第四十一章 皇宮受命

　　回到了飛鳳府的男人﹐還沒有從昨晚的銷魂蝕骨愛情和今早的離別中清醒過來﹐飛馬而來的宮廷侍衛帶來了一道安德列三世的旨意﹐讓他不得不馬上打起精神趕赴“無懮宮”。

　　這次皇帝的召見是在“無懮宮”的內廷一個雅致的暖閣裏接見葉天龍﹐此舉顯出了法斯特皇帝對這個男人的看重和寵愛。

　　在宮廷侍女的迎領下﹐葉天龍沿著長長的回廊慢慢前行。他的腦中轉著無數的念頭﹐卻實在想不出這個時候安德列三世用這種帶有私密性質的召見﹐到底葫蘆裏賣的是什麼藥。這樣一來﹐被那些有心人看在眼中﹐不知會起什麼樣的心機呢﹖

　　正在思忖之間﹐那個領路的宮廷侍女突然轉過頭來﹐對他微微一笑﹐眼波流轉﹐似乎要說什麼話。

　　葉天龍的心中一跳﹐猛然間想起這個領路的宮廷侍女其實就是安德列三世身邊的女官﹐好像在那天封爵的時候打過一眼﹐只是現在她沒有穿著那套代表女官身份的服飾﹐所以他沒有認出來。

　　既然知道眼前這個女官在皇帝身邊有一定的地位﹐而且又是負責文書事宜﹐葉天龍靈機一動﹐用試探的口氣說道﹕“可否請教一下姐姐的芳名啊﹖”

　　這個嬌美的女官似笑非笑地橫了他一眼﹐然後輕聲說道﹕“大人不必客氣﹐奴家叫上官清兒﹐大人以後就叫我清兒吧﹗”

　　“清兒﹗”葉天龍在口中念了一聲﹐然後贊道﹕“真是人如其名﹐清麗無比啊﹗”

　　上官清兒俏臉現出不信的神色道﹕“大人身邊的美女無一不是絕色佳麗﹐象奴家這般俗脂庸粉如何入得大人的眼﹖”

　　葉天龍微微一笑道﹕“清兒姑娘太謙虛了﹐春蘭秋菊﹐各有所長﹐不信的話可以問問其他人﹐哪個傢伙不認為姑娘是清麗脫俗﹐那肯定是他瞎了眼。”

　　上官清兒心中知道眼前這個男人在說她好話﹐但聽到這樣的讚美﹐作為女人自有受用。她也嬌靨含笑道﹕“大人想說些什麼﹐但請指教。”

　　葉天龍暗叫了一聲﹐“好傢伙﹐的確是一個很上路的女人。看來她還是很不簡單呢﹗”於是他也開門見山地問道﹕“清兒姑娘知道這次陛下召見鄙人到底是為了什麼事啊﹖”

　　上官清兒素手掩著小嘴﹐輕笑一聲﹐道﹕“恭喜大人了﹐是天大的好事﹗”

　　心中略安的男人還想著繼續追問﹐突見上官清兒的臉色一正﹐前行了一步﹐和他拉開了距離﹐只顧往前行去。

　　葉天龍心中一愣﹐原來已經轉過了回廊﹐前面雕花盤龍的閣門在望。而且他也明白了為什麼上官清兒會有這樣的轉變﹐因為在那閣門的前面﹐正站立著一個同樣清秀的侍女﹐不用說﹐肯定也是安德列三世身邊的女官了。

　　看到上官清兒和葉天龍一前一後地走來﹐站在閣門前的那個女官迎上來﹐口中低聲對上官清兒埋怨道﹕“怎麼這麼慢吞吞的﹐陛下在裏面都等不及了。”

　　上官清兒歉笑著﹐道﹕“娟兒你怎麼會站在門口的﹖”

　　這個叫娟兒的女官有著非常秀氣的臉龐﹐此時她微微一皺鼻子﹐道﹕“清兒﹐陛下讓我們兩人都守在閣門口﹐讓葉大人一個人進去。”

