第78章 高科長

  姑蘇城景色極佳，空氣宜人，水湖星羅棋布，還是個通電的大城市，乃是旅行居住的好去處。

  收到包國維的那封信時，楚少爺原本是不太想動身的，錢財對他來說不算什麼，也從不吝嗇於散財，寶貴的反而是時間。

  「價值不知幾何？」

  這信中說的話實有些猖狂，楚澤本有些不太信，不過考慮到畢竟是曾經投資過的人，姑蘇離得又不遠，去一趟倒也無妨。

  就算信里所說的東西沒什麼價值，再觀摩一番姑蘇城外寒山古寺的奇美景象倒也不虧，況且新列車通行，現今兩市往返一次也要不了多久。

  上海與蘇州新建的鐵路，列車時速輕鬆可以達到四十至六十公里，兩市之間不過三至四小時便可抵達。

  正午，上海列車站處人潮湧動，人們手裡揮舞著車票，企圖湧上即將開走的列車。

  不乏有究竟訓練的扒手混跡在人群裡面偷東西，也有人拿著偽造的票據上車被抓住，當然也有女人在火車站搔首弄姿，等待著拉客。

  車票也分數個檔次，坐在不同艙位的乘客在「衣食住行」中出了「行」以外堪稱是大不相同。

  嶄新的列車刷著漆黑色的油漆，火車頭上開始冒「水霧」，即便是新式列車，依舊採用的蒸汽動力驅動。

  隨著嗚嗚聲響起，列車緩緩啟動，蒸汽帶來的強大動力使其速度愈來愈快，乘客們可以看到窗外的景象向後飛速略過。

  ……

  包國維回來的路上又見到表演雜耍的小孩，他正在表演吞陶片，但是看上去好像沒啥事，似乎此前的害怕都是裝出來的。

  不得不說，這時候的江湖技藝果然厲害，不知道裡面是不是試了什麼機關之類的。

  不過總歸是沒有看到小孩捂著脖子，滿口噴血躺在地上掙扎的景象，倒也不錯。

  「噹啷噹啷。」

  包國維隨手投了五分錢進場，就當是捧個場，那看場子的師傅見到有人投錢，朝包國維拱了拱手，露出了一副諂媚的笑容。

  「謝謝捧場，謝謝捧場！」

  雖然這小孩做事兒看上去有些危險，但包國維也管不了，這是人家賴以為生的生計，靠這個賺錢的，總不能教人家餓死了。

  看到這小孩，包國維還是有些慶幸的，慶幸老包沒有送他來學這些江湖技藝。

  不過無論是從老包的薪資還是性格來看，都不可能做出把自己的孩子送給江湖師傅學習技藝這種事。

  ……

  出來這一趟花了十幾塊錢，包國維身上就剩下三個大銀元，還有些零錢。

  本來帶了十八塊，已足夠買五百多斤米，按照後世二元一斤米的價格來計算，相當於一千多元。

  然而只用一個上午便幾乎全部花光，無非是買了幾本厚書，又買些文具草稿罷了——除去那副七分錢的精美麻將紙牌。

  但凡是想跟實學沾邊的書籍，價格都要比普通的文學類書籍更高。

  一天花的錢，一個健壯的力工把自己幹得暈倒在地都掙不到。

  如此想來，新派學堂一年交的學費雖是四十多塊，但一堆書加起來總歸有二三十斤，還包括了制服費一類的東西，算下來大概還是上面補貼的？

  當然，無論有沒有補貼，平民家庭都根本無法負擔得起。

  除卻又買了些稿紙，尋常人要辛勞半年的工資，便就這麼沒了，變成了一隻手便能舉起的紙張，人還沒有一些紙貴呢，幾十斤的書籍能賣幾十塊，可幾十斤的人能賣幾塊錢？

  「錢錢錢，要不了幾天，我就再也不缺錢了。」

  ……

  秦家大院，位於城中偏南的寶成路老街——有足足三丈寬的大街，哪怕是幾輛轎車並肩通過都不會顯得擁擠。

  一排長長的街道上只有十幾家，大多都是家裡有些錢財的人，唯獨秦家占地最廣，橫看有十多丈長，築的是六尺的高牆大門，朱門上還有兩個鍍金門環。

  近來秦家的圍牆似乎有過翻新，外牆似乎用石灰漿重新刷了一次，用以體現出這個家族還有餘財裝修，有著充沛的活力。

  然而秦家從來沒缺過錢，畢竟其主要的業務盈收來自土地——既然是一個傳承久遠的家族，又是野豬皮時期便興盛起來的，自然不會缺土地。

  真正的大地主未必就住在鄉下，若是想住在鄉下，便需要養活著幾十個家丁來保護自己，不乏有地主老財把住宅造的宛如城堡一樣，為的就是避免遇到危險。

  世道混亂，外面的流匪多，而且成群結隊的，拿著黑乎乎的鐵槍到處劫掠。

  雖然是群窮玩意，但總是有槍的，即便是小作坊產的土槍，若是被冷不丁來上一槍，任憑有千般本事、萬貫家財，也得在鬼門關走一遭。

  所謂流匪，多是活不下去的人，身上背了不知道多少苛捐雜稅，地沒了，身上欠了債，已經爛命一條，自然不會吝於做出拼命的事。

  城外的流匪多到什麼地步？有些地主家裡頭甚至配備有機槍這種重火力來守備庭院。

  ……

  包國維都無需進門，便可以望見裡頭有個多層的大閣樓，比周圍的石牆還要高上一丈。

  屋頂傾斜三十度，飛天屋檐翹起，紅色的瓦磚鱗次櫛比，一副老派古式住宅的模樣。

  二樓有個戴著西洋禮帽的男人，他穿一身黑色中山裝，模樣還算俊朗，一隻手放在紅木製的欄杆上，憑欄遠眺。

  清風徐來，紅色楓葉、黃色的梅花、綠色的松葉隨風飄動，大正午的陽光灑在地上，金燦燦的，

  外面擔里跳著米的、雞鴨的，坐在木板凳上扇著蒲扇嘮著嗑的，拉黃包車的、時而還有一輛頭上頂著包的小轎車「拉轟」的駛過。

  各處百姓在街道上走動著「掙生活」，也有走得快人已經開上轎車。

  陽光照在樹葉上露出光照，深秋的螞蚱早已被凍光，也或許是淪為了一些人口糧，於是沒有煩人得鳴叫聲。

  黃髮垂髫，怡然自得，當真是愜意萬分！

  「一副國泰民安的景象，高科長，你說是不是？」

  秦老爺帶著笑聲對高科長的人說道，只不過臉上和善的笑容也透著些陰鶩。

  今日他穿一聲褐色的錦衣，腳踩著個千層底，頭上還戴著個帽子，都褐色的，就連帽子也是褐色的，帽子邊緣繡著金邊，頂上還有個小疙瘩。

  老爺方臉大耳，還挺著個大肚腩，按照這時代的審美觀——能吃白白胖胖的就是好的，無疑像是個真正的闊老爺。

  高科長聽到秦老爺的話，臉上帶著笑，側頭點點頭：

  「秦老爺說的不錯，當真是國泰民安。」

  「高科長，你想見的孩子我已托老包邀請，想來用不了多久你便能見到。」

  (本章完)