皇帝劉協的信任，對魏石來說，是有力的臂助。

  有劉協在背後做靠山，亂臣賊子這四個字，以後可安不到魏石頭上。

  但同時，也絕了魏石投效其他勢力的道路。

  這個結果，對其他人來說，會覺得不能承受。

  但對魏石來說，反倒是好事。

  因為，他本來就沒有替曹操、劉備、劉表等人打工的想法。

  曹操這人，雖然是英雄，但也是亂世梟雄，而且性格反覆無常，投奔他的話一個不慎，魏石就有可能丟了性命。

  劉備有皇叔的身份，常把仁義兩個字掛在嘴邊，但心裡想的，還是皇圖霸業。

  魏石也不認為，像他這樣有朝廷支持，有自己軍隊、有下屬幕僚的獨立勢力投奔劉備，會有一個好結果。

  至於劉表等其他人，那更不用說了。

  韓嬙、宋玉娘一妻一妾得知魏石被皇帝賜字，高興的蹦跳起來，在她們看來，自家的夫君就是有本事，所以才能被皇帝看中。

  「魏郎，今晚上，我和玉娘先去梳洗一番，你可早些回來？」韓嬙俏臉含春，一襲襖裙襯著高聳的胸脯，新婦的嬌羞讓魏石浮想連翩。

  三人行，必有吾師。

  魏石雖然不是好色之徒，但韓、宋兩女各有千秋，左擁右抱的滋味，也讓他禁不住心猿意馬。

  當晚，月朗星稀，勝卻人間無數。

  天色大亮之時，宋玉娘已經早早的起床，韓嬙卻還賴在魏石的身上，心滿意足的不肯起來。

  「魏郎，嘿嘿，子仲，陛下這字取得好，子，就是兒子的意思，仲，那是不是說，我們會有兩個兒子。」

  韓嬙這段時間，雖然跟著唐瑛遣來的宮史學了禮儀，但畢竟底子薄，詩經擊鼓的出處，一時半會沒能想到。

  魏石聞言，不禁哈哈大笑：「阿嬙，兩個兒子是不是有些多了，你我現在，可是一個兒子都還沒有呢？」

  韓嬙氣鼓鼓的支起身子，渾不顧春光已泄：「哼，現在我們就努力生兒子，馬上就生。」

  說罷，韓嬙不管不顧，低頭一口咬在魏石的肩膀上。

  建安七年十月。

  距離魏石擔任房陵太守已有一個月。

  房陵郡的變化，可以用日新月異來形容。

  來自新野、內鄉一帶的遷移百姓，林林總總加起來，共有一萬餘口。

  相比新野一帶多達十萬的總數，這一點人不算多，也不算少，就看劉備心胸開不開闊，大不大度。

  幸好的是，從劉備的反應來看，情況還算好。

  從事孫乾領了劉備之令，前來房陵向魏石道喜，其間，孫乾隱晦的提到，劉備接下來要積極籌備二度北伐之事。

  要北伐，自然要有人，不管是正兵，還是輔兵青壯。

  所以，劉備的意思，就是魏石你不要再從新野挖人了，要不，我就和你不客氣了。

  「公佑，左將軍心存匡復漢室之志，我魏子仲又何嘗不是，前些日，之所以遊說新野鄉民，一是履行左將軍昔日之諾，二是為了提早籌謀，以免戰事波及，累及無辜。」

  「當年徐州被屠之事，公佑也是當事之人，想必也清楚，曹司空的狠厲手段。」

  魏石當著孫乾的面，直接了當的點出了劉備矢志北伐可能面臨的危險，後果極有可能是曹軍大舉南下，新野一帶將成為兩軍交戰的重點地方。

  徐州一戰，曹軍東進，連屠彭城、下邳等數城，徐州富庶之地，變成了千里無雞鳴，白骨露於野的墳場，這情形之慘，相信孫乾也不忍見之。

  孫乾是老實人，被魏石說得心有慚愧。

  在稍稍停留了一日之後，孫乾即乘舟離開房陵，準備經襄陽迴轉新野，反正，他該說的話也說了，接下來劉備與魏石的關係如何，不是他一個使者所能左右的。

  魏石對劉備的態度早有預料，當下也不著惱。

  接下來，他的主要經略方向，還是申氏兄弟占據的上庸、西平兩城，這個方向與劉備並沒有什麼衝突。

  ——

  十月下。

  就在魏石接到劉協私詔之後的第二天，魏延在堵水上游的巫溪一帶，與夷王朴胡的賨兵遭遇。

  相比以往勝少負多的戰績，這一次，魏延大發神威，一場惡戰之後，直接端了朴胡的聚居地，朴胡慌不擇路敗逃入深林，被俘賨人有五百餘眾。

  魏石在城中得到魏延大勝的消息，親自到城門口迎接。

  等了約有一個半時辰，魏延的將旗終於出現在了視線裡面。

  「大人，魏郡尉奉命擊賨，大破朴胡兵於巫溪，殺敵一百七十一具，俘敵五百零三人，繳獲、桑、蠶、麻、紵、銅鐵等無數。」

  魏延還未到城門口，前面的報信斥候已經飛快的跑到城下，開始報告此戰的戰果。

  「魏郡尉立下大功，當重賞，諸君隨同奮戰，亦當重賞。」魏石大聲讚許道。

  這一次，魏延擊破朴胡，讓他真切的感受到了這位蜀漢名將的能力。

  稍不多久，魏延領著中軍回到城中，在拜見之時，他還將一個年紀在十五、六歲的瘦弱賨人少年帶了過來。

  「大人，這一次用兵得勝，全賴熟夷的指引，要不然的話，這朴胡往山里一鑽，又哪裡能找到他們的住處。」

  「此少年是益州巴西郡宕渠人氏，姓何名平，其本姓王，因父親早逝，不得已寄養於外祖何氏家中。」

  「這一次用兵，幸虧何平引路，要不然的話，想找到朴胡的住處，還真不容易。」

  魏延個性驕傲，能入他眼界者，少之又少，這個叫何平的賨人少年，肯定是有過人之處，才能得到魏延的認可。

  「文長推薦，必是良才。不過，大丈夫既有姓氏，當複本姓，從今往後，汝的名字，就叫王平，要是何家有不滿，讓他們來找我？」

  魏石上前，拍了拍王平的肩膀說道。

  何平這名字，平平無奇。

  但若是更改一下，變成王平，那就大不一樣了。

  蜀漢中期的名將，官拜前監軍、鎮北大將軍，曹爽率十萬大軍攻漢中時，在興勢之戰中，被王平一力擊退。

  這樣的功績，足以讓王平名留史冊。

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