雨水裡帶著隱隱約約的腥味，那是血的氣味，它覆蓋了山川與大地，令土地變成淡紫色的巨大地毯，一望無際，鋪往天邊。
他們經過足足三天的跋涉，離開了亡靈天災最嚴重的地區，沿途滿目瘡痍，北裂境的亡靈軍團已開始大舉入侵，散入整個大6腹地。殘破的村鎮一覽無餘，房屋垮塌，曾經居住此處的村民們成為活屍。
修嘗試著朝第一個城邦多勒領求助，但失敗了，城主顯然已得到了黃金之城淪陷的消息，緊閉大門，拒絕讓任何外地人入城以免帶來任何瘟疫。在修的交涉下，多勒領領主提供他們一匹馬，以及少許食物。
於是修帶著喬伊斯再次上路，經過的又一個領地同樣無情地拒絕了他們，第三個，第四個，甚至有守衛朝他們射箭，勒令他們儘快離開。
喬伊斯始終有點迷茫，不知道修這麼做有何意義，但他相信修一定會保護他們，一路上，修總是長時間地沉默著。除了剛逃出來那會的少許期望之外，常常一整天不說一句話。
一匹馬載著修與喬伊斯越過平原，馳向山脈盡頭的村莊。
一路向東，已經距離黃金之城越來越遠，喬伊斯有點擔心，遲遲未曾感覺到亞歷克斯所在，他的眉頭緊擰著，側靠在修的懷裡，睡覺時仍滿是愁緒。
村莊打開木柵門，修下馬，抱著喬伊斯下來。
一大一小，都穿著鬥篷，喬伊斯還有點睡眼惺忪，倚著修，下馬時一個踉蹌。
「什麼人？！」村莊守衛問道。
「旅人！」修答道：「來自西邊！」
這是離開大6腹地的最後一站，不遠處有一個大湖，湖的對面就是克裡安領，由當初英雄王的後裔世代鎮守。而再北上，則是茫茫的大草原，遊牧民族索沙佔領了北方的草原。
走進克裡安村，到處都擠滿了人，交換著來自黃金之城的消息，喬伊斯要開口詢問，卻被修一個手勢止住。
「不要朝任何人透露你的身份。」修低聲提醒道。
最後，他們來到克裡安村，村外是大草原，大草原的盡頭，則接壤著北裂境。
「教皇已經死了！」酒館內，有人大聲道：「主教們也完了，這是一個真神隕落的時代……」
一群酒鬼喧嘩起來。
「去他媽的教廷！」又一名酒鬼把啤酒杯重重頓在桌上，囂張地說：「老子再也不用交稅了。」
剎那間酒館內發出哄堂大笑。
修與喬伊斯走進去，帶進來一陣腥雨的氣味。
「我們在這裡暫時住下。」修小聲道。
「好的。」喬伊斯點了點頭，摘下鬥篷兜帽，現出面容時，整個酒館內奇怪地靜了下來，沿途的酒鬼們都注視著他漂亮的面容。喬伊斯膚色白皙，睫毛濃密，嘴唇紅潤，脖頸十分乾淨，他的側臉就像壁畫上完美無瑕的人像一般，令人不禁好奇打量。
「給我一間乾淨的房間。」修掏出金幣，放在櫃檯上。
喬伊斯被四周看得有點不自在，修便搭著他的肩膀，朝酒館內掃視一眼，眾人注意到他背後的闊劍，都不敢再說，恢復了交談的熱絡氣氛。
「為該死的教皇乾杯——哈哈哈哈哈——他們再也收不到咱們的稅了！」喝得滿臉通紅的一名醉漢舉起杯道。
修抬起手，喬伊斯馬上把他按住，握著他的手掌，酒保扔給他們一把鑰匙，問：「兩兄弟？」
喬伊斯的頭髮顏色，眼睛顏色與修相似，修便答道：「是的，這是我弟弟。」
說著他牽著喬伊斯上樓去，雨夜非常寒冷，喬伊斯的腳已凍得發白，修打了個響指，壁爐內燃起熊熊烈火，溫暖了漫長的冬夜。
「在這裡等亞歷克斯。」修拉過一張小板凳，坐在喬伊斯面前，在雙手間呵氣，握著他的腳，為他溫暖雙足。
「你心情不好嗎？」喬伊斯問。