　　上官清兒和那個叫娟兒的女官兩個人留在了閣門外﹐葉天龍輕輕地推開了用上好的檀香木所制的門﹐恭恭敬敬地走了進去。

　　閣門無聲的在他的身後關上了﹐一股醒腦的清香撲入鼻子﹐讓這個心有疑惑的男人不禁精神為之一振。

　　安德列三世從白玉的書案後面抬起頭﹐望著朝自己面前走來的葉天龍﹐溫聲說道﹕“朕聽到天龍你身體康復的消息﹐實在是高興啊﹗”

　　葉天龍連忙俯身拜倒﹐口中謝道﹕“微臣在病中之時﹐蒙陛下親自來探望﹐實在讓小人感恩不盡﹗”

　　安德列三世用柔和的聲音道﹕“天龍﹐不必多禮﹐快起來吧﹗”

　　葉天龍推辭不過﹐只有在書案前的一張椅子上坐下來。

　　安德列三世含笑望著葉天龍道﹕“天龍﹐你的傷全好了吧﹖當初是怎麼回事﹐鳳舞只說你們是遇到盜賊團﹐但那時發生的異變又該做何解釋呢﹖”

　　葉天龍心道﹕“這叫我如何回答﹐難道說是因為你的三兒子派人來刺殺我﹖

　　再說了﹐連我自己也不是很清楚當時的情況﹐問那些可惡的女人﹐卻是一個個都不說﹐還拼命的笑老子。“

　　但是皇帝的問話又不能不答﹐沒有辦法的男人只有一本正經地施展他那胡說八道的功夫﹐根據於鳳舞的情節將個事件扯得盡量合理合情。

　　安德列三世也不知道是真的相信他的這番半真半假的話﹐還是他的重點不在這裏﹐狀似關切地聽完他的故事﹐然後又談了幾句關於葉天龍怪傷的事情﹐就開始將話題轉變了。

　　看似無神的眼楮突然閃過一絲光芒﹐有如劃破濃霧的閃電﹐安德列三世望著葉天龍的眼楮狀似輕鬆地說道﹕“你這次為朕立下了汗馬功勞﹐想要朕給你怎麼樣的賞賜呢﹖”

　　將眼前這個老人的這些變化盡數看在眼中﹐原本有些看不起這個古稀老頭的心突然警覺了起來﹐葉天龍不禁想到如果沒有超人一等的實力和手段﹐安德列三世能夠統治了法斯特帝國將近六十年之久嗎﹖這老頭平庸無奇的外表下﹐肯定有著不為人知道的可怕吧﹖

　　這樣一想﹐他對眼前的老頭突然有了一份凜然和敬意﹐也更加小心翼翼地猜測皇帝話中的含義。

　　葉天龍平靜地望著安德列三世﹐道﹕“微臣只是盡力而為﹐何來功勞﹐陛下應該賞賜的是那些真正出力的將士們﹗”

　　安德列三世輕拍一下白玉書案﹐嘆道﹕“居功而不傲﹐能夠為手下將士著想﹐天龍啊﹐你真是太合朕的心意了﹗”

　　葉天龍心知肚明﹐今天的戲肉終於來了﹐不知道這個皇帝會給他什麼樣的安排﹖

　　這幾天來和於鳳舞她們的相處﹐葉天龍已經對帝都的政治圈了解得七七八八了﹐知道現在的宮廷生態﹐個中的各大勢力盤根錯節﹐想要獨身自好的人是根本無法在宮廷中立足的。如果說在朝中只是做一般普通的小魚小蝦﹐鐵定會成為別人的口食。所以他現在是要以退為進﹐看看風色再作道理。

　　見葉天龍不為所動的樣子﹐安德列三世突然站起身來﹐走到葉天龍的身前﹐一手壓在他的肩膀上﹐口中低聲道﹕“朕要封你為帝都東督﹐以子爵的身份開府設帳﹐自組部曲。”

