煕元帝的身軀，連同那一身威嚴的帝袍，一同化作虛無。

  這位主宰大夏數十年，打造了泱泱盛世的帝王。

  甚至未曾留下全屍。

  而在耀目的日光灑落之處，牧者殘破的晶核，變得無比黯淡。

  仿佛一塊失了色的水晶。

  怨毒的咒罵自其中響起。

  「江南……你名為江南……」

  「我……記住你了……」

  「我……」

  話音未落，空氣中迸發一縷清脆的劍鳴，尚方劍漆黑的劍刃貫穿了晶核。

  一切沉寂。

  「記住我的人多了。」

  江南收劍，轉身，走下金鑾殿，走出夏宮。

  與此同時，大繡衣的聲音響徹在整個京城。

  「牧者伏誅……吾等，勝了！」

  這聲音一出，便掀起滔天大浪。

  於是渾身血污的禁衛和修者們，眼中熱淚盈眶，忍不住身軀顫抖！

  「大夏永昌！」

  「大夏永昌！」

  「大夏永昌！」

  不知從何人口中，一聲嘶吼咆哮而出，帶動了無數之人！

  震天的慶賀聲，沖天而起，響徹京城！

  海浪一般的聲潮中，

  夏宮的老太監步履踉踉蹌蹌，跑到金鑾殿上，趴在空無一人的王座之上，捶胸頓足。

  「陛下！！！」

  悽厲的嘶吼透著無比的悲慟與哀傷。

  卻淹沒在京城浩蕩的慶賀聲里，散在風中，無人聽聞。

  至此，被後世稱為「宗人之亂」的災難，已然落下帷幕。

  .

  翌日。

  京城的重建，開始了。

  土木工事本就是大夏所擅，在工部的指揮下，一切皆是有條不紊。

  當初被送進煙雲山避難的百姓，也緩緩湧入京城。

  望著一片狼藉的街巷，他們心情無比複雜。

  萬幸的是，百姓們僅有財產之失，並無生離死別。

  即便如此，在那場災難中喋血隕身的無數禁衛與修者，亦是國之大殤。

  更何況，煙雲山聖人隕落，大繡衣困在夏陣，再無法踏出京城一步。

  這一戰，對大夏的損害，可謂無比慘重。

  不過，以此為代價，解決了牧者這樣一個禍害，也算是大收穫了。

  同日，陛下身死前封冕的太子姬啟瑞，坐上王座，在大繡衣及二相的擁護下，宣布登基。

  改年號為啟元，開啟了新的篇章。

  這個時候，無數人才反應過來。

  ——煕元帝……去哪兒了？

  隨後，朝廷再次通報。

  先帝煕元於「宗人之亂」中，與大夏鎮封萬年的邪穢，一同葬在了夏宮之中。

  這消息一出，整個大夏，又是一片愁雲慘澹。

  煕元帝雖重刑律，治國嚴苛。

  但在任數十年，肅清無數貪腐官吏，惠民變法更是不少。

  百姓記得他的好。

  在大夏的歷史中，有句話說得挺對。

  ——評判一個帝王的功績，永遠不要看那些史官抽了大煙寫出來的玩意兒。

  要看在他死後，百姓的反應。

  他們是哭，還是笑。

  便能看出這位帝王生前所為。

  無疑，對於百姓來說，煕元帝是一位明君。

  最終，一輩子為國為民的他，葬在了「宗人之亂」。

  ——這便是日後被大眾所熟知且深信不疑的故事了。

  至於真相……則被掩在重重迷霧之後。

  或許漫長歲月後的某一天，會被揭曉。

  但絕不是現在。

  否則，如日中天的鎮西王斬殺當朝天子的消息，一旦傳出。

  無論理由有多正當，皆是一場令人膽寒的波瀾。

  若是被一些境外勢力所利用，鼓動人心，甚至會震動朝野之基。

  所以真相，只有頂層的那麼一小搓人知曉罷了。

  ——大繡衣，兩相，啟元帝……

  整個大夏朝廷知曉此事之人，也不過雙手之數。

  那目睹了一切真相的內務總管老太監，也在翌日清晨，留下遺書，捧著自己的寶貝兒，追隨主子去了。

  至於當初在京城中，聽聞了老太監「宣江南進宮面聖」的禁衛和修者們。

  雖然隱隱察覺其中有所蹊蹺。

  但無人敢出聲。

  他們皆是通曉人情世故之人，知曉有時候不出聲便是最好的選擇。

  否則，總會有人讓他們再也出不了聲。

  可惜，並非所有人都是如此。

  .

