「遭遇歹人？」南宮燁怒極反笑，「光天化日，朗朗乾坤，遭遇歹人……」
他本就因道士的先前的批命，心頭不快。
雲霽話里話外的意思，無非就是強留霍清顏在身邊，也只能給她帶來無妄之災。
不會有好的結局。
他原本對這個說法，嗤之以鼻。
偏偏此時，剛才一閃而過，面孔略有幾分肖像清顏的女子，就在他眼皮子底下，頃刻間斃命。
應驗如此快，似乎不由他不信。
他心中竄起無名的怒火，橫眉怒目，幾乎是咬牙切齒道：「帶路！」
本也沒多遠的路。
腳步加快，幾步就到了後巷。
方才還鮮活吵架的夫妻兩人，此時無聲無息地躺在後巷的血泊之中……
死不瞑目。
他們大張著眼睛，不甘地朝天望著。
屠夫身上的刀傷，劃傷居多，似乎都是為了護住妻子所致。此時還在抽搐著，顯然是流血過多而亡。
而他妻子的致命傷，卻刀刀致命。
都是砍在要害處。
其中最致命的一刀，甚至半砍斷了脖子。
頭顱歪在一邊，死狀可怖。
她似乎才是被追殺的主要目標。
原本和清顏幾分相似的臉，像是遭了人嫉恨。
被人自眉骨到嘴角，從左至右，又從右至左，打了個大大的叉。
皮肉外翻，應是死後所致。
似刻意羞辱，毀去傲人的容貌……
南宮燁定定地望著眼前熟悉又陌生的臉，心涼了半截。
語氣冷若寒冰：「兇手為何人？」
「回陛下，來人動作麻利，殺完就走，毫不戀戰。他們手法專業，刀刀致命。刀法很樸實，沒有多餘的花架子，看樣子有點像軍中刀法……」沈煉細細思索著回道。
南宮燁思及先前，那個道士，言之鑿鑿地指著兩個人，勸他們不要出門，會有血光之災……
如今，也算應驗了。
南宮燁的整個臉色，陰沉得仿佛能滴出水來。
不過是身型與臉龐與她有所相似，就慘遭毒手。
若巷子裡躺下的人是霍清顏……
雖然明知她不會那麼傻，以真面目示人，被人追殺。
可他心中仍是氣怒交加。
南宮燁，拳頭捏得指尖咯吱咯吱響。
軍中之人……背後何人指示，幾乎不做他想。
心中越是氣，他臉上反而恢復了平靜。
「這後宮的手，伸得也未免太長了……」南宮燁垂下了眼帘，捏了捏手指，語氣淡淡。
仿佛不予追究。
只見他毫不猶豫地轉身，淡漠下令：「將二人好生安置吧。」
說完一甩披風，大步離開。
傍晚時分，保定城的城門再次設置了關卡。
幾名喬裝打扮成百姓模樣的人，剛壓下帽子。
應對關卡的盤問。
眼看著就要放行，剛邁出腳，就被人捂住嘴，卸了下巴，拽住了胳膊，拉出了隊伍……
原本喬裝進保定城的執行暗殺任務的士兵，有一個算一個，如同打狗去的肉包子……
居然都莫名其妙地失蹤了。
而城外堆積的得瘟疫故去百姓的亂葬崗里，則多了許多身材魁梧的屍首。
與周遭飽受病痛及饑寒交迫而死的瘦骨嶙峋的屍體相比，這些膘肥體壯的大漢，顯得格格不入。
而那些百姓的屍體尚有一簾卷席，這些屍體卻是曝屍荒野，無人收殮。
*
「好了？」清顏問道。
「目前看，已是無礙，跑跳都無妨。但是！還要多加小心。」季雲囑咐道。
清顏乖乖點頭，見他收手，急不可耐的就要下地。
這些天，她幾乎是天天躺在床上，頓頓吃藥，四肢都要躺退化了。
保定城現在恢復生機，陛下早已在保定城太平之時，在百姓的山呼萬歲，眾目睽睽之中，回了京。
商仲卿的部隊，也在四處集結，不日也要拔營南下了。
