第8章 太皇太后
「可是有什麼消息？」邢辰牧輕咳一聲穩住了心神，對跪著的那影衛問道，
「是，周先生附密信一封，屬下不敢耽誤，快馬加鞭趕迴鑾城。」影衛從懷中掏出那蜜蠟封口的信件，雙手呈上。
卓影上前接過那信，送到了邢辰牧面前。
這幾年周祺佑陸續也傳回過幾次消息，但調查進展甚微，所以在展開信件時邢辰牧並未抱有太多希望，可當他讀完信上所書，猛地站起身來。
卓影見狀也有些吃驚，脫口而出道：「有結果了？」
還不待卓影懊悔自己的口快，邢辰牧已經將手中的信直接遞予他。
卓影目光飛快地掃過紙面，眼中難得的閃過一抹驚喜神色。
周祺佑這條線是他們早就放出去的，一直沒有結果，本已經要放棄，卻不料在這樣關鍵的時刻出現了轉機。
當初邢辰牧上清寺遇襲，時任關衛軍統領的周峰並未在場，周峰早年間也是跟著衛林駐守北關的一員大將，之後重傷迴鑾城休養，傷癒後調任關衛軍統領。
扶祿十五年秋，周峰舊傷發作幾不能行，先皇特許他在家養病，軍中事務大多交由副統領代為操辦，只有十分重要之事，才會到府上與他商議。
謀害太子事關重大，哪怕他並不在場，身為一軍統領也難辭其咎，何況當時他調迴鑾城不久，在朝堂並無根基，也沒有朝臣願意出面替他求情，最後是邢辰牧本人經過一番調查，認為他並未參與此事，這才向先皇求情，免他死罪，只遣了他告老還鄉。
周峰離開前，特意入宮給邢辰牧磕了頭，並保證自己必會給他一個交代。
邢辰牧那時幾乎沒有多少自己的勢力，要從宮中派人查探行刺之事又易打草驚蛇，便順勢答應了讓周峰暗中調查之事。
自周峰離開的第二年起，陸續有消息從民間傳回，周峰主要是從二位被貶皇子週遭入手，進行調查。
但可惜的是，一直到周峰病逝，都未查到幕後到底是誰操控了那場謀逆，邢辰牧本以為此事到此便作罷了，怎麼也沒有料到，周峰之子周祺佑會接替父親，繼續查探此事。
比起周峰，從未在朝堂上露臉且十分年輕的周祺佑顯然更加不易引人懷疑。
這些年周祺佑一直居於祁靈山腳，當初幫助邢辰修的前太醫院正使華辛安家祁靈山上，邢辰修每年皆會藉著治病的名義到那山上小住幾月，為了保證邢辰修安全，邢辰牧在那一帶安插了許多暗哨，也方便周祺佑與宮中聯絡。
另一方面，也是由於當初的三皇子被逐出宮後就在距祁靈山數十里外的□洲府定居，周祺佑在那處方便他行事。
此次消息，便是他那三王兄透出的。
邢辰牧抬筆寫下一封回信，當年上清寺行刺的調查告一段落，周祺佑也是時候該專心準備來年秋試了。
周祺佑送回的消息完美地合上了邢辰牧計畫中的最後一環，若不出意外，一切都將會在來年塵埃落定。
邢辰牧將回信交由那影衛，目光不由地又自卓影身上掃過，要真說在這計畫中有什麼變故，大概就是卓影對他的這份感情了。
不似初明白對方心意時的激動，冷靜下來後邢辰牧更多的反倒是擔憂。
他自認對卓影用情至深，自然也渴望卓影能回應同樣的情感，可同時他又十分矛盾，有時候也會想，卓影此時對自己只是主僕之情倒也好。
現在時機還未到，他還沒有能力將卓影安然護在身後，甚至連給他一個名分也無法做到，更重要的是，在朝局穩定之前，太多的不確定，他不想也不敢讓卓影陪他一同冒險。
思及此，邢辰牧不禁在心中苦笑了一聲，卓影剛還說不敢對他生氣，可真到了自己計畫實施之時，也不知對方會是何種心情。
可他又必須那樣做，無論他對整件事有多大把握，終究還是會有失敗的可能，倒是期盼著卓影如今對他的感情淡些，但凡有個萬一，也好及時抽身。
