果然，那小太監一拿到紅包，便把阿寶幾個往樹蔭下帶，還讓她們自行去挑馬。

　　這一批賽馬都是太仆寺精挑細選送上來的，也就是林大有選的。阿寶仔細看馬腹馬腿，每匹都是好馬，挑哪匹腳力都差不多。

　　她看大妞鬱鬱不樂的樣子，寬慰她：“等我贏了，就把彩頭給你。”

　　在阿寶心裡，她自然是贏的，可這話一出口，得罪了身邊的人。

　　那姑娘一身斑斕錦繡，兩鬢簪金，耳上懸著兩顆鴿蛋大的紅寶石，桃腮杏眼，眉目如畫。聞聽此言，扭臉看向阿寶，上上下下打量她一番，從鼻子裡哼出一聲來。

　　“憑你？真是笑話。”

　　大妞快氣死了，忍不住上前要問她哼哼什麽？豬崽子才哼哼呢！

　　阿寶一把拉住大妞。

　　那姑娘愈發得意，對太監道：“這些馬都不堪用，我要騎我自己的。”

　　說著轉身便走，身邊奴仆女婢跟了一長串。

　　大妞氣不過：“你怎不讓我罵她兩句？什麽人呀！”

　　“這有什麽好罵的，她說她贏就贏了？咱們手底下見真章。”

　　換作原來，阿寶也氣不過，必要跟大妞齊齊上陣跟那人對吵。可薛先生告訴過她，京城裡的從四品不比牛毛多，但也差不離。

　　還講了個老婦人的故事。

　　時人行路，男須避官，女不須避。一老婦包頭而行，身後官轎轎夫以為是個男子，催她避讓。

　　被老婦狠狠啐了一口，“稀罕你這蟻子官”。

　　阿寶原來以為從四品是大大的官了，千戶才五品，可在京城不過是個蟻子官。

　　吵有什麽用，贏了才是真的。

　　小太監方才拿了個厚紅封，此時便道：“那是永平伯家的郡主。”得虧沒吵起來，要是吵起來，還是這邊吃虧。

　　大妞憤憤：“你可一定要贏她！”

　　“那你呢？真不賽啊？”

　　大妞湊到阿寶耳邊說了實話，阿寶無言，就因為這就不騎馬了麽？

　　“你管他喜不喜歡呢！好不容易又賽馬，你真不想跑一跑了？”

　　大妞還是死活不肯上場，她雖會騎，但騎術比阿寶差遠了，心中又怕陸仲豫不喜，又怕她騎得不好出醜。

　　她堅持不肯，阿寶也不勉強她。

　　扭頭自己挑上一匹好馬，她先跟馬兒套套交情，搓馬頭喂豆餅，還拿出細毛刷子，給大黃馬刷刷背。

　　哄得大黃馬直晃尾巴毛，大妞大為服氣，阿寶對馬真是有辦法。

　　“吃了我的糖豆餅，咱們乖乖跑第一。”

　　說完翻身上馬，拉著韁繩往賽道上去。

　　既要賽馬便不能戴帽，將幃帽一脫，遞給戥子。

　　戥子取出條薄紗巾給阿寶，讓阿寶蒙上。

　　賽馬的時候塵土多，不蒙住口鼻，等會兒風一灌，吃上一嘴泥。

　　阿寶將鼻子嘴巴捂得緊緊的，還用兩根小銀簪子將紗扣進頭髮裡。她一邊蒙面，戥子一邊念：“你可仔細著些，就是不贏，也千萬別摔了啊！”

　　“好笑，我什麽時候摔過呀！”

　　阿寶腳尖一碰，馬便隨她心意往賽道上走，幾人並列等著打鑼出發，其中果然有那個錦衣女子在。

　　林大人同幾個武官坐在矮桌前飲酒，聽說五公主選組女子隊，他一聽就知裡頭定有阿寶。

　　舉杯一看，賽場上好幾個穿紅騎裝的女孩兒，可他一眼就認出女兒，辮子最粗，身板最直的那個就是。

　　還沒等他看賽馬，前頭一陣騷動。

　　是陛下又賜下美酒，眾人剛要起身下拜謝恩，宦官道：“陛下免去禮節，大人們且飲酒作樂罷。”

　　諸人又複坐下飲酒，話頭越起越歪，其中一個談起將軍府中色藝雙絕的新歌姬。

　　“聽說是張萬成送的，他那人有眼光，會選女人。老林，這個歌姬你可見過，是不是色藝雙絕？”

　　這一桌都喝得差不多了，自開宴，好酒水似的往喉嚨裡倒。

　　林大有已經薄醉，見這人有幾分面熟，雖叫他老林，一時倒想不起來在哪兒見過。

　　是在哪兒見過？

　　他想不起來，直話直說：“聽過一回，那叮叮咚咚的，有甚好聽？”

　　幾人都已經半醉，林大有雖吃得滿面通紅，像是醉的模樣，可他酒量極好，喝再多的酒，出上一身汗就好了。

　　待聽見那人問：“你家裡是不是也得著一個？”

　　林大有刹時一片清明，還真被那個裴六郎猜著，這事兒真有人問！

　　他憨敢一笑：“叫我女兒放了腳，充丫頭了，還給人開了五百錢工錢。”

　　話音剛落，就聽賽場上一場鑼響。

　　場上女子飛騎而出，阿寶騎著黃驃馬，頭一圈還被個錦衣姑娘甩在身後。

　　待跑到第二圈，阿寶的馬頭，已經趕上了錦衣女的馬身。

　　林大有緊盯著賽場，他一眼就瞧出門道來。

　　那個錦衣女子騎的馬，並不是太仆寺供給的賽馬，而是匹純種的大宛寶駒，渾身金毛，在太陽底下似隻金麒麟。

　　大宛馬最擅快跑，阿寶只怕要輸了。

　　阿寶一上賽道就知馬匹不同，那女子還含笑看了她一眼。

　　作弊換了匹好馬，竟還得意上了！

　　阿寶拍拍□□黃馬，又喂它一塊糖豆餅，呼嚕著毛說：“咱們不怕，咱們好好跑。”誰耍賴皮誰丟臉。

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