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植物包圍的小屋之中。
妮可不時地喝上一口茶水潤潤嗓子，同時也在為羅納德講述自己的故事。
曾經的妮可，其實並不是格瑞德帝國的公民。
她的故鄉坐落在拉托喬亞大陸沿海地區，是一個不起眼小國的普通漁村。
而那時候還不到十歲的妮可。
也不過是一個隨處可見的村莊兒童。
但是就在十多年前的那一天，一次強烈的地震引發了劇烈的海嘯。
由於震中在海洋深處，漁村之中也沒什麽感覺。
結果當天深夜，妮可所在的村莊就被這突如其來的天災徹底摧毀。
不幸中的萬幸，當時的調查員少女運氣很好。
一位路過正在收集施法材料的施術者也在那個地區，機緣巧合的遇到，並且救下了奄奄一息的妮可。
那位施術者，就是妮可後來的老師。
同時也是學派的領導級施術者。
——伯內爾·尤利西斯。
從那時候起，妮可就一直跟隨著自己的老師周遊世界，同時也在伯內爾的指導下學習的學派知識。
詳細的學派知識妮可不便透露。
不過有的東西還是可以說的。
其中就包括的傳承機制。
是一個結構非常特殊的神秘側學派。
他們的學派掌握的儀式與知識相當豐富，但同時遵守著一師一徒的傳承機制，在當前學徒完成授業之前，老師絕對不會收下第二個學生。
而豐富的知識內容、和神秘側能力的學習難度相疊加。
也導致這個學派的人，往往經過很多年的學習才能出師，所以在世俗界的活動向來不多。
但妮可不在此列。
她是真真正正的天才！
咒術的學習一點即通、符文組合的領悟速度超凡脫俗、身體和咒力的契合程度也高到嚇人。六、七年時間的學習，她已經熟練掌握了自己能學到的所有知識。
再這樣下去，她成為學派的領袖也只是命中注定而已。
然而在三年前的一天，一切變得不一樣了。
為了慶祝妮可的出師，伯內爾帶她來到約伊茲大森林深處，準備在學派原典的發現位置，即的學派聖地為她舉辦儀式。
然而儀式結束以後，離開大森林的路上他們受到了襲擊。
伯內爾了解妮可的一切，知道自己學生只是純粹的學術派，絕對不能面對你死我活的戰鬥。
於是當即就把妮可打暈，然後喚來樹人送她逃了出去。
結果第二天妮可醒來趕回之前的位置，面對的就是視野開闊的地面。
在約伊茲森林深處。
接近五百畝的地面直接被夷為平地。
而在空蕩蕩的平地的中央，豎立著一個一人大小、幾乎堅不可摧的實心球體。
——從那天起。
植物、飛鳥、走獸、昆蟲......
包括妮可的老師一同消失在了世界上。
之後妮可自然在聖地尋找學派的同伴幫助，得到的結果卻是一無所獲。
幾個月時間的辛苦尋找，妮可的行動一直都是無用功。
除了那個堅硬的石球，交戰者並沒有留下任何線索。
既然森林裡找不到線索......
那就往外找吧！
帶著這樣的想法，並沒有被厄運打倒的妮可，就這樣來到最近的大城市伯倫威治。
然後，和羅納德一樣獲得了那份密碼信。
——你的老師已經死了。
之後為了方便在伯倫威治行動，同時增加自己的情報來源。
妮可自然選擇加入調查局為女王效力。
到這一步，她仍舊一無所獲。
終於有一天，隨著在實戰中能力不斷增長，妮可覺得自己的能力足夠強大。
她決定冒險做一個嘗試。
——使用自己學派的預言法術。
這種法術。
是的最高級術式。
涉及到了命運和靈魂等多個禁忌領域。
手上沒有學派的原典去施法，理論上來講就是靠玩命去換取信息。
不過妮可確實是毋庸置疑的天才。
少女打破了學派累積下來的經驗之談。
她成功了。
以身體的健康和咒力的平衡抵達極限狀態，再次無原典施展這種法術就會瞬間死亡為代價，妮可得到了一個提示。
——
“......”
“等等！”
聽到這兒，羅納德第一次打斷了調查員少女的講述:
“你是說自己可以預言命運?”
相當得意的一笑，妮可這才解釋道:
“話是這麽說，但實際上命運是不可預測的。”
“根據學派裡的記錄，這種法術除了施展成功率極低以外，同時給出的也只是一種命運的可能性。相較於預測，它用來獲取既定的信息才是正確用法。”
不過緊接著，調查員少女就無奈地搖了搖頭:
“只可惜就像我得到的結果一樣，這個法術就是個坑人的玩意。”
“我想知道的明明是老師的蹤跡。”
“結果它就給了我這麽一條偏差極大的線索。”
妮可歎了口氣:
“唉——”
“玩命才用出來的法術，為什麽給出的消息是這麽個沒用的東西呢?”
羅納德理解的點了點頭，語氣有些感慨的說道:
“原來是這樣啊。”
“不過也真難為你了。”
“面對這麽多的事情，居然還能保持現在的性格。”
聽到羅納德的讚歎，妮可反而露出一個燦爛的微笑:
“哈哈——”
“如果成天哭喪著臉能讓我的家人在海嘯中複生，如果保持心態的頹廢就能讓老師回到我身邊，那我一定天天歪著臉去街上巡邏。”
“活著的就要正視未來，微笑著面對......”
“噫——！”
突然，妮可臉色一變從椅子上站了起來，身旁的藤條也帶著茶壺和水杯退了回去。
這聲驚叫之急促，甚至連她的聲線都被拉高了三個key！
跟著站起身子，羅納德立刻問道:
“妮可，你怎麽了?”
“......”
脖子僵硬地轉過視線，調查員少女臉上露出一個慘淡的微笑:
“我......”
“我準備的花根菜還泡在水裡，這下全完了！”
話音還沒落地，妮可帶著慘叫拔腿就往隔壁的廚房衝了過去。
羅納德站在原地想了想。
才記起花根菜是一種相當稀少的根莖類食材。
因為本身的特質，它必須在烹飪前用溫水進行特定時間的浸泡。
時間過長、過短都會導致本身口感的損壞。
所以......
這家夥是在緊張自己的午餐啊！
無奈地搖了搖頭，羅納德也跟著走了過去。
——出門做客。
結果自己不只要費心思和主人談話。
現在就連做菜，看來也少不了他了。
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