第22章

　　江棠棠一愣怔， 扭頭對上他的視綫。

　　他正似笑非笑地看著自己， 靜等。

　　若有似無的笑裡似乎已經褪去捉弄的意味，從沉然眉目間沾來幾分鄭重。待她把他這句話解析出真正意思， 腦裡炸出了火樹銀花。

　　她還是不確定，「謝申，你別開這種玩笑。我沒你想得那麽經得起玩笑。」

　　「這次沒開玩笑， 認真的。」謝申聽她說完，連嘴角那一絲笑意都平了， 「棠棠， 我——」

　　他話剛啓頭， 就被江棠棠接過，「你剛才叫我什麽？」

　　「棠棠。」

　　「再叫一遍？」

　　「棠棠。」

　　江棠棠兩隻食指纏在一塊兒繞啊繞，「好的，你說吧。」

　　「……」謝申摁摁眉心，「我承認對你的感覺和別的女人不同。這幾天空下來的時候我也想了很多， 想這種感覺到底是什麽， 一時興起還是喜歡， 或者別的什麽。」

　　「那， 」江棠棠側轉身，讓自己半窩進他臂彎裡，「想明白了麽？」

　　他們的卡座位置隱蔽，沙發背很高，側前方還有一棵半人高的旅人蕉裝飾綠植。謝申見沒人注意這裡，順著她的動作緊了緊胳膊， 搖頭道：「後來想著想著就變成想你又會喜歡什麽樣的异性，或許你對我和對其他任何一個男人的感覺都一樣。那我自己又多作什麽情？」

