開張第一天， 皇城司的親從官們過來捧場！
官家禦賜的匾額！
天下第一火鍋店！
你說這排場！
左鄰右舍好奇地過來圍觀，就跟做夢似的。
可不是做夢嗎， 一覺醒來，家門口多了一間奇奇怪怪的店，用著奇奇怪怪的鍋，吃著他們見都沒見過的吃食，進出的全是高大威武的郎君……
這是神仙開的店麽？
司南把自製的大條幅一掛，敲著小鼓，喜滋滋地做宣傳——
“司氏火鍋店， 明日開門迎客！”
“家庭聚餐、朋友聚會、個人改善生活，就來司氏火鍋店！”
“小火鍋、銅火鍋、自涮鍋應有盡有！”
“五月開業大酬賓，進店消費皆有禮品相贈！消費滿二百文，另送八折優惠券！辦會員卡充值，進店皆享九折……”
一通介紹， 可把玉堂巷的百姓們聽蒙了。
神仙店鋪不愧是神仙店鋪， 怎的這麽多花樣？
不說別的， 光看今日店裡這些客人，司氏火鍋店也來了個開門紅。
——燕郡王坐鎮，親從官們捧場， 這店鋪不管開好開賴，誰敢鬧事？
別說鬧事， 做賊的都得遠遠避開。
除非你不怕燕郡王的玄鐵弓。
經過瓦肆說書人的大力傳唱， 唐玄的威名就連西北的夏人都知道了。再一打聽，竟然是唐大將軍的後人！
夏國人立馬按捺住了不老實的馬蹄子。
第一天開張，不納外客，隻邀親朋好友嘗鮮。
崔家寨的鄉親和茶湯巷的鄰居都沒來得及通知，店裡只有數位親從官， 滿滿當當坐了兩桌。
司南裡裡外外地忙活，配菜、調蘸料、加湯底，順便還要抽出功夫教他們怎麽吃，白白嫩嫩的臉蛋染上一層細汗。
對面親從官的小料見了底，司南連忙起身，要去幫他盛。
唐玄按住他的手，“好生坐著，安心吃，他有手。”
說完，淡淡地往對面掃了一眼。
所有人都下意識挺胸抬頭，腰板挺得筆直。
直到唐玄收回視線，兄弟們才悄悄地去看他壓著司南的那隻手。
是不是摸得久了點？
確實摸得久了。
唐玄舍不得放開。
從前兩個人也拽過袖子、捏過手指，卻不像昨天那樣，十指相扣，從店裡走到店外。
自從有了昨天那一出，唐玄仿佛開了葷，逮著司南的手就想牽。
司南卻心大，根本體會不到唐玄複雜的內心世界，反而嗖地一下抽回手，笑呵呵地指向小料台。
“麻油醋蒜都在那邊，吃口重可以多加些鹽和茱萸粉。”
“好的好的，我自己盛就行，不勞煩司小哥。”親從官笑笑，連忙去了。
再磨蹭一會兒就要被唐玄的眼神殺死了。
桌上有一個人，從進門起就有些沉默。
司南剛才悄悄問了，這人就是那個被無憂洞的小賊砍斷手筋的鍾疆。
鍾疆生得濃眉大眼，鼻梁很高，臉型微長，一看就是正派的長相，卻又不至於太過威嚴，很容易讓人心生好感。
司南不著痕跡地把青筍、五花肉往他跟前推了推，羊肉、魚蝦放到另一邊。
他手上的傷還沒好利索，不適合吃這種發物。
他做得隱蔽，鍾疆卻細心地發現了，親切一笑，“多謝司小哥。”
司南笑著擺了擺手。
其實，從見面起大夥都有意回避著這件事。
鍾疆傷了手，用不了刀，拉不開弓，皇城司肯定是待不下去了。大夥刻意不提，說到底是怕他心裡難受。
然而，這樣刻意的表現，反倒讓鍾疆有些尷尬。
如今既然有人開了頭，話題也就自然地引了過去：“想好了嗎，要去禦馬監還是牢城營？”
