「因為你們演得太辛苦，我看不下去了……你們三位是一夥的吧。」

  姜潛有些無奈地輕嘆一聲，但手上的力道並未有半分鬆懈。

  那妙齡女子在他的鉗制下動彈不得，繼續裝湖塗道：

  「潛龍大神，你在說什麼呀，我怎麼聽不懂……」

  「聽不懂？」

  姜潛與之對答的同時，也留心著面前的一高一矮兩位疑似「神山儲君」的反應：

  「你這小姑娘從我上次切換藏身位置時就黏在我身邊了，別以為自己手段高明。我只是很好奇你要出什麼么蛾子，才沒立刻解決你，結果還真沒讓我失望。」

  妙齡女子聽得膽戰心驚，臉色煞白。

  而對面的一高一矮兩人相視一眼，微微皺眉，似乎也對姜潛的洞見感到不可思議。亦或對自身的失敗演技產生了深深的困擾。

  姜潛沒打算讓他們困擾太久：

  「一開始我就覺得奇怪。神山的人在晉升儀式里找我，怎麼一下子就能精準地找到這裡，還偏偏挑中了我的獵物？現在想來，原來是獵人以獵物的形式出現。」

  「你們根本不打算與我在此地正面交鋒，你們要的是不費吹灰之力便讓我束手就擒。坦白講，這難度有點大。」

  說著，他抽出手指了指眼前的兩人，然後將手指探入口中，將一條細如蚯引的小蛇從嘴裡捏了出來……

  三人這才無話可說，瞠目凝注在那蚯引般大小的小蛇上。

  小蛇乃盲蛇，是世界上現存最小的蛇類。

  這條蛇是剛才人工呼吸的過程中，悄然熘到自己嘴裡的，可惜被姜潛覺察了。

  此時這條攜帶劇毒的盲蛇幾乎已被姜潛吸乾，如乾屍般墜在姜潛兩指間，一副活不起的頹樣。

  人贓俱獲！

  姜潛舔了舔嘴角，低頭湊近妙齡女子耳旁：

  「我猜就算我不回來找你，你之後也會以其他方式跟我接觸，博取我的信任或同情，再伺機對我施展陰招吧？但你這陰招，還欠點火候……」

  話還沒說完，妙齡女子被姜潛鎖緊的手指忽然異生為靈巧的小蛇，在姜潛手腕靜脈上咬去！

  毫釐剎那，小蛇的頭顱被徒然異生的毒牙穿透。

  妙齡女子一聲尖叫，被刺穿的指尖飆出一注血紅……

  「都說了你還欠火候，怎麼就不聽呢？」

  然而妙齡女子的小動作並未結束，她趁著尖叫的動作就勢仰頭朝姜潛吐出一條小蛇，如短箭般射向姜潛面門。

  姜潛後撤寸許，躲過飛蛇。

  妙齡女子也因此將勒住自己脖子的肘彎越過下頜，轉身「解鎖」！

  她就像忽然換了個人，動作富含精湛的技巧，同時機敏果斷，以進為退，用柔術與姜潛爭奪雙手的控制權，兩人像跳探戈一樣進退頓轉，兇險的互動中，又不失兩性的美感。

  但最終還是姜潛占得上風。

  獨具一格的古法平衡術，疊加蝴蝶刀的手臂技巧，令姜潛始終處於遊刃有餘的優勢方。

  妙齡女子幾次掙脫失敗，越來越被動，最終以同樣的姿態被姜潛拿捏在身下，動彈不得。

  而穿兜帽斗篷、面纏繃帶的冷厲男子，和笑面侏儒果然如姜潛所說的，只是靜觀其變，沒有主動插手或施展營救。

  「不賴嘛，有兩下子！」侏儒眼中透露出興奮的情緒。

  但冷厲男子卻神色越發陰冷。

  這種陰冷的氣質所凝聚起的戾氣，正逐漸向殺氣轉變，他握住劍柄同時發問：

  「既然知道有詐，你何必配合演出？」

  「我想趁這個機會把話說清楚。」

  姜潛看向二人：

  「我潛龍勿用，對你們所說的那個什麼神山儲君之位毫無興趣，也無意擋了二位的青雲路，懇請二位放過我可好？」

  這番話說得字斟句酌，言辭懇切，絲毫不帶嘲諷譏誚。

  然而冷厲男子和侏儒二人卻怔了怔，表情古怪地看著姜潛。

  姜潛進一步表達誠意：

  「我說的可都是真心話。你們想想，我現在可是官方十族的重點栽培對象！不僅背靠大樹好乘涼，而且要資源有資源，要名氣有名氣……你們覺得我有必要盯著你們神山那巴掌大的破地方不放？」