「什麼？」修莫名道，繼而明白過來，答道：「沒有，我只是……」
修抬起眼，看著喬伊斯，繼而避開他的目光，英俊的臉上現出不明顯的緋紅。
「聖痕可以彼此呼應。」修問：「你也感覺到了？」
喬伊斯靜下心，感覺到修的心情波動，那種感情非常複雜，彷彿是一種緊張，拘束，呼之欲出的感情，被禁錮在他的心裡。
「局勢兇險。」修解釋道：「我不知道我們會面臨怎麼樣的險境，必須最大限度地確保，我們在人類的陣營裡。」
喬伊斯本以為修會帶著他回去黃金之城求助，沒想到他們越跑越遠，他不太明白修的出發點，問：「我不知道易卜然是不是還活著。」
「活著也沒有用。」修說：「黃金之城淪陷，七名守護聖騎士已經無法從教皇身上得到聖光之力，所以……」
喬伊斯明白了，點了點頭，修又說：「必須以你的安全為第一要務，只要你活著，我和亞歷克斯就有希望。」
喬伊斯說：「為什麼不與城邦領主們交涉？」
修搓了搓喬伊斯的腳，低聲認真答道：「他們只是一群好吃懶做的廢物，如果讓他們知道你是神官，能幫助他們作戰並克制亡靈軍團，會把你關起來，再給你安排騎士。」
喬伊斯嗯了聲，修又說：「我們沿途敲過了所有領主的城門，亞歷克斯只要來到任意一個城邦，就會知道我們的下落。」
喬伊斯懂了，說：「只要在這裡等他，就可以了。」
修點了點頭，用毛毯裹著喬伊斯，說：「在這裡休息。」
根據他們一路上得到的消息，黃金之城被凍在了聖光屏障裡，教皇與光之聖女短暫地融合在一起，封印了亡靈軍團的主力，並鎮壓了地底的魔神。然而這個屏障，喬伊斯從未在文獻上看到過，也不知道如何解開。
「一切都會有辦法的。」修起身，脫掉鬥篷，除去襯衣，現出漂亮的肩背，並擦拭全身。
「我們為什麼不回沙克王國去。」喬伊斯說。
「迷霧正在世界上蔓延。」修答道：「堵住了朝西走的所有道路，迂迴進入群山之國，我無法保障你的安全。」
「讓我看看你的傷處。」喬伊斯小聲道。
修解開襯褲的腰帶，全身赤裸地站在喬伊斯面前。他的身體已完全恢復了，蠍神之血令他的肌膚完全癒合，小腹處現出漂亮的腹肌與人魚線。喬伊斯伸手撫摸他先前腹部的傷口處，那裡有一團灰黑色。
「這是一個詛咒。」喬伊斯說。
修答道：「我中了亡靈騎士李赫德的黑暗之槍，他對我作了標記，但不用擔心，你的聖光已經壓製住它了。」
喬伊斯抱著修的腰，修拉開他的手，把他按在床上，埋在他的肩上，輕輕地親吻他的脖頸，片刻後他們對視一眼。
「我感覺到你對亞歷克斯的思念。」修低聲說：「很強烈。」
喬伊斯答道：「他一定還活著，但黑潮阻斷了我們的聯繫……我很擔心……」
「不必擔心。」修沉聲道。
喬伊斯點了點頭，感覺到修的那物抵在自己身後。
「可以麽。」修仍有點拘束，問道。
喬伊斯的呼吸變得急促起來，修的那物上沾滿了水，輕輕抵開了喬伊斯的股間。喬伊斯看著他的雙眼，說：「我還沒有……」
「所以呢？」修低聲問道，並吻了吻喬伊斯的唇，緩慢地挺入。
「啊！」喬伊斯眉頭微擰，懇求道：「輕點……」
這一次比起匆忙倉促的第一次，感覺要更強烈，修的那物筆直硬挺，緩緩進入了喬伊斯的深處，頂得他屈起膝，不住顫抖。
「這樣很好。」喬伊斯撫摸修的黑色短髮，說：「你的經驗一定很豐富。」
「不。」修搖搖頭，小聲道：「我是一個處男。」
「我將你當作神祇。」修沉聲道：「進入你身體之時，我的靈魂無比卑微……」
