老國王被夏佐伊逗笑，這個要求倒也合情合理。
他放緩聲音說：“隻想要擴大領地，不想要金幣嗎？”
夏佐伊的眼神燦若星辰，抬起頭稚聲道：“國王陛下都給我嗎？”
都給又何妨。
老國王剛要大方的允諾，巴斯·裡奇斯卻先一步開口說話。
他以一種可以讓小孩嚇哭的銳利眼神盯向夏佐伊：“領地金幣都不是問題，但科吉特海在威薩斯的范圍內，海水曬鹽並售賣也會在威薩斯內進行……”
“你要知道，獻給國王的禮物可不能僅僅只是一張寫滿字跡的羊皮紙。”
領主是國王或上級領主的附庸，有履行服兵役、納貢、賦稅等其他義務。
而領主在自己的領地內是最高統治者，享有行政司法的權力以及其他特權。
例如開設法庭和監獄、設關卡、收賦稅等。
威薩斯領地是直接由國王分封，是國王的附庸。
國王可以享有領主應盡的義務，卻沒有權利隨意插手領主領地內的一切事務，包括打仗，國王有時候都要和領主商量著借取兵力。
巴斯·裡奇斯身為財政大臣，很清楚售鹽裡面的巨大利益。
他有心掌控，卻不能明目張膽的為自己謀取。
畢竟威薩斯領地不是他的附庸。
夏佐伊被他看的後退一步，小手拉著尤狄特的衣擺輕聲說：“我可以將售鹽的六成利益讓給國王陛下。”
巴斯·裡奇斯道：“據我所知，威薩斯偏遠又貧窮，你既然想要擴大領地，不如直接用威薩斯向國王陛下換取另外一個靠近王城並富庶的城市。”
威薩斯成為無主之地，他才有機會得到。
夏佐伊：“可我隻想要威薩斯。”
巴斯·裡奇斯勾起嘴角，笑意卻不達眼底：“德西尼亞伯爵倒是聰明。”
“謝謝您的誇獎。”夏佐伊羞澀的抿抿嘴。
老國王擺手讓巴斯·裡奇斯退到一旁，吩咐侍從拿來地圖：“威薩斯附近好像只有一座帕爾山……將帕爾山劃為你的領地，再獎賞你五箱金幣怎麽樣？”
夏佐伊自然萬分同意。
領地過渡的手續需要半天才下來。
老國王讓他可先在王城裡遊玩休息，稍後會有侍從將文件親自送過去。
等夏佐伊離開王廳後。
巴斯·裡奇斯道：“陛下，海水曬鹽的方法對加達亞特來說非常重要。如果把控在手中，王國的財富必然會更加雄厚，不若將威薩斯……”
老國王打斷他的話：“德西尼亞也算是我的後輩，海水曬鹽法由他獻上來，我卻轉頭收回他的領地，傳出去該說我欺負一個無依無靠的孩子，到時候我的顏面往哪兒放？”
“六成利益已經不少了，威薩斯是我的附庸，自然也是我的財富，這其中沒有任何區別，裡奇斯。”
巴斯·裡奇斯斂下眼底暗藏的情緒，低頭：“是，陛下。”
他與國王談論完政事後，坐馬車回到住處。
管家早已等待門口服侍，為其脫下外衣，端來酒杯才開口：“大人，您看起來心情不太好，是因為政務……”
“因為一件不能為我掌控的東西。”巴斯·裡奇斯站在窗邊滿臉陰晦道。
管家：“想必這是一件很珍貴的東西。”
“你說的沒錯。”
“我記得科莫依堡是我的附庸？”
管家：“是的，公爵大人，科莫依堡的領主是畢維斯·艾略特。”
巴斯·裡奇斯轉身走到桌前，拿過筆寫了封信，以火漆封好後遞給管家：“讓人快馬將信送去科莫依堡，交由畢維斯·艾略特。”
“是，公爵大人。”管家接過信道。
夏佐伊自然不知曉巴斯·裡奇斯的暗中打算。
他正帶著尤狄特和凱莉在王城中閑逛。
王城確實很熱鬧。
除卻味道依舊難聞、環境同樣髒汙外，城內不僅有騎士來回巡邏，而且有牧師正在創世神的神殿中進行禱告。
一些平民也跪在殿外閉著眼睛祈禱。
威薩斯內沒有教堂和神殿。
夏佐伊對創世神有些好奇，帶著尤狄特和凱莉走了進去。
貴族可以隨意進殿，沒有人會攔著。
神殿以白和金為主色，殿頂鑲嵌著哥特式玻璃窗，窗邊被勾勒成聖潔的神花貝爾蘭卡的圖案。
當陽光透過玻璃窗，斑駁的色彩折射在牆壁上時會製造出美輪美奐的景象。
夏佐伊看見創世神的神像佇立在穹頂之下，身披潔白的長袍，發絲散落，面帶悲天憫人的笑容，一手執起神花，一手輕撫。
“聽說西大陸上曾經有神跡降臨，尤狄特，這是真的嗎？”
夏佐伊收回盯著創世神看的目光，回想起小說裡的劇情，有瑪麗蘇女主的光環照耀，創世神好像只是個莫得存在的背景板。