鍾疆笑笑，道：“禦馬監吧，牢城營在北邊，一兩個月才能回來一次，我娘不放心。”
同僚擠眉弄眼，“是大娘不放心，還是嫂夫人不放心？”
“兄弟們就別拿我尋開心了。”
鍾疆擺擺手，自飲了一杯酒，又斟滿，朝向唐玄，“借司小哥的酒，跟老大道個謝，若不是你在官家跟前爭取，我……不會有這等前程。”
唐玄抿了抿唇，端起酒杯，一飲而盡。
鍾疆笑著，也喝了。
親從官們心裡卻不大好受。
從人人豔羨的天子親隨，到老太監們磨日子的禦馬監，誰會覺得這是“前程”？
然而，大夥心裡都明白，以鍾疆的情況，禦馬監的差事已經是品階最高、俸祿最好的了，足夠他養活一家老小。
大夥默默地喝了口悶酒。有人拍拍鍾疆的肩，帶著些醉意說：“去了那邊別再像從前那麽傻，什麽髒活累活費力不討好的活都往身上攬。”
鍾疆笑著點點頭，“嚴兄放心，老大說了，我去了就是主事官，那些喂馬、鍘草、搬草料的活輪不到我。”
對方白了他一眼，“我還不知道你？嘴上說得硬，到時候看到監中老的老、小的小，你能忍著不擼起袖子乾？”
鍾疆不好意思地撓撓頭。
還真忍不住。
司南看著他的笑，心裡有些不好受。
唐玄說過鍾疆的身世。
出身京郊農戶之家，父親早亡，家中有一兄一弟，母親兄弟們起早貪黑地勞作，供著他讀書、習武，好不容易通過武舉，得以選官。
大宋親從官，多從官家子弟中選拔，平民若想躋身其中，需得比官家子付出十倍、百倍的努力，不僅要足夠優秀，還要足夠幸運。
恐怕比鯉魚躍龍門還要難一些。
鍾疆，是全村人的驕傲。
十八歲的年紀，剛剛娶親，人生中最意氣風發的時候，卻因為同情一個居心叵測的小賊，前程盡毀。
司南看了下他的眼睛，有失落，有疲憊，卻沒憤恨，沒陰霾。
真難得。
見席間沉默，鍾疆反倒主動活躍氣氛，“我娘說了，大不了回家種地，生個娃，將來讓娃像我一樣上書院、考武舉、進皇城司，屆時還得賴各位叔叔伯伯多多照應。”
大夥一通笑，“別像你這麽憨就行！”
鍾疆咧了咧嘴，“我要不憨，老大能抬舉我進皇城司？”
那年武舉，他不認識唐玄，隻瞧著那些官家子弟站得遠遠的，看都不看他一眼，還以為唐玄被孤立了，熱心又正義地上去攀談。
後來他才知道，人家是官家養子，武舉魁首。
誰敢孤立他呀？
那是嚇的！
司南戳戳唐玄，“禦馬監俸祿高嗎？”
“每月十貫，另有茶湯錢、差旅費和四季衣裳。”和親從官相比，整整差出十多倍。
十貫，對於普通百姓來說不算少，可是在衙門為官，年節往來、婚嫁送禮、上下打點，這點銅錢，聽不到響就沒了。
最重要的，還是憋屈。
人在那種養老衙門裡待久了，什麽意氣啊，鬥志啊，全都得磨沒了。
要不然，鍾疆的娘親也不會說，讓他回家種地。
司南變戲法似的摸出一份“招聘啟事”，“外賣送餐員，了解一下？”
鍾疆一愣，“這是何意？”
“送外賣呀！有人訂了小火鍋，外賣員去送。當然啦，你若肯來，怎麽也得是個隊長。”司南玩笑般說道。
汴京百姓生活規律，三餐時間固定，大相國寺的鍾聲一響，百姓家也跟著開飯。