　　安德列三世說這句話的聲音雖然柔和平緩﹐但落在葉天龍的耳朵裏卻是如巨雷轟鳴。坐在那裏的身子猛的一震﹐他抬起頭來﹐用複雜難明的眼神望著眼前的法斯特皇帝。

　　的確﹐這個消息對他來說﹐是太過震驚了。這個任命只能用一步登天來形容﹐從男爵升到子爵倒是平常﹐老實說法斯特帝國的低級爵位有些氾濫的嫌疑﹐只有伯爵以上的爵位倒是真的有點份量。

　　但是他這樣被封為東督就是很大的事件了﹐短短的幾個月時間﹐憑著兩三件功勞﹐讓他從小小的百騎長就作到了帝都的東督﹐這對於那些身經百戰的朝中宿將來說﹐簡直是有些不可思議﹐他們的抗議聲一定會很響亮的吧﹖

　　因為帝都的東督在軍中的地位是僅次於那些手握重兵的軍團長﹐但要說起權勢和影響力來﹐卻是絕對要超出那些軍團長的。因為東督的手中掌握著號稱“帝國禁衛軍”的八萬城衛軍﹐也就是那些武力最強大的甲冑騎兵﹐全權負責帝都艾司尼亞的安全。

　　在法斯特帝國﹐這些甲冑騎兵都是由身家良好的騎士出身﹐經過嚴格的訓練和挑選後進入城衛軍﹐但這時還只能作為一個見習甲冑騎兵﹐他還要到神殿所設立的學校中學習各式各樣的魔法知識﹐等到二年的學習期滿後﹐如果表現出眾的﹐也就是能達到魔劍士水準﹐或者接近這一水準的見習甲冑騎兵則被挑到宮廷中出任宮廷侍衛﹐其餘的就進入城衛軍。因此﹐法斯特帝國的城衛軍堪稱是大陸上首屈一指的軍隊﹐其戰力足以讓所有人為之側目。但由於一直以來﹐法斯特的皇帝都把這支軍隊作為最後的武力﹐一般不輕易派出他們﹐使得他們只有在組建的初期真正出戰過幾次﹐隨後就一直守衛著帝都艾司尼亞﹐偶爾接些出使護送的任務。

　　當然﹐真正歸東督帳下﹐受他直接指揮的只有二萬甲冑騎兵﹐其餘的六萬甲冑騎兵是由南督﹐西督﹐北督三個人率領的﹐但這三人是受東督的節制和指揮﹐甚至如果有需要﹐帝國的其他的軍團都有可能臨時歸到東督的手下。

　　按照法斯特帝國的法律﹐未經召喚﹐所有的軍隊不得靠近帝都艾司尼亞。如果軍團長回京﹐也只能帶著他的部曲親衛進城。所以甚至有人這麼說﹐在帝都艾司尼亞﹐真正掌握權力的就是這個東督了。因此每任的東督人選都是慎之又慎﹐再三斟酌後才產生的﹐自然也只有是皇帝最信任的人來擔任的﹐但即便是這樣﹐東督的更換率也是軍隊將領中最高的。因為處在這樣一個敏感的位置﹐一個處理不好﹐得罪人不說﹐很可能在眾說紛紜中失去皇帝的信任﹐然後很快消失。到目前為止﹐東督的在任最短紀錄是六個月﹐正是前任東督創下的。

　　可以這麼說﹐帝都東督的位置是一個風險和光榮並存的位置﹐對於每一個法斯特帝國的軍人來說﹐能被任命為東督﹐是非常渴望﹐但又同時是最沒有把握的一件事。

　　但對於素有好色惡名的男人來說﹐這個挑戰倒是十分刺激。能在這麼短的時間裏登上帝國最有權勢的幾個位置之一﹐顯然有著極大的誘惑力。在這個位置上絕對有攪混圈子的能量﹐更重要的是﹐他的手上有了和尤那亞相抗衡的籌碼﹐不會再象前次那樣﹐只有挨打接招的份。

　　讓葉天龍最為震驚的並不是這些﹐而是允許他開府設帳﹐自組部曲。這就意味著他可以自行招攬人才﹐任命手下將領﹐取得和軍團長一樣的權力了。本來東督只能擁有親衛隊﹐不象軍團長那樣可以有自己的部將配屬。現在他擁有這樣的權力﹐簡直是法斯特帝國前所未有的殊榮了。