「聖上？」見邢辰牧不知怎的又開始出神，卓影有些擔心，「聖上是累了嗎？是否需要宣太醫來看看？」
「無礙，朕只是在想事。」
邢辰牧自登基以來，一直對政務十分上心，早朝是日日都行的，各地送上的奏摺也全部會在當天批閱完，因此常常到夜間仍無法休息，卓影對他的話將信將疑，但也不好再多問，只是道：「是否需要傳宮人入內伺候？」
「不必了。」邢辰牧看了看外頭天色，「你帶上一隊人，陪朕去皇祖母那走一趟。」
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太皇太后，也就是邢辰牧的親祖母，當初因著謀害太子，被先皇囚禁在院落之中。
也不知是否該說造化弄人，先皇已駕崩三餘載，太皇太后卻仍好好活著。邢辰牧登基後也從未少過她吃穿，僅是加強了院落的守衛，保證她無法與外界聯繫。
沿著宮內青石大道往太皇太后居住的康壽宮去，越是靠近便越覺蕭條，這些年來，康壽宮便是等同於冷宮，除去必須看守在此的錦衛軍以及太皇太后的幾個心腹，其餘宮人皆是避之唯恐不及。
邢辰牧心中略有感慨，他依稀還能記得康壽宮當年繁盛的模樣。
太皇太后出生名門，當初入宮沒多久便立了後，替皇上產下了嫡長子後在宮中地位更加穩固。
先皇是位孝子，登基後對生母幾乎是言聽計從，若非當初娶親時太皇太后那侄女年紀尚小，怕是皇后之位也是寧家的。
縱然是娶了陳相之女，寧家女兒年滿十五送入宮時，依舊直接封了貴妃，頗受寵愛，寧家在朝中一時更是風光無限，無人能及。
許是所有一切都太過順利，陳皇后久病那些年，寧貴妃滿心以為一旦陳皇后病逝，後位必是自己囊中之物。
誰想中途竟生出變故，如今的太后，也就是邢辰牧的生母入宮被封淑妃，淑妃不爭不搶，卻是受盡了先皇寵愛。
寧妃這才有了危機意識，陳皇后過世後，先皇頂著壓力久不重新立後，也不知該說寧妃蠢還是心眼太多，竟想出來投毒謀害大皇子一計，她心想著，若大皇子不在，太子必從她所生的二三皇子中出，屆時母憑子貴，她必然能登上後位。
邢辰牧不知他那皇祖母對當年投毒一事是否知情，但後來想想，以皇祖母甚至願意親自參與謀害他那事來看，恐怕早已知情也不會加以阻止。
這份狠厲，邢辰牧自認無法做到，否則太皇太后也不會依舊好好的在康壽宮住著。
一行人邁入康壽宮時，早已經有人通傳，宮內為數不多的幾位太監宮女都跪地候著，倒是一身素衣的太皇太后穩穩坐在主位上，見到邢辰牧入內，甚至嘲道：「今兒個什麼風把我們皇上給吹來了，康壽宮這冷茶冷板凳的，凍壞了龍體，哀家可賠不起。」
「皇祖母說笑了，要是康壽宮連杯熱茶也沒有，還要這些宮人有何用，不如都斬了。」邢辰牧絲毫沒因為太皇太后那冷言冷語生氣，信步行至她跟前。
康壽宮已有些年頭沒入新人，如今跪了滿地的大多都是早年間留下的人，伺候太皇太后數十年，也都上了年紀，邢辰牧一句「斬了」，眾人立時出了冷汗，連太皇太后臉色都變了變。
邢辰牧並未有要讓底下人起來的意思，逕自在一旁的椅子上坐下，也不再開口。
半晌，太皇太后僵著聲道：「皇上今日總不會是特意來為難下人的吧，有什麼事不妨直說。」
「倒也沒什麼大事。」邢辰牧笑笑，端起嚴青給沏的茶喝了口，這才不緊不慢道，「只是來知會皇祖母一聲，聽說朕那三王兄得了花柳病，臥床不起，算算日子，朕今日收到的信，他怕是已經去了。」
作者有話要說： 周祺佑是小師妹的心上人啊，╭(╯^╰)╮你們都忘了 |
