時間緩緩過去。

  一天又一天。

  洪州主城百姓對長史的信仰，空前盛盈！

  直到江南四人隨商隊俗入城的第七日。

  一片狂熱的祭拜中，發生了一件小事。

  這一天，一個年輕書生的母親，撒手人寰。

  書生回到家門時，年邁的老人已經無了聲息。

  書生悲痛之餘，忽然想起城南金身。

  於是他背著老人的屍首，來到金身之下，跪拜一夜，虔誠祈禱。

  然而，無事發生。

  老人沒有還魂，冰冷的屍體已經結出屍斑。

  書生崩潰了。

  暴雨淋漓而下。

  書生渾身被雨水浸透，冰冷的夜裡，他大聲質問金身。

  為何不能讓母親見他最後一面，為何待人不公。

  最後，書生因尋釁滋事被官府捉去，打了二十大板，幾天下不得床。

  此事，也宛如一盆冷水，澆在無數百姓心頭。

  百姓祭拜金身的熱情，減少了些。

  .

  第八日。

  一身患惡疾的富商，在被醫館放棄治療後，將最後一絲希望投向了長史金身。

  他領著大小家眷，無數下人，跪拜在金身之下。

  又命人焚香點蠟，吹奏祭樂。

  妄圖金身能治好他的惡疾。

  但直到深夜，氤氳著金光的金身，毫無動靜。

  富商臉色蒼白，用盡最後一絲力氣爬到金身腳下。

  抱住它的祭台，低聲祈求。

  他說他不想死，他說他捨不得家人，捨不得世間繁華。

  時間過去，他眼中的希望和祈求，變成了絕望與怨恨。

  「我為你焚香點蠟，為你高唱祭樂！」

  「為什麼你不治我？」

  「為什麼你寧肯治外人，也不治我？」

  無數百姓圍觀之間，商人瞪圓雙目，發出絕望的質問。

  嫣紅的鮮血從他口中噴出，濺得渾身都是。

  最後的彌留之際，他伸出蒼白乾瘦的手，在純粹的金身之下，印下刺眼的紅。

  「你……假的……」

  「都是……假的……」

  說完，咽氣。

  隨後，商人家屬跪倒在地，悽厲的哭聲響徹街巷！

  不久，便被官兵趕走。

  留下一片刺鼻的血腥味兒，讓在場的百姓心頭一緊。

  金身之上，那鮮紅的血手印更是扎人眼球。

  他們不禁捫心自問。

  點香燃蠟的富商，尚不能得到金身恩賜。

  他們平頭百姓，又何德何能？

  .

  第九日。

  不知從何處而起，一些不太和諧的話在百姓間口口相傳

  「騙子！那長史金身就是騙子！」

  「不過是沽名釣譽之輩罷了！」

  「還說能賜下銀錢，我都快揭不開鍋了，還一枚銅子兒都沒見過！」

  「……」

  一聲聲的質疑，迴蕩在百姓之間。

  前幾日還人潮人海的祭拜的金身，已然是無人問津。

  甚至有一些頑劣的孩童，沉著夜深，在金身上塗上各式各樣的咒罵話語。

  香火，自然極劇衰敗。

  三殿，急了。

  情急之下，派出軍官，警告和懲處詆毀長史之人。

  但這一舉動，卻更加引得百姓的反彈。

  他們雖然嘴上敢怒不敢言，但心底卻是憤怒。

  於是，無數曾被視作珍寶的天福錦囊，隨意地出現在街頭巷尾，被無數鞋腳踩踏，污穢不堪！

  香火，幾近枯竭。

  .

  第十日，夜。

  靜謐的城南街巷。

  書生，商人家眷，還有一些不忿的百姓，湧上街頭。

  他們手持小錘，在萬籟俱寂之下，赤紅著雙眼，一錘又一錘砸向已經無比黯淡的金身。

  宣洩憤怒，發泄不滿。

  遠處酒樓，閣樓之上燈火通明。

  江南四人站在窗口，借著月光，望著這一幕。

  黑鷹長長吐出一口濁氣，目有不解。

  他心頭疑惑，為何前幾天還萬民供奉的金身，如今卻成了過街老鼠。

  「江繡衣……這也在您意料之中？」

  江南看了他一眼，離開窗口，坐下。

  「黑鷹，我給你講個故事吧。」

  「說從前有一個商人和一群乞丐。」

  「商人見乞丐們沒飯吃，每天都會給他們一人一碗米。」

  「於是，乞丐們對商人感激涕零。」

  「後來，附近又來了另一個聾啞乞丐。」

  「商人同樣每天給他一碗米。」

  「但商人的官家見著聾啞乞丐如此悲慘，每次都會在米碗中加一塊肉。」

  「其他乞丐見了，一開始欣喜若狂，以為每天都會多一塊肉。」

  「但隨著時間過去，他們得到的還是只有一碗米。心頭不忿，憑什麼聾啞乞丐有肉，而自己等人沒有？

  「久而久之，乞丐們便越來越生氣，開始咒罵商人，視其為仇人。」

  「他們到處散播商人的壞話，擾亂他的生意，最後壞得商人聲名狼藉，生意自然也做不下去了。」

  黑鷹聽得雲裡霧裡。

  但銀狐長長嘆了口氣，看向江南：「江繡衣，在故事裡……長史是商人，百姓是乞丐，而我們……是那個管家？」

  江南點頭，幽幽道：「百姓知曉金身能治癒傷勢，見了錦囊能回魂還魄，聽聞金身能賜下錢財……這些都是聾啞乞丐碗裡的肉。」

  「他們會狂喜，會尊崇，只是因為他們以為自己會和那聾啞乞丐一樣。」

  「但當他們得知自己的碗裡永遠不會有肉的時候，報應，就來了。」

  聽著江南的話，銀狐渾身雞皮疙瘩驟起。一股涼氣從脊背升起，直衝後腦！

  他原以為江南是天才，是那種含著金湯匙出聲的天選之子。

  但也僅此而已。

  直到現在，他方才明白自己錯的有多離譜。

  從軍營出來，扮作受刑開始。

  江南就已經在給那位長史大人挖坑，步步為營。

  直到今夜，圖窮匕見。

  將人心人性洞察得淋漓盡致，並最大程度為其所用。

  整個過程，沒有依靠一絲武力。

  兵不血刃。

  就憑几個謠言和一波渾水摸魚的推波助瀾，就讓那洪州長史經營大半年的信仰神國，一朝傾覆！

  此時，銀狐看向江南的目光，多了一絲深深的恐懼。

  .

  翌日，清晨。

  來來往往的行人熙攘，絡繹不絕。

  路過城南之時，對那已經崩碎的長史金身，視若無睹。

  長史借蠅頭小利籠絡人性，獲香火供奉。

  終究，也因為人性，功虧一簣。

  曾端坐雲頭的神明，終於隕落。

  當，最後一縷香火悄然消散。

  洪州主城天穹之上，一片朦朧的畫卷，也徐徐攤開！

  無數人抬頭望去，目露驚駭之色！

  仿若另一個世界懸浮在主城頭頂，恢宏巍峨，帶來恐怖的壓迫力！

  在那其中，隱隱有金碧宮殿，亭台樓閣，仙山美玉沉浮，神異無窮。

  而仙山之間，一條渾身纏繞森森魔氣的身影，正與兩團金光對峙！