這隆冬時節，山東地界的黃昏，冷得逼人。夕陽已退去不少，只餘下天邊的一抹暗紅血色。

  興，百姓苦！

  亡，百姓苦！

  獨龍崗下流離失所的數千難民，終於在這政和六年的最後幾天，吃上了一口肉食。

  絕大多數的難民在分到肉的時候，都沒有第一時間吃掉，因為大多數的人都明白，這或許是他們這輩子吃的最後一口肉。

  肉的香味瀰漫在空氣中，難民群里的氣氛，卻壓抑的令人窒息。

  祝彪安靜的站在一處無人聚集之地，沉默的注視著眼前的景象，這些難民就像是一隻只受傷的兔子，溫順、焦急、憤怒，卻又無可奈何。

  數千年的華夏文明，這一片天空下的老百姓，總是最能忍受的那群人。

  他們能忍住天災的肆虐，能忍住地主鄉紳的剝削，能忍住苛捐雜稅，直到忍得自己最後快要活不下去，才會奮起反抗。

  但他們的反抗，也只是為了活下去。

  歷朝歷代的皇帝，漢高祖算半個，後世的朱重八算一個，也只有這一個半，最後真的坐了這天下。但若問那劉季與朱重八，一開始造反想過要當皇帝嗎，大概是沒有的。

  「升米恩，斗米仇；祝公子今日這般行為，可有想過明日這數千難民會做些什麼？」

  祝彪的身後響起一道晦澀莫名的聲音，祝彪轉過頭，便見一頭頂皇冠、身披鶴氅，一雙眼睛鷹視狼顧的中年道人，不知何時已站在自己身後。

  祝彪聞其言，觀其行，心中卻是震怖，自己也算是習武多年，周圍亦有杜壆這等本領高強之人看護，竟還是被這道人無聲無息的站到了自己身後，卻無半點察覺。

  「祝公子且放心，貧道沒有歹意，只是略施了些許障眼法，讓周圍之人看不到貧道而已。」這道人又開口道。

  祝彪卻也是緩了緩心神，直說道：「道長所言有理，但祝彪行事只遵本心，但行好事，莫問前程。」

  「好一個但行好事，莫問前程。」

  這道人笑道，卻又指著難民群說道：「祝公子講的是莫問前程，難道祝公子這些年所作所為，卻不是在裹挾民心嗎？」

  祝彪聞言，面色雖還是雲淡風輕，心中卻是將眼前這道人的威脅指數上升到了極點，若非晚生了幾十年，祝彪此刻只想把張載「橫渠四句」的王炸丟出來。

  「民心是無法輕易裹挾的，道長可相信，就算是祝彪對這些難民千般好，朝廷只需輕飄飄的減免一些賦稅，這些難民便十有八九又會返回原籍。」

  祝彪沉吟片刻後說道，「祝彪行事，只求一個公平、公義、公道。」

  「好！好！好！」

  這道人連說三聲好，便朝著祝彪拱手拜道：「山東泰山君果然名不虛傳，貧道喬道清受教了。」

  祝彪聽得他通名，身軀一震，直面色激動的上前攙扶，道：「莫不是陝西涇原，江湖上被喚作——幻魔君的喬道清道長當面！」

  「江湖惡名，竟入了泰山君的耳朵，卻是貧道慚愧。」喬道清應道。

  「善惡只在人心，不在綽號，道長切勿掛懷。」祝彪拉著喬道清的手，輕輕的拍了拍肩膀，笑道。

  「昔日祝某曾去往薊州二仙山拜訪過羅真人，期間亦聽羅真人說起過道長之名，不曾想今日有緣得見。」

  祝彪此言卻是沒有誆喬道清，來到時代，若不去親眼見一見水滸中最神秘的人物，卻是會心有不甘。

  只與那羅真人在其二仙山道場相見，對方開口說的第一句話，便直讓祝彪如今想起，亦是後背發涼。

  「哎～」喬道清聞言嘆了口氣，頗為無奈的說道。

  「公子口中的羅真人乃是貧道師兄，因師兄覺得貧道雖有道骨，卻攻於外道，魔心甚重，便趕我下山，待貧道遇德魔降，悟得玄微後，方可回山。」

  祝彪聽喬道清之言，心中卻是想起水滸中卻是有其「遇德魔降」這回事兒。

  在整個水滸世界中，喬道清算得上是一位神秘高人了。

  喬道清原名喬冽，出生時有異象，「其母懷孕，夢豺入室，後化為鹿。夢覺，產冽。」年少時於崆峒山得異人傳道幻術，後又與羅真人在二仙山修行，只這喬道清終究如羅真人所言，紅塵未決，魔心甚重，便被趕下山來。

  下山後其於安定州祈雨，被庫吏貪污三千貫賞錢，而怒下殺手的行為，又因其與同鄉的屠龍手孫安深厚的情誼。

  倒也讓喬道清身上的神秘褪色不少，多了些江湖草莽之氣。

  若按原本軌跡，喬道清應在不久後投入田虎麾下，到幾年後梁山招安，受命攻打田虎，公孫勝帶著羅真人法旨下山，方是喬道清「遇德魔降」之時。

  如今，卻不是喬道清因何到了獨龍崗，又現身與自己交談。

  祝彪也未去多想，只應和道：「祝某卻不知這其中還有這般故事，只如今道長可悟得玄微了？」

  「如今只得一半，剩餘的一半還需祝公子幫忙。」

  喬道清似笑非笑的看著祝彪，片刻後掙脫祝彪的手，躬身拜道：「這些時日，貧道一直在這獨龍崗看泰山君行事，心中受益匪淺；若泰山君不棄，貧道願與貧道兄弟孫安，在您手下效力，以求正果。」

  祝彪聞言，亦是激動，雖自己如今在這江湖上有些名聲，若說其他江湖草莽納頭便拜，祝彪不會驚訝；但如喬道清這般超然物外之人，送上門來效力，還附送一個本領高強的屠龍手——孫安，卻是讓祝彪受寵若驚。

  祝彪連忙扶起喬道清，直說道：「道長能屈尊我祝家莊，祝彪卻是三生有幸，如虎添翼。卻不想還有屠龍手——孫安這般人物一起，直叫某睡著了也要笑醒耶。」

  喬道清聞言，亦是笑道：「煩請公子稍候，貧道這就去喚我那兄弟前來。」

  祝彪正欲開口，便見喬道清右手一揮，便不見了人影，只嘴角露出一個意味深長的笑容，心中想到。

  卻是好高明的手段！也卻是好深的心思！