林凡站在鍾樓頂上， 把戴著手套的左手舉在空中，一動不動地站了很久。

　再把手收回來的時候，手套上已經布滿了黑灰色的細渣。

　他把手套摘下來， 放到了一個袋子裡， 回到鍾樓的房間之後， 關好了門窗，才又打開了袋子，把手套拿了出來，放到鼻子下面仔細聞了聞。

　很淡的氣息， 不要說在狂風中，就算是在密閉的空間裡， 一般人也不太容易能注意到。

　這是灰燼的氣息。

　團長的腳步聲從樓梯上傳來， 林凡抖了抖手套，把它放回了自己兜裡。

　“有時間嗎？”團長站在門外問了一句。

　“有，”林凡走到門邊， “什麽事？”

　“我要去地庫，”團長說，“你跟我一塊兒去吧。”

　林凡站著沒有動。

　“只在周圍看看，”團長說，“最近輪巡的旅行者好幾次發現有異常， 分不清是原住民還是之前那個實驗體。”

　“李向呢？”林凡問。

　“你才是我副手。”團長說完轉身走下樓梯。

　林凡沉默地跟在團長身後， 一直往前走，穿過幾個庇護所，順著微亮的一串小燈籠，一直走到路的盡頭，再走進金屬墳場，在各種形狀詭異的廢物的暗影中穿行。

　越往外走， 風越急。

　耳邊除了風聲和雜物不時在風中撞擊時發出的聲響，開始會聽到一些細細的，仿佛遊離於這個世界之外的聲音。

　像混亂的夢囈，又像是恍惚中的笑，間或幾聲又帶著銳器劃過地面時的輕輕刮擦……

　舌灣的風比別的地方都猛，但卻依舊吹不透這一片遮天蔽日的黑。

　“你很久沒到這邊來了吧？”順著黑暗的邊緣往前走的時候，團長問了一句。

　“很久了。”林凡說。

　“這段時間還是多過來看看，”團長說，“車不一定什麽時候能來，在找到寧谷之前不能出什麽事。”

　“找到寧谷之後呢？”林凡問。

　團長轉頭看了他一眼。

　“你答應過要保寧谷平安。”林凡說。

　團長盯著他：“讓他再去主城的是你，你現在跟我說這個？”

　“未必是我讓他去的，”林凡說，“不過早去總比晚去好，我還是堅持我最初的意見，不要隱瞞，要給他自己選擇的機會。”

　“那他就會選擇去找死！”團長瞪著他。

　右邊的黑暗裡突然傳出一聲破碎的喉音，不太像嗓子發出來的，更像是身體裡的某個空腔的振動。

　團長做了個小心的手勢。

　兩個人都不再說話，也沒有動，仔細辯別著聲音傳來的方向。

　接著同時出手，團長的攻擊震得黑霧在風中混亂地旋轉著，林凡緊跟著俯身猛地一揮手，盯準了黑霧中的目標，擊中了一團東西，甚至沒有讓那東西發出任何聲音。

　等四周一切聲響都平息之後，團長走了過去。

　地上一個灰白色的類人型生物已經在短短的幾十秒時間內開始腐爛，皮膚慢慢脫離骨架，變成黑色的碎片，很快被風吹散。

　接著骨架也開始一點點消散。

　幾分鍾之後，地面上已經看不出任何痕跡。

　“已經被汙染了，”林凡蹲下看了看，“這已經不是原住民了，已經有了自毀基因。”

　團長沒有說話，只是往黑霧深處看了一眼。

　“不能再讓主城送東西過來了。”林凡說。

　“不需要了。”團長說。

　林凡轉頭看著他。

　“做好你自己的，”團長轉身往回走，“不要整天就縮在屋裡，出來看看這世界，一步一步，正往哪裡走。”

　“無論往哪裡走都是必然。”林凡站起來。

　“沒有這個必然，”團長說，“所有的必然都是自己爭取的。”

　“你餓嗎？”寧谷問。

　“餓。”連川回答。

　“那你是怎麽能一直就這麽坐著不動的？”寧谷看著他。

　“動了更餓。”連川說。

　“不是，”寧谷有些無語，“出去找吃的啊！”

　“搶嗎？還是偷？”連川問。

　“管他呢，”寧谷站了起來，弓著腰，“起碼換個洞吧？這個洞站都站不直！”

　換個洞也沒什麽意義，進去了連川還是坐著跟個撥了電的機器人似的，寧谷又走出了第二個洞。

　“我要吃東西。”他站在洞口宣布。

　“你好了嗎？”連川問。

　寧谷的情緒一直很低落，在他宣稱肚子餓之前。

　“好不好也得吃東西，”寧谷說，“我在鬼城的時候，被掛在鍾樓上好幾天，也照樣一頓不漏地吃東西。”

　“怎麽吃。”連川問。

　“釘子找人幫我扔上來，”寧谷隨便挑了一條路往前走，反正現在也無所謂了，失途谷主人都見過了，連團長都可能要變成密謀者了，“旅行者可不像主城的人那麽沒用。”

　“上次跟你一起的那個人嗎？”連川問。

　“那是錘子，是釘子的哥哥，”寧谷說，“我跟他關系也好，但是沒有釘子那麽好，我這次跑出來，釘子還哭了……”

　說到一半的時候寧谷停了下來，沒再繼續說下去。

　沉默地走了一會兒，他偏過頭看了連川一眼：“你哭過嗎？”

　“沒有。”連川回答。

　“那麽……疼，”寧谷說，“你那麽小的時候，也沒哭過嗎？”

　“沒有，”連川頓了頓，“示弱會死。”

　寧谷停下腳步，看著他：“我知道了。”

