「我阿母曾是祁氏女娘，若細細算來，她與祁大將軍乃是兄妹。而你我是表親。」謝遠開口。
在祁老被斬首之後，他去過祁老的屋子，將那裡的東西都帶了回來，其中便包括祁氏的族譜。
他翻過那族譜，族譜記錄到這裡就斷了。
族譜中記載，上一輩中，祁氏最出名的兩個男兒郎都去了，這一輩的祁氏正宗只有一個祁大將軍的小郎，在祁氏衰敗後不知何去。
卻想不到初次見面，他看著竟似和當年的自己一樣落魄。
「早先去拜訪仲父時，仲父曾提到過姑母，十多年前聯姻去了謝氏。你是姑母之子？」祁晏一愣。
「嗯。我叫謝遠。」
祁晏再度一愣。
謝遠，那個近來在幽州接濟百姓，名聲鵲起的寒門子？
他就是那位傳聞中的謝小先生？
「龍崗書院……是你開的？」
「嗯，閒來無事，開著收些寒門子弟。我這有古書一千卷，若祁家阿兄不嫌，也可留於此。」
祁晏抿唇良久，微微頷首：「好。」
……
大雨停後，幽州刺史收到了天武帝下達的召令。
修建佛寺。
他不敢耽擱皇令，連忙抓來奴隸和死囚去做匠丁。
當發現奴隸和囚犯不夠時，刺史又連忙下達召令，強制徵集幽州壯丁去修建佛寺。
有些家中獨子的不願去，竟被押人的官差活生生打死。
這年頭飯都吃不起，還想著拜佛燒香，真是離譜。
手無寸鐵的百姓們敢怒不敢言，只能被迫去修建寺廟。
從潭拓寺為亡母祈福回來後，祁晏路過正在修建的寺廟，發現他們在抓壯丁，擔心謝遠他們，準備立刻回書院看看。
他忽然發現被抓去的壯丁行列中，有一張十分熟悉的面孔。
祁晏湊近看了看，面色一喜：「阿伯！」
「望舒……」老人抬頭看來，木訥的眼中多了一分焦急，「你怎麼在這……快跑。」
話音落下，一條長長的鞭子朝著老人狠狠抽下來。
老人衣衫單薄，只一下便抽的他跌倒在地，腳上鐐銬噼里啪啦作響。
他背後的衣裳很快變成殷紅一片。
「你是何方人士，可在幽州落戶？」那押人的官差看了一眼祁晏，見他年輕，目光一亮，連忙收了鞭子厲聲質問。
祁晏從袖口中掏出一錠銀子，指了指倒地的老人，朝官差作揖：「在下出遊至此，不知可否買下這位老人？」
下山前，謝遠給了他一些盤纏，他沒怎麼捨得用。
如今倒是正好派上用場。
「不過一個半隻腳跨進棺材的老骨頭，給你便給你吧。」那廝見到銀錠子，挑挑眉，當即收過拍拍手放人。
祁晏攙扶起老人，去了偏遠一些的茶鋪。
「阿伯，許久不見，諸姑可還安好？」祁晏為老人倒了一盞熱茶，又買來兩隻蒸餅，一併推到老人面前。
這位老人是祁氏人，在涼州城一事後，與他和阿母有過幾面之緣。
當年就是因為這位老人，他才得以讀書寫字。
「去年鬧災荒，我身邊也無分文——她們都在亂葬崗被豺狼分了去。」老人喝了一口茶，開始奮力咳嗽，吐出的一口血引來茶販子矚目。
「客官，咱做的小本生意，您這……」
「這一套茶具我買下來。」祁晏看出他的嫌棄，又掏出一錠銀子。
「誒，好嘞，您喝著！」茶販子拿了銀錠子，心滿意足地離開。
老人面露愧色：「望舒，叫你破財了。」
「無妨的。我遇到了姑母的後人，就是開龍崗書院的那位謝小先生，他與我是表親——這些都是他與我的。我如今走投無路，便拜入了書院，也算有一方容身之地了。」祁晏垂了垂眸。
「書院好啊，裡頭有藏書，能讓你好生看一看。」老人點頭。
他聽過謝遠的名字，從他的那些事跡來看，大抵不是個同世家子弟一般沽名釣譽的人。
若是讓望舒與他一道，也許能在這亂世活下去。
「阿伯，我帶您去書院吧。書院雖大，人卻不多，我為您請個大夫看病。」祁晏開口。
「不必了。我這身子，怕是就這幾日了。本想著就睡去在那露天的帳篷里，卻不想去前還能見到我祁氏後人。」老人微微一笑，言語之後有遺憾也有欣慰。
祁晏再度垂眸。
老人雖這般說，但他還是帶著老人住進一家客棧，又請來了大夫。
大夫看過脈象後，只是囑託這幾日可以準備後事了。
祁晏眼睛一紅。
令他沒想到的是，老人去的如此之快——當夜他就不行了。
臨去前，他攥著祁晏的手，聲音抖得厲害——
「望舒……若有機會，且為你阿父翻案。」
「翻案？」祁晏目光一震。
「當年涼州城一事……是范陽盧氏勾結官府，暗中陷害你阿父，並有意打壓祁氏……他並非通體叛國的亂臣賊子……」
原來，在祁大將軍出事之後，與他熟絡的祁氏子弟都不相信那個滿身正氣，心懷鴻鵠之志的英雄會是通敵叛國的亂臣賊子。
他們暗中搜查蛛絲馬跡多年，終於發現其中貓膩。
只是這時的人們，除了當年涼州城殘存的遺孤，還有幾個祁氏子弟，再無人相信祁大將軍的清白之身。
而他們自己說的話，更不會有人相信。
祁大將軍好像要一直不得沉冤昭雪了。
老人說罷這一番話，便合上了眼睛。
屋中燭火閃閃爍爍，少年悲傷的目光明明滅滅，最後融作一團幽深。
祁晏慢慢抬頭，看向窗外的窗戶。
范陽盧氏……
不甚皎潔的月光下，少年的眼中凝聚出了前所未有的憎恨與森寒。
……
葬下老人，返回書院時，祁晏發現書院有著不同於以往的安靜。
察覺到其中不對勁，他悄悄入門，問向一個正在掃地的書童：「今日書院為何如此安靜？」
「回小郎君，今日彭城王世子前來拜訪小先生，帶了一些將士來，怕是來頭不善。」書童左顧右盼，見沒有人，這才同他悄悄說。
彭城王世子？
他來找小遠作甚。
祁晏蹙眉。
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