當晚夜深，大雨磅礴。

  京城，春秋園。

  春秋園位於京城東郊，乃是一占地極為龐大的墓園。

  其中又分內外兩園。

  外園墓地價格昂貴，但還屬於可以購置。

  京城許多有錢人家，家中有人去世時，皆會考慮春秋外園的墓地。

  而內園，則是為皇宮中諸多臣吏所準備。

  諸多受寵的官宦，婢女，管家，皆是被主子葬在此處。

  兩個多月前，一生照料先帝的內務總管曲公公，便是被啟元帝以厚葬於此。

  夜深時候，春秋園一般無人光顧。

  巡邏的守衛打了個哈欠，正靠在檐下躲雨，撐著長矛打盹兒。

  突然間，一陣清亮的腳步聲驚醒了他。

  守衛不耐煩地抬起頭，心頭暗罵這大雨夜的，誰這麼不長眼，這個時候來掃墓。

  但當他睜開眼看清來人時，魂兒都嚇丟了！

  來人約有二十餘人，為首一人朱紅官服，身旁一侍衛為他撐著漆黑的油紙傘。

  轟隆！

  一陣雷聲炸響，蒼白的閃電照亮了那人的臉。

  蒼老而冷峻。

  正是禮部尚書，錢雪為！

  守衛頓時一個激靈，趕忙行禮，恭聲道：「尚書大人！」

  錢雪為只是點了點頭，便領著人朝墓園內走去。

  按理來說，夜間春秋園是不開放的。

  但來人身份甚大，小小守衛哪兒敢阻止？

  於是，錢雪為便暢通無阻來到內園。

  一行人穿越整齊的墓碑，來到一座新墳之前。

  墓碑上所刻之名，正是前些日子下葬的曲公公！

  錢雪為深吸一口氣，「挖！」

  他深吸一口氣。

  他要做的，便是快刀斬亂麻，以回魂之術窺探老太監當日所見所聞！

  以求，從其中找到有關於江南的罪證。

  即便不成，他也有理由可推脫。

  大不了，被新帝責罵一番，罷了。

  命令一下，一道道身影沒有片刻遲疑，掏出背後鐵鍬，吭哧吭哧懟進鬆軟的土地里。

  但手持鐵鍬的侍從們，挖著挖著，突然發現了不對勁兒。

  因為，他們在鏟開草皮後，便發現地下鬆軟的泥土，宛如鐵石一般，即便鑿出了火星兒，也在難撬分毫！

  下一刻，他們齊齊昏倒了過去！

  錢雪為的神色，猛然一變。

  只聽一個聲音自冥冥處響起，

  「三更半夜，行掘墓之事，錢尚書意欲何為？」

  這聲音來得突然，又原本就在荒涼的墓地內，如鬼魅一般，無比駭人。

  錢雪為深吸一口氣，面色鎮定道：「本官懷疑曲公公之死，有所蹊蹺，特來查證！」

  此大義之由，便是他早已想到，雖有逾越之舉，但卻也無可厚非。

  「哦？即便比如，這不應該也是刑部之事嗎？」

  於茫茫雨夜中，一道虛幻的年輕身影，緩緩浮現。

  眾人心頭，猛然一顫！

  他們認得此人！

  大繡衣，夏陣陣靈——季柯！

  「還天下大白，匹夫皆是有責。」

  錢雪為深吸一口氣，「大繡衣，本官為何不可一查？」

  大繡衣笑了，「錢尚書，你想查的真是曲公公的死因？」

  錢雪為臉色頓時一白，哼道：「如若不然，本官深夜至此為何？」

  大繡衣嘆了口氣，「你不就是想知曉，宗人之亂當日皇宮發生之事嗎？」

  「莫要打攪曲公公安眠了，我便可以告知於你。」

  大繡衣走到錢雪為身前，低語了幾句。

  下一刻，天上雷霆炸響！

  錢雪為的臉上，亦頓時失去了血色，他張大了嘴，支支吾吾，

  「大……大逆不道！」

  「竟敢……竟敢……」

