「據可靠消息，中央淪陷區目前至少存在一隻高級智慧種。」

  兩個暴躁金髮美人還在激情口吐芬芳，只有江珩和克萊爾在第一時間聽到了她的話，兩人臉上的表情都有些震驚。

  克萊爾乾脆放下筷子，謹慎地問道：「你想做什麼？」

  她想做什麼？

  謝央的唇角凝出一個堪稱嬌俏的笑容，她抬手拉下衣領，露出脖頸上那道已經不明顯的疤痕。

  「第九隔離區爆發太空病毒的那天，是我闖進d6區，殺了一千八百多名感染者，救出了第九研究院的倖存者，但代價是被一隻智慧種咬了一口。」

  這條消息無異於平地驚雷，將在座的幾個人炸得灰頭土臉，

  克萊爾一臉驚愕，她很快想到了謝央身上的異常，急切地問道：「難道你血液中的不明毒素，就是這隻智慧種留下的？」

  「沒錯，但我還活著，也沒有任何變異的跡象。」

  說著她微微抬起下巴，雙眸凝視著克萊爾，正色道：「克萊爾，我願意全力配合你的研究，但在有確切的結果之前，你能替我保守這個秘密嗎？」

  「還有你們，我可以拜託你們，幫我保守這個秘密嗎？」

  她的視線從克萊爾臉上移開，落到了其他三人身上。

  其他人都立刻點頭答應，唯有阿爾斯通，他的腦迴路無比清奇，聽完了這些話，關注的重點完全在別的地方。

  他皺起眉頭，難以置信地看著她：「你的意思是，你一個人，殺了一千八百多名感染者？」

  謝央肯定地點了點頭。

  「如果我沒記錯，遇難者名單里有一百多名哨兵，都是，你一個人，殺的？」

  阿爾斯通有些懷疑人生，不過想著想著，忽然又釋然了。

  他早該知道，這小姑娘只是看著年紀小而已，實際上能力極強，比誰都老練，難怪她一點也不在意那些惡毒的謠言呢。

  經歷過滅頂的災難與陷入孤島的絕望，卻依然平靜從容。

  只有這樣的人，才配成為他可以交付後背的夥伴、他此生都會珍視的摯友。

  阿爾斯通完全沉浸在自己的思緒里，根本不說話，只是臉色忽明忽暗，偶爾看過來的視線熾熱得讓人毛骨悚然。

  露比踹了他一腳，惡狠狠地看著他：「回神！」

  阿爾斯通終於回過神來，看著自己褲子上的腳印，當即發起怒來：「你這邋遢的臭女人，你怎麼能用你骯髒的鞋底碰我的褲子？」

  謝央：「……」

  不得不說，阿爾斯通發了一通火起了很大的作用，整個學校關於她的各色謠言都消停了不少。

  -

  隔離區的春季十分短暫，忙碌的學習生活仿佛加快了時間流逝，第二次體能測試過完沒多久，隔離區的高溫就直逼40度。

  氣候變化在島上還不太明顯，但是衛星電視上的實時新聞變成了各地的異常高溫，和變異種不斷靠近緩衝帶的消息。

  格洛里軍校沒有暑假這一說，但是夏季是隔離區旱季的開端，這意味著淪陷區的變異種缺乏食物，它們會不斷越過緩衝帶，想要嘗試進入隔離區。

  所以，每年的旱季，學生們大多會接到巡邏或者獵殺的任務，高年級學生對此早就駕輕就熟，對於一年級新生來說，前三個月的理論課，就是為了這個夏天做的準備，但往往作為新手和菜鳥，他們第一年的任務都不會太難。

  不過謝央和江珩在阿爾斯通的強烈要求下，向學校申請了小隊任務，任課老師們覺得他們還不夠成熟，不足以勝任這樣的高危任務，但獨裁如副校長齊遠城，他以一己之力駁回了所有人的反對意見，強行批准了他們的申請。

  於是，在班上的其他同學還在加強訓練，準備正式進入緩衝區巡邏隊時，謝央和江珩已經跟隨拯救者小隊，來到了第九隔離區外圍的緩衝區。

  作為一個性感艷麗的金髮女郎，露比在外從來不穿軍服。

  熱風撲面而來，一頭絢麗的金髮飛揚而起，黑色的露臍背心下是緊實的腹肌和惹眼的人魚線，黑色超短皮褲包裹著性感的翹臀，一雙大長腿漂亮又吸睛。

  她走得急快，背後背著一把狙擊槍，腰間挎著短刀，單手拿著一支步槍扛在肩上，臉上有些不耐。

  謝央則灰頭土臉地背著一把步槍走在後面，但溫度實在太高，明明才五月初，第九隔離區外圍的緩衝區，溫度已經達到了45攝氏度。

  她擦了把汗脫掉外套，只穿著一件白色的背心。

  不同於露比的飽滿與力量感，謝央瘦得有些違和，甚至比一年前剛到這裡的時候，更加瘦弱，白皙的皮膚在被高溫和暴曬蒸成了熟透的粉色。

  從腕間褪下一根項圈，謝央隨手給自己扎了個高馬尾。

  沒有頭髮遮掩，走在最後面的江珩，輕而易舉地看到她脖子上那圈淡淡的齒痕。

  三人又走了一段路，露比忍無可忍，徹底爆發。

  「阿爾斯通這個廢物怎麼開個車也這麼慢？難不成在路上被變異種給撕碎了？」

  謝央：「……」

  露比向來就是這樣，脾氣火爆，一點就著，罵人的時候不分敵我，而且口不擇言，專撿難聽的罵。

  前後都是漫無邊際的焦土，沒有任何遮擋的地方，地表溫度早已超過50攝氏度，也不怪她會這麼暴躁。

  謝央抬起手，看了看終端機，依然沒有信號。

  「緩衝區不會沒有衛星信號的，我們一定是走到別人的任務地點了，據我所知，很多秘密任務，都會開啟信號屏蔽裝置。」

  聽到她的話，露比有些意外，似乎沒有想到她會知道這麼多。

  「不錯啊，看來你的經驗還挺豐富。」

  謝央撓了撓頭，害，都是以前溫居暘帶她幹過這種事。

  「這一路都沒有發現變異種，應該是被其他巡邏隊清理過，只要還在緩衝區的範圍內，就一定能碰到其他人。」

  頓了頓，她又道：「當然，也不排除另一種可能——這裡出現了更高等級的變異種。」

  話音剛落，遠處忽然傳來震耳發聵的怒吼聲，他們腳下乾枯的土地甚至都劇烈地震顫起來。

  露比看了她一眼，有些無語。

  「妹妹，你這嘴，是什麼加特林烏鴉嘴啊。」