馬蹄聲越來越近，船家一狠心，猛地一撐杆，船一下駛離岸邊數米之遙。

  漸漸劃向了江心，朝著遠處行進。

  「錦衣衛辦案，你個死老頭，不要命了！快停下——」

  岸邊的身著飛魚服的錦衣衛跳腳罵道。

  人為財死鳥為食亡，事到如今，即便是劃回去，也要受到錦衣衛的責罵鞭笞。

  還不如速速逃離。

  船家手下不停，不斷撐篙，小船越來越遠。

  眼下便是錦衣衛想要跳水游過去，也鐵定是追不上了。

  就在這時，由遠及近的馬蹄聲響起……

  不多會兒，馬兒嘶鳴一聲，就見一人策馬立在橋頭。

  那人如出鞘的寶劍一般，渾身鋒芒畢露。

  目光直直地看向船兒越行越遠。

  船中之人，隔著小窗遠遠跟他對視。

  按道理說，他們應該是看不到對方面上的表情，可對方的神情，或是急怒，或是倔強。

  他們雙方腦海里，都能清楚地感知到。

  「頭兒，是屬下辦事不利，終歸是晚了一步……」

  屬下陪著小心，湊到沈煉身前。

  沈煉調轉馬頭，「她狡猾如狐，人有急智，便是本座，也未必能時時刻刻守著她，不怪你……」

  「此船下一個渡口在哪？」

  「風陵渡。」

  沈煉調轉馬頭，「風陵渡的下一個呢？」

  「長風渡。」

  「再下一個呢？」

  「那便是到了營城山陵渡……」

  「營城……」沈煉勒緊韁繩，提馬上前了幾步。

  「通知沿途的府衙，務必在營城之前把人給本座截住！」

  「屬下得令！」

  沈煉調轉馬頭，朝著風陵渡的方向，駕馬而去……

  船上的江彎，懸起的心並未放下，她將銀子遞給船家，「若是往常，下一站在哪裡停靠？」

  「風陵渡。」

  「那再下一站呢？」

  「長風渡。」

  江彎面色蒼白，寬大的披風下，她下意識地將手放在了腹部。

  凝神思考了片刻：「那再下一……」

  船家無奈回頭：「客官，雖說是有銀能使鬼撐篙，可小的是人，便是錢再多，力氣也有用盡的時候，撐不到山陵渡……況且你看看這天，過幾天就要有大雨，營城去不得！」

  江彎並不相信，她看著兩岸翠色的山石，在陽光下碧波蕩漾的江水。

  「老丈，這天氣如此明媚，營城怎去不得？」

  「哎呀，老夫說話，你個女伢子怎麼不聽呢？你多大，老夫多大？老夫是做何營生的？這江河裡哪裡有彎，哪裡有草，哪道河溝淹死過人，老夫劃得船，比旁人吃的米都多，這天氣久旱必有一澇。」

  「連著一個月沒下雨了，憋得夠久了，下得雨，一定夠狠了……」

  「老夫便是聞著周遭的水氣，都能知道明日是晴是雨……」

  「如此……」江彎看著船夫黝黑的面容，蒼白的頭髮。

  心裡對他的話，有了八分的相信。

  「沿途你看到有稍微平攤地方，將我放下……」

  江彎說著，又遞過來一錠銀子。

  船夫看了看，沒接。

  又打量了一眼江彎：「女伢子啊，錢財動人心，出門在外，無論是誰，提防之心不可無……」

  他眼裡閃過一絲的殺意，冷冷地看著江彎。

  「一個銀錠，已是老夫操勞半生掙不到的錢，你又掏出重金，若是引得老夫貪念作祟，將你推入江中，貪了你的銀兩，對外只說你失足落水，你上何處申冤去——東海龍宮麼？」

  江彎被他說得一怔，袖子裡防身的匕首往裡推了推。

  「剛剛案上追奴家的，是奴家的丈夫，錦衣衛的指揮使，你看奴家的這幅樣子，不是長久之相，若是老丈你能害了我命，那人自會將你剝皮抽筋，千萬種手段讓你感受滋味……」

  船夫點頭：「原來如此，你們這些小年輕，拌拌嘴便離家出走，想當年老夫年輕的時候，老婆子也這樣，還得老夫陪著小心哄……」

  「唉，年輕真好啊……」他感慨著。

  江彎微笑著對他道：「多謝老丈好心勸告，奴家一定小心，財不露白。」

  「過了前面這座山，有處背風的淺灘，老夫將你放下，不過那裡後頭是山林，都是山路難走，蛇蟲鼠蟻的，小妮子你孤身前往，多加小心啊……」

  江彎本來心中忐忑，聽到老丈的這句話，心中一喜：「多謝。」

  船很快靠岸，果然是一處僻靜的地方，白日裡潮水褪去，露出了礁石。

  船夫將船挺好，看她只背了一個包袱，又身材瘦弱，唇間發紫，想來身體不是個康健的。

  他小心翼翼地將她攙扶送上岸，對她道了句等等，回來的時候，遞給她一個包裹。

  「裡面有火摺子，還有老夫自備的乾糧。都留給你了，加小心……」

  江彎伸手接過。有些不好意思：「這哪裡使得……」

  老丈擺手：「這都算在這錠銀子裡頭嘍。」

  江彎目送老丈走，老丈走了兩步停下，回頭勸道

  「小妮子，聽老夫一言，夫妻之間床頭打架床尾和，沒有什麼過不去的坎，不要跟自己過不去……」

  這深山老林的，多危險吶。

  江彎苦澀一笑，應了聲：「哎，奴家知道了，多謝老丈，您回去——」

  老丈帶上竹藤編的草帽，嘿嘿一笑：「再隔著幾個山彎，還有個淺灘，老夫的族弟是那個林子的獵戶。」

  「老夫去那避避風頭，也正好躲躲雨……」

  說著，人回到了船上，駕船駛去，似乎心情極美，還唱起了漁夫號子。

  歌聲迴蕩在山谷之間，江彎直到船消失不見，這才低頭摸著自己的肚子道：「我不會讓任何人傷害你……」

  ——

  「錢不露白。」清顏對季雲說道。

  季雲點點頭，將銀子化整為零。

  又按照清顏的吩咐，將東西都歸置好，屋子空了大半，先前的糧食和日常用品已經運走了幾車了。

  「藥材你都採辦好了麼？」清顏提醒道。

  季雲手中不停：「已經拉了一車到山上了。」

  二丫湊過來：「嬸嬸，為何要住到山上，他們都不想去……」

  「如果有的選，誰都不想去住山上。」

  清顏摸著二丫的頭，耐心道：「只是既然決定了去山上，早去了，選個好地方，主動權在咱們這裡。多準備一些東西，有備無患，到時候也可以住得舒服些。」

  二丫苦著臉，看向空蕩蕩的房子，「那也不至於都搬到山上吧。」

  清顏笑笑，城中的人都覺得薛裴光的話是危言聳聽，可她相信他。

  既然相信，早點去是度假，晚些去，是逃難。

  洪水既然早晚要來，她辛辛苦苦操持的家裡，定不留一針一線。

  這頭都裝好了馬車，清顏卻看到巷子裡有個人，正鬼鬼祟祟的朝著院子裡探頭探腦。

  她心裡咯噔一下。

  來者何人？

  南宮燁的人？