裴觀口中的明白，不是一時的明白，而是到他中年，才明白祖父臨終之前，在棋盤上留了個活子。

　　但他當年心高氣傲，處處被人恥笑探花郎娶了馬夫的女兒，與林氏並不相偕，白費祖父一番苦心。

　　裴如棠握住孫子的手：“我去之後，族中這些人該打發回老家的就回老家，該容讓的容讓。” 握著他的手使一使勁：“不要手軟，不要拘泥。”

　　裴觀微詫，這一句，上輩子祖父並不曾對他說過。

　　也確如祖父所言，他雖留下遺命，但依舊生出許多禍端。

　　“早知今日，便不該讓你應試。”

　　舊皇帝跟前的探花郎有什麽用？連主考官都下獄了，座師無人，同窗四散，獨木難支。

　　“要是你爹還活著……”裴如棠徒然一歎。

　　裴觀反握住祖父的手。

　　裴觀大病一場，重回年少，一睜眼就回到裴家風雨飄搖的時候，他正有太多的遺憾要彌補。

　　“祖父有什麽事都交待給我來辦，且安心養病罷。”

　　親手喂完藥，扶祖父睡下，他才從書房中出來。

　　外面不知何時又下起雨來，又打得玉蘭枝顫花搖，僮兒打起傘：“公子，您就拿著手爐子罷，身子要緊。”

　　裴觀接過手爐，他掌心燙得很，不止掌心燙，渾身上下一股熱勁難散。

　　方才來時，疾步而行，回去的路卻走得極慢。

　　雨絲撲面，他並不伸手拭去，一任急雨順著眉梢往下。

　　年十六點探花，二十六才謀職外放，三十六歲死在任上。

　　他從沒有心絞症，怎麽那夜一杯茶後，心如刀剜，倒下時，四周竟無一人。

　　裴觀沉眉斂目，轉過月洞門去。

　　三十六歲死，他的悼詞中該用“寶劍光沉”“風催椿萎”。

　　再睜開眼，回到未出仕時。

　　雨越下越大，書僮不敢催促，他打小就侍候公子，平日也敢玩笑兩句。可這回公子病好之後，脾氣都變了，眉目冷冽，不苟言笑。

　　老夫人和夫人都說公子這是經過事，更有大家風范了。

　　只有貼身侍候的人最能知道其中變化，喝的茶，吃的菜，素日裡穿的衣裳，就連熏的香都不同了。

　　簡直就像，就像換了一個人。

　　裴三夫人正在房中等兒子，裴觀一進門，她站起來：“怎麽還淋了雨？”趕緊讓小丫鬟送上巾帕，“快，快喝盞薑茶，祛祛寒氣。”

　　裴觀隻覺得心頭有火在燒，他壓根不覺得冷。

　　是誰下手？太子的人？

　　他接過碗去一飲而盡，裴三夫人還怕兒子辣了嗓子，把蜜餞果子推過去：“外頭，是不是已經安定了？”

　　該削的削了，該退的也退了。

　　老爺子眼看穆王壯大，上表辭官，閉門謝客，又替兩個兒子謀外任當閑差，大撒銀錢，這才勉強保全家族。

　　比起別家，裴家已是大幸。

　　“娘不必擔心，外頭差不多安定了。”余波難平，新帝在未來十數年都還在算舊黨的帳，安定？哪有這麽容易安定。

　　但裴觀不想嚇到親娘，何況前頭的事，自有男人頂著。

　　婦人本就該在後宅安享太平。

　　“那你祖父叫你去是說什麽？他身子如何？好些了麽？”家中人人噤若寒蟬，大爺二爺被貶官外任，老四原就領著閑差，五爺沒出仕。

　　一家子人都怕裴老爺此時撒手。

　　“祖父叫我去，是論婚事的。”

　　裴三夫人神色一黯，她極喜歡寧氏，可寧父獲罪下獄，也不知是要殺頭還是要流放。

　　建安坊這一路過去，隔幾家便能見到貼著抄家的白條。

　　裴家堪堪自保，再無余力救人。

　　“說哪一家？”若有了人選，還得她來操辦。

　　“太仆寺少卿林家。”還未任命，但他這位嶽父確實是官任太仆寺少卿，後來又被調去行太仆寺，專管軍馬。

　　“林家？”短短半年，裴三夫人鬢邊已添銀絲，她想了許久也沒起這家人來，“哪個林家？”

　　“是此番新進京來的，林家。”

　　裴三夫人明白了，是新貴。

　　如今清貴不貴，新貴才貴。

　　太仆寺少卿，四品官。自己的兒子少年探花，前途無量，前頭的寧家是什麽底蘊，這個林家……原先怕是根本無官無職。

　　裴三夫人為兒子抱屈，但怕觸動兒子的傷心事，硬生生忍住，咬牙道：“進了咱家的門，娘自會好好教導她，讓她能擔得起裴家婦。”

　　裴觀一點也沒猶豫，點頭應是：“那是自然，交給母親，我很放心。”

　　他已然記不得林氏的相貌了，隻記得林氏不擅文墨，但她治家有方，母親就曾誇過她好幾回。

　　可惜早早病故，也沒能留下一兒半女。

　　林氏病故的時候，母親很是傷心。

　　裴三夫人見兒子神色如常，還當他為了讓她安心，在極力抑製。

　　“子慕，憂傷肺，思傷脾，你身子才剛好，萬不可再過於憂心了。”裴三夫人口中雖勸，自己心中也不好受。

　　真是太可惜了。

　　裴觀點點頭：“兒子明白。”他根本不知母親在說寧氏，隻一心回想這幾年發生的事。

　　迎娶林氏之後，他就出仕了。可因為裴家在先帝時就擁嫡皇子上位，一直不受新帝信任，得不到重用，在冷衙門裡苦耗光陰。

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