮這模樣，七國有又幾個男人願意娶她呢？

  更何況她心中所崇尚的騎士精神也與七國的淑女精神背道而馳。

  最後一個願意娶她的是一個比塞爾溫年紀還大的騎士。

  「他已經死了，藍禮現在就是個死人，一個鬼魂，難道要為一個死人而白白失去自己的命嗎？」父親質問他。

  布蕾妮迷惑的看著他，說道：「我發過誓言」

  塞爾溫看著有些犯傻的女兒，長嘆一聲，「你根本就不是騎士，布蕾妮。藍禮雖然讓你擔任他的護衛，但沒人願意在諸神的見證下，為你冊封。」

  她低沉下頭，乾枯的黃頭髮無力的垂落。

  「回家吧，回暮臨廳。」父親繼續說，「之後我會為你尋找一門婚事。」

  「不。」她堅決的搖頭。「父親，我已經可以保護自己，也知道自己在做什麼。」

  他看著女兒那副倔強的模樣，搖搖頭，「我不允許你再干蠢事。」

  「我讓女僕帶你去換一身衣服」他聞著女兒身上的臭味，「還要洗一個澡。一會我帶你去向親王殿下請罪。」

  似乎看到布蕾妮要說什麼，塞爾溫繼續說：「我已經宣誓向他獻上忠誠。藍禮的死並不是你的錯，你已經盡到了自己的職責，孩子，人死而誓滅，若是你不願跟在我的身旁的話，就回家吧。」

  布蕾妮點了點頭。

  她跟著女僕走，直到半個時辰後，女僕才急匆匆的跑來告訴塞爾溫伯爵，布蕾妮小姐不見了。

  而書房裡，士兵架著她走了進來。

  科爾拿著一本書坐在書桌前，她被綁著手，推到了書桌前，士兵想要逼她跪下，但她被掙扎的頂開。

  布蕾妮的臉上和衣服上全是泥土塵灰，身上還有些血跡。

  科爾揮手讓示意他們停下來，「看來地牢的伙食還算不錯，你看起來倒是十分有活力。」

  布蕾妮只是冷哼一聲。

  「你的父親唯一的條件就是讓我饒恕你的罪過。」科爾把書放下，「你知道搶奪城堡的財務會被判什麼罪嗎？」

  她在馬房搶了一匹戰馬，隨後衝出了風息堡的城門，不過在門口被拌了一跤。

  「我該判你偷竊，還是搶劫？」科爾問她。「偷竊的懲罰是砍去行切的手指，你該慶幸沒有出現傷亡。」

  「你想要審判我？」布蕾妮定盯著他拿張俊朗的臉，「那我要求比武審判。」

  她不做辯解，十分果決。

  科爾忍不住輕笑出聲，「這就是你的計劃？」

  不，她是真的打算奪一匹戰馬衝出風息堡。

  「你自然有這個權利。」科爾說道，「可我剛答應你的父親對你網開一面，你就沒有想過他的感受？」

  布蕾妮一愣，她還在為科爾答應比武審判而感到一絲的心喜。

  人們都說他是個老好人，對家人如此，對朋友如此，對領地內的平民也是如此。可在布蕾妮的眼中，他不過是一個上了年紀的老人，他的額臉上已經刻布滿了時間的刀痕，在哥哥加勒敦溺水而亡後，他老得更加快，現在稀疏的頭髮盡顯蒼白。

  想到父親在大廳外對她的勸說，布蕾妮陷入了沉默之中。

  「我知道，你一直認為是我殺了藍禮。」科爾說著，「眾口難調，我們無法要求每個人都能去辯解言語中的真實與虛偽，居然如此，我可以給你一個為他報仇的機會。」

  布蕾妮抬起頭。

  「不過有代價。」他繼續說，「我同意你的比武審判，但若是你敗了，我也不會殺你。」

  布蕾妮的臉上露出怒色，科爾的輕視傷害到了她，難道他以為自己一定能贏嗎？

  科爾只是一笑，「代價就是你要為我做一件事情。」

  「我不會為你效命。」

  科爾搖搖頭，「不，你不是在我為效命，這只是一個交易。若是你能在比武審判中打敗我，那麼這個交易就作廢，而我也不會要求你去做違背你信念的事情。」

  布蕾妮的眼中閃過猶豫，她開口問道：「你想讓我做什麼？」

  「找一個人，把她安全的帶迴風息堡。」

  「誰？」

  「希琳·拜拉席恩。」