　　江棠棠又扭動身子，變成趴在他身上。

　　謝申忍不住拍她後背一下，「公共場合，注意點。」

　　「又沒人看到。」她把兩隻手挂到他肩膀上，微仰著頭淺笑，「沒想到謝總您這心路歷程還挺坎坷。表面高冷淡漠，內心澎湃汹涌呢。兩字以蔽之：悶騷。」

　　又繼續說：「你這樣口不對心，不怕憋出毛病啊？」手又不老實輕捏他耳廓上沿，「年紀輕輕就落下病根，可怎麽辦喲。」

　　謝申半垂眸看著懷裡女人，大有一副翻身農奴把歌唱的意思，擠眉弄眼怪腔怪調的樣子看著就討厭。

　　他嘴角勾個弧度，低聲道：「怕我憋出毛病，那你幫我紓解紓解？」說著修長手指隔著薄薄的毛衣輕劃她背上的脊柱綫。

　　懷裡的人果然一下彈開，咽了咽口水，「客官別這樣。」

　　謝申輕笑一聲，心道果然是慣會胡說挑逗又受不住招的小慫包。

　　他理了理被她蹭亂的領帶，「行了，客官不這樣。」抬手腕看表，「一起吃晚飯？」

　　像是心照不宣的默契一般，江棠棠應聲，「好。」

　　謝申：「除了竹升面和溏心蛋，還喜歡吃什麽？」

　　他記得一清二楚，江棠棠不自覺一笑，「那可說來話長，我喜歡吃的東西海了去。」

　　「看得出來。」他拿起兩人中間江棠棠的包放進她手裡，「走吧，我帶你去一家。」

　　兩人走到吧台結帳，先前那位女服務員剛好走回來交接班，見到兩人一起過來，笑著問江棠棠：「小姐，我們店長回來了，您還需要調監控嗎？」

　　「……」江棠棠不動聲色退了退，隱一大半身體到謝申身後，「不用了，不好意思。」

　　謝申故意往旁一挪，回頭確認，「真的不用了？」

　　江棠棠瞪他一眼。

　　他去停車場取了車，開了大半個小時，行至北門口一處長長的古巷入口，把車停在外面，帶人進去。

　　這條幽深的街巷是明市的地標性路段，歷史最遠可追溯至晋唐，民國時期還出過幾位有名的文人豪客。

　　這裡除了大小名人故居，還有幾家隱匿低調的私房菜館。外頭瞧著靜謐，再往裡走，巷子兩旁的幾家深宅大門裡透出若明若暗的燈光，細細的樂聲流淌。

　　謝申帶江棠棠來的這家餐廳名爲「走馬樓」。名字很應景，走進去便是四合的中堂，餐廳分上下兩層，灰磚黑瓦古意盎然。閣樓相連四方，皆有走廊可暢通來回。

　　侍者穿著古樸，上前接待，「謝總，位子已經備好了。」

　　江棠棠之前在美食饕客的公衆號上看到過關於這家餐廳的介紹，說是一位文物收藏家開的，每天隻接待九桌客人，一般需要提前半個月預約才能訂到位子。

　　她走在謝申身旁，被侍者引去二樓，悄聲問謝申：「你是不是還約了別人？」

　　謝申側眸，「沒有，怎麽了？」

　　「這裡不是要提前很久才能訂到位麽？」江棠棠繼續小聲，「你總不是提前算到今天要帶我來吃飯吧？」

　　謝申沒答，反倒淡笑問：「你說話怎麽跟做賊似的？」

　　「……」江棠棠挺不好意思，「這裡環境太高雅了，我這不是怕聲大了給你丟臉麽？」

　　謝申微怔片刻，一把抓起她的手收進掌心，「行了，好好說話。」頓了頓，又道：「大不了臉丟在哪兒，我就去那裡給你撿回來。」

　　他的手很大很熱，江棠棠耳根一紅，恢復正常音量，「那……就麻煩你了。」

　　謝申聞言失笑，眉尾一挑，「以前怎麽沒見你跟我客氣過？」

　　他長這麽大，很少找人借東西，更別說有借無還。第一回 問別人借東西沒還，就是幫她要的衛生棉。

　　「以前是以前嘛。」江棠棠笑笑，「以後我對好好對你的。」

　　「那我先謝謝你了。」

　　「別客氣。」江棠棠想起他還沒回答剛才的問題，「你還沒告訴我你怎麽能臨時訂到位的？」

　　與此同時，腦補出一個答案，「嗷我知道了，你原本是預訂著打算和今天那位相親對象一起共進晚餐的對不對？」說完覺得自己這個猜測很合理，「一定是這樣，可惜人家沒看上你，你就拿我當替補。」