城中的百姓更是依依不捨。
點燈熬油地給駐軍做鞋襪，做吃食。
清顏原本打算保定開城就上路。
她本急著南下，可還是被腹中的孩子，給牽扯住了。
想到奔波對孩兒不好，且季雲在保定城中，還有很多收尾的事情要處置。
是以，他們在保定耽擱了不少時日。
來保定時，外面還是冰天雪地，如今一晃一個多月過去，保定的樹都要抽芽了。
清顏腹中孩兒雖然滿了三月，腹部卻不顯懷，腰身還很纖細。
她收拾好東西，準備等季雲這頭事畢，這幾日帶二丫往南邊去。
臨行前，還是得在城裡採辦些吃的喝的。
先前聽虎子說，保定城裡，似乎有人在尋單身女子的蹤跡，保定城前些日子多了很多女子的屍首。
還都是面容姣好的，死狀都很悽慘……
虎子說著，看了眼躺在床上啃黃瓜，三下五除二消滅了一根的清顏，「不過顏姨你沒關係，你長得很安全……」
清顏：……
我謝謝你！
清顏這些日子沒露頭，不過妙齡女子又是單身……
她起初沒往自己身上猜，可一次兩次，她慢慢留了心。
心中猜測，莫非是宮中的人，連貴妃的人？
還是德妃？
還是其他的妃嬪？
想不到她的命還挺值錢，人都逃出宮了，還有人想要殺她？
不過先是女子的屍首多，後來城內往外又莫名其妙多了很多壯年男子的屍體。
更多！
死狀更恐怖，一來二去的，不知何時，慢慢沒人尋單身女子蹤跡了。
反倒是安寧伯楚明修的夫人，聽說是失蹤了。
安寧伯楚明修在保定城跟新上任的知府楚辭是同宗。
明明聽說是在宮宴當日走失，不知為何，他卻似乎也認準了夫人是在保定走失。
不時地找上府衙，跟縣太爺楚辭，推杯換盞，大吐苦水。
楚辭年紀輕輕，又是新婚燕爾，被安寧伯一片痴心所感動。
因此，新官上任三把火，第一把火燒起來，卻是為了尋人。
保定城牆到處貼著懸賞的告示。
賞銀還不少。
整個保定城的人，都在猜測伯夫人失蹤，究竟是因為爭風吃醋，還是被人暗害……
黑市上，甚至還有人下了賭注，買定離手。
安寧伯甚至在保定城郊買了個莊園，勢必掘地三尺也要找出自己的夫人！
而清顏帶著二丫和虎子，此時正一人一支糖葫蘆，吃得歡。
今日是保定大集，街頭有雜耍，虎子嚷嚷多時了，二丫很是嚮往。
清顏本不欲去人多的地方，可她看二丫很懂事，分明很想去，也不敢開口。
她正巧也憋了很多日子，於是塗上偽裝。帶二丫先去看望了虎子那裡的孩子。
霍閒死後，偏院自然沒了工，原本孩子的父母都領了孩子家去。
剩下很多無父無母的孤兒，南宮燁下令，朝廷票擬開了間濟寧院。
虎子等人都住在這裡。也算是有了庇護。
她又看望了宛桃母女。宛桃娘親病好了許多，清顏給送了些吃食。
與她們分別後。
清顏帶著二丫和非要湊熱鬧的虎子，三人來到了集市，清顏一手牽著二丫，一手扯著虎子的後脖頸。
活脫脫的一拖二。
在人群中本不起眼，大集中有噴火的雜耍，攤位上有各式的面具。
一個帶著鬼臉面具的青年男子，卻看了過來。
清顏與之對視，對上那雙探究的桃花眼，有些奇怪，但是也沒放在心上。
三人有說有笑地與他交錯而過。
狼牙鬼臉面具卻一直目送著她……
等他們走遠，才緩緩拿下面具，不是安寧伯楚明修又是誰？
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