外賣送餐大多都是集中在這個時間，這樣一來鍾疆不會耽誤禦馬監的工作，還能多一項收入。
司南的本意是想幫他。
只是，他考慮得還是不夠全面。
他自己覺得外賣員和公務員沒什麽區別，別人卻不一定這樣認為，尤其是等級觀念極重的古代。
在朝為官，哪怕是一個小小的禦馬監監丞，在他們眼裡也比腰纏萬貫的富商巨賈高上好幾等，更別說只是一個不知道是啥玩意的“外賣員”。
一時間，親從官們的表情都有些微妙。
但凡換一個人說出這話，兄弟們八成要抄家夥揍人了——這不是侮辱人麽？
司南看到眾人的反應，這才回過味來，連忙哈哈一笑，誠懇道：“是我考慮不周，得罪了。那啥，鍾哥別介意，小弟自罰一杯。”
鍾疆擋了一下，抽走那張“招聘啟事”，順道改了稱呼：“多謝南哥兒，我回家商量一下。”
“可以可以，不急哈！”盡管知道這是客氣話，司南還是挺感激。
真是個大度又溫和的人。
唉！
鍾疆微笑著，把招聘啟事折起來，妥善地收到袖中。
司南笑笑，舉起那杯賠罪酒，一飲而盡。
鍾疆把茶換成酒，也喝了。
大夥陪飲一杯。
酒足飯飽，已經過了晌午。
喝了最後一道“送客湯”，親從官們起身告辭。
唐玄淡聲道：“就這麽走了？”
眾人一愣，不、不然呢？
唐玄瞄了眼桌上的杯盤碗碟。
鍾疆第一個反應過來，忙道：“那什麽，南哥兒這火鍋太香，吃撐了，來來，把碗筷收了，活動活動。”
“哦哦！是，吃撐了，活動活動。”
親從官們七手八腳地收拾起來，不僅收拾了，還拿到後廚洗了。
長這麽大，這還是第一次進廚房！
司南急了，哪有讓客人洗碗的？
唐玄卻是淡定得很，拉著他走到後院，“有東西給你。”
司南吊著眼梢抱著手臂，一點感激的樣子都沒有，“今日你要不給我摘個星星月亮下來，我記你一輩子！”
唐玄掏東西的手一頓，笑道：“那你還是記我一輩子吧。”
司南拿腳踢他，“我說的是‘記恨’的記，不是‘惦記’的記！”
唐玄順勢捉住他的手，在掌心放了一張紙。
司南微怔，“房契？”
繼而是莫大的震驚，“我的？！”
唐玄竟然不聲不響地把這間鋪面轉給了他！
司南揚著下巴看他，“我怎麽不記得我什麽時候給過你錢？”
“不要錢，送你的賀禮。”唐玄微勾著唇，“你不是說請我免費吃一輩子火鍋嗎？”
“你就算天天吃，也沒這麽貴。”
這裡可是汴京城啊，大相國寺旁的黃金地段！沒有幾代人的經營哪裡買得起鋪面？
你看那些外地來的官員，十余年京官當下來，都不一定能掙出一套房錢。
“不成不成，這麽貴重的禮物，我不能收。”
司南一邊說，一邊飛快地把房契折好，裝進了貼身的荷包裡，還滿意地拍了拍。
唐玄眼底浮起笑意。
他認出，那個荷包是司南隨身帶的，裡面除了剛剛放進去的房契，還有從他這贏走的玉佩，並三枚銅錢，也是他給的。
不，上次拿葉柄比賽，司南又贏走一枚，現在是四枚了。
司南咧著嘴，笑容燦爛，“你看到了，我不打算收，是你硬要給我。”
“嗯，我硬給的，還給你裝到了荷包裡，不許拿出來，敢拿的話，就……”
“就怎麽樣？”
原本是想說，就打一頓。
然而，即便是一句玩笑話，還是舍不得。
於是改口：“就罰你牽我的手。”
十指相扣。 |