　　「你這個禽獸。」

　　「……」謝申太陽穴又突突作跳，真不知道這女人腦子是什麽做的。念頭一轉，這才仔細體味過來哪裡不對，問：「你怎麽那麽確定我今天是在相親？」

　　別說當時她的位子隔著那麽遠應該聽不到他和祁霖的對話，就算聽到也該知道他們隻談了公事，怎麽還會有此猜想。

　　他又發問：「還有，你不是說約了人麽？沒等人家來就跟我走了也沒見你通知對方一聲？」停一下，「江棠棠，你今天爲什麽會在那裡，嗯？」

　　江棠棠被反撲，受到死亡幾連問，一時無措，「我餓了，待會兒有什麽好吃的呀？」

　　謝申：「話題轉得很生硬。」

　　江棠棠：「……」

　　走到二樓一處走廊盡頭，侍者安排他們入座，另一位候在厢房裡頭的女侍者遞上菜單。

　　房間古樸雅致，墻上挂幾幅水墨畫，有絲竹入耳，輕輕悠悠格外舒心。

　　謝申暫不追究，把菜單本遞給她，「想吃什麽自己點。」

　　江棠棠接過那本黑底燙金的本子，薄薄幾頁，裡面的菜色有好多她都沒見過，也沒有標價格，只有所用食材和來源寫在每張照片下。

　　她點了自己想吃的，把本子遞還給他。

　　謝申直接合上側身交還給靜等在一旁的女侍者，「再加一道葱油魚唇，兩碟海棠酥。」

　　江棠棠一拍腦袋，「我剛才就想點海棠酥呢，翻過去就忘記翻回來點了。」

　　謝申替她擺好碗筷，又擺自己的，「是麽？那我點的第一道菜名很適合形容你。」

　　魚唇，愚蠢。

　　江棠棠解讀出來，上下兩片唇瓣開合，默念。

　　謝申睨她一眼，「有本事就駡出來，駡一個字撤一道菜。」

　　她嘴唇一扣，倒到他身上，「討厭，就知道欺負人家。」說完自己先抖爲敬。

　　「……」謝申彎了彎唇角，竟也沒有推開她。

　　門口傳來一聲招呼，「小申來了啊。」

　　江棠棠趕緊坐直身，轉過頭去看，一位大約五十來歲身著墨蘭休閒西裝的中年男人正邁過門檻進來，見到江棠棠微詫，「這位小姐是？」

　　謝申領著她站起來，「梁叔，這位是江棠棠，我女朋友。」又對身旁人道：「剛才不是問我怎麽訂到位子麽？這位就是餐廳老闆。」

　　這位老闆的父親梁修是明市有名的收藏大家，與謝知行關係甚篤，他從小耳濡目染也對文物收藏感興趣。這家餐廳是一個副産業，說是對外開放，其實來的大多是同一個圈裡的人。

　　江棠棠沒想到他這麽淡定直接把她身份表明了，不禁有點兒害羞。兩相打過招呼，老闆也識趣，不再多叨擾，「你們慢用，有什麽需要的儘管和他們說。」

　　***

　　兩個人快吃完的時候，謝申的手機響起來。

　　他看一眼來電人，是盛佩清。往後推一把椅背起身，「我出去接個電話。」

　　江棠棠點點頭，繼續夾起一塊海棠酥送嘴。

　　謝申摁住她手，「已經吃三個了。」

　　腸胃不好還這麽不知道克制。

　　江棠棠抬頭看他，「可是你點了兩大碟，吃不完浪費的。」

　　「一碟是讓你帶回家帶給程陸，不是讓你一次吃完。」鈴聲持續響，謝申給她一個制止的眼神，接起電話往外走。

　　江棠棠撇了撇嘴，回頭對侍者說：「那麻煩幫我把這碟打包。」

　　謝申面朝中庭倚在門外木雕扶欄上，「媽。」

　　盛佩清在那頭問：「聽說你帶人去你梁叔叔餐廳吃飯了？」

　　「沒想到梁叔還挺會傳話。」謝申轉個身，隔著不近不遠的距離往厢房看。江棠棠打開打包袋，還在往裡探，似是拼命忍著要吃的衝動。

　　他搖頭，無聲淺笑。

　　盛佩清：「你梁叔一向不愛管閒事，也就是看你破天荒帶了個女孩兒一起來，剛才和我打電話才提了一茬。」停頓片刻，笑著問：「你和你梁叔叔介紹她是女朋友。怎麽，和棠棠確認關係了？」

　　謝申拆解出她這稱謂竟像早就認識江棠棠。

　　未等他開口問，盛佩清主動替他解惑，「是我告訴她你今天在哪裡和祁小姐碰面的。」

　　「……」謝申沒想到是親媽擺的這一道：「您怎麽聯繫到她的？不是，您怎麽知道我和她……」

　　盛佩清笑，「有的人把我的鞋子借給人家女孩兒穿，又帶著去自己辦公室睡覺，居然還妄想著瞞天過海？」又道：「我好歹也比你多活二十多年歲數，這點兒觀察力都沒有，也不敢勞煩你叫我一聲媽。」

　　謝申：「所以你去找了她？」

　　盛佩清：「是啊。」

　　謝申失笑，「薑還是老的辣。」

　　「駡誰老呢？你們家那位可是說了，我看上去也就三十歲。」她說：「你確實該找個嘴甜的中和一下。」

　　謝申竟無言以對，「您就不怕擺我這一道，萬一她當場鬧起來，把事情弄難堪了？」

　　盛佩清：「你真當你媽是楞頭青？我要是連這點識人的眼光都沒有，當初怎麽嫁給你爸的。倒是你，藏著掖著那點兒心思，不肯給人家一個名正言順的身份。上回秦緲的事情傳到你爺爺耳朵裡他已經很不高興。你要是再搞這種曖曖昧昧的關係，讓家裡那位老爺子知道，是要把他氣得心臟病復發麽？索性我幫你把窗戶紙挑了，該是什麽是什麽。」