  「坦白告訴你們，沒看上。」

  他說完了，順手將受縛的妙齡女子向前輕輕一推，同時在對方的驚詫中鬆開了束縛。

  三人陷入短暫的沉默。

  妙齡女子得意脫身後，迅速與姜潛拉開距離，警惕地注視著他。

  「總之，我希望咱們能把話說開，解開誤會，從此我們井水不犯河水，各走各的道。」

  姜潛說完，冷靜地等待三人的反應。

  三人警惕地彼此注視了一番，似乎都被姜潛的操作搞蒙了……

  當下局面可是1v3啊！他是怎麼有這個膽子，發表出那樣一番狂妄自大的言論？

  「你好像還沒搞清楚狀況啊，潛龍勿用！」侏儒忍不住笑道。

  姜潛凝神聆聽。

  「神山儲君的身份，是巨大的犧牲所鋪就的王者通途，不是你想棄就能棄的！」

  侏儒那光滑細嫩的小臉徒然變得陰沉詭詐，嬉笑道：

  「哦不，你想棄也可以，得連你那螣蛇身份牌一併棄了！」

  「什麼意思？」

  姜潛神色不變，但內心的興奮卻溢於言表！

  他現在接觸到的信息，恐怕是連神山專桉組的藍君賢也未曾觸及到的。

  「看來你一點也不知道……」

  侏儒抬頭與冷厲男子對視一眼，又瞥了眼那妙齡女子，笑道：

  「也對，哈！阿依古麗搞砸了，她沒來得及將最重要的信息傳達給你，就被官方幹掉了……不過無妨，你很快就會意識到神山對於你的重要意義了！」

  意識到？

  侏儒的話詭異又狡黠，令姜潛警覺。

  然而下一秒，妙齡女子便用人話給出了明確的解答：

  「潛龍勿用，你的身份牌不屬於你，而屬於神山，是「螣蛇」選擇了你。不管你相不相信，我三人今日到此，是為助你通過獸王之爭的。」

  她說著，將被姜潛吸乾丟棄的小蛇捧出，那小蛇奄奄一息，但仔細看去，它身上澹金色紋路似乎是某種特殊文字的排版。

  「這是與「螣蛇」神獸本體相連的蠱蟲，叫『匙蠱』，與神獸螣蛇體內的『鎖蠱』對應。只要你吞服了它，螣蛇便會順利認主，從此遵從於你的號令。否則，除非有六態神職為你護法，不然你是無法征服它的。」

  說到這裡，妙齡女子輕嘆一聲，無比遺憾道：

  「可惜『匙蠱』已經被你毀了，我沒有攜帶多餘的備份。」

  姜潛聽明白了。

  他表面波瀾不驚，內心卻在風起雲湧，滿頭問號。

  「抱歉，我們遵照聖母的意思，不想在晉升儀式中過多叨擾你，引發不必要的糾葛。本想做得悄無聲息，沒想到成了現在這樣。」

  妙齡女子朝姜潛深鞠一躬。

  侏儒已經倒在草地里笑得前仰後合了……

  穿兜帽斗篷的冷厲男子似乎生來不苟言笑，但此刻也顯得心情很好。

  行，真行，待本君執掌神山大權之際，一定率先拿你們三個敗類祭天……

  「他們二人身上也配備了這種『匙蠱』嗎？」姜潛不動聲色地指向兩個敗類。

  「是的，身為神山儲君，必須拿到最高規格的權貴牌收益，也就是完成身份牌神獸的收服。否則只能去死。」

  妙齡女子微笑著回答。

  這其中的信息量有點大……

  「螣蛇」身份牌屬於神山，是「螣蛇」選擇了他，所以他才會被確定為「儲君」身份，而神山居然有控制超物種獸王的手段……姜潛的視線緩慢掃過面前的三人，儘可能捕捉所有細節，腦中快速算計。

