若是以往，縣令無端被殺，定要掀起軒然大波。
可如今保定城內，許多百姓莫名其妙患病，一病不起，鬧得人心惶惶。
保定城外，還有數不清的難民，三餐不繼，絕望叩門。
幾乎所有人都自顧不暇，亂了套了。
徐飛出去轉了一圈，沒找到大夫，空手而歸。
清顏知道如今最靠譜的大夫，莫過於「雲機子」季雲。
跟徐飛二人攙扶著虛弱的傅懷安。
回到了她下榻的客棧。
季雲見清顏出去一圈回來，帶回來兩個男人……
他深深地看了清顏一眼。
終究是沒說什麼。
還細細給兩個人切脈：「你們二人都得了瘟疫，好像吃藥緩解了一二。」
徐飛立刻賣了清顏：「多虧這位大姐及時相助……」
季雲看了清顏一眼，不咸不淡諷刺道：「倒是會借花謝佛。」
清顏硬著頭皮沒接話。
好在季雲不過是嘴上不饒人，趕忙遞過熬好的藥，讓兩個人灌下。
眉間卻是愁雲一片，憂心忡忡。
「怎麼？」清顏輕聲問道。
「瘟疫傳播之快，病患如此之多，若朝廷不派得利之人賑災，死傷只會更多……」
清顏本想說保定的這個蛀蟲已經讓自己解決了。
話到嘴邊，又忽然想到，保定離京城如此之近，幾乎是在南宮燁的眼皮子底下。
都能如此猖狂跋扈，可見霍閒慣會欺上瞞下，連她爹都瞞得好好的。
說不定朝廷壓根不知道保定城的情況。
她心裡也不由得發沉。
*
一輪新月划過精緻的廊檐，向牆壁灑下朦朧的黃光，宮殿顯得神秘而靜謐。
暖光宮燈下，一明黃身影伏案批閱著奏摺。
桌案上堆積的有些雜亂。
內閣票擬的章程有的還得打回。
雪災災民京城安置的倒是不錯。
陳好先前莊子裡備好的紅薯，此時派上了用場。
紅薯配著粥，災民的溫飽得以緩解一二。
就是不知京城之外，其他各地處置得可好？
南宮燁不時地翻看著各地上來的奏摺，報喜不報憂的居多。
他原本本是隨意地翻看著，卻不曾想，在一個角落裡找到一個奏本。
是保定臨縣，保亭縣令上的奏摺。
說是氣溫驟降，保亭的幾處村落，恐染了疫症。
南宮燁立刻坐起了身，俗語有云，瘟氣疫癘，千戶滅門。
若是真有了瘟疫，民不聊生。
他立刻喚道：「叫錦衣衛沈煉來——」
陳桔躬身：「陛下，沈煉這幾日，沒在京中，去了郊縣……」
南宮燁點頭，這才想到前幾日自己允了沈煉假。
「把副指揮使，溫良叫來——」南宮燁揮手，本想放下手中奏摺。
輕飄飄的奏摺，此時顯得格外的沉重。
他再次打開，待看到「感染者或皮膚隆起贅肉，或咳嗽嘔血，數刻立死……」眉頭皺起。
幾乎是下意識地轉頭，看向了鑾輿圖。
保亭，保定……
離京城都不遠，若他是清顏，此時極有可能在保定或者是保亭。
南宮燁的心，沒來由地煩躁了起來。
「來人，喚姜太醫過來……」
陳桔立刻派人去傳，他知道陛下如今愁的是什麼，趕忙寬慰：「陛下，許沒這麼嚴重呢。」
「娘娘吉人自有天相……」
南宮燁臉上血色褪盡，數日來，他把自己忙得如同一顆連軸轉的陀螺。
一刻不得閒。
若是閒了，就得胡思亂想。
他本身就不是一個大閒人。
「朕每天有很多事情要忙，朝臣要安撫，臣子派系內鬥，各有心思，災民需要安置，邊境要派兵安定……」
南宮燁仰頭靠在龍椅上，閉上了眼睛，輕聲喃喃道：「朕，真的沒有那麼多的精力放在她身上了……」
女人對他來說，本就是可有可無的麻煩。
有，固然好，沒有，本也沒什麼了不起的。
萬里江山，權力之巔，本就要享受別人忍受不了的孤獨。
這些他早有準備。
沒什麼大不了的，他對自己說。
可心底卻仍舊有一絲的不甘。
撕心裂肺，抓心撓肝。
外頭忽然響起喵喵的聲音，南宮燁睜眼，站起身。
「畢方麼——」他起身走到門口，看到的卻是全身雪白的白澤。
白澤向來不待見他，卻還勾引他。
他若上前，白澤掉頭就走。
「畢方它們還沒找到麼？」南宮燁忽然問道。
自從慈寧宮大火，太后娘娘養的幾隻貓，除了不親人的白澤，其餘的都失了蹤跡。
「畢方它……」陳桔本想瞞著，前幾日在皇后娘娘的靈堂之外。
他見到了宮人找到的畢方的屍首。
頭骨破裂，眼球也沒了……
死狀恐怖。
他見陛下沒再追問，便也沒掃興提起。
「回陛下，畢方……沒了。」
南宮燁轉頭面無表情地望著陳桔，陳桔只覺得嗓子乾澀。
可他還是硬著頭皮道：「頭骨碎裂，眼球爆出，虐殺而亡……」
南宮燁想到那個跟在他身後，攆都攆不走的小貓，分外親人的小貓。
不親人的貓，尚且好好的活著。
性格討喜，人見人愛，懟人全無防備的畢方，反倒是身首異處。
南宮燁低聲笑出了聲，「好啊，都說打狗還要看主人，朕的貓，居然也是隨隨便便就可以被打殺的。」
「去細細地查，但凡是有嫌疑的，都不放過，誰動了朕的貓，傷了一絲一毫……」南宮燁露出個嗜血的笑。
「朕讓她闔宮陪葬！」
陳桔硬著頭皮：「是，奴才遵旨。」
南宮燁輕嘆了一口氣：「若是她回來，問起，朕要如何回答她，朕連她的貓都護不住，何況是她……」
「現在看來，是朕無能啊……」南宮燁手指敲著桌子。
「既然都當朕好性兒，那朕就讓她們領教一下朕的脾氣。」
他這話說得平平常常，眼裡的殺意，洶湧澎湃。
陳桔只覺得周圍，陡然起了一陣風，颳得他後脖頸涼颼颼一片。
心裡不由得嘆息，這幫娘娘真的是閒得，沒事找事。
一個個的，都是老壽星吃砒霜，嫌命長了。
剛尋思著，錦衣衛副指揮使溫良風風火火前來：「陛下——」
來人上前跪地：「陛下，臣剛剛收到指揮使的飛鴿傳書，他人在保定，染上了時疫。」
「保定城縣令霍閒，擅自關城門，不放雪災災民進城，城外百姓死傷無數……」
「還望陛下及時派欽差前往安寧，時間長了，恐民生亂……」
南宮燁原本就不太好的臉色，聽了消息，騰地一下站起了身。
氣的一掌大力拍向桌子，手掌震得發麻，連帶著罵了一句髒話。
「艹！」
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