　　謝申擰了擰眉心，「不是您想的那樣。我和秦緲什麽關係都沒有。」

　　盛佩清：「那棠棠呢？你還敢說是普通朋友？」

　　謝申：「……」

　　不普通了。

　　盛佩清聽他不說話了，「行了，你的事我本也不想多摻和，是看棠棠這孩子品性不錯，才多插一手。你既然和別人介紹她是女朋友，就好好對人家，別給我朝三暮四的。」

　　謝申：「我沒有。」

　　盛佩清：「挂了啊。」

　　謝申：「……」

　　剛結束通話，又一通新來電衝進來。

　　秦笠那頭電音轟隆，「在哪兒呢？」

　　謝申踢了一脚扶欄旁養著銅錢草的水缸，「有話就說。」

　　「什麽語氣啊這是？」秦笠聽出他態度不友好，還以爲他還在氣喬蓉那事，「喬蓉那事兒不都解决了嗎？我也和她談清楚了，絕沒有下一次。再有你把我頭割下來當凳子坐。」

　　謝申冷哼一聲，「你的頭割下來能當桌子。」

　　「呵，拐著彎駡我臉大？」秦笠走到酒吧一處比較安靜的角落，「毒舌男，來不來小伍的酒吧？他這兒進了一批新酒，讓我請你來試酒呢。」

　　酒吧一個包厢門被打開，有人側身出來，秦笠聞聲一望，竟然是林臻。

　　她往另一個方向的洗手間走，沒看到正打電話的秦笠。

　　秦笠也沒在意，又和電話裡的人繼續說：「你也別每天忙著工作，出來鬆快鬆快。勞逸要結合，男人太操勞容易早泄。」

　　「我沒有你這種困擾。」謝申哂了下，又往厢房裡望一眼，「何况，誰和你說我在工作？」

　　秦笠一樂，「那正好啊，既然沒事就過來。小伍也挺久沒見你了，你再不來他得從雜志裡剪你照片下來貼酒吧門口睹物思人了。」

　　「你等等。」謝申往回走，到了房間裡俯身問江棠棠：「秦笠來的電話，讓我們去酒吧坐坐。你想去麽？」

　　江棠棠一愣，「啊，好啊。」

　　那頭秦笠也楞了，「靠，你剛才和哪個女的說話？這麽溫柔。你有情况啊！」

　　他這聲大得連一旁的江棠棠都聽到了。

　　謝申乾脆把手機遞給她，她遲疑片刻接過，「笠哥你好，是我，江棠棠。」

　　秦笠：「……」

　　謝申按了按她肩膀，「不用叫他哥，喊名字。」

　　江棠棠：「秦笠你好，是我，江棠棠。」

　　秦笠：「…………」

　　不一會兒尤璟捏著高脚杯緩步過來，下巴磕到秦笠肩頭，「謝總怎麽說，來不來？」

　　秦笠剛挂下電話，站著沒說話。

　　尤璟疑惑地瞧他一眼，「怎麽不說話？」

　　秦笠：「完了。」

　　尤璟：「怎麽了？」

　　秦笠：「强强聯合了。」

　　尤璟妝容精緻的臉上表情困惑，待他把來龍去脉說完，不由嗤笑，「其實那天我就覺得他們兩個之間氣場挺特別的，只是沒想到真的會在一起。」又打趣道：「哎呀我真替你擔心，一個謝總你就招架不住了，那位江小姐嘴皮子也很厲害。要不要我去訂機票我們兩個再出去避避風頭？」

　　秦笠捏捏她露在外頭的光滑小臂，「你想出去玩就直說，別拿這個當由頭啊。乖，讓人去安排個包厢。」

　　尤璟：「你不是不喜歡坐包厢麽？」

　　秦笠牽著她往外走，「謝大爺討厭鬧騰，再說他那皮相往外放也不合適。我也得幫棠棠擋擋他的艶遇。」

　　尤璟說：「那你妹妹可要傷心死了。」

　　秦笠心說何止她一人，「秦緲她是該醒醒了，不是江棠棠也會有別人。謝申我跟他從小認識，太知道他什麽脾性了，不是說誰堅持不懈就能攻克。以前我不願太打擊她是覺得事情到一個節點自然就會有轉折。這不，現在就到了這個節點。」

　　尤璟抿著紅唇打量他，「不愧是情場高手。」

　　秦笠一笑，「過譽。」

　　***

　　這頭包厢裡，林臻從洗手間回來後落座，閨蜜尹曼從桌上端回酒杯，懶懶地將手臂伸上沙發背，「真的不去外面坐坐？」

　　林臻搖頭，「不去，太吵了。」

　　「嘖，我剛才隨便瞄兩眼就看到不少精品。」尹曼抿一口酒，「你說我們兩個女人來酒吧就在一間屋子裡待著多沒意思啊。」

　　「酒吧是你要來的，我本來就不喜歡。」林臻乾脆從包裡拿出筆記本電腦放到腿上打開，「要去你自己去。」

　　「哎哎哎！」尹曼拿杯脚磕桌面，清脆幾聲響，「林臻你這過分了啊。我找你出來喝酒，你給我開電腦工作？」

　　「你喝你的我又沒攔著。」林臻盯著屏幕扯了個笑，「下個月秋拍舉錘第一場就是我們部門策劃的夜場專拍，我真挺忙的最近。」

　　尹曼揶揄她：「你哪裡是最近忙，一年四季就沒見空過。我也有在拍賣行工作的其他朋友，逢拍賣季確實忙，那其他時候不也挺有空閒麽？你又不缺錢，工作是能帶給你愛還是能帶給你性？」

