皇宮裡，此時亂成了一鍋粥。

  乾清宮自不消說，陛下生病，眾人忙成一團。

  而坤寧宮的皇后，聽聞了刺殺失敗的消息，氣得當場噴了一口血。

  一次性派了好幾個人，都被沐澤給擋住了。

  沒弄死一個手無縛雞之力的霍清顏不說，人還給跟丟了。

  廢物！

  現在只能寄希望於德妃和貴妃那頭得手了……

  德妃這頭，第一波人派了出去，如泥牛入海，成還是沒成，半天沒回來復命。

  不得不派出第二波人。

  為了萬無一失，德妃甚至鋌而走險。

  直接暗中吩咐，讓人在慈寧宮的偏殿放一把火。

  想要引蛇出洞，趁亂殺了太后。

  結果偏殿火滅了，太后卻一直不見人影。

  主殿不知道怎麼回事，又起火了……

  難道，是皇后補的後手？

  德妃見慈寧宮亂作一團，趕緊帶人回了宮，最先撤出了戰場，打算甩鍋給皇后。

  而貴妃這頭，也收到了清顏失蹤的消息。

  她派出的人，被發現死在了竹林中，頭顱都掉了下來。

  她派出的第二波，明為保護太后，實則補刀的御林軍，也沒找到太后的下落。

  貴妃皺眉，想到德妃素來心狠手辣，就算自己這頭沒成功。

  有德妃應該沒問題。

  再不濟，還有皇后呢。

  三股勢力強強強聯合，齊齊出手，又都沒跟進好。

  人殺了個寂寞。

  由此可見，三角關係，往往是最穩固，也最不穩固的關係。

  互相推諉，都不託底。

  慈寧宮主殿這頭的火，著實是個意外。

  春杏被清顏綁在了凳子上。

  聽到慈寧宮偏殿著火，她心裡一個咯噔，急忙想要出門一探究竟。

  她連人帶椅蹦著往外走，一時沒注意，夾住了桌子上的蓋毯。

  蓋毯又帶倒了燭台……

  等人跑出去，正遇到被清顏支走，又回宮發現偏殿著火，忙著滅火的小鄧子。

  小鄧子趕忙讓人地給她鬆綁。

  鬆綁完畢，兩人對視一眼，剛鬆了一口氣。

  從對方瞳孔里發現了耀眼的火光。

  兩人齊齊回頭，就看到主殿也著火了，而且火勢越來越旺。

  春杏隔了半天，才想到被她打暈的秀蓮，連忙往火里跑，被宮人拽住。

  顯然，已經來不及了。

  主殿的房梁塌了下來，大火吞噬了慈寧宮的一切。

  秀蓮昏迷過去，直接睡夢之中被嗆死在火場。

  成了除了被清顏咔嚓頭的那個太監之外，唯一被殃及的「池魚」。

  *

  慈寧宮發生的一切，清顏自然是不知。

  此時的清顏，再次面臨著選擇。

  是再次直線過暗河，還是繞路原路返回。

  考慮到先前的冤枉路，浪費的時間太多了。

  她仍決定走暗河，她深呼吸幾次，提氣再次足尖點冰。

  幸運的是，可能後半夜天氣冷，冰面凍得結實了。

  這次她沒踩碎冰面，直接到了對岸。

  又前行半個時辰，再次到了分岔路口。

  她頭也不回地朝右跑去。

  折騰了一晚，她身上都凍透了，接連打了幾個噴嚏。

  體力有點透支，她拿出臘腸咬了幾口，匆忙咽下。

  又拿出水袋，喝了口水，再次上路。

  這次的路很順利，直到最後，路越來越窄，越來越低。

  又變成先前那種，要匍匐著爬過去的通道。

  清顏爬到盡頭的時候，前面隱隱約約地看到了一絲的光亮！

  她精神一震，再次加快速度，爬了出來，腳才落地。

  轉身四顧，空間逼仄狹小。