喬伊斯籲出氣，雙手摟著修的腰，讓他更深地進入自己，彼此赤裸的身軀互相摩挲，糾纏。窗外的雨聲越來越大，修的動作亦逾發激烈。
「你在想斯科特？」修端詳喬伊斯，問道。
「沒有。」喬伊斯笑了起來，感覺到他即將高潮，卻刻意地控制自己，停下來聊天，他也說不清楚自己在想什麼，感覺修給他帶來的愜意和亞歷克斯完全不一樣。
亞歷克斯的動作充滿了控制，溫柔與關懷，而修的動作卻有種竭力按捺著的野蠻感，他幾次想加大力度，看到喬伊斯微微呻吟時，便小心地放緩了動作，儘力配合他，與他協調。
「你的身體很敏感，亞歷克斯也教你怎麼跟他配合麽？」修低下頭，親吻喬伊斯的鎖骨，喬伊斯臉上泛起紅暈，抱著他的脖頸，吸吮他的耳垂。
「有教過……」喬伊斯正色道：「他說，喬伊，讓我們交給彼此。」
「修，你呢？」喬伊斯在他耳畔呢喃道。
修的氣息一窒，繼而加強了動作，喬伊斯登時咽了下口水，激動地抱著他，許久後，修長出了口氣，抱著他不住顫抖。
修顯然還有點意猶未盡，不願離開喬伊斯的身體，就這麼安靜抱著他，喬伊斯能感覺到修身體裡的那團黑霧始終無法徹底除去。
他們互相親吻，躺在床上，蓋著被子抱在一起，小聲聊天，喬伊斯能感覺到他的拘束感與不安，便摸摸他的頭，靠在他的臉前，努力地平復他內心的不安，並嘗試著和他聊天，以盡量熟悉他。
「你和老師，是很好的朋友麽？」
修說：「是的，你能不能感覺到亞歷克斯的大概方位。」
「我嘗試過許多此，但都失敗了。」喬伊斯想了想，搖頭道：「到處都是迷霧，如果你離開我太遠，我同樣也無法呼喚你的聖痕。」
「多遠？」修的眉毛動了動。
「大約五公裡。」喬伊斯回想起亞歷克斯出城的時候：「這是我的極限了。」
修考慮良久，而後點頭，喬伊斯以手指劃過他的臉，並嘗試著練習，他發現修從聖痕中獲得的能力還不太明顯，至少和亞歷克斯的方式不一樣。他彷彿直接具有聖光關注，並將這股力量發揮出來的能力。
「你從小就修鍊魔法麽？」喬伊斯說。
「我是一名魔劍士。」修摟著喬伊斯，讓他貼在自己溫暖的胸膛上，他的聲音厚重而沉穩，猶如在喬伊斯的腦海中迴響。
「我天生就具有魔法感應能力。」修解釋道：「他們視我為魔鬼，我的父親，母親在我出生沒多久後就死於一場馬賊劫掠，後來是老傭兵王收養了我，讓我和他的兒子一起長大。」
喬伊斯說：「你是塔克王國的軍團長，需要我陪你回去麽？」
修沉默了，就在這時，喬伊斯感覺到他的意志產生了劇烈的動搖。
「科索恩軍團長已經死了。」修說：「現在的我，叫做修。」
喬伊斯依稀能感覺到他那愧疚，痛苦並無法自拔的情緒，他知道修背負著極為沉重的責任——他帶領軍團前來協助教廷，對抗亡靈大軍，卻把整個軍隊葬送在戰場上。
或許從今以後，他已無法再回到傭兵之國，這場戰爭對他的打擊是沉重的，只能作為他的守護騎士而活著。
「你的內心充滿了仇恨。」喬伊斯說，並撫摸修的頭髮。
這一次，修沒有回答，而是保持了沉默。
喬伊斯說：「不要被仇恨奴役你的靈魂，你很強大，你是我的騎士……」
修低聲道：「我控制不住……」他抬眼，看著喬伊斯，說：」這些日子裡，軍團覆滅的慘景總是會出現在我面前，我總想著有朝一日，我一定會為我的戰友們報仇……」
「報仇的時候。」喬伊斯說：「可以讓我跟著你一起去麽？」
