第013章　圍獵

　　這羊肉烤得很講究。一刀切下去，香氣四溢熱油沁出，切完之後金黃色澤的油已滿了盤底，好像每一塊肉的紋理間都漫出鮮香，淳厚的香味縈繞不散，半點不膻。

　　這味道勾得飢腸轆轆的雪梨心裡好悲憤，一邊默念著「不餓」一邊戀戀不捨地把碟子呈回去，福身：「奴婢告退了。」

　　衛忱一聲嗤笑。

　　修長的手指轉著酒盅輕嗅酒香，他指了指四周：「都是熟人，我們不挑你的錯。」

　　雪梨訝然抬頭，四處一掃，這才發現原來這一方帳裡就是幾個她見過的那些御令衛官員。

　　別的宮人也都退出去了，她是因幫衛忱切羊肉才留到現在。是以聽衛忱這麼說，雪梨貪戀帳中溫暖的心情就翻了個番，堆笑：「那……奴婢暖和一會兒。」

　　「嗯。」衛忱一邊點了頭，一邊逕自拿了只空盤子起來。焦溜丸子夾了四個、紅燒玉蘭片放了七八片、糖醋櫻桃肉舀了兩匙，方才切好的羊肉也放了兩筷子進去。

　　然後把碟子往她跟前一擱：「去吃。」

　　雪梨頓時雙眸都亮了！

　　捧起碟子，她發自內心的喜滋滋的樣子看得衛忱覺得好笑。

　　筷子也遞了一副給她，他定定神，見先前見她所穿的櫻粉色齊胸襦裙換成了穩重些的蔚藍色，一哂：「尚食局把你留下了？晉位了？」

　　「是。」雪梨吃著糖醋櫻桃肉，聽他詢問只好急忙咽下。險些卡了嗓子，強咽下去後倒是笑得真心實意，「多謝大人的貢梨！」

　　衛忱悠悠而笑，執箸夾她剛切好的那碟羊肉吃了一口，而後告訴她：「別謝我，指揮使大人給的。」

　　「……」雪梨愕住，剛送進口中的焦溜丸子往下一滑，嗓子又被卡了一下。

　　「幹什麼這副表情？」衛忱打趣著把湯盅擱到她面前，示意她喝口湯緩緩，又道，「我哪有本事拿那麼多貢梨？」

　　總共一百多個梨，宮裡宮外這麼多人看著。倒是誰也不缺這口吃的，只是這恩賜值得一爭。

　　連衛忱這御令衛都得不到的話，就更稀罕了！

　　雪梨想了想，明白了這個理，覺得不管指揮使缺不缺這口吃的，這麼難得的東西他能拿出來幫她，她都必須要鄭重謝他才好。

　　衛忱抿著酒，感覺衣袖被一扯。

　　挑眉看過去，旁邊的小姑娘笑得一臉巴結，明擺著有事相求。

　　「咳。」他放下酒盞，正色問她，「幹什麼？」

　　雪梨抿著笑容：「您覺得……奴婢備點什麼謝禮合適？」

　　衛忱一啞，還真被她問住了。

　　宴席無聊，周圍都是熟人，連敬酒客套的心都沒有。他索性幫她認真琢磨起來，前思後想半天，卻是搖頭：「算了吧，你一個月才多少月錢？指揮使大人衣食不缺，你真有謝意，我給他帶個話就是了。」

　　說白了就是：她備得起的東西送到指揮使那兒八成不入眼。

　　雪梨被他說得有點尷尬，手指糾結地在案上劃了劃，囁嚅道：「光帶個話多沒誠意，那可是貢梨。」

　　但抬眸看到衛忱笑而不言的樣子，反倒覺得是自己顧慮得太多了。於是一福：「那勞煩大人……」

　　離衛忱不遠的陸勇聞言就有了主意，出言便道：「你一個姑娘家，做個香囊荷包不是很好？」

　　然則話音還未落，衛忱就一抬手制止，神色懨懨：「打住，接下來肯定又是話鋒一轉誇令夫人賢惠。」

　　這位陸勇是御令衛北鎮撫司的鎮撫使。兩個月前剛成的親，夫妻感情和睦無妨，問題是自此之後他就添了個誇媳婦的愛好——這按說是個好事，但一眾御令衛大多公事繁忙顧不上娶妻生子，日日聽他說家有賢妻的事簡直嫉妒得牙癢癢，又不能因為這個揍他，只好以嗆他為樂。

