莫北到達春和班駐地的時候，已是晚上九點多。這地方屬於郊區地帶，周圍房屋稀少也沒有路燈黑咕隆咚的。

  大院門口沒有亮燈，只有院子裡有蒙蒙光亮散出來。莫北讓司機按下喇叭，夜深人靜喇叭聲動靜蠻大傳的老遠。

  一會兒，門吱呀一聲打開了，吳二提著燈籠出門迎接，兩人邊走邊聊進了院子。

  角落裡掛著一些燈籠，走近一看不少人穿著戲服，拿著道具操練著，姚雲兒還在練嗓子。

  姚春和一臉嚴肅在人群中走動監督指導眾人。昨天還有傷在身精神萎靡，今天居然生龍活虎。如果不是頭上紗布還在，莫北還以為姚春和昨天是裝傷。

  「二大爺，這怎麼回事啊？」莫北手指姚春和。

  「嗨，閒不住唄！我大哥就這性子，開戲了他比誰都來勁。外傷倒是不重，就是心病。很久沒接到活兒，心裡堵得慌精神就不太好！」

  「聽姚雲兒說是有人打了他，誰打的他，都這麼大年紀了還敢下手，不怕被訛上。」

  「人家不訛他就不錯了！」

  「不可能吧！」

  「別看我大哥上了年紀，但那點皮外傷根本不算事兒。前些日子，他帶著雲兒下鄉去接活，碰到當地七八個土棍就是地痞流氓。看雲兒長得俊俏，當著我大哥的面調戲。

  雲兒是大哥的心頭肉，即便大哥涵養很好，當時也是怒了。動手將出言不遜之人打翻在地，那些土棍也不是善茬，七八個打不過，又叫來十幾個。大哥看拖延不是辦法，傷了六個突圍而出，混戰中頭挨了一鋤把。

  回來後悶悶不樂很是傷懷，以前達官貴人登門拜訪邀請大哥唱戲，大哥還要端一下架子，身份不夠錢沒給足根本不動彈。現在主動下鄉卻接不到活，換了誰心能好受？」

  「原來是這樣！」

  這時姚春和拍拍手掌讓大家停下來。

  「東家到了，都過來見禮。這位是莫東家。」

  「莫東家好！」十多個人雙手抱拳行禮，莫北急忙回禮。

  「叫我莫北就行，我不是老闆當不起東家之名，只是接了同學委託，臨時組建戲班給他爺爺祝壽，大家肯來幫手我很感激，謝謝諸位！」

  「莫小哥太謙虛了，對我們賣藝人來說，誰給錢誰就是東家。大家說是不是這個理？」姚春和大聲詢問在場之人。

  「姚班主說的在理！」

  「我聽師傅的！」

  ……

  五花八門的回答讓姚春和有些不滿臉色不好看，莫北苦笑兜兜里沒幾個錢，居然還當上老闆了！

  打招呼見禮很短暫，眾人又各忙各的，姚春和又繼續指導。

  「小莫，別在意。臨時湊來的人需要抓緊時間操練配合，要不然明天無法上台。」

  「我又不懂行，哪會生氣，有你和姚大爺坐鎮我就放心了，只要能把事情辦妥，當我是空氣都行。」

  「呵呵，這是戲班名單和財務細則你看看。」吳二從身上摸出一些紙遞給莫北。

  字跡清秀端正，正是姚雲兒的手筆。怕莫北不了解情況，吳二在旁邊細說。

  「我們總共15人，一半是大哥的徒弟，另一半是跑單幫的，千辛萬苦只請到一個名角。」

  「就是這500塊一天的黎晚秋！」莫北手指名單。

  「對！還別嫌貴，這是友情價，一般人出十倍，百倍價都未必請的來。大哥於他有恩，才答應出場。」

  「是哪一位指給我看看，我想見識一下！」

  「人沒到，明天才來。」

  「哦，我明白，大腕總是最後一個出場。」

  「那倒不是，黎六爺是真有事他身子骨不太好，答應出場已經很難得了，別計較那麼多。」

  「好奇罷了，哪有計較。上面每個人的工錢都不一樣，這最低的才給28塊，是不是太少了點。比我還摳啊！」

  「你說周狀吧！就那邊那個，你看看他那體格，飯量奇大。管他吃個半飽就不錯了，工錢自然要給的少一點。」

  「是嗎，有多大飯量？」莫北順著吳二的手指方向，看到一個壯漢，1米8多的個子，十分魁梧手上能跑馬的那種，像保鏢多過戲子。

  「吃個半飽也就五六個人的飯量！」

  「嚯！飯量還真不小。身強力壯幹嘛做戲子，改行做苦力也比這個強吧！」

  「做苦力還是吃不飽，干多了被同行排擠，干少了也沒幾個錢填不飽肚子。周狀是大哥侄兒，從小留在身邊學藝。管教很嚴不許他出去混社團，戲班散了之後回鄉下務農，接到你的活才讓他來湊個數。」

  「這樣啊！行了，你們忙吧，我回去了。這些紙我帶走沒問題吧？」

  「本來就是給你過目的，你要當然沒問題。記得明天早上6:30到這裡來。」

  「這麼早？」

  「你沒去過元朗天水？」

  「沒去過！」

  「那地方偏僻著呢，路不好走，明天上路之後你就明白了。」

  「那好吧，我儘量早點來。」

  莫北回家打電話聯繫同學趙元寶，把戲班的情況向他細說。對方聽了幾句就不耐煩，讓他明早把戲班帶去就行然後掛了電話。

  他對這同學真是無語了，放下電話去看看望母親。回來後，才想起沒有準備祝壽禮物，身上又沒錢，便翻出文房四寶寫了一幅字。

  第二天，天剛亮就起來，帶上禮物把老爸的單車騎上趕到春和班駐地。

  姚春和帶人正在把唱戲道具裝車，莫北把單車放在角落，只加入到搬運的行列。

  沒過多久，貨車搖搖晃晃上路。車是舊貨車，有點像老解放。道具和人都坐在車廂中，莫北這個老闆也不例外。倒是姚春和要指路，坐在司機旁邊。

  大約行駛了半個多小時停車，等了一會兒。一輛小汽車從其他路段開來，車上下來一個模樣俊俏的男子，穿著很講究，就是有點娘。

  姚春和熱情洋溢的把他接上了車。莫北支著腦袋看那人上車坐在車頭，轉頭問旁邊的吳二。

  「這位就是黎晚秋？」

  「對，我們都叫他六爺！」

  「看上去年紀不大呀，三十多歲怎麼就稱爺了，在戲曲界地位很高嗎？」

  「三十多歲，呵呵！你眼睛花了吧！人家六十有五了。」

  「不可能，絕對不可能！黑髮臉嫩怎麼看都不像是老頭子啊！」

  「六爺比我年紀都大，保養得當，看上去很年輕罷了，第一次碰面很驚訝，不奇怪。就算是我也很嫉妒他呀！」

  「哇，世上奇人真多啊！」