　　滿意於自己對眼前男人造成的震撼﹐安德列三世笑了笑﹐繼續說道﹕“當然朕會另外賜你一座豪華府第﹐作為我們法斯特帝國的東督府。”

　　葉天龍的心中轉過無數的念頭﹐猶豫了半天﹐突然拜倒在地﹐俯首道﹕“臣下實在是擔當不起如此的重任﹐還望陛下收回成命﹗”

　　安德列三世的笑容一斂﹐頗感吃驚地說道﹕“天龍﹐為何說出此言﹖難道說你認為這樣的賞賜還不夠嗎﹖”

　　“不﹐陛下﹗”葉天龍恭敬地應道﹕“只是因為為臣感到自身才能不足以擔此重任﹐萬一辜負了陛下的厚恩﹐天龍豈不是萬死莫辭﹗現在朝中人才輩出﹐陛下還是另外再任命一位德才兼備之士吧﹗”

　　安德列三世臉上現過一絲的怒容﹐然後輕嘆一聲道﹕“天龍﹐真的不想接任東督一職嗎﹖”

　　得到了腳下男人的肯定回答後﹐安德列三世長長的嘆息了一聲﹐坐到葉天龍對面的一張椅子上﹐讓葉天龍站起身來。

　　“難道說﹐連一個老人想睡一個安穩的覺都不行嗎﹖”

　　安德列三世的眼睛似乎是看著眼前的男人﹐又好像是焦點根本不在他的身上﹐此時的他竟然顯得如此無奈。

　　“陛下﹐難道宮中真的沒有人可以讓您放心嗎﹖”葉天龍低低的問道。

　　安德列三世無力地搖搖頭﹐說道﹕“他們都是些希望從朕身上多撈好處的傢伙﹐或者是膽小怕事的傢伙﹐叫朕如何放得下心啊﹖”

　　在這一瞬間﹐葉天龍突然發現眼前的皇帝真的象一個無依無靠的老人﹐一點也不象是掌握法斯特大權的皇帝陛下﹐有一種莫名的淒涼神情在安德列三世的眼中閃動﹐讓他心中那部分尚未硬化的地方變得更加柔軟起來。

　　他試探地說道﹕“陛下﹐您相信微臣就不是和他們一樣的人嗎﹖”

　　安德列三世誠懇的望著他﹐道﹕“天龍﹐第一眼看到你﹐就覺得你會是一個讓朕放心的人﹐當時就想把東督這個位置給你了﹐只是他們大力反對﹐所以才讓你先完全別的使命﹐誰知道你會因此受那麼重的傷。當聽到那個消息的時候﹐朕實在是後悔莫及﹐所以現在朕下定決心﹐就讓你出任東督。可沒想到你……”說到這裏﹐安德列三世又深深的嘆了一口氣。

　　葉天龍心中暗自思忖道﹕“連我自己對自己都沒有這麼大的信心﹐你的強大信心從哪裏來呢﹖”

　　話雖如此﹐但安德列三世的言行也的確讓他很受感動。也許是因為感懷老人的心情﹐也許是因為衝著皇帝對自己這種莫大的信任﹐葉天龍突然間心頭一熱﹐一句讓他後悔的話衝口而出。

　　“如果陛下還信得過臣下的話﹐就讓臣下來保護陛下睡個安穩覺吧﹗”

　　安德列三世的眼楮大亮﹐站起身來道﹕“天龍﹐你答應了﹗”

　　葉天龍苦笑一聲﹐用力的點點頭。他真的不知道為什麼這個皇帝居然對自己會這麼信任﹐衝著老人的願望﹐他也只有硬著頭皮承應下來。

　　安德列三世大喜道﹕“太好啦﹗太好啦﹗朕馬上就召集中書樞和軍部的大臣﹐發佈這道任命。”

　　既然決定接受這項任命﹐葉天龍只有好好為他自己的前途打算一番了﹐他望著安德列三世﹐緩緩道﹕“臣下希望陛下答應一件事情。”