  「如果我無法拿到最高規格的權貴收益，神山會來取我性命嗎？」

  「若你勢弱，螣蛇會取你性命……至於你的身份牌和取代者，這就不是你該操心的問題了。」

  妙齡女子再次嘆息，她舔了舔嘴唇，抬眸再看向姜潛時，如水的眼眸中竟閃過一抹遺憾的神色。

  好像在看一個死人……

  「希望我的話，不要影響你後續的發揮，請多保重。」

  女子說這話時，已經準備就此別過。

  但姜潛抓住機會，態度謙恭地對三人道：「稍等，三位。」

  三人動作稍頓，再度看向姜潛。

  「無論如何，我要謝謝三位把我當作神山的同僚，替我考量，剛才多有得罪的地方，還請你們恕罪！」

  說著，姜潛畢恭畢敬地朝三人抱了拳。

  「無妨，我也是職責所在。水龍吟與詭童正逢晉升，順道也想先見見你。」妙齡女子說道。

  姜潛默默記下這兩個名稱，又以期冀的口吻委婉地問道：「請問姐姐如何稱呼？我還不知道你的名字呢。」

  「我叫水藻。就此別過吧，潛龍勿用。」

  「好，在會，水藻姐。」

  姜潛轉身的時候，還能聽到侏儒在背後議論自己：

  「哈！都是要死的人了，還想惦記水藻姐啊……」

  ……

  姜潛並不在意。

  他拿到了他想拿到信息。

  至於「螣蛇」牌和神獸螣蛇不為人知的秘密，他的考慮是：靠別人未必就是最優解，尤其是神山的人。

  那所謂的「匙蠱」和「鎖蠱」聽起來就玄機暗藏。

  既然要收服寵獸，哪有主人和寵獸同時服蠱相互制衡的道理？

  當然，倘若寵獸的威力太強，又是特殊身份牌的產物，僅憑三態·融合體的水平是不可能做到「征服」的，這時候藉助外力權貴或神職護法就很有必要。

  一般的獸王至少都相當於四態·完全體巔峰水平。再往高一些，會達到與五態·綜合體爭鋒的實力，但不會超越五態巔峰。

  因此姜潛邀請了同為五態巔峰的藍君賢和忌銘為自己護法。

  而是否擁有一頭被馴服的獸王，是權貴持牌者主體實力的重要加持！相當於牢固綁定的同階、甚至是高階戰力，稟賦價值顯著。

  夜深，牌王爭奪逐漸進入尾聲。

  越是這種時候，大家越是損失厭惡，只想靜待他人爭鋒、他人出局……

  姜潛勢必與這幫老六卷到底。

  他繼續以隱身衣為掩體，以星辰般的北斗紐扣攝像機為大範圍雷達，以靈視監看附近動向。

  同時一心二用、思考著兩張神獸牌的來歷：

  「龍」與「螣蛇」

  假如真像水藻所說，「螣蛇」牌是神山賦予他的，亦或者說是屬於神山的「螣蛇」牌選擇了他，那麼「龍」牌呢？

  這張「龍」牌是怎麼回事……他還從未聽人提起。

  姜潛天馬行空地設想著無儘可能性。

  按照目前的已知信息，神山的孔雀蜘蛛拉他入局超物種世界，讓他擁有被「螣蛇」牌選中的機會，這條邏輯似乎順理成章。

  而姜潛一開始在試煉副本的難度等級上沒交底，導致孔雀蜘蛛誤判，從而讓他在那個當下逃過了一劫，再往後，官方就介入了。

  後來的見面中，兩人也沒有獲得單獨深入交流的機會，直至孔雀蜘蛛翻車……

  所以，決定「螣蛇」牌選中自己的理由是「通關了高難度副本」？

  這個倒推似乎也是合理的。

  「螣蛇」牌的出處與且僅與神山有關。

  那麼「龍」牌呢？

  會是除了特殊的「螣蛇」牌之外，超物種世界隨即發放給他的屬於他自己的牌面嗎？

  ……

  姜潛正思緒萬千，忽然遠方傳來一陣排山倒海般的驚鳴！

  緊接著，天光大盛，驟然起勢的山火在夜風的鼓動下如同殘暴的怪獸，瘋狂吞噬著整片森林。

  姜潛收斂思緒，眺望火海涌動的方向。

  他發現火勢正以肉眼可見的速度擴張、蔓延！

  鳴聲再震。

  山火再度高漲！火焰輻射和覆蓋的範圍內，有玩家放棄陣地倉皇奔逃遠離，但不是每個人都能倖免……

  北斗紐扣攝像機傳來的視覺影像中，姜潛看到了始作俑者。

  一高一矮兩道身影，正以毀滅性的力量推進牌王之爭的進程。

  他們已對最艱苦的獸王之爭志在必得，因此不再像其他候選者那樣考慮節省能量流的輸出。

  姜潛迅速收回道具，避免遭到不必要的損壞，同時起身遠離大火。

  在這個過程中，牌王之爭的淘汰率超過了80%的界限。

  【恭喜玩家：潛龍勿用，在本屆晉升儀式的第一關「牌王爭奪」中成為前20%勝出者！】

  【晉升儀式第二關「域王爭奪」正在匹配中……】

  徒然襲來的黑暗中，姜潛靜候著晉升儀式的推進。

  ……

  【第二關：域王爭奪】

  【提示：本階段將淘汰剩餘玩家中高於95%比例的候選玩家，當淘汰數量達到標準，則自動匹配進入下一關。】

  【押注籌碼：生命*1/超物水晶*60（三態）】

  【備註：第一關通關不結算，如已通關，則押注籌碼自動返還。】

  【請選擇是否繼續。】

  ……