不進教坊司，那便是沒入宮中為奴，亦或是發往勳爵功臣家裡為婢了。

　　螺兒雙手合什，誠心誠意念了聲佛：“阿彌陀佛，萬幸沒叫姑娘們落到那樣的地界裡頭去。”

　　落栗撫撫螺兒的背：“你也別太傷心，你想呀，你能被林家買下，那你妹妹指不定在哪個當官的家裡，只要跟著姑娘多走動，你們倆說不準就遇見了。”

　　螺兒一時收了眼淚，這話結香也曾勸過她，落栗也這麽勸她。

　　便謝過落栗：“謝謝姐姐開解我。”聽到了舊主家的消息，知道她們好歹還有條生路，心裡便好受許多。

　　落栗看她不哭了，又勸道：“既然你家姑娘待你好，那你就更精心些，要是真有造化遇上了你妹妹，還不得求你們姑娘才可能骨肉團圓？”

　　這話極對，就算她高運，真遇上了妹妹，也得姑娘出面才可能把人買進來。

　　螺兒打定主意，從今日起，她要更精心侍候姑娘，也要學戥子姐姐好好攢錢，攢妹妹的身價錢。

　　她立時站起來：“我去廊下了，姑娘要是叫我，我得在。”

　　落栗把她送到廊下，心下暗想，等林家姑娘走了，還是得將這事兒告訴荼白姐姐。

　　屋裡裴珠正盯住阿寶，她把自己親手做的那個荷包拿出來，把實情告訴阿寶，以為阿寶會生氣。

　　誰知阿寶接過來便道：“你繡得這麽好，為什麽不好意思拿出來？”

　　她還以為裴珠是因為害怕繡活不好，才用了丫環的頂替，就像她當時寫帖子，讓燕草當筆替。

　　都是為了面子嘛，她懂。

　　裴珠待要說不是，就見阿寶把舊荷包裡的東西倒出來，裝進新荷包，還掛在腰上。新的舊的，她都收下了。

　　裴珠見她這樣，低眉淺笑：“你嘗嘗這茶。”

　　料想她不喜歡苦茶，一早起來先泡了龍井，待茶水涼了再加上茉莉花露，飲上一杯滿口清香。

　　阿寶果然喜歡：“這比我在家喝的茉莉花茶要好。”

　　“枇杷蜜，荔枝飲子都能加進茶中。”裴珠自己是隻喝清茶的，但這種果飲涼茶正合了阿寶的舌頭。

　　裴珠早就想好了，若是阿寶是真心同她交友，那她也誠心相待。

　　這才向阿寶言明，那個荷包不是自己親手做的，看阿寶一絲都不計較，心中放下塊大石，低頭又喝一口清茶，眼角眉梢蘊著喜意。

　　等阿寶看過屋子，便請她去園中船塢擺飯。

　　“我還沒劃過船呢。”

　　阿寶極有興頭，她已經見識過裴家多麽大，可真等瞧見那片湖，她還是在心中“哇”了一聲。

　　待走到船塢前才知，是造成船樣的屋子，還有個船頭，系著繩索，假借船形。

　　裴珠引她上去，指指另一邊：“等用完飯，我們坐這個船到藕花洲去。”

　　船塢中擺上小桌，丫頭們一道一道上菜。

　　這回阿寶除了吃到八寶鴨子，又嘗了十幾道新鮮菜，荔枝芙蓉肉竟比八寶鴨子還好吃。

　　她本就喜食豬肉，這肉正正方方的一小塊兒，擱在茶碗大小的溫盤中。溫盤底下用滾水熱著，從廚房端出來，掀開盅蓋兒裡還在熱氣。

　　阿寶咽了口唾沫，怎麽只有這麽一塊啊？這不得配上米飯吃半盤子麽。

　　八寶肉丸是清湯燉的，不剖開丸子時喝湯，這湯是一種滋味兒。等剖開丸子，丸子中的肉汁混進湯裡。

　　此時再喝湯，又是另一種滋味兒。

　　最後一道是冬瓜脯。

　　阿寶原來還怕自己吃不飽，十幾道菜下來竟也吃飽了，就見裴珠別的菜少動，都是放一放就撤下去，見了這道冬瓜脯，她卻拿起杓子舀著吃起來。

　　阿寶看裴珠吃，她也嘗了一點兒。

　　這是冬瓜？怎麽嘗著比肉還好吃？

　　她瞥一眼燕草，燕草會不會做？

　　阿寶忍不住了，問裴珠：“平日你在家吃飯，就這麽多菜麽？”

　　裴珠用了兩口已經吃不下，但看阿寶胃口好得很，就陪坐著，挑幾筷子吃而已。

　　她搖搖頭：“也不是，尋常都是份例菜，想吃大菜自己到廚房去加，這是專為了你來，我特意辦的宴席，是我哥哥……”

　　長到這麽大，裴珠便沒在哪家閨秀面前主動提過自己的哥哥。

　　都是別人或明或暗，繞著各種彎子來問的，偏偏坐了半天，阿寶除了那句“你哥哥沒你好看”外，一個字也不提。

　　這可難為裴珠了，她已經跟哥哥說過不辜負心意，自然要提一提哥哥那番殷情。

　　“怎麽？”阿寶問。

　　“我哥哥知道我要請客，特意補貼了銀子給我，好讓我辦個像樣的宴席招待你。”裴珠說完這句，已是雙頰飛紅。

　　燕草只聽見自家姑娘道：“那你哥哥還挺大方的，待你也好，你真有福氣。”

　　裴老六這哥哥當的，真比衛三要強得多了。

　　燕草眉目一垂，裴珠也是神色一滯。

　　該說的說了，該懂的沒懂。

　　但說這一句，已是裴珠的極限，再多的她是真說不出來了。

　　二人坐在船塢中慢悠悠用飯，船塢後的假山涼亭裡，四房五房的姑娘們也來園中消暑氣，其中一個指著船塢：“那就是七妹妹請的女客罷？”

　　裴珠大手筆掏了六兩銀子，讓大廚房整治宴席的事，四房五房的女孩兒們聽說了，都有些詫異。

Top