薛裴光的這條路並不好走。

  若是前些日子連綿的陰雨，他說要來洪水，大家準備準備，把傢伙事往青城山轉移，村民們定會摩拳擦掌地響應。

  可最近的日子，天氣簡直好得不要太好了。

  風和萬麗，陽光普照。連著半個月，都是晴空萬里。

  就連天空上的雲朵都像棉花一般綿軟。

  絲毫沒有洪澇的跡象。

  所以薛裴光動員京城百姓，嘴皮子都說破了，口水都要說幹了。

  被百姓們看成了異類。

  他苦苦勸說了大半個月，都沒有成效。

  急得嘴上起了好幾個燎皰。

  百姓們口頭上說著，大人所言極是……

  臉上卻全是滿不在乎的神情。

  分明沒往心裡去。

  最不巧的是，朝廷派來的欽差，也壓著修建堤壩的官銀，從永州來到了京城。

  說來也是巧。

  來者正是先前一直在京中擔任虛職的永寧伯，楚明修。

  說起來，這還是第一次被委以重任。

  不不不，永寧伯先前在保定的時候，腦迴路清奇，陰差陽錯，到底將清顏給送到了南工燁的面前。

  南工燁雖然沒明著升他。

  內心深處卻視他如心腹，有意無意地關照著他。

  此次對他委以重任，派他為欽差大臣，前往永州……

  滿朝上下，明眼人都知道，其實就是走個過場。

  回去了，修建堤壩有功，估計就能提拔成永寧侯了。

  朝臣中都暗自嘀咕，不知道這永寧伯到底哪裡引得了陛下的青睞，如此眷顧。

  永寧伯也心知肚明，自己就是來撈功勞的。

  官銀有押運車，修堤壩有百姓，指揮修河道有薛裴光。

  他什麼也插不上手。

  好在他這個人向來是運氣好，做什麼都是歪打正著。

  若是換了旁人，恨不能到了馬上敦促薛裴光開工。

  可他來了，吃喝玩樂，將營城逛了個遍，絕口不提休堤壩的事。

  反而更像是來散心的。

  薛裴光第一日設宴招待了他，派了師爺交接了文書，

  清點了官銀，見沒什麼問題，便放心地入了庫。

  第二日便又上街忙著勸說百姓撤離了。

  哪有心情陪他遊玩？

  好在永寧伯也不在意。

  薛裴光動用官銀大批量買了糧食，引起了永寧伯的注意。

  聽到屬下的回報，他喝著酒，吃著花生米：「本官的任務，是將銀兩安全送到……」

  「送到交接完畢，銀子到了他薛裴光的手中，他怎麼花，就不關本官的事了……」

  屬下明顯不認同：「主子，話不能這麼說，這堤壩可是關係著你的前途呀，您可得盯緊嘍……」

  若是出事了，第一個被牽連的便是您呀。

  萬萬不可偷雞不成蝕把米。

  楚明修再次往嘴裡扔了顆花生米：「你也知，修建堤壩關係著本伯的前程，那就更不能操之過急……」

  「畢竟，本官不懂水利，工程是好是歹，本官無法辨別出來，若是逼急了，倉促上工，糊弄了事，到時候萬一真的出了岔子，反而得不償失。」

  屬下連連點頭，看了自己不爭氣的主子一眼。

  能公然把自己爛泥扶不上牆，不學無術攤開擺明了說的人，也是頭一個了。

  也罷，既然主子不急，他也不急了。

  「薛裴光出身名門，又是三元及第，他的腦子，本伯拍馬也及不上，索性由他去吧。」

  「他最近也不在府衙，除了買糧運糧，不見人影的，去幹嗎了？」

  「回主子，他在勸說百姓撤離……」

  楚明修看著外面的天，嗤笑了下，腦海里卻又想到今年京中的雨，也是雨水繁多。

  他撂下筷子起身，打了個酒嗝：「走，去會會去。」

  永寧伯穿得極為騷包，他本身就是以紈絝著名，辦差的路上，他倒是有所收斂。

  到了營城，他一身綾羅綢緞，走路很是招搖。

  此時，百姓們卻並沒注意他，而是圍著身著緋袍的薛裴光。

  「福伯，你怎麼還在擺攤？家裡東西收拾齊了麼，你腿上有風寒，草藥要帶足了……」

  「家去就收拾，家去就收拾……」被稱作福伯的人，一手攤著煎餅，一邊隨口敷衍著。

  薛裴光壓下了火：「不早做準備，萬一汛期來了雨，到時候倉促逃離，應備不及啊……」

  「是是是，您說得，俺都聽著呢，有道理哈，俺收攤家去就拾掇……」

  邊上攤位的人，呵呵地笑著。

  薛裴光轉身去說的時候，也都是如福伯一般，隨口應和著。

  一種無力感，瞬間席捲了他。

  眾人皆醉我獨醒的滋味並不好，薛裴光懊惱地要抓起一旁的雜糧盆。

  「哎哎哎，快放下，別給俺撒了……」

  「薛大人——」永寧伯喊了聲，邊上的人這才注意到他。

  許是看他穿戴不凡，人群自發給他讓開了一條路。

  他搖著扇子走到了福伯的攤位前，還打了個酒嗝：「老丈，給攤個煎餅，多放點大蔥。」

  「中！」

  福伯手上很是麻利地攤著煎餅。

  一旁的薛裴光作勢要跟永寧伯行禮，被他擺手示意，不用。

  他看都不看薛裴光一眼，而是嘮家常般跟福伯聊著。

  比如家裡幾口人啊，最近的天挺好啊，這煎餅看起來挺香啊……

  他邊吃邊聊，福伯也有問必答。

  很快一個煎餅就下了肚，「老伯啊，你說，他身為一城父母官，是不是很清閒？」

  福伯也不是個傻子，見永寧伯的穿戴，便知是薛裴光的上峰。

  當著薛裴光的面，他實在道：「薛大人是俺們營城的父母官，愛民如子，哪裡閒呢，平日裡都忙得很哩——」

  「是嗎。」永寧伯吃完了最後一口煎餅，攤開了手。

  屬下很有眼力見地恭敬地將帕子遞到他手，他隨手接過，不緊不慢地擦著手。

  臉上慵懶的神情，漸漸嚴肅起來。

  「那依你之見，他如此兢兢業業，盡忠職守，眼下他是閒得沒事做，特意跑你煎餅攤上妖言惑眾麼？」

  「他圖什麼？圖你煎餅攤一月二兩的碎銀，還是圖你半截入土的身子？」

  「這……」

  福伯停下了手中的動作，瞬間漲紅了臉。

  卻聽永寧伯又打了個酒嗝：「他放著我從京中來的這麼大的官，不巴結，特意來你煎餅攤誆騙你？」

  「他圖什麼？圖你年紀大？圖你不洗澡麼？」

  周圍頓時鴉雀無聲。

  薛裴光看著眼前，京中有名的紈絝，以往在宮門朝會時候，他們未曾交談過半分。

  可如今卻站出來為他仗義執言，心底壓下來的酸澀，頻繁上涌。

  眼眶居然有些發熱，險些當場落淚。

  而此時永州境內，一搜烏篷船剛要行駛，不遠處傳來了錦衣衛的馬蹄聲。

  身著黑斗篷的女子臉色發白，唇色發紫。

  她從袖中掏出一整錠的銀子：「船家，快，開船——」