玻璃牆對面，是葉小荊始料不及又略帶茫然的微妙表情。

  姜潛剛說出的每個字，都促使她原本早已放下的希冀得以重燃。她知道，姜潛從不拿這種事開玩笑。

  短暫的凝滯後，葉小荊倏然回神，遵照姜潛的叮囑轉身向醫生辦公室走去，與僵立在廊道轉角處的阿傑擦肩而過。

  阿傑也在這隻言片語中受到了某種震撼，他凝望著姜潛咽了咽口水，一時說不出話來。

  反倒是剛完成手術的姜潛狀態最為放鬆。

  「餓鬼末世」72天的時間裡，經他手治癒過的理想鎮「瀕臨異變者」不計其數，哪怕真正的「異變者」，從一態到三態也均有廣泛涉獵。

  非凡記憶力加大量的實操練習，使姜潛對能量結構調整治癒的造詣持續精進，由熟生巧，越發得心應手。

  像娟娟這樣的一態「瀕臨異變者」，於姜潛已毫無難度可言。

  姜潛走到玻璃窗前，隔著玻璃敲了敲，笑著指了指阿傑腳下。

  阿傑手忙腳亂地把散落在腳邊的東西撿起來。

  這時醫護團隊已經在葉小荊的引領下，紛紛進入隔離病房，在姜潛的應允下，開始了對娟娟的重新評估。

  ……

  走廊另一頭的隔離病房內，陳博東身穿病號服呆坐在窗前。

  這時他每日僅有的清醒時刻：一天24小時，只有2個小時可下地走動。

  這還得歸功於他的身體素質尚可。否則像娟娟那樣，在副本和地窖囚禁數十天，恐怕已經沒力氣在這僅有的2小時起身下床了。

  現在他算是明白，為什麼幾乎所有異變者都選擇遠離官方，至死不願接受治療。

  因為這種被監管、缺乏主觀能動性的治療不止會讓人失去自由，還會讓人失去尊嚴，生不如死。

  但陳博東自知沒資格談論自由和生死。

  他就像一筆賭債，在金主們之間轉手，成為實驗體的選擇是他自願做出的，要說理由，就是為那可以擺脫人生枷鎖的一線希望。

  不久前，他還差點因為這「一線希望」死掉。

  然後他的「金主」就出事了，似乎很嚴重，醫院的人全部都諱莫如深。

  這是陳博東在僅有的清醒時段察言觀色了解到的信息，這曾讓他非常焦慮，一度以為自己捨命求來的那「一線希望」也已破滅。

  所幸昨天，他親眼看到姜潛在眾人的簇擁下經過他的隔離病房，就知道決定自己命運的時刻終於到了。

  陳博東凝望著樓下院區內幽靜的園景長廊、偶爾經過的白大褂，下意識地攥緊了手掌，對自己的「生死裁決時刻」既期待，又忐忑。

  隔離病房門的旋轉聲令陳博東一抖。

  轉過頭，瞳孔里率先映出姜潛的身影。

  陳博東的眼睛漸漸睜大，默默無言，但渾身已冒出了一層虛汗。

  「恢復得怎麼樣？」姜潛步入病房。

  「我很好，隨時都可以繼續實驗。」陳博東話雖如此，但還是流露出了明顯的緊張。

  「準備手術。」

  言簡意賅的一句話，令陳博東迎來了屬於他的「裁決時刻」。

  與上次的手術流程幾乎相同，整個過程令陳博東心跳加速，但他還是拿出了身為男子漢的勇氣，面對尖銳的「鋼筆」和醫護們警惕戒備的態度一語不發。

  藥物的作用下，陳博東陷入昏睡。

  不知過了多久，當他再度醒來時，身旁只剩下姜潛一個人。

  沒有醫護隨同，連那位氣質冷傲的美女姐姐也沒在附近。

  我，還活著？實驗成功了嗎……當下的情形忽然令陳博東有些拿不準。

  「感覺怎麼樣？」

  姜潛的聲音一如既往平穩從容，令陳博東激動的心情逐漸平復。

  「身體，動不了……沒力氣。」

  「嗯，還有呢？」

  「沒什麼特別的感覺了。」

  陳博東說了幾句話，便感到精力所剩無幾。

  姜潛點頭，卻並不提及手術結果：

  「咱們之前聊過，你對我足夠坦誠，才能促進實驗的成功，還記得麼？」

  「記得……」

  陳博東忽然有種不祥的預感。

  姜潛平靜地望著躺在床上的陳博東：

  「上次問你，你說自己只吃過一些活著的『小東西』？除此之外沒有其他特別的吃食，沒錯吧？」

  陳博東腦子裡嗡的一聲，呼吸開始急促起來。

  該來的還是來了……

  姜潛繼續說下去：

  「我們從治安署調取了你居住地的相關案情檔案：去年3月17日，在距離你家不到二十米的胡同里，顯示發生過了一起棄嬰被野狗分食的案件。」

  「但經過法醫鑑定，分食棄嬰的齒痕並不屬於犬類。」

  聽到這裡，陳博東的臉色已是煞白。

  他努力盯著姜潛，冷汗不住地往外冒，但一句話也說不出來。

  「我一直在想，持牌者墮入異變的因素雖然不一而足，但怎麼也不至於連吃幾隻蟲子都會引火燒身。」

  姜潛語氣如常，但看向陳博東的目光卻逐漸轉冷。

