8.008

　　長襖是冬月頭上做好的，照吳氏所說做的兩層，裡層短，貼身夾棉，外層比照長衫做成，等冬天過去，開春以後天暖起來拆下來也還能穿，只不過會空蕩一點。

　　家貧就是這樣，一個銅子兒得掰成兩半花，一年到頭要做身衣裳得從牙縫裡省。

　　薑蜜因為打小沒娘，當姑娘的時候家裡活她一把罩，針線做過不少，手藝不錯。給衛成做這身新襖吳氏看了十分滿意，領、扣、袖、擺都很細緻，穿上和鄉下泥腿子是不相同。

　　衛成上身試了試，就脫下收撿起來。

　　等換回舊襖，他回身看蜜娘眼巴巴瞧著自己，把人帶到床邊坐下，說：「衣裳做得好，比裁縫手藝不差什麼。」

　　姜蜜自然不信，「你慣會哄我……」

　　衛成就笑。

　　的確，她手藝比專門做這個的還是差一些，但擱在鄉下已經很好了。往常衛成穿那兩件是前兩年吳氏給做的，也花了心思，可還沒這中看，倒是結實耐穿。

　　衣裳嘛，結實耐穿就夠了，衛成沒再多說，轉而看向薑蜜，問她冷不冷。

　　「相公你們靜坐讀書才冷，我整日屋前屋後的轉悠，沒幾時閒，穿多了還要發汗。」

　　衛成握住她手，真挺暖，才信了她說的。

　　襖子做好沒兩天，吳氏拿了雙嶄新的棉鞋過來，衛成當真不知該說什麼好，家裡四個人，隻他又是新襖又是新鞋，心裡如何過意的去？

　　「娘下回給爹做吧，我有的穿。」

　　「你爹天天下地的穿那麼體面幹啥？給他穿這個，個把月就能糟蹋壞了。」

　　衛父在邊上做活，聽到動靜抬了抬眼皮：「你娘說得是，給你你就拿著……三郎啊，看日子衙門該放榜了？」

　　自打院考結束，衛家人想得最多就是這個，十月間還好，都揣在心裡沒外露，至十一月，眾人心裡越發忐忑。衛父做什麼都沒法專心，吳氏也差不多，給衛成做鞋的時候不注意扎手上好多回。

　　算來差不多了，往年好像就是這時候放榜。

　　不是說學塾那邊有同窗去看，怎麼還沒消息傳來？

　　是沒考中？

　　還是在路途中耽擱了？

　　衛父啥都想過，實在耐不住才問出口，而衛成雖然把握不小，結果一日不出，他也無法安心。看男人和兒子都是這樣，吳氏寬慰說：「放心吧，我問蜜娘做夢沒有，她說夢到鵲鳥喳喳叫，這還能不中？」

　　衛成一臉詫異，他倒是沒聽薑蜜說起。

　　尋了個空，衛成問她真有這事？

　　薑蜜：……

　　自然沒有。

　　還不是看婆婆大冬天嘴上撩泡，為這事都急上火了，才這麼說來寬她的心。

　　瞧她這般衛成還有什麼不懂？

　　他歎口氣：「萬一我……」

　　話沒說完就讓薑蜜瞪了回去：「別說那些不吉利的，咱們安心等，肯定有喜報傳來。」

　　這事真讓薑蜜給說中了，後一日，薑蜜在灶屋做飯，吳氏說下地去砍顆蘿蔔切了燒個蘿蔔湯，才剛走下院壩就聽見有人遠遠喊她。

　　扭頭一看，是堂兄衛平那小兒子，在村道上衝她猛招手喊嬸兒。

　　吳氏停下來，扯著嗓子應了一聲，問他啥事。

　　「來了個人，打聽你家咋走。」

　　吳氏心裡一個咯噔，就往堂侄那頭小跑著過去，果真看見有個穿長襖的給村人領著朝自家來。這時候村裡人也看到吳氏，同那人說：「那是衛三郎他娘。」

　　那人眼前一亮，上前幾步準備拱手，卻遭遇吳氏一波催問：「是來給我們三郎報喜的？中秀才了？」

　　吳氏這話讓帶路的包括邊上堂侄齊刷刷看向那人。

　　都在等他回答。

　　幸而結果沒讓人失望，那人點點頭，說：「我姓王，與衛兄同窗，來後山村給他帶信，他考上了，還是秀才裡的第一等——廩生。」

　　從來只聽過花生，廩生是什麼生？？？

　　給王姓學子帶路那個家裡沒供讀書人，他只知道先要考秀才，秀才上面是舉人，不知道秀才還分等。不懂就問，他問了。王姓學子滿是羡慕解釋說，廩生就是廩膳生員。直接說衛成往後月月能領六鬥米，每年還有四兩銀。