  他的聲音，最後也沒有發出來。

  便腦袋一歪，倒在了地上，沒了聲息。

  大繡衣幽幽一嘆，「有些事，不知方是福……」

  那一晚，春秋園的守衛，一直未曾見到錢尚書從墓中走出。

  當他清晨時分前往墓中探查時，卻發現一眾昏迷的侍從和一身焦黑宛如被雷劈了的錢雪為！

  頓時，大驚失色！

  此事，也驚動了啟元帝。

  隨後，刑部來人。

  只用了半日，錢雪為的死，最後被判定為雷殛。

  朝廷大哀，整個禮部愁雲慘澹。

  啟元帝親自抬筆，為禮部尚書寫下悼詞。

  看似明君忠臣，無比和諧。

  但事實上，暗中早已有無數官吏瑟瑟發抖！

  當初，錢雪為在前往墓園之前，曾找過不少人，意圖拉人入伙兒。

  但無人敢立刻應承他。

  而就在當晚，這位權勢甚大的尚書大人，便不明不白地被雷劈死了……

  ——誰他媽信啊？

  但有了錢雪為前車之鑑，再無人敢出聲。

  於是，禮部尚書以性命，徹底封上了過往的一切謎團

  自此以後，先帝之死便為禁忌，再也無人提起。

  .

  晌午，羅綺院。

  江南正坐在庭院中飲茶。

  回想起近些日子發生之事，他仍然感覺荒唐。

  進到京城三個月。

  他好像從頭到尾，就幹了三件大事兒——殺侍郎，殺皇子，殺皇帝。

  天地可鑑，他一開始，就是想在宗人府點燃青燈而已。

  順便封個侯。

  只可惜……世道無常，身不由己。

  正在這時，大繡衣的身影，悄然出現在江南身旁。

  他自顧自地坐下來，道：「錢雪為死了——他想查先帝之死。」

  「你也知曉，無論是我還是陛下，皆不可能讓這事兒大白於天下。」

  「所以，他死了。」

  大繡衣話語之間，風輕雲淡，仿佛死的只是一無關緊要之人。

  江南愣了片刻，才反應過來錢雪為是誰。

  也瞬間想明白他的目的了。

  無非，就是想借殺皇帝一事，搞江南而已。

  他摸了摸鼻子，「他就這麼恨我？」

  「錢雪為一路仕途極順，又極好臉面，唯一一次失利便是那日死諫逼宮失敗，還被先帝訓斥一通。」

  大繡衣搖了搖頭，「怕是由此就恨上你了吧……」

  江南嘆了口氣，不再去想此事，轉而問道，「大繡衣，這些日子，我一直有一個疑問。」

  「說。」

  「那牧者……究竟是什麼來頭？」江南沉吟片刻，開口問道。

  他當日在夏宮，見到了牧者的真身——一塊水晶一般的晶核。

  據他所知，上元沒有任何原生生物的構造是這樣的。

  還不如說，比起生靈，牧者更像是……某種鍊金或機械造物。

  那麼問題來了。

  若真是如此，什麼存在才能整出這種能以殘破之身就能斬殺一品聖人的怪物？

  大繡衣聞言，沉默良久，終於還是緩緩開口。

  「牧者，其實一開始並不叫牧者。這只是先祖對他的稱呼，可你知曉為什麼他被稱為牧者嗎？」

  江南搖頭。

  「因為……他的身份就是相當於放牧人一般的存在。」

  「只不過，放牧人以草料餵養牛羊雞鴨，以收割血肉蛋奶。」

  「但牧者，卻是以修行之道教導上元生靈，再全部奴役，以作軍團。」

  大繡衣言語之間，道出一個駭人聽聞的秘密，

  「他，來自天外。」

  「他，乃是被天外大能所創造。」

  「他的職責，便是將上元的人類養蠱一般養成後，為他的造物主，擴張傀儡軍團。」