聽到這話時，修微微一震。
喬伊斯感覺到修體內那枚黑暗的種子彷彿力量有所增強，他的眉頭深鎖，想再說點什麼，卻知道在這種時候，無論說什麼，只怕修都聽不進去。
或許亞歷克斯能夠幫助他掙脫仇恨，現在的喬伊斯只能以聖光盡量將黑暗的力量封印起來，他向來十分善解人意，知道在這個時候，唯一的辦法就是換一種方式來安撫他。
他不能再朝修施加任何壓力了。一路上他沉默的時候總比說話多，但修會逐漸想開，去面對那些他必將面對的。
「修。」喬伊斯抱著他的頭，摸摸他的頭髮，說：「我有一句話想對你說，聽著……」
他湊到修的耳畔，親了親他的耳朵，繼而捋起修的黑色短髮，又吻了他的額頭。修抬眼看著他，帶著希冀與期望，那一刻他們的眼光都顯得十分溫柔。
「老師告訴我。」喬伊斯認真地說：「騎士與神官之間，最重要的是彼此不離不棄的信任，以及對對方實力的信任，坦誠。」
修點點頭，喬伊斯又道：「不管你以後想做什麼事，遭遇了什麼困難，我都會一直陪伴在你的身邊，你為我而戰，我也會永遠保護你……無論何時，無論何地，如果有一天，你不得不去面對險阻，我會像等待老師一樣等待你歸來，或像追尋老師一樣去追尋你。你如果註定必將走向復仇之路，我的聖光亦將時刻伴隨著你，永不離棄。」
修的雙眼猶如暗夜中發亮的星辰，他們赤著上半身，下半身搭著被子，喬伊斯以手指托起修的下巴，與他嘴唇輕輕碰觸，這個親昵的動作令修的呼吸再次急促起來。
修抱住喬伊斯的腰，以毛毯裹住了兩人，似乎想再次進入，喬伊斯道：「還想……再來一次嗎？」
「我需要你，喬伊斯。」修答道，繼而神情冷漠，翻身上來，抱著喬伊斯，開始進入。
喬伊斯求饒道：「輕點……我懷疑你只是單純地想和我做……」
修忍不住笑了起來，他的心情終於完全恢復了，他的笑容洋溢著陽光與感染人的快樂，猶如一個無憂無慮的大小孩。喬伊斯感覺到他再次進入自己的身體，將先前已頂得濕滑的甬道再次佔滿。
「我……」喬伊斯喃喃道。
忽然間村鎮內響起了噹噹的鐘聲，修馬上一抬頭。
「不是亡靈軍團。」喬伊斯感覺得到黑潮，這次沒有任何動靜，村鎮外傳來怒吼聲，緊接著是尖叫聲。
危險近在咫尺，修顧不得再行事，起身，站到窗前看了一眼，火焰的紅光映紅了天幕，顯然有人在村落北邊放起了火。喬伊斯起身穿衣服，修說：「你留在這裡，我出去看看。」
喬伊斯看著修，不說話，修想了想，說：「走吧，一起去。」
喬伊斯隨著修走下樓梯，有點擔心修的傷勢剛好，不知道能不能對付這些人，然而剛一動念，修便感覺到喬伊斯隱隱的擔憂，答道：「不是亡靈軍團，對我不構成威脅，不必擔心我。」
索沙的遊牧民族進入村中，將男女老少驅逐到村內的空地中，雨夜裡，火把劈啪作響，騎兵挨家挨戶踹開門，把住民拖出來。
一名身穿獸裘，袒露胸膛的青年男子跨坐馬上，大聲說了句話，聲音裡充滿了威嚴與憤怒。
「克裡安的居民注意了！」翻譯喊道：「都站好！錫林王子有話要說！」
空地上靜了下來，克裡安村也是大6與草原民族外交貿易的最後一戰，這裡聚集了不少旅行商人，聞言極其憤怒。
「你不能這樣對待我們！」一名商人打扮的男人憤怒地喊道：「這是違反草原合約的！」
村長上前道：「錫林殿下，根據克裡安自治領與索沙國的合約……」
那青年男子不用問也知道他說什麼，不耐煩地喊了句話，翻譯道：「合約已經作廢了，克裡安領主死了，城邦內爆發了內亂，現在由索沙國的衛士接管此處。」