  陽春三月，京城大部分已重建完成。

  明媚春光下，柳絮飛舞中，街巷依舊繁華。

  距「宗人之亂」已過去兩月有餘。

  啟元帝登基後，雖年紀尚輕，權謀手段亦略顯稚嫩。

  但在兩相的輔佐下，仍將大夏治理地僅僅有條。

  在主持了京城重建，祭祖大典以及數十次大朝儀後，文武百官和黎明百姓，皆是習慣了新帝的存在。

  這天入夜，禮部尚書府。

  一處僻靜閣樓之內，三道人影繞桌而坐。

  首座之人，年過半百，兩鬢斑白，眉宇間自有一股身居高位之氣度，卓爾不凡。

  他便是這宅子的主人，禮部尚書，錢雪為。

  而在他身前，坐有兩人——吏部尚書吳佢，戶部尚書魏巍。

  三部尚書，匯聚於此。

  「錢尚書，這般晚了，喚我倆人所為何事？」

  吳佢眉頭皺起，道：「如今新帝登基，最是厭惡朝中小團體之事，你這是明目張胆給那位上眼藥啊……」

  他身旁的魏巍點頭，也是深有此意。

  錢雪為看了他們一眼，深吸一口氣，「吳尚書，魏尚書，我有一發現——也許可以搬倒那鎮西王！」

  吳佢與魏巍對視一眼。

  前者開口道：「錢尚書……有何發現？」

  錢雪為道：「當日就在京城之人，有一位乃是本官親信，在本官一番手段下，他向本官講述了當日發生之事。」

  頓了頓，他繼續開口，「先帝駕崩前，他曾聽聞鎮西王被宣入宮中。」

  吳佢眉頭皺起，「此事能說明什麼？」

  「莫急。」錢雪為搖搖頭，「此事確實說明不了什麼。但他還說，有人曾看到季柯將一物交給鎮西王。」

  望著眼前二人，他緩緩開口，「——尚方劍！」

  話音落，兩人倒吸一口冷氣！

  錢雪為又道：「鎮西王持尚方劍進宮面聖，而後先帝身死……兩位想到了什麼？」

  兩人沉默。

  自然，他們腦中浮現了一個荒唐的猜測。

  荒唐到即便此處只有他們三人，也無人敢於說不來。

  吳佢嘆息一聲：「老錢啊，鎮西王大勢已成，無論宗人之亂當時發生了什麼，皆是被當今陛下及兩相掩蓋下來，還是莫要窺探得好！」

  「你知曉的——我等雖位居一部尚書，但在那幾位眼裡，還上不得台面。」

  魏巍聽聞，也是點頭。

  顯然，吳佢和魏巍兩人，並不想再摻和到這事兒里。

  「你們聽我說！」

  錢雪為深吸一口氣，

  「我還查到宗人之亂當日，先帝的內務總管曲公公，便一直侯在夏宮門口，只要能拿到他的證言，公之於眾，即便兩相與陛下也不能阻止泱泱民意！」

  「兩位，我有把握，能將那鎮西王拉下馬來！」

  話音落，吳佢與魏巍神色駭然地看著錢雪為。

  他們自然知曉，當初唯一與煕元帝一起留在夏宮的內務總管曲公公，在先帝死去的第二日便自盡了。

  錢雪為明顯是瘋了，才打算對前內務總管的屍身動手！

  吳佢嘆息一聲：「老錢啊，你魔怔了！我等當初反對江南封侯，只是為了制衡繡衣府而已。」

  「如今他大勢已成，為何你還要執著於與他過不去？！」

  魏巍也是開口勸道：「老錢，莫要失了智啊！」

  說罷，兩人告辭離去。

  皎潔的月色之下。

  錢雪為望著兩人遠去的背影，冷哼一聲，「膽小怕事！」

  良久後，他目露怨恨之色，仿佛又想起了那一日大朝儀上。

  自己在文武百官面前，丟盡臉面之事。

  於是，錢雪為不禁發出惡鬼一般的詛咒，

  「江南……本官絕不會讓你好過！」