　　「秀、秀才還能領錢？每年四兩？」

　　王姓學子耐著性子重複一遍，說只有廩生可以，普通秀才不行。「衛兄真是時來運轉，他當上廩生，來年還能碰碰運氣，興許能進府學。」

　　話帶到了，他沒立刻走人，準備見衛成一面，同他說兩句話。吳氏就一腳重一腳輕飄飄然帶客人回家，剛才幫著指路的村人已經傳播一手消息去了，衛平那兒子也跑著回了家，急著把這事告訴他爺。

　　王姓學子在衛家院壩上同衛成說話，衛成瞧著還是謙虛，心裡卻壓不住的喜意。他這年紀能中秀才已經很值得高興，被點為一等實乃意外之喜。薑蜜站在門內看了一眼，看他們還在說，就送了碗熱茶過去，請客人吃。

　　她隻露了這一面，讓王姓學子又羡慕衛成幾分。

　　難怪他成親以後每回旬休都歸心似箭，原來家有嬌妻。

　　正說著話，聽熱鬧的來了。

　　來得最快是聽到動靜的衛大郎和衛二郎一家，然後就是衛成他大叔公，還有三五個村人。

　　明明聽說衛成中了，有人還不敢信，催問是真的嗎？中秀才了？

　　王姓學子又重複一遍，還告訴他們，按說中了秀才衙門不會特地過來報喜，但他是一等，廩膳生員，月初領米年初領錢的，等等衙門沒准會來人。

　　這種話，不管聽多少遍，吳氏都能笑出聲來。

　　衛父難得把腰板挺那麼直，這是他一輩子最風光得意的時候。

　　三郎果真沒辜負他的期望。

　　中了！中秀才了！

　　以後去官學讀書，非但不用置辦文房四寶，衙門還給補貼米銀，家裡日子就要好過了。

　　衛家人高興極了，吳氏說要去割肉，留衛成這同窗吃飯。王姓學子擺手推了，說他不如衛兄好文采，也險險考上了，急著回家去呢。

　　人這麼說，衛家就沒強留，衛成走了一趟送他出村，吳氏還是回屋去拿了錢，這就要上屠戶家，去之前讓堂侄子再跑一趟回去傳個話，說午飯在這頭吃。

　　衛成他大叔公點了點頭，讓孫子去。那小子都跑出去了，他想起來又把人叫住：「你告訴你爹，來的時候抬上桌子，長凳也拿上，還有碗筷。反正這邊沒多的，空手來就等著喝風。」

　　「知道了爺。」

　　別說桌子凳子，只要能吃口肉，抬啥不行？

　　一向摳門的吳氏終於大方了一回，她揣著錢串子出去的時候還在想，今兒狠心割他兩斤肉，吃個痛快。本來計畫是兩斤，結果屠戶聽說了衛成的事，又白送了一些，說什麼以後發達了別忘了鄉親。吳氏哪怕花了錢回去這一路還在樂呵，等她提著肉回家，發現院壩上桌子已經擺上了，大伯家兒孫陸續過來，也不是空手來的，有的在分花生瓜子，還有提著白菜蘿蔔，堂嫂直接拉了隻大肥雞來。

　　吳氏嘴都笑咧了，問她客氣啥？讓把雞帶回去。

　　「不就是隻雞！你們三郎掙了這麼大的臉，殺隻雞咋的？弟妹你收拾肉去，雞我來殺，咱們抓緊點張羅一桌出來。」

　　她堂嫂又想起來，問有酒嗎？這種日子爺們不喝兩杯？

　　吳氏真忘了安排，姜蜜聽見應了一聲，說爹讓大哥打酒去了。

　　村上沒有賣酒的，衛大郎還跑了趟鎮裡，不光打了酒，又稱了許多瓜子花生糖，都在背簍裡放穩當了他又風風火火趕了回來。

　　回來的時候飯菜快要弄好了，衛大郎把買來的東西卸下，聽老娘安排將瓜子花生分給晚輩。分好想喝口水歇會兒，就被他婆娘陳氏拉到一旁。

　　「你去打酒，爹給錢沒有？」

　　衛大郎皺眉：「問這幹啥？」

　　「你就說給沒給！」

　　「我是大哥，家裡這麼大的喜事，我幫著打個酒還要伸手拿錢？我成什麼了？」

　　他這麼說，陳氏就變了臉，還沒立刻發作，又問：「那錢從哪兒來？」

　　「我回家拿的。」

　　陳氏聲音陡然拔高：「好哇，衛大郎你……」

　　「你閉嘴，要鬧也等回去再鬧，也不看看這是什麼場合。」

　　陳氏也想起有別人在，又一想今天這種日子，她要是鬧出笑話回頭鐵定挨收拾，想到婆婆刻薄起來的樣子，大郎媳婦暫且忍了下來，準備回頭想法子把這個錢拿回來。

　　就因為這，哪怕這中午衛家席面上菜色極為豐盛，她也高興不起來。

　　嗅著飄過來的酒香，聽他們互相勸著你一杯我一杯，大郎媳婦心如刀割，疼啊，真疼。

　　那是她存的錢，是她的！