空地上霎時一陣大嘩，村民與旅人正要抗議時，名叫錫林的青年男子又吼了幾句話，翻譯馬上道：「從現在開始，把你們的房屋全部讓出來，殿下不會為難商人，帶著你們的貨物，現在就動身回南大6去。」
「其餘人，都到最大的屋子裡集中，現在就動身，快！」
正在這時，村落東北面的客棧門口發生了一陣騷動，一名劍士猶如黑夜中的獵豹現身，一劍挑飛了攔路的騎兵！
人群登時大嘩，錫林變了臉色，只見那劍士掄開闊劍，朝著錫林一甩，風刃呼呼聲左右飛來，錫林瞬間感覺到本能的危險，翻身離開馬背，一個後躍，在空中翻身，然而修的動作比他更快，幾下已閃身到了錫林馬前，又是唰唰數劍，風刃迸射四飛，錫林的臉龐被風刃一擦，迸出鮮血，緊接著，修飛身躍起。
錫林身在半空，於最危急的時刻抽出腰畔彎刀揮出，兩人在半空中短兵相接，修的手臂爆射出璀璨的聖痕之光。
下一刻，彎刀與闊劍相撞，發出刺耳聲響，錫林被修一劍狠狠砸回了地面。
喬伊斯在街道一側站著，收回手，歸入鬥篷之中。
修穩穩落地，將劍朝地面一拄，無人敢上來。
「滾出去。」修冷冷道：「不管你是什麼人。」
錫林王子摔得甚是狼狽，掙扎著在泥濘裡爬起來，騎兵圍繞著修，將他困在一個包圍圈裡，翻譯已嚇得說不出話來，臉色慘白，說：「你……你是……」
修上身隻穿著一件黑色的露臂短衫，胳膊上的聖痕亮起一道光，沿著他的手臂注入了劍柄，再沿著劍身流淌下大地，霎時間形成一個聖能法陣，嗡的一聲，在他腳底亮起光芒。
「是教廷的人！」有人驚呼道。
然而聖能之光熄滅，法陣中唯余魔法的色光流淌，火焰升起，流水凝結成為冰晶，狂風與沙礫席捲，同時出現於法陣的四個方位中，修伸出左手，手中燃起一團火。
聖能或許有人見怪不怪，然而魔法的力量卻震懾了所有的人。翻譯登時恐懼地大聲說了句話，就算不用他轉告，索沙騎兵們也開始退後，生怕觸忤了這名既使用闊劍，身手了得而又能操縱魔法的劍士。
修沉聲道：「現在，放了女人和小孩，滾出去，我數三聲。」
「三。」
所有騎兵一退再退，翻譯踉蹌扶起錫林王子，錫林王子還想再說句什麼，卻被騎兵們保護著，退出了村落。
他臨走時，不經意回頭，看到了走向修的喬伊斯。
村落中一片寂靜，村民們看著修有喬伊斯，修卻早已習慣了這些看怪物一般畏懼的眼神，朝喬伊斯解釋道：「不必擔心我的實力，你哥哥奧丁的攻擊劍法，是我陪練訓練出來的，而防守盾擊是被亞歷克斯操練出來的。否則憑沙克宮廷騎士的課程，他很難勝任遊騎兵的任務。」
喬伊斯點了點頭，眉目間甚有憂色，村民們議論紛紛，喬伊斯說：「都回去睡覺吧，沒事了。」
他沉默了一會，修伸出手，喬伊斯便牽著他，忽然道：「剛才那位王子逃跑的時候，你發現了麽？」
「什麼？」修問。
「他在恐懼。」喬伊斯低聲道：「從看到他第一眼開始，恐懼就如影隨形伴隨著他。」
修回憶起錫林剛進入村落時，說話，神態，彷彿都非常緊張。他點頭道：「是的。」
「我試著以聖能影響了他。」喬伊斯小聲道：「暫且驅散了些許他的恐懼，他也發現我了，他為什麼會突然帶著騎兵，衝進克裡安村來，並霸佔這裡？」
修也微微皺眉，思考著索沙騎兵在半夜衝殺進來的各種原因，決定去打聽消息，然而今夜已經太晚了，他們只能暫時睡下。 |