　　安德列三世毫不猶豫地問道﹕“什麼事情﹐天龍只管說來﹐朕一定會替你辦到的﹗”

　　葉天龍一字一句地說道﹕“懇請陛下在和那些大人說的時候﹐就說是臣下欣喜若狂地接受了這項任命﹗”

　　安德列三世凝神看了他半天﹐突然點頭道﹕“朕果然沒有看錯天龍你﹐如果聽信外邊那些傳聞﹐真的會吃你的大虧﹗”頓了一下﹐又道﹕“既然天龍有這樣的想法﹐那朕也要告訴你﹐千萬要注意吉裏曼斯和尤那亞兩個人﹐他們兩人可能會給你的工作製造不少的麻煩。”

　　葉天龍稱謝後﹐離開了這間暖閣。他的心中對於接受這項任命突然又感到不安起來﹐因為安德列三世能從自己這麼一句話中就得出了那樣的結論﹐這個看似平常的老人並不象他的外表給自己的那種印象﹐只能用非常厲害來形容這個老頭的心機。

　　站在閣門口的兩個女官巧笑著給葉天龍道喜﹐然後分頭去傳達皇帝的命令了。

　　葉天龍慢慢地走出了內廷﹐抬起頭來望了望帝都的天空﹐晴朗的天空突然間飄過一片白雲﹐將明亮的太陽遮掩起來﹐雲層的四周發出了璀璨的七彩光芒。

　　“接下這個位置﹐到底是好事還是壞事呢﹖”心中亂起來的男人不禁發出這樣的慨嘆。住在這座豪華宮殿中的老人心中並不糊涂﹐其實非常清楚朝中大臣們的事情﹐現在讓他的感覺是這個皇帝簡直精明的可怕﹐而自己可能是掉進了一個事先設好的陷阱裏。

　　安德列三世對自己說出吉裏曼斯和尤那亞的名字﹐到底想告訴自己什麼東西呢﹖他一定要把自己推上東督的位置﹐這其中還有什麼別的想法嗎﹖為什麼對自己會這麼有信任感﹖不久以前﹐自己還只是一個小地方上的混日子的百騎長﹐他為什麼這麼肯定自己有能力坐好這個位置﹖

　　越是想得多﹐就越感到煩擾﹐葉天龍不禁搖了搖頭﹐收回了視線。

　　他自嘲地笑笑﹐心道﹕“兵來將擋水來土掩﹐能當上帝都的東督﹐任誰也是風光無限﹐何必為還沒有到來的麻煩擔懮呢﹖”

　　這時他突然看到有一個俏麗的小侍女匆匆而來﹐朝自己笑靨如花﹐仔細看去﹐這人正是倩公主的孿生姐妹花侍女之一的小春。

　　小春來到了葉天龍的跟前﹐乖巧地施了一個禮﹐然後用那雙靈活的大眼楮望著面前的男人﹐輕聲道﹕“公主殿下有請葉大人﹗”

　　葉天龍心頭一熱﹐將心中的煩惱盡先拋開。那個俏麗的倩公主倒是消息靈通﹐自己一來宮中﹐她就知道了。她這麼熱切的來找自己﹐莫非……

　　想象力豐富的男人不禁暗中嘿嘿笑了兩聲﹐然後笑嘻嘻的對俏侍女說道﹕“你前頭帶路吧﹗”

　　葉天龍跟著小春轉過了幾個回廊﹐穿過好幾重的宮殿群﹐所到之處﹐遇到的宮中侍女和宮廷侍衛都對他們兩人十分禮貌﹐於是葉天龍知道了原來前面那個小侍女在內宮中還挺有地位的。

　　小春一路行來﹐不時為葉天龍介紹著無懮宮中的各處宮殿﹐在葉天龍有意無意間的問話中﹐小春將她對“無懮宮”的了解都告訴了他﹐這讓他對這座龐大的宮殿群建築有了一個頗為詳盡的印象。

　　過了一道連接兩座華麗宮殿的回廊﹐兩人到了倩公主所住的別宮。