「誰？」清顏不可置信起身上前問道，「你說是誰？再說一遍？」

  沈煉回答道：「鴻臚寺少卿葛雲庭。」

  清顏想了想，「葛雲庭……如果哀家沒記錯的話，是左相的人，你確定沒出錯？」幕後的指使難道是她爹？

  沈煉點頭，「人在昭獄，是他親口承認。」

  「昭獄？」清顏冷笑道「鴻臚寺少卿，從五品的官職，現在居然在昭獄中，不是屈打成招？」

  沈煉臉皮發燙，知道這是諷刺他，但還是直言道「稍微……用了一些小技巧。」

  「據哀家所知，他所在的部門是個清水衙門，你是以何罪名請走的他？」

  沈煉神色有些不自在，「還是老樣子，他酒後做了幾句酸詩……」

  清顏瞭然，這一招文字獄，羅織罪名，真是屢試不爽。

  「你來，陛下可知？」

  沈煉點頭：「臣來時已經向陛下匯報過了。」

  清顏看向小鄧子，「去，到乾清宮那找陳桔，問一下，哀家今日要出宮，陛下手諭如何請？怎麼個流程，問問，要不要哀家跪求，還是要填表？」

  小鄧子點頭，麻利得走了。

  沈煉一驚，忍不住抬頭：「娘娘，昭獄血腥污穢，怎能屈尊……」

  「無妨。」清顏抬手打斷了他勸阻的話。

  「春杏，伺候哀家更衣。」

  等清顏換了玄色的男裝，披著黑色斗篷出來時。

  小鄧子回來復命，身後還跟著陳桔，臉上陪著笑。

  陳桔上來行禮，親切道：「太后娘娘這外道了不是，娘娘想出宮，隨時都可以，不過是看娘娘的心情——」

  清顏心中冷笑，臉上卻道：「那也不能讓你們這幫小的為難，既然宮門要出宮的手諭，那哀家也不好特殊……」

  「娘娘，加點小心便是。」

  陳桔點頭哈腰地，將出宮的手諭放到了桌案上。

  行禮告退。

  走到沈煉身旁小聲提點道：「娘娘千金之軀，切記別驚嚇了娘娘——」

  否則，陛下怪罪下來，咱們都吃不了兜著走！

  兩人對視一眼，沈煉鄭重點了點頭，他知。

  臉上的態度更加的恭敬。

  這是清顏第一次來昭獄。

  昭獄，又稱鎮撫司獄，隸屬於北鎮撫司。

  開國皇帝建立時，權力有限，定罪還需刑部定。

  等南宮燁即位的時候，因其上位不正，忌憚朝臣異心。

  於是，便放開了北鎮撫司的權利，開始有了定罪權，獨立於三法司之外。

  其室卑入地，其牆厚數仞，即隔壁嚎呼，悄不聞聲。

  也就是說，這座監獄建在半地下，終年不見天日，陰濕寒冷讓人不寒而慄。

  而它的牆體厚數丈，卻是隔音，不至於哀嚎之聲傳得太遠。

  大門吱呀開合，清顏饒是有了準備，心裡還是突突。

  「太后娘娘這邊請——」沈煉給她提著燈籠帶路。

  地下室黑暗又陰冷，血腥夾雜著說不上來的潮氣直往人鼻子裡鑽。

  清顏剛下去，沒走幾步，就覺得腳面上有什麼東西划過，還是毛茸茸濕漉漉熱乎乎的。

  活物。

  她忍不住心裡發毛，腳步一頓。

  略微轉頭，就看到了讓她觸目驚心的畫面。

  一個柵欄的牢房裡，密密麻麻地躺著數個犯人。

  他們身戴枷鎖，披頭散髮，神情麻木，任憑成群的老鼠肆意啃咬，一片血肉模糊。

  清顏一個沒忍住，捂著胸口，乾嘔數聲。

  隨手扶了把一旁的牆，又覺得黏膩。

  抬手卻發現手上，沾得不知是何人的血！

  牆上的血居然如此的厚！

  清顏強忍住噁心，硬生生別過臉。

  沈煉身後的一個侍從，很有眼力見，立刻拿來了沾了冷水的帕子，彎腰遞給了清顏。

  「主子別見怪，這裡不讓生火，快擦擦手。」

  清顏不停用帕子擦乾淨手，刻意忽略難聞的惡臭氣味和老鼠吱吱的聲音。