　連川繼續往前走。

　“那個人說，精神力還能不能降，另一個人說不能，疼痛值到臨界點了，”寧谷追上去，“他們用疼痛降低你的精神力，對吧，太強了那些實驗體受不了。”

　連川不出聲。

　“但是又不能一直加強疼痛，”寧谷說，“因為你不肯示弱，超過臨界點，你說不定就會爆發。”

　“嗯。”連川終於應了一聲。

　“什麽是臨界點？”寧谷問。

　連川感覺有些不可思議：“你不是已經說出來了嗎？”

　“哦，”寧谷有些迷糊，“哦？”

　對話沒能再繼續進行下去，往前走了一段之後，開始有人出現，蝙蝠，流浪漢，看上去漫無目的地四處遊蕩。

　走過一個小型的交易廳時，連川正想看看有沒有吃的可以交換，寧谷碰了碰他胳膊停下了。

　“那個是畫嗎？”寧谷指著地上一堆東西。

　連川看過去，亂七八糟的一堆破爛下面壓著一張紙，上面有些彩色的道子。

　“那是……”連川還沒說完，寧谷已經彎腰把東西都扒拉開，拿起了那張紙。

　只是用彩筆隨便畫的幾條道子。

　寧谷有些失望地把紙扔了回去。

　“你想要什麽畫。”連川問。

　“真正的畫，”寧谷說，“有顏色的，能看出是個什麽東西的……不是亂七八糟的條條……”

　“失途谷不會有的。”連川說。

　“為什麽？”寧谷皺著眉。

　“那是主城特權，像植物和動物一樣。”連川說。

　“不要臉。”寧谷有些憤然，“一張畫，也需要特權。”

　“因為沒有人會畫了。”連川說。

　寧谷很失望，一失望就更餓了。

　“那邊，”連川突然看向一條隧道，“有個酒館。”

　“你要喝酒嗎？”寧谷看到了一個很大的酒牌，“我不想喝，太難喝了，甜的水還行。”

　“酒館有吃的。”連川往那邊走了過去。

　“你有通用幣嗎？”寧谷問，“你不是說你沒有了嗎？你居然騙我？”

　“沒有。”連川說。

　“搶？”寧谷立刻來了興致，一直低迷的情緒終於有了一些回升。

　連川沒有回答，徑直走進了酒館。

　雖然連川沒有說要怎麽搶，但寧谷對搶東西還是比較有心得的，只要連川的速度能配合上，他們在失途谷搶東西可以所向披靡。

　“有吃的嗎？”連川站在吧台前。

　這個酒館沒有之前碰到詩人的那個高級，服務員的打扮看上去跟普通蝙蝠沒什麽區別，臉上的金屬片都有些鏽了。

　“要配給還是失途谷特供？”服務員問。

　“配給，兩份。”連川說。

　“十個通用幣。”服務員看著他倆。

　“沒有。”連川說。

　寧谷站在後頭簡直想把連川扔出酒館，這東西還沒拿出來，就先跟人說了買不起，還怎麽搶？

　下一秒他倆就得被人趕出去！

　這什麽鬣狗？腦子都不如九翼那個實心的。

　“去告訴九翼我們在這裡，”連川說，“他會給你賞金。”

　服務員盯著他倆看了十秒，轉身從後面拿出了兩份配給，扔到了他們面前，然後衝他們身後打了個手勢。

　酒館裡不知道從什麽地方冒出來一堆蝙蝠，把酒館門一關，圍在了他們身後。

　“行吧，”寧谷點了點頭，“你這種搶法比較氣派，先把人都叫來了再搶。”

　“吃。”連川拿了一份配給打開了。

　食物熟悉的形態並沒有給他帶來什麽感動，反倒是想起那些日複一日讓他一陣絕望。

　“還挺好吃的，”寧谷咬了一塊在嘴裡，“走吧，一會兒九翼真的來了，他們熟悉路，黑戒速度還快，打起來麻煩。”

　“等九翼來。”連川說。

　“別了吧，”寧谷說，“做人不能太過分，九翼欺負一次就差不多了。”

　“你要出去，得讓他帶路，他才知道從哪個出口出去安全。”連川說。

　李梁的瞄準鏡裡有一閃而過的橙色光芒，那是巡邏隊的武器。

　“巡邏隊怎麽在這裡？”他發送了自己的坐標。

　清理隊接到雷豫的命令，主城幾個失途谷出口和黑鐵荒原通道上都安排了人，在非任務時間裡輪值蹲守，如果連川出現，要在第一時間發現。

　但現在巡邏隊的人也出現在了出口附近。

　“各點通報一下情況，”龍彪的聲音傳出來，“巡邏隊這個時間不會在D區。”

　幾個組很快有了反饋，不僅巡邏隊，城衛也都出現在了他們蹲守點的附近。

　“什麽意思？”羅盤問，“這是要搶人嗎？”

　大家都清楚，連川如果是一個人出來，就意味著他的任務失敗，而從未失敗過的連川，在這樣的任務中失敗，後果誰也無法想象。

　清理隊雖然一直不受待見，甚至內部也不見得相互都服氣，但維護隊友是從他們加入清理隊那天起就牢記的訓誡，這也是他們能拿下各種危險任務目標的原因。

　他們需要第一時間見到連川，如果連川任務失敗，他們想在有可能的情況下盡量保住隊友。

　“過分了吧，”江小敢說，“連川是清理隊的人，無論什麽任務，難道不是應該先向清理隊匯報，再做處理嗎？”

　“貓在哪裡，”龍彪問，“連川跟貓還有一套通訊裝置，備用的。”

　“你怎麽知道的？”李梁問。

　“有什麽不知道的，”龍彪不爽，“他很高深嗎？小伎倆而已。”

　“找找老大，”李梁說，“讓老大第一時間通知連川外面有城衛和巡邏隊。”