　　林臻側眸瞪她，「說什麽呢。」

　　尹曼毫不在意，朝她拋個眉眼繼續說：「我看是兩者皆有。」說著凑近她在她耳旁低聲，「你們謝總看上去挺厲害的，應該是既能帶愛又能帶……」

　　林臻沉下臉，「你有完沒完？」

　　「說中了吧？」尹曼細眉一挑，「我和你認識這麽多年，你現在這幅表情就是被人戳中心事的反應。」

　　林臻滑著觸控板打開工作資料，「我和他只是上下級關係。」

　　尹曼才不信，「我求求你了，能不能不要這麽嚴肅？挺漂亮一姑娘就不能發揮發揮自身所長？」指尖在她肩頭輕劃，邪笑道：「比如辦公室PLAY什麽的……」

　　林臻籲一口氣，「你別給我出這種餿主意。他不喜歡別人上趕著貼。」

　　「嘖，終於承認了吧。」尹曼躺回沙發背，斜眼瞧她，「你又沒試過怎麽知道他不喜歡？」

　　林臻想起秦緲，從國外到國內，倒追那麽多年毫無斬獲，不就是活生生的前車之鑒麽？

　　她從來不是一個莽撞的人，也有自己的驕傲，更深知到表明心迹這回事可一不可再。現在謝申全身心放在君禾集團的運作上，她只想從旁協助，不希望包括自己在內的任何事情讓他分心。

　　所謂愛情對她來說是種很虛幻的東西，有沒有的，這麽多文年也過來了。至於以後，等她變得足以與他相配，在一個稱得上恰當的時間和狀態裡，她才會把自己所做的一切的初衷告訴他。

　　尹曼見她沉默下來，也不想再逗她，生怕激得林大小姐一個不死高興抬脚就走。

　　她拍拍林臻肩，「好了，不提這些。我得出去了，你看看我今天化你媽媽哦的妝挑的衣服，可不是爲了把自己藏小黑屋的。你也別忙了，工作是做不完的，出去幫我物色物色。」

　　說著起身拉人，「快點兒，東西收一收。」

　　林臻拗不過她，只得跟著站起。

　　往外走上一段，舞池散台卡座無不是歡縱之聲，燈光打得激情又曖昧，照得每個人心神蕩蕩。尹曼像是魚掉進池塘，被人搭訕跟著去高臺喝酒，轉身前還衝林臻眨眼，「自己找樂啊。」

　　林臻只覺得耳朵噪得很，有男人貼上來說話被她一個側身閃開。那人見她面露嫌惡，嘴裡低駡悻悻離開。

　　她看向坐進高臺裡的尹曼倒和剛認識那男人聊得飛起，深吸一口氣，乾脆往大門外走。

　　這裡是酒吧街，外頭也未顯得多清淨，只是好歹不像裡面那樣擁擠吵鬧。林臻走開點，從包裡摸出手機，想和尹曼發條信息告訴她自己先回去了。

　　剛要低頭，見候在外面的酒吧服務生對著來客熱情招呼，「今天有抽獎，一人一個號碼貼紙進場。」

　　說著從紙盒裡拿了兩張粉色圓形貼紙，撕開一張背膠要先給江棠棠手上貼。

　　謝申對他說：「我來吧。」

　　服務生一笑，把東西交給他。

　　謝申指尖粘著貼紙一端，看著面前女人思索片刻，作勢要往她額頭貼去。

　　江棠棠忙一把捂住自己腦門，「我又不是幼兒園小朋友，不許貼額頭！」

　　謝申放聲笑，對準她捂在額間的手背一粘，「好了。」

　　江棠棠嘀咕：「這還差不多。換我了，我也要幫你貼。」又對他說：「你閉眼。」

　　謝申吊著眼瞧她，「你又想幹什麽？」

　　「快點快點，閉眼。」江棠棠搓手。

　　謝申警告：「不許亂弄。」說著把貼紙拿給她，輕輕閉上眼睛。

　　江棠棠狡黠一笑，悄無聲息從紙盒裡又拿出一張圓貼，一幷撕開，望一眼男人沉靜英隽的面容，兩脚一墊。

　　啪。

　　貼到他兩邊耳垂下。

　　粉色耳環的效果太震撼，酒吧服務生在一旁笑得不行，給她竪大拇指，「小姐姐有創意！」

　　謝申睜開眼，顯然想像到自己現在是什麽鬼樣子，咬牙道：「江棠棠！」

　　「別生氣嘛。」江棠棠挽過他手，「你看，我幫你增加了一倍的中獎率。高不高興，驚不驚喜？」

　　「你給我鬆手。」謝申要去扯下貼紙，手却被她牢牢挽著，另一隻手抬起，又被她握住。

　　「我不。」江棠棠扭頭問服務生，「小哥哥美不美？」

　　服務生：「美死了哈哈哈！」

　　林臻在不遠處望著那個怒氣騰騰又毫無辦法的男人，心像是被鈍物重重擊上。