“自然是真的。”
一位牧師聽見此話轉過頭回答，看清楚問話的人是個孩子後，臉上的神情有所緩和：“請您不要再問這樣的問題，創世神無所不能。”
夏佐伊用更加天真無辜的語氣說：“創世神既然無所不能，我向他祈禱要好多好多的小金幣，他會給我嗎？”
牧師漲紅臉：“怎麽能夠不勞而獲。”
“但你說創世神無所不能。”
“他要是不給我小錢錢，可以給我心想事成的能力嗎？可以讓我永遠健健康康不生病嗎？可以……”
“請您不要再說了！”
牧師提高聲音，臉上顯出“因為你是貴族我雖然要被氣死卻無可奈何”的憋屈感。
“哦。”
夏佐伊撅噘嘴，這麽不禁逗。
帕爾山即將被劃入威薩斯，讓他不禁有些想放松放松心情。
神殿後方。
一名黑發俊美的少年忍不住勾起嘴角，金色的眼眸仿佛揉碎絢麗的朝陽般流光溢彩，他手中拿著一朵潔白的九瓣花，正是貝爾蘭卡。
“冕下，東西已經拿到。”一名身穿盔甲的騎士出現在少年身後。
“嗯。”
少年淡淡應了聲，直到被他注視著的孩童走出神殿後才又開口：“你認為創世神是無所不能的嗎？”
騎士惶恐：“自然是的，冕下。”
少年輕笑，不置可否：“走吧，啟程離開加達亞特。”
“是。”
夏佐伊是聽見殿外傳來喧嘩吵鬧的聲音才出去的。
不然他想繼續留下來看看這位牧師會不會被他氣哭。
殿外正發生著一起貴族毆打奴隸的事件。
起因是言語衝撞。
平民聚在周圍指指點點，商販叫好或不忍再看，巡邏的騎士站在一旁維護秩序……沒有人插手、也沒有人製止人群中間單方面的“謀殺”行為。
中間要被殺死的人是個身材高大又健壯的男人。
他有一頭濃密的淺棕色頭髮，深褐色皮膚，右臉留有刀疤，上半身血跡斑斑，正被人壓著跪在地上，一下一下的承受著棍棒的擊打。
一個年輕的貴族青年在邊上惡劣的笑著：“用點力！你們都沒吃飽飯嗎？！”
他似乎想讓男人經歷痛苦和折磨後再死去，並不想給一個痛快。
王國法律的受益者不包括奴隸。
而貴族擁有特權，就算當街殺死人也不會承擔任何責任，更何況被殺死的是一個奴隸。
“啪”的一聲。
棍棒打在男人頭頂，霎時，鮮血直流。
一半鮮血順著耳畔滴落在地上，一半則滑落額前流進左眼，棕色的眼睛被血染成紅色，視線模糊不清，卻仍然爆發出銳利永不屈服的意志。
他就像是一頭負傷瀕死的雄獅，碾壓不了一身的驕傲，挺直的脊背沒有一點彎曲，即便被折辱也依然要高昂著頭顱。
眼看要血染地面流成“河”。
人群中傳來一聲——“住手。”
貴族青年抬眼，只見一個身高不足他大腿的小孩子朝這裡走來，並授意一名騎士終止毆打的行為。
“你誰啊？”貴族青年語氣不好道。
“你又是誰？問別人前先說自己的名字。”
青年挑眉：“納特·凱斯。”
夏佐伊揚了揚小下巴：“你有沒有爵位？”
納特·凱斯嗤道：“我父親可是馬科·凱斯侯爵，我自然還沒有爵位，難道你有？”
夏佐伊：“我有。”
“夏佐伊·德西尼亞伯爵，請稱呼我為伯爵大人。”
納特·凱斯臉色僵住。
他倒是沒有懷疑夏佐伊說的話，畢竟冒充貴族是死罪。
納特·凱斯聽他父親提起過德西尼亞這個姓氏，老德西尼亞意外死去，伯爵爵位由一個六歲的孩子繼承了。
他當時……挺羨慕的。
沒有想到會在此處遇見。
納特·凱斯扯起嘴角：“德西尼亞伯爵……大、人，您有什麽事情？”
夏佐伊指向男人：“他犯了什麽罪？”
納特·凱斯冷笑：“他的罪過是身為騎士卻背叛領主，將領主的弟弟殘忍殺害，違背了騎士精神，被賜罪成為奴隸後賣到加達亞特。”
“賣到？他不是加達亞特人？”
“沒錯，他是鄰國蓋拿人。”
夏佐伊若有所思：“你現在是他的主人？”
“是又如何。”
夏佐伊對納特·凱斯露出一個甜甜軟軟的笑容：“哥哥，能把他賣給我嗎？”
會心一擊。
納特·凱斯結結巴巴：“不、不過是一個奴隸罷了，給你就……咳，兩、兩個金幣。”
不行，不能白給，頂多降到最低價。
納特·凱斯最後關頭清醒過來。
夏佐伊遺憾歎氣。
兩個金幣就兩個金幣吧。
他畢竟都是要有五箱金幣的人了，財大氣粗，不在乎。 |