  侍從見清顏面色發白，為了緩和她情緒。

  熱情地給她介紹：「主子你看，前面不遠就是，馬上就到了。」

  不過區區幾步路，讓人生理心理極為不適。

  清顏咬牙堅持走到盡頭，門前的鐵門吱呀一聲開了。

  熟悉的臉龐出現在她面前。

  葛雲庭。

  他的職位在這京中不算高，也不算低。

  卻實實在在是霍剛的人。

  文臣的傲骨，他也不缺，來霍家的時候，身姿挺拔。

  而此時，葛雲庭猶如被人抽掉了脊樑，軟腳蝦一般，被捆綁在刑凳上。

  他的手，曾經下筆如有神。

  如今鮮血淋漓，一團模糊。

  聽到腳步聲和開門聲，他的身子不由自主地就是一抖，嘴裡嘟囔道：「我都招……我都招……別打我，別打……」

  清顏的視線望向他手，侍從臉上有得色。

  「貴人有所不知，此乃我們昭獄自創十八刑罰中的一種，名為拶指。」

  「它奇特之處，在於，如果是緊拶則肉去，但是不傷到骨頭，如果用稍寬的拶，則十指俱折……」

  有道是十指連心，是什麼能讓這人如此輕描淡寫說出這麼冷酷的話？

  清顏臉色發白，嘴巴開合半天，也沒想到一句可以誇讚他的台詞。

  而原本耷拉腦袋的葛雲庭，聽到動靜，抬眼看到霍清顏時，臉上滿是驚喜。

  「霍小——哦不，太后娘娘饒命……太后娘娘，救臣出去，臣定肝腦塗地，萬死不辭啊……」

  「出去。」清顏揮揮手。

  「哀家想要單獨問問他。」

  侍從猶豫地望向沈煉，沈煉點點頭：「娘娘，臣在門口，有事喊我一聲就行。」

  清顏點頭：「好。」卻叫住了剛才介紹刑具的那人。

  「你先等等。」

  侍從很是意外：「主子有事吩咐？」

  清顏點頭，看向葛雲庭，又對牆上的刑具說道：「哀家看你對這些刑具如數家珍，哀家很是好奇。你不妨給哀家講講，都是怎麼用的？」

  侍從一愣，很快反應過來，笑著點頭：「好嘞，沒問題。」

  「我們這的刑法分別是，拶指、夾棍、剝皮、拔舌、斷脊、墜指、刺心、琵琶……」

  「拶指，剛剛小的給娘娘介紹過了……夾棍在這裡，這個要這麼用……」

  「琵琶，顧名思義就是彈琵琶，就是把人的衣服解開，將四肢捆住……」

  「取利刃或銳器在其胸前肋條部位來回上下撥動，以肋條做琴弦，以刀尖做彈撥。」

  說著，還動手比畫幾下：「哎～像這樣，哎～這叫，彈琵琶。」

  「不消幾下，便皮開肉綻。」

  清顏聽了，也是強忍著心頭的不適，而刑凳上的葛雲庭，早已是一臉菜色，抖如篩糠。

  「都聽到了？」清顏筆直地望向葛雲庭。

  嘴裡卻是問侍從「這十八道刑罰，可有人能活著扛下來？」

  侍從謙虛一笑：「那哪能呢，那這刑罰那不是形同虛設了嗎。」

  葛雲庭兩腿再次一抖，居然是嚇得尿失禁。

  清顏揮手：「多謝，你先出去，若有需要，哀家再喊你。」

  「好嘞！」侍從痛快地走出去，貼心地出門帶上了門。

  門口又一個侍從用手捅了他兩下：「王武，看把你能的，貴人面前顯擺不出來你了——」

  「哪有？我這不是給娘娘講解一二麼——」

  「——噓！」沈煉出聲：「該幹什麼，幹什麼去。」

  清顏聽著門外沒了聲音，這才走到葛雲庭面前：「我能來到這裡找你，問的話，你要如實回答。」

  「若有半分虛言，這刑罰的滋味，剛剛你也聽到了。」

  「你若是想做那被人彈奏的琵琶……」

  「不不不，葛雲庭連忙搖頭，娘娘問，你問——」

  「第一個問題，告發廖伯安，通到京兆尹傅懷安那裡的人，是不是你？」

  「這——」