　　陸勇剛到口邊的一句「我現下用的荷包都是夫人做的，就是比外頭買的好」被衛忱噎了回去，面上白了一陣悶頭喝酒，不理周遭同僚的嘲笑。

　　衛忱想了想，看向雪梨：「這主意倒不錯。」

　　雪梨也覺得這主意不錯。論針線活，她們比不過尚服局的宮女，但平日裡女官們有些東西要縫補也會交給她們，所以也都看得過眼。

　　偶有小宦官想看著體面些，也會央她們縫個荷包什麼的呢！

　　……

　　這晚的宮宴在差兩刻子時時散去，殿內殿外齊施稽首大禮恭送皇帝離開，而後宗親、命婦、朝臣、使臣與相熟的人告辭後，也都各自離開，出宮回府。

　　但正暉殿內外必須立刻收拾妥當。一眾在宴上服侍的宮人不得不再撐上一撐，將殘羹剩菜收拾妥當，四處清掃乾淨，外面的帳子也需撤掉。

　　她們忙到丑時二刻才終於回到尚食局，直累得渾身發沉。值夜的典侍女官來傳了話，說方司膳體諒，讓眾人安心歇息，原該跟著備明日早膳的恭使都已安排好旁人頂替了。

　　於是便跌跌撞撞地回了屋，沐浴也顧不上了，倒頭就睡。

　　雪梨一覺足睡了四個時辰，醒來時四下看了看，和她一樣累得七葷八素的蘇子嫻已起了床，正捧著一碟年糕在吃。

　　見雪梨醒來，蘇子嫻笑瞇瞇地走近了，手裡捏著一塊年糕遞到她嘴邊。

　　這年糕外面是裹了紅糖、又滾了芝麻的，因還熱著，糯米香、芝麻香、紅糖香一起縈繞，雪梨很想吃，還是只好避避，神色很掙扎：「沒漱口。」

　　蘇子嫻就心安理得地把這一塊也吃了，碟子擱到一邊，撣一撣手，閒聊起來。

　　昨晚的那一場宮宴，累歸累，其實心情還是興奮的：頭一回見這樣的場合啊，那麼多的達官顯貴。宴席終了時皇帝行過正暉殿前的那條宮道，不少小宮女都偷眼瞧了瞧——雖然天黑、離得也不夠近，但還是惹得心速快了一陣。

　　那是個年輕俊朗的側影。

　　是以緊張、興奮與規矩嚴肅之下，許多宴上的事到了今天早上才傳開。蘇子嫻一貫消息靈通，起床出去尋吃的的工夫就跟人聊了一圈，又拿來說給她聽。

　　還是有人出了岔子的。

　　隔壁屋同樣剛晉了恭使的康氏，端湯時不小心踩了裙子，湯灑了賓客一身。正巧有位份不低的宦官在旁邊，直接拖出去杖二十，連謝罪都免了。

　　還有隔了兩間屋子的林氏，在為某位藩王的隨從們備席的那帳子裡侍奉。可能也是覺得外面太冷，出去取酒時慢了片刻，恰那幾位喝多了脾氣衝，直接嚷嚷起來。

　　藩王在封地上是王，到了皇帝面前也是「臣」，宮裡碰上這樣鬧事的，約定俗成地不低頭。能拿主意的宦官去了，也未跟那邊太客氣，賠了兩句不是就算完了。但這邊，腳下磨蹭服侍得不周到底是實打實的錯，扣了一個月的俸祿，外加跪了半個時辰。

　　深秋夜的青石板……

　　雪梨抱著被子打了個寒噤。如此一比較，心下立刻把衛忱誇了二百遍。

　　——主動留她取暖還把她餵飽了的人，簡直就是救世主！

　　接下來的日子每天都很「新鮮」。

　　皇帝在圍獵嘛，又有那麼多宗親、朝臣、侍衛跟著，每天的獵物都不少，所以常能見到宦官抬著各種獵物進來，往地上一放，交待女官：「這是陛下/某殿下/某大人獵的，烤好了中午一起呈過去，各位大人同用。」

　　送來的獵物多是鹿或羊，大雁也常有，還來過一頭熊。烤這些東西還要烤得精緻可口，無疑加大了尚食局的工作量，但再有獵物送來時，眾人還是會好奇地圍觀一番。

　　於是，用女官們調侃的話說，這叫「每天忙得骨酥還覺得新鮮」！

　　雪梨則是每天「骨酥」加「眼酥」。

　　天天都忙得渾身酸，回到房裡還得加緊做那個荷包——道謝用的嘛，自然要儘快，哪有半年後再道謝的？

　　原想做好後托衛忱轉交的，結果衛忱說年末事多，讓她做好後自己送去，並告訴她：「指揮使逢一、逢五、逢十都在那個小院，你去就是了。」

　　所以她就想這些日子在臨合趕緊做完，回到洛安皇宮就給指揮使送去。然後年關將近，她們也就該忙回來了。

　　可是好難……

　　托尚服局宮女畫的那個雄鷹的繡樣也太精細了！又小又精細，繡上一刻就會眼睛酸！

　　四天過去了，連個翅膀都沒繡完！

　　雪梨哭喪著臉將針線收好，吹熄房中僅留的燭台，躺下睡覺。

　　二十餘個宦官踏著夜色疾步趕至尚食局外。為首的人推門而入，四下看了看，帶著手下直奔宮女們所住的院子去。

　　嘈雜的腳步聲先驚醒了女官們。院中東側的燭火陸續亮起，片刻後，此行掌事的司膳女官方氏先行迎了出來。

　　「大人。」司膳欠身，滿目惑色地看向這氣勢洶洶的一群人。

　　那宦官蔑然睇她一眼，隱有怒意的雙目一揚：「把今日當值的宮女都叫出來。」