  這才發現所在之處，是一口廢棄的枯井。

  清顏抬頭一看，就看到外頭的天，蒙蒙亮了起來。

  先前，她困在後宮，猶如井底之蛙。

  如今，她真的坐井觀天，卻忍不住心潮澎湃。

  清顏折騰了幾乎一整夜，筋疲力盡，此時覺得一切都值得。

  她踩著井壁往上爬。

  起初不是很順利，井軲轆上吊下來的桶繩，經過風吹日曬，都糟了。

  受不住勁兒，不過微微用力，就拽斷了。

  險些把她摔了下來。

  還好她人高腿長，蹬住了井壁。

  清顏幾乎是手腳並用，猶如練蛤蟆功一般，呈現一個大字，一點點往上挪。

  衣服的水，臉上的汗，不斷地往下滴落。

  她咬牙堅持著。

  不知過了多久，才終於爬了上來。

  從井邊落地的一剎那。

  野外的呼呼風聲，咆哮著刮來。

  她氣喘吁吁，凍得人都快成冰雕了。

  舉目望去，方圓數里，再看不到明黃龍袍，雕樑畫棟，朱牆碧瓦，鋪地金磚……

  心頭格外地暢快。

  清顏不斷喘著粗氣，這是位於京郊的樹林，白雪皚皚。

  她如今又冷又累，亟需一個落腳點，她想要找個廢棄的茅草屋落腳。

  雪地里，四下空無一人，只有她留下的一深一淺的腳印，伴隨著咯吱咯吱的響聲。

  她走了半個時辰，看到了一個小村落。

  一般村落里，都是群居。

  她一個女子貿然出現，怕惹眼。

  因此，她也不敢腳步聲太重，怕驚到狗。

  好在這個時辰，都是睡熟的時候。

  她鬼使神差地走到一座看起來比較高大的院落前，翻牆過去，人剛落地。

  就聽到村口響起了犬吠聲，以及馬蹄聲。

  她趕忙墊腳探頭，就見數名騎著高頭大馬，身著飛魚服的錦衣衛。

  朝著清顏所在的院子裡奔來——

  為首騎著白馬的青年，還是個熟人。

  不是北鎮撫司的頭頭沈煉是誰？

  清顏唬了一跳，心都要跳了出來。

  她忙活了一個晚上，這不又自投羅網，跳到了錦衣衛的包圍圈了嗎？

  清顏眼裡滿是絕望，四下打量，趕忙躲在了馬棚的草垛子裡。

  沈煉一馬當先，揮手示意，數名錦衣衛頃刻間，圍住了院落。

  沈煉利落地下馬，敲門：「請問神醫雲機子，是住在這裡麼？」

  清顏：「……」

  原來不是捉她的。

  怎麼會這麼巧，錦衣衛要找的人，不偏不倚，正好就住在這個院子裡。

  人要是倒了霉，真是放屁都砸腳後跟。

  清顏感嘆著，趕忙把草垛子往自己身上埋。

  如同一隻老母雞扎在那裡，一動不敢動。

  才藏好，屋子門開了，走出來一對兒，上了年紀的夫婦。

  老丈疑惑地問：「來人……是錦衣衛？」

  沈煉點頭：「正是！北鎮撫司沈煉，特意前來拜會神醫雲機子。還請神醫雲機子幫忙救個人。我沈煉，定感恩於心，銜環以報。」

  老頭點頭：「可惜，實不湊巧。雲機子昨個兒，夜裡就走了啊？」

  沈煉風塵僕僕幾乎是折騰了一宿，一連好幾個地方都撲了空。

  都說雲機子剛走，去了下一家。

  沈煉聞言，也不沮喪，神情木然：「這次，他去了何處？」

  老頭搖頭：「神醫沒說。」

  沈煉面無表情地打量了他一眼：「多有打擾。」

  說完，轉身離開了。

  清顏鬆了一口氣，想不到沈煉如此好說話。

  而沈煉上馬，出了村口，勒停了馬。

  冷聲命令道：「留下一個人守在這裡，給我盯緊了！」