  「不是，不是那樣的……我發現的時候，那孩子已經死了，我只是……」

  陳博東掙扎著想要起身，但體力不支撐他這樣做。

  他語音顫抖，目光驚怔，似乎回憶起了令他十分痛苦的場景，吐露每個字都要耗盡他全部的力氣：

  「我當時餓暈了……根本沒有意識到，那是……人……」

  姜潛看過屍檢報告的卷宗，這次陳博東沒有說謊。

  被至親監禁，飢餓感激發出了過量的動物性，導致誤食同類的屍體。

  他的經歷讓姜潛想起「餓鬼末世」中那些蠶食爬行者的玩家。

  但陳博東卻更加可悲。

  因為他幾乎沒有選擇的權利。

  可見當一個人，尤其是一個成長中的少年，在沒有得到相應的人性教育，還遭遇了至親虐待的情況下，走向墮落的風險有多高。

  好在除了這件事，姜潛再未查到陳博東的其他污點。

  淚水從陳博東眼裡奪眶而出，自眼角滑落，他的額頭青筋暴起，雙手緊緊攥成拳頭。這種傷疤被揭開的感觸令他無地自容，情緒瞬間崩潰。

  「對不起……我知道不應該隱瞞，但吃人這種事真的，不敢說……我很後悔，我罪有應得……」

  這件事的曝光，令陳博東的希望寂滅了。

  他深深畏懼著眼前這個與他年齡相差無幾的青年，畏懼他官方的身份，畏懼他那一身的從容靜氣。光是看藺濁對姜潛的態度，也足夠他提心弔膽。

  那麼跪下求情？哭訴？

  沒用的。

  少年還有自己放不下的尊嚴，和羞恥心。

  姜潛平靜地看著陳博東的掙扎，既不打斷他的懺悔，自然也無安慰的意圖。

  直到葉小荊的靚麗身影自門口出現，她臉頰微醺，表情中帶著明顯的欣喜：「隊長，娟娟的異變風險評估出來了，顯示風險：趨近於零！」

  「知道了。」姜潛應了一聲，又問，「他的評估報告什麼時間出？」

  這個「他」，自然指的是陳博東。

  葉小荊會意道：「有一些指標已經出來了，是好消息。」

  「問題不大，」姜潛點頭，「從我的視角來看，他的能量結構已經趨於穩定。完全恢復能力的運轉，只是時間問題。」

  「問題很大。」

  葉小荊收斂神色，抱著肩膀倚在病房門口溫馨提醒道：

  「娟娟的報告出來時，轟動不小。現在整個隔離病區的醫生都在議論你，說你是超物種醫學奇蹟的創造者，是超物種醫學界的天縱奇才。」

  「所以你要不要馬上寫份報告，讓你那位正在出差中的上級及時知曉此事？否則讓他從別人嘴裡聽到你的英雄事跡，你猜他會怎麼想。」

  「等完整的報告出來再匯報也不遲吧？」姜潛不以為然。

  「據我所知，他不是一個心胸寬廣之人。」

  「額……」

  兩人交談期間，陳博東已停止了哭泣，他不知所措地看看姜潛，又艱難地看向站在門口的葉小荊，顯然是沒有跟上思路。

  「手術挺成功，但你還需要恢復和觀察。」姜潛提醒道，「恭喜。」

  這短短的一句話，卻令陳博東震驚得一個字都說不出來。

  只有雙眼不斷湧出的滾燙熱淚，宣洩著重獲新生的慶幸。

  但還不止於此。

  「長話短說，我們會嚴格遵照你簽過的協議執行結果，從你自願成為持牌者官方的實驗體那一刻開始，一旦實驗成功，你將獲得自由。」

  陳博東怔怔地望著姜潛，猶如虔誠的信徒般聆聽他的忠告：

  「不得不提醒的是，你過去的污點和缺憾，都是你再次走上歧途的風險，希望你引以為戒，珍惜新生。」

  「至於你對我的隱瞞，也可以既往不咎。但有一個條件。」

  ……

  津平市。

  某酒店內，白驥正在與他的女領導進行電話匯報：

  「以上就是經潛龍勿用確認過的副本詳情。有關於此副本中涉及的國外勢力應對方案，觀察組給出的建議如下，分別是……」

  「稍等，白驥。」

  百小溪撩人的嗓音自電話中傳來，打斷了白驥順理成章的匯報：

  「你說用於『轉變陣營』的能力，來自於潛龍勿用自身？」

  「是的，他是這樣承認的。」

  電話對面的百小溪陷入沉默。

  「領導？」白驥殷切地等待指示。

  「哦，與「餓鬼末世」有關的方案都先放一放，回來吧，你的任務完成得很好。」

  百小溪輕描淡寫地將項目按下，同時不忘對下屬的工作予以肯定。

  「您的意思是說，有關「餓鬼末世」的方案都暫放嗎？……好的，我知道了……」

  白驥有些莫名其妙，但還是立刻遵從了領導的指示。

  ……

  PS：

  錯字瑕疵先更後改。

  這章涉及的內容有些拿不準，所以考慮了很久，抱歉，讓大家久等了！

  感謝：文痴書友大大的打賞！

  感謝：九星總督、大樹追光等各位書友大大們的月票支持！以及所有推薦票、追讀訂閱~抱緊！！