“啊，科斯塔特……”
沒過多久，教堂的大門打開。
為羅納德兩人開門的是一位白發蒼蒼的老者。
羅納德看到對方的第一印象，就是這位老者身上那乾淨而純粹的魔力波動，再結合臉上溫和長者的神情，一種慈祥神甫的感覺迎面而來。
羅納德唯一比較在意的地方。
或許就是這位老者的手掌，十根乾瘦的手指全部戴上了戒指。考慮到對方作為施術者的身份，這不出意外就是他用於施法的重要道具。
不過很快。
老者就用事實證明，駐扎在庫爾匹斯的教會人員並非等閑。
在和面前的科斯塔特打過招呼以後。
他溫和的眼神轉移到羅納德身上，口中的語氣也疑惑起來:
“艾德勒……”
“不對，一樣的身體，不一樣的靈魂……”
一眼識出羅納德身上特殊之處，老者隨即扭頭看向一旁的女仆:
“科斯塔特女士，您這是……?”
面對神甫的疑惑，科斯塔特神情淡定、語氣平緩:
“艾德勒家族的血脈已經就此終結。”
“從今以後，這位先生就是我新的主人。”
“……”
老神甫臉上浮現出不加掩飾的震驚。
眼神在門口兩人身上來回打量了好幾圈，他最後仿佛想通了什麽，接下來並沒有詢問什麽問題。只是簡單詢問了該如何稱呼羅納德之後，老人就讓開身體將兩位清晨的訪客迎入教會之中。
一邊在前方帶路。
老神甫語氣好像猜到了什麽似的絮叨起來:
“庫爾匹斯更換了一位主人，那麽也確實要來我這一趟……羅納德先生，雖然以我的身份來說可能有些冒昧，但還是希望你能仁慈地對待這鎮子裡的一切。”
羅納德表情不置可否。
三人邁著安靜的腳步繼續向前。
這個面積不算太大的教會，繼承了這個世界神秘側一直以來的習慣。在禮拜廳後方一間地下室中，建設了完全用於神秘側用途的地下室。
地下的面積不算太大，羅納德環視一圈就將一切映入眼中。除了最基本的桌椅器具外，地下室中央擺放了一個猶如西洋棋中塔樓棋子一樣的小型祭壇。
老神甫將兩人帶到這裡之後，立刻動作熟練而輕松地把魔力注入祭壇。
刷——
一聲輕響。
激活的祭壇頂部浮現出一個小型的黃色光球。
老神甫隨即面朝羅納德解釋起來:
“羅納德先生，請您將自己的魔力注入其中、完成認證。”
“這樣一來，這座鎮子的歸屬便交由您的手中了。”
“……”
羅納德乾脆地走上前注入魔力。
雙方的魔力混合在一起，黃色光球很快就完成認證，隨即回歸到了小型祭壇之中。與此同時，羅納德心中感覺到一種沉甸甸的下墜感。
不過幾秒鍾時間過去。
他就隱約感覺到，自己和一個深埋在地下的複雜法陣聯系起來，並獲得完整的控制權。
這個法陣面積不小，將整個庫爾比斯籠罩在其中都綽綽有余。而操控者可以隨意控制法陣，用以增強自己或者削弱敵人，成為這片土地真正意義上的管理者。
“……”
羅納德默默感受著這股力量。
在心中逐漸理解一切的同時，他也扭頭將視線轉向一旁的科斯塔特:
“之前那位……沒有進行過這項驗證嗎?”
這是羅納德僅剩下的疑惑。
他能感覺到這個法陣的力量有多強。
如果這副身體的原本主人擁有它的控股權，沒道理會被一些簡簡單單的事情直接逼到嘗試禁忌法術的地步。
科斯塔特則面色平靜地解釋:
“先生，這種強力法術來源於黑暗時代，對於持有者的要求非常之高。小少爺之前未滿二十歲，以他的年紀，靈魂很難承受這種法術負擔，所以過去這些年都是由我暫為代勞的……”
羅納德微微點頭:
“我知道了。”
完成法陣的交接儀式，羅納德三人順著來時路往外走去。
也趁著這段時間，他對庫爾匹斯的這個小教會、以及它唯一的神甫進行了初步了解。
該怎麽說呢……
這位名叫霍普金斯的神甫同樣來歷非凡。
蒼老的面容，來自於他實際上高長的壽命。
在三十年前，這位看上去和藹可親的老人，實際上是肆虐在神秘側一個邪教派系的頂級施術者。只不過後來因為複雜曲折的人生經歷，他幡然悔悟後皈依教會，最後被委派到這裡進行隱居，同時擔任這個偏遠教堂的唯一看守所者。
如果今後不出什麽意外。
在可以預見的百年時光之中，霍普金斯將一直居住於此，守護這個偏遠的小鎮教堂、以及部分不便告人的秘密。
除此之外，這位老神甫也詢問了羅納德一些問題。
其中比較重要的就有關於之前天地異變的起因和影響。
雖然庫爾匹斯這個小鎮裡的人大多心態沉穩，可面對這種影響全世界的巨大變化，也還是有不少人非常在意的。
離開時的對話並沒有持續太久。
告別對方離開教會，然後準備往約伊茲森林前進時。
羅納德才突然想起一件事——
他剛剛穿越到這個世界，在伯倫威治為調查局工作的那段時間裡，妮可曾經給他講過這麽一段故事。
那是在三十年前。
這個世界突然興起過一個非常危險的學派。
其學派施術者的核心能力，就是打造一枚法術戒指，然後轉化為邪靈的恐怖法術。
“唉……”
羅納德忍不住回頭看了看身後。
清晨的第一縷陽光還沒有照射在這片土地上。
但黑暗之中的教堂還是那麽安靜而祥和，看上去沒有一絲一毫的危險感。
可是如果再想一想剛才這位老神甫手上。
那滿滿當當戴上的十枚戒指……
羅納德突然就有了一種人不可貌相的醒悟感！
快速甩了甩頭， 將這些無所謂的念頭甩出腦海，羅納德立刻把視線轉移到一旁的女仆身上:
“科斯塔特，我們該去森林裡找那本危險的原典了吧?”
科斯塔特則立刻建議道:
“先生，我覺得咱們徒步進入森林比較合適。”
“那本原典產生的影響不小，如果我們和之前一樣飛行過去，恐怕會造成一些不怎麽好的結果。”
羅納德自無不可地點了點頭:
“我畢竟是第一次來。”
